云紫怡一时有些摸不清头脑，那些若有似无的打量，倒不至于说是含有敌意，只是让人感觉有些分外不舒服。


    此番动身前往上京，除她与王慈之外，便只有春桃春华一并跟随，顾显之留在开平府处理后续事宜，长枫也跟在他身边没有离开。


    一行四人踏入府中，只有她一个人对四周环境极其不熟悉。


    在来上京之前，王慈曾单独拦下过她。


    “置办宅院的事情急不得，你先在云阳伯府住下便是，等寻到合适的再搬走也无妨。”这是王慈的原话。


    云紫怡知晓对方是好意，她确实也从未来过上京，人生地不熟，做什么都需要时间。


    但说破天去，他们二人总归是男未婚女未嫁，又无什么亲缘血脉，理应避嫌，一个陌生人总住在人家府中，也不是个事儿。


    因此她一早便琢磨着，就在府中待上一周作为过渡。且在进京的路上，她早就拉着春桃询问了半天上京的房市如何，大概知晓了哪处赁屋便宜实惠，哪处的牙人不坑骗外乡人。


    最终定下了三片较为合适的区域，云紫怡心下一直惦记着，若晚些时候没什么事情，兴许还有空余时间直接去瞧瞧宅子。


    云阳伯王永一早还未下朝，现下府中便只有陆夫人陆敏静。


    云紫怡正埋头往前走，忽然面前的人脚步一停，王慈偏头向不远处走来的身影，开口唤了一声“母亲”。


    来人约莫四十几岁，岁月让眼角沾染了些许皱纹，但仍能看得出，其年轻时该是风姿绰约的美人。


    陆夫人眉目柔和，瞧着极为可亲，她拍拍王慈的肩膀，笑着道了声“瘦了”。


    待看到自己儿子身边站着的陌生女娘后，陆夫人明显愣了一下。


    王慈是家中独子，自己与云阳伯都是爱热闹的人，偏偏生出了个性子冷淡的儿子。虽有幸继承了他们夫妻二人的好皮相，但架不住整日冷着个脸，嘴巴又坏，还从未见过他身边有哪个小女娘，更别说带到家里来了。


    生在王侯世家，锦衣玉食不愁吃穿，他们二人也从不要求王慈多么出人头地，拜官累爵，只要正直善良，自在一生，如此便足够了。但偏王慈又是个极有主见的，成日里往稽察司钻不说，整日刀尖舔血，打交道的都是些穷凶极恶之徒。


    他们倒是乐见儿子找到了为之奋斗的事业，只是如此又添一道恶名，还与大理寺那小子评了什么冷面热面。眼见着年岁见长，隔壁张御史家想来相看的都排到两月后了，来他们家来敲门的就只有每日送果蔬的婶子。


    “母亲？”


    陆夫人才反应过来自己失礼了，不好意思笑笑，装模作样拍拍王慈身上看不见的尘土，一边又忍不住去再偷偷瞧一眼云紫怡。


    皮肤玉白细嫩，柳眉杏目，眼眸清亮，一身水绿衣裙瞧着就可人，越看越觉得嘴角按耐不住。


    “母亲！”


    王慈蹙眉，往后退了半步，无奈躲开了陆夫人往身上招呼的掌风。陆夫人出身武将世家，也曾挂帅上战场杀过敌，一身功夫了得，眼见她看云紫怡看得入了迷，手下忘了收力，平白叫他生生挨了好几下打。


    “这位是云紫怡，现如今暂在稽察司当差，乃是我的同僚。”


    “云娘见过夫人。”云紫怡行礼道。


    “哎，好，好，不必多礼。”陆夫人笑着扶住她，又不满地瞧了自己儿子一眼。


    “一路舟车劳顿，我们先回去休整片刻，待午膳时再拜见母亲父亲。”王慈说道。


    “都怪我太心急，一时忘了。你们早上出发得早，可曾用过早膳？”


    “用过。”


    “那便好。”陆夫人点头，眉眼含笑，“春桃，带云娘去叁号院住下，记得早晚院中多洒几次水，上京干燥。”


    说罢她便招呼身边侍女，说着要亲自去膳房盯着，再多添两道菜。


    临走前，春桃又向王慈请示一次，得到肯定的答复之后，才放心拉着人走了。


    “住叁号院有什么不妥吗？”云紫怡不解问道。


    “也不是。”春桃笑笑，“回来之前，主子本想让娘子住陆号院的。他怕娘子不习惯府中事多，陆号院离小门近一些，方便娘子出去玩。”


    云紫怡莞尔，“倒是想的角度奇特。不过王府院子都是以字号命名的？倒是一目了然。”


    来之前她还担心上京规矩多，如今一见王府倒是接地气。


    春桃回答，“夫人不喜那些弯弯绕绕，说这样最是简洁有效，夫人与云阳伯住的是壹号院，主子住的是贰号院。”


    等到了地方，她才发现贰号院与叁号院竟是邻居，不远处就是宽敞的壹号院。


    云紫怡：……其实住在小门旁边也挺好的。


    推开院门，只见里面早已收拾干净妥帖，院中央一树芍药开得正好。随后又有一排侍女推门进来，送来了好些女子所用的脂粉铜镜，糕点甜水，还有带着露水的花儿，插在房中的各个角落。


    “夫人有心了。”她轻声道。


    原先屋子里具是些冷硬的装潢，整洁但也冷清，如今一装扮，倒让整个房中都显得生机起来。


    她家当不多，也没什么可多收拾的，只是略一打理，又挑出一件干净衣裳，等中午一同用膳时换上。


    春桃原本住在别处，现下非要搬过来同她一起住在叁号院。云紫怡拗不过她，便放她回去收拾东西了，左右午膳定在陆夫人院中，相隔不远，她无需引路，自行前往便可。


    眼瞧着到了午时，云紫怡一个人推开院门，才走了没两步，便听见不远处有窸窸窣窣的说话声。


    陆夫人与一个还穿着朝服的背影站在小路中央，正低声说些什么。那人两鬓些许斑白，身姿却挺拔依旧，身上带着在朝堂磨砺多年积累出的气势，却在陆夫人面前微微低头俯身，想必就是云阳伯王永了。


    云紫怡脚步一顿，周围都是密林，远处二人还没有发现她。


    但那条路又是去往壹号院


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    的必经之路。她犹豫了一下，还是决定后退稍等片刻。


    就在她马上要转身的那一瞬，几丝话音随风飘入她的耳朵。


    “熙玄那门亲事，还是尽早去拒绝了罢。”


    云紫怡转身的动作僵住。


    “你还没瞧见，熙玄今早带回来一个小女娘，虽说二人都说彼此是同僚关系，但这么多年了，你可曾看过熙玄将谁领回府中过？”


    “我知太后懿旨难违，可若当初熙玄没有属意之人也就罢了，如今……趁着白纸黑字还未落定，还是尽早拒绝了罢。户部尚书家的千金也是优秀的女儿家，莫要因着这些荒唐懿旨毁了终身大事。”


    “敏静，此事我已知晓。”一道低沉的声音响起，“且方才张御史约我密谈，言语间透露户部像是沾了什么掉脑袋的营生，此次应是打定心思要将云阳伯府一同拉下水。如此要想拒了这门婚事，短时间内恐怕无法解决。”


    “待明日进宫，我再与圣上好生商议一下。于公于私，这门亲事都不应继续下去了……”


    言谈间，声音倒是越飘越远，等她再次抬头，小路中央已没有了人影。


    一时间接受的信息量太大，云紫怡停在原地愣了半晌，等到踏入壹号院时，整个人还是茫然的状态。


    “门在这边。”


    王慈伸手在她眼前晃了晃，“发什么呆呢？”


    “啊，没有。”她低头闷声道，有些心不在焉。


    “今日下午可还有别的事情？”她又问道。


    “暂时没有。下午我会先去一趟稽察司，将梅将军一案的卷宗调出来再仔细过目一遍。然后再去拜访几位可能的知情者，看看有没有遗漏的线索。”


    王慈顿了顿，又快速看了她一眼，“你要一同前去吗？”


    “去……吧。”她想了想，“可有空去看一看梅司使？”


    王慈点头，“会去，那我们用过午膳后就出发。”


    他们一踏入膳厅，云紫怡就瞧见云阳伯换上了常服，眉眼间与王慈有七八分相似，看起来不苟言笑，眼中却没有压人的气势，倒像是寻常人家的父亲一般。


    一顿午膳用得宾主尽欢，只是在提及稍后要去寻梅司使时，陆夫人隐隐红了眼眶。


    “梅家也就阿英这一个女儿，我那姐姐走得早，平日里府中也就他们二人。怎的就会遭此横祸，竟只留阿英一人在这人世间。”


    “梅将军为人刚正，过去镇守在外，回京后也不与那些人虚与委蛇，定是被别人视为了眼中刺，才被栽赃诬陷。”


    云阳伯及时为陆夫人递去一条帕巾，面上亦有些凝重，“此事虽人人知晓或有冤情，但奈何人证物证俱全，圣旨已下，案子结了，今早公公也特意提点莫要多议此事。此时你们再前去重新查案，恐怕无人敢言，皆惧引火烧身。”


    王慈沉思片刻，“难怪，今早我派去的属下皆无功而返，我本想下午再去一趟，现在看来，是该寻些别的法子让他们开口了。”