谢言星拽着湛含巧，闷头往信安峰走。


    刚步入信安峰地界，嘈杂的声音就已遥遥传来。


    谢言星迷惑地转头看向湛含巧。


    湛含巧也是一脸迷茫：“奇了怪了，大比刚散场，信安峰没道理这么闹腾啊……”


    两人沿着主道向洞府走去，也不见路边有摊子，一路冷冷清清。


    但零零散散亦有不少人御剑或是御兽，自旁边飞奔着向前去。


    越靠近洞府，嘈杂声越响。


    谢言星心头一跳，有种不妙的预感。


    果然。


    刚到能看见洞府的位置，已是人山人海淹了几圈，向前挤的修士仍不绝于耳，一时间灵器与灵兽齐飞，符箓与阵纹一色，热闹非凡。


    谢言星与湛含巧对视一眼，默契地转身就走。


    但在她们看清洞府旁状况的时候，已有眼尖的师兄尖声喊了一句：“谢言星在那里！”


    下一刻，人潮汹涌而来。湛含巧反应极快，一把拽住谢言星就往旁边狭窄的巷道里钻。


    “言星师妹！合作出夺魁手记吗？分成好商量！”


    “师姐！转职食修都能像你这么厉害吗！我也想转职带带我！”


    “谢师妹！鄙人金丹剑修！求双修！”


    各种呼喊在身后起伏，谢言星惊惶地转头瞅了一眼，头皮发麻。


    “别看了！这边！”湛含巧压低声音，熟门熟路地拉着她闪进路边一间挂着各色布匹的高楼，匆匆对柜台后一位师姐点了点头，便一头扎进最里间的库房。


    在挂起的布料里，二人大口喘着气。


    湛含巧抹了把汗：“安全了，凌师姐的地盘，没人敢乱闯。”


    谢言星点了点头，惊魂未定：“刚才那是什么情况？”


    “咳，你这不是宗门大比一战成名，夺魁了嘛！我就稍稍帮你造了造势。”湛含巧清了清嗓，眼神飘忽，尴尬地搓搓手指，“谁知道这帮人这么能扒，连你住我这儿都挖出来了！”


    说到最后，她声音里惯带的笑都没了：“怪我平日卖熟卖得太成功。”


    谢言星抿了抿唇：“这样不行，明真和袁奕都需要静养。”


    湛含巧懊恼地拍了下额头：“我在问天峰侧峰有一处住所，料理得没这里精心，但也还算能住人。我师父就在旁边闭关，他们总不至于追那儿去！”


    谢言星点了点头，就要摸出玄音圭给明真她们发讯息。


    就在这时，外间传来喧哗。两人立刻屏息。


    “凌师姐，您方才见过谢言星师姐吗？”声音略显气弱，但显然是方才喊话的师弟。


    回应他的是一片沉默。


    “好、好的！打扰了凌师姐！”


    脚步声匆忙远去，还能听见他抱怨：“怎么不早说是凌师姐的店！走走走，去湛师姐常摆摊的地方蹲点！”


    库房里，湛含巧松了口气，刚要拉谢言星起身离开，却被谢言星按住了手。


    谢言星面上的惊惶褪去，取而代之的是不爽和皮笑肉不笑。


    “他们敢闯店就敢闯问天峰，这群剑修面皮厚的很。”她磨着后槽牙，“我去后山。我倒看看，他们敢不敢顶着上三门长老的注视，跑来后山闹。”


    *


    放话的时候毅然决然，真走到了后山那条小道上，谢言星反而有些踯躅。


    修仙界时光悠长，因此小道如故、院落如故。


    但后山的树木随季节荣枯，因此春日艳盛的花谢了，秋日浓的是枫色。


    谢言星仰头看着院落旁那株只剩了摇摇欲坠叶子的桃树，手摩挲着玄音圭，一时间不敢向前。


    门从内推开了。


    “怎么来了？”苏昭辞笑意温润，那对漂亮的桃花眼在看到她的瞬间微亮，“来躲清净？”


    谢言星手背在身后，避过他过于明亮的目光，本想直说被狂热修士围堵不得已来借住几日，话到嘴边却变成了硬邦邦的交易：“先前答应你做灵膳，捡日不如撞日，今日就来应约。”


    话一出口，她反而有了底气，目光也迎了上去：“这两次碰面，小师叔气色看着不太好。”她皱了皱眉，“灵膳调理讲究循序渐进，我恐怕得借住几日，观察效果。”


    说着，她抬眼对上苏昭辞的目光。方才微亮的眼睛似乎淡了下去，只余下惯常的温和。


    谢言星鬼使神差地又补了一句：“先前说两百灵石一份，抵去借住，便算……”


    “不必了。”苏昭辞打断，声音清凌凌的，带着无奈笑意，“我平日里也用不上灵石，买你些灵膳还是买得起。”


    他向院内让开了个身位，深深地看了谢言星一眼：“先前的屋子仍在，摆设没动。你施个清洁咒，便如常住着吧。”


    他顿了顿，声音放得更轻，几乎被风吹散：“若有事要走，来不及当面说，玄音圭同我留个讯息便好。”


    谢言星压下心头那股说不清道不明的别扭，随着苏昭辞走进院落。他自庆明峰回后山后，换掉了那件玄色薄氅，换了件素白披风。少见他穿浅色，真见了，背影同想象一样，清瘦而挺拔。


    她的目光扫过院子，微微一怔。院角那片原本堆着些杂物的空地，此刻被收拾得干干净净，空荡得有些突兀。


    像是察觉谢言星顿步，苏昭辞顺着她的视线望去：“前些日子顺手收拾了一下。”


    他语气随意：“这样看倒是正好，你可以将锅鼎布置在这里，烹制灵膳也方便些，省得扰了屋内清净。”


    说着，他便又往里走。只是还未动作，便被谢言星喊住。


    “既然这样，那我就现在做了灵膳吧。”谢言星果断一招手，那个饱经风霜但还异常顽强的锅鼎落在身前。


    虽擂台上剑尊有意控制了剑意，但就小师叔那莫名就要吐个血的病，早一日调理少一日麻烦。


    苏昭辞眉目一滞。


    谢言星觑见苏昭辞的表情，转头看见锅鼎，恍然大悟：“小师叔放心！这锅鼎虽瞧着破，连楚云澈的剑都扛住了，炖个灵膳小菜一碟！”


    说着，手上不停。灵火燃起，灵草已从储物手环里取出。


    谢言星不再理会苏昭辞的反应，沉心凝神，取出锅铲，开始烹制。


    小师叔这毛病，面色发白，易气喘，易咯血。虽不知其本，但既然不找回春峰药修，那又多半是经脉的问题。


    固本培元，温养经脉，这道前辈食谱所载的凝元露必不会错。


    取玉髓藕片，借灵火蒸腾起的雾气蒸凝出髓液，滴入清澈的泉水中缓缓化开。白芨被灵力精准榨取汁液，滤去杂质，如丝如缕地融入玉髓泉液。鼎内光华流转，气息平稳，最终凝成半盅晶莹剔透又微微挂壁的凝元露。


    谢言星转头看了眼静坐在院内桌椅上出神的苏昭辞，又滴了一滴备货时湛含巧死活喊着得买、但大比完全用不上的百花蜜。


    清甜香气散出，苏昭辞回眸望来：“这么娴熟？”


    他起身走近，接过那盅温热的凝元露。在送至唇边前


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    ，他动作微顿，抬眼看她，声音低了些许：“我的身子……若调理了未见起色，不要挂心。”


    谢言星拄着锅鼎挑眉，目光直直刺向他：“哦？那我可更得打起十二分精神了。万一小师叔尝完觉得食修之道不过如此，又觉得我这点微末伎俩浪费了天生剑骨，转头再替我联络风长老‘引荐正途’，我岂不是亏大了？”


    苏昭辞端着玉盅的手指几不可察地收紧，他垂下眼，眼睫投下一片阴影，嘴唇微动，似乎想说什么。但最后只是安静无言，默默拿起凝元露送至唇边。


    蒸腾的雾气遮掩了他的眉眼，面色辨不分明，谢言星觑着他呼吸，虽然对前辈食谱与自己理解有信心，但还是不由得有些紧张。


    “……比我想象的还要神妙些。”苏昭辞放下盅，顿了顿，仿佛在确认体内那久违的轻松感并非错觉。


    他越是顿，谢言星越是蹙眉，神色怀疑。


    苏昭辞无奈，抬眼凝视着谢言星，随即伸出了骨节分明的手：“我也算久病成医，你若不信，可以把一把脉象？若是想骗你，我不会这样说。”


    谢言星看着他略显苍白的手腕，指尖在空中微妙地停顿了一瞬，随即若无其事地收回目光，扔下一句“你觉得有用就好，打坐去了”，转身便回了暂住的屋子。


    苏昭辞的手在空中僵了片刻，才缓缓收回。他望着紧闭的房门，唇边那抹温润的笑意淡去，化作一丝无声的叹息，最终也只是默默走回院中。


    屋内，谢言星盘膝坐下，凝神内视。宗门大比突破筑基后，她尚未来得及调息。练气期卡在突破关隘时压缩的灵力在大小周天运转中化为了精纯的灵力，在体内奔流。


    灵力运转告一段落时，谢言星摸出玄音圭，积着的湛含巧的讯息一条接一条蹦出来。


    “洞府门口那群跟屁虫散了！还得是你有主意。”


    “明真活蹦乱跳了！”


    “我想写个《杂修奇事录》，拿你当噱头开篇可以不？信我，肯定不会乱写！事成之后，我六你四！”


    谢言星简单回复，推门出去履行灵膳交易。


    苏昭辞正立在院中，抬头望着桃树。听见门响，他回过身，那双带笑的桃花眼瞬间亮了起来，几乎是立刻抬步朝谢言星的方向走近了两步。


    听到脚步的谢言星头也不抬，左手掌心向上摊开，动作娴熟。


    空气凝滞了一瞬。


    等了一会儿没见动静，她收住灵火，疑惑回头，对上苏昭辞同样困惑的眼神，像是没看懂她手势，只是看着她。


    “小师叔果然不食人间烟火。”谢言星抬了抬下巴，戏谑，“承惠二百灵石，一手交钱一手交货。”


    苏昭辞沉默，手指在袖中蜷了蜷，将灵石放在她掌心，冰凉的指尖一触及便收回，脸上的血色似乎又淡了。


    后一回，谢言星推开门，就看到桌上已经放好了一袋灵石。


    谢言星掂了掂那袋子，挑了挑眉，将灵石塞进储物手环，目光下意识投向窗外。


    苏昭辞又坐回了屋外那株光秃秃的桃树下，手边清茗一盏，垂眸看书，仿佛心无旁骛。


    谢言星盯了会儿清瘦的侧影，心底忽然升腾起一阵烦躁，猛地低下头烹制灵膳，锅铲与鼎壁碰撞的声音比平时更清脆了些。


    远处，直到锅铲声音响起，苏昭辞紧绷的肩才几不可察地松懈下来，长舒一口气，悄悄放下僵硬的手和捧了半天没翻页的书。


    时间在修炼和灵膳氤氲的香气中悄然滑过半月。