秦秧苗沿着田埂走了没多远，忽然察觉到身后有脚步声。她猛地回头，点点星星光下李秋华的身影停留在不远处。


    “你跟着我做什么？”她心里升起几分不悦，觉得这人好没分寸。


    李秋华见被发现，索性大步追了上来。冬日里的田野一览无余，藏是藏不住的，再说他原也没打算藏。


    “我......”李秋华有些局促的解释，“就是担心你一个人不安全。”他真只打算远远跟着，等看人进了村就离开的，谁承想自己走路的速度太快，这才没一会儿就离的太近了，以至于被发现。


    秦秧苗见他这副模样，想起之前他也曾帮过自己，语气不由得软了下来：“我知道你是好意，但真的不必了......”


    话音未落，一个黑影突然从她脚边窜过。秦秧苗只觉得脚背一沉，本能地惊叫一声跳了起来。待看清不过是只田鼠，她顿时羞红了脸，刚夸了海口马上就被打脸的感觉可真尴尬。


    “嘿......”李秋华连忙捂住嘴，却在看到她羞恼的眼神后，忍不住笑出了声。


    秦秧苗气恼的瞪他：“你笑话我！”


    “没有，没有”李秋华赶紧收了笑意，再次道：“这田埂晚上真的不好走，我送你到村口就回，成不？”


    秦秧苗犹豫片刻，终是轻轻点头。两人一前一后走在田埂上，影子拖的老长。


    ***


    秦秧苗迈步进院，柴门上的铜铃"叮当"一响，在寂静的夜里格外清脆。


    堂屋的棉布帘子随即被掀开，秦麦苗探出半个身子："小妹，你回来了，快进屋吃饭吧！”妹妹下午赌气跑出去，她十分担心。


    秦秧苗犹豫了一瞬，还是抬脚往正屋走去。横竖躲不过，何必跟自己肚子过不去？掀开帘子的瞬间，玉米粥的香气混着柴火味扑面而来，让她空荡荡的胃不争气地"咕噜"一声。


    炕桌上的晚饭已近尾声——几个粗瓷碗底残留着玉米渣粥，竹筐里还剩半个窝头。秦麦苗麻利地从铁锅里盛出温着的粥：“快趁热吃。”


    秦秧苗接过碗，小小的炕桌已经围满，她便和姐姐一起站在地上吃。陈秀娥目光不善的盯着她：“还知道回来？天都黑透了，谁家闺女像你这么野。”


    秦秧苗对陈秀娥的话充耳不闻，只管端着碗低着头小口喝粥。温热的粥滑进胃里，整个人暖和多了。


    唠叨像背景音似的在耳边嗡嗡作响，她左耳进右耳出，一个字也没往心里去。


    “跟你说话呢！”陈秀娥见秦秧苗垂着眼不吭声，一副油盐不进的模样，火气“噌”地窜了上来，手里的筷子“啪”地拍在桌上，震得碗碟哐当响。


    “又这么晚回来！还有没有一点闺女的样子？”她声音尖利，刺的耳朵极不舒服，“黑灯瞎火的在外头瞎逛，难怪别人要传那些闲话！苍蝇不叮无缝的蛋，你自己不检点，就别怪别人嚼舌根！”


    秦秧苗猛地抬头，眼底烧着两簇火：“妈。”她嗓子发哑，却字字泣血，“您可是我亲妈，就这么编排我？我有没有缝，您不是最清楚？”


    说着冷笑一声，“咱家那些好东西，是我一趟趟往外跑辛苦赚来的，还是我‘有缝’骗来的？您摸着良心说！”


    陈秀娥被噎得脸色发青。


    秦秧苗却像开了闸的洪水，这心日子憋在心里的屈全面爆发——


    “您伺候也不是伺候我！我们姐仨从小当牛做马，您自己要装眼瞎，看不见，谁能有啥办法？


    别人家闺女好？可别人家闺女再好，您有啥关系？能给您端茶倒水、洗衣做饭吗？我们再不济，也是您亲生的，天天一心为了这个家，事事想着您跟我爸！”


    她越说越激动：“再说了，谁家亲妈像您一样，闺女一成年就惦记着卖高价要彩礼？！”


    “你！”陈秀娥像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。她想起秦秧苗弄砸的好亲事就心痛：“反了天了！”陈秀娥胸口剧烈起伏，手指哆嗦着指向秦秧苗，“我养你这么大，就是让你来气我的？！我看你就是看不得这个家好！你打量着如今你翅膀硬了，我管不了你了是吧？”


    说来也怪。陈秀娥在丈夫面前温顺如绵羊，对儿子更是百般呵护，恨不得把心掏出来。唯独对三个闺女，陈秀娥容不得她们有半点忤逆。


    今天也就是碰上秦秧苗这个刺头。要是换作另外两个闺女，她早就一巴掌呼到脸上去了。不过，那俩也没这个胆子顶撞她就是了。


    “我怎么就看不得家里好了？”秦秧苗眼眶通红，“我不就是没让您卖了我吗？大姐二姐逆来顺受，您就真当卖闺女是天经地义了？！”


    “你、你......”陈秀娥气得眼前发黑，踉跄着扑过去就要打。


    娘俩个越闹越凶，秦麦苗都快吓傻了。她怎么也想不明白，一向还算孝顺的小妹今天是疯了么？怎么敢跟妈说这样的话。


    陈秀娥枯瘦的手掌高高扬起，下一刻就要落到秦秧苗脸上。


    “妈！”秦麦苗尖叫一声，一个箭步冲上前拦住陈秀娥：“您消消气，秧苗她不是存心的。”


    秦家树也急忙从炕上跳下来，连鞋都顾不上穿，光着脚就挡在两人中间：“妈，您别生气！”


    见宝贝儿子光脚站在地上，原本气急了的陈秀娥瞬间理智回笼：“你这孩子，地上多凉啊，哪能光脚在上踩，冻病了可怎么好，赶紧穿上。”见儿子不动，又佯怒道：“连你也不听妈的了？”


    秦家树连连摇头：“妈，我听您的，但您可别在生气了。”


    “好好好，妈不生气了。”陈秀娥对儿子永远百依百顺。可转向秦秧苗时，眼中的怒火又烧了起来：“你倒是本事，哄得你姐你弟都替你求情。”


    这时秦大兴慢悠悠地开口：“行了，大晚上的闹什么闹。老三，今天这事是你不对，哪有这么跟妈说话的？赶紧给你妈赔个不是。”


    秦秧苗并不敢忤逆秦大兴：“妈，我错了，您别生气


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    了。”


    秦大兴又说老伴：“孩子妈，咱们当老的不该跟小辈计较，老三都认错了，你也别揪着不放。”


    这话明显是在和稀泥，但没人敢不听。陈秀娥像泄了气的皮球，整了整散乱的头发，狠狠瞪了秦秧苗一眼：“今天看你爸面子，饶你一回。”


    “知道了妈。”秦秧苗低着头，让人看不清表情。


    “好了，吃饭吧！”秦大兴一锤定音。


    饭桌上顿时只剩下碗筷碰撞的声音。妞妞抽抽搭搭地扒着饭，秦麦苗战战兢兢地给大家盛汤，生怕再触了霉头。这场突如其来的闹剧，就这样匆匆落下了帷幕。


    吃罢晚饭，秦秧苗主动收拾了碗筷，简单洗漱后回到屋里。


    推门时，正看见秦麦苗抱着妞妞在炕上轻拍，听到动静慌忙背过身去，抬手在脸上胡乱抹了一把。


    秦秧苗担心吵醒外甥女，轻手轻脚地关上门，蹭到炕上。她伸头瞥见妞妞已经睡着，这才压低了声音小声道：“二姐，你哭了？”


    “瞎说啥呢。”秦麦苗的鼻音浓得化不开。


    秦秧苗在心里叹气。她这个二姐啊，连撒谎都不会。这模样说没哭，三岁孩子都不信。


    “二姐，你别难过，也别把咱妈的话放心上。那个姓冯的这么欺负人，咱们凭什么还要上赶着回去伺候他，就不回。”秦秧苗说着说着声音就扬了起来，又赶紧捂住嘴看了眼熟睡的妞妞。


    秦麦苗苦笑着摇头：“傻丫头，嫁出去的闺女哪有在娘家过年的道理？万一他真要是不来接，我自己回去就是了。”


    “那怎么行？”秦秧苗立刻急了，“你自己回去岂不是更助长了他的气焰？”


    她突然想到什么，声音低了下来：“二姐，你是不是也跟妈一样，怪我昨天对他冷言冷语？”真要是自己回去，那还不如昨天就随着冯光远一起走。


    秦麦苗沉默地掖了掖妞妞的被角。要说一点不怨是假的，可她心里又清楚,妹妹这么做也是为了帮自己，就又怪不起来了。


    “快睡吧，明儿还要早起呢！”秦麦苗转身躺下，避开了这个问题。


    秦秧苗却不肯罢休：“二姐，冯光远他这么打你骂你，对妞妞也不好，你就没想过离开他吗？”她们姐妹三人秦麦苗日子过得最糟心，结婚不过三年，挨打受气已经成了家常便饭。


    秦秧苗不敢想象，一辈子那么长，这样子的日子要怎样熬。


    暗夜里秦麦苗猛地转过身，眼神像在看一个疯子：“说啥傻话呢？夫妻就是要过一辈子的，你这话说的太伤人了。”


    秦秧苗在心里反驳：他打你的时候都不怕伤人呢！话到嘴边却变成：“可这样，你也太苦了！”


    “离婚的女人谁还看得起？再说妞妞怎么办？”秦麦苗突然激动起来，又怕吵醒孩子，硬生生压着嗓子，"你还小，不懂这些，以后别再说了。”


    屋里骤然一暗。秦麦苗拉灭了灯，转身留给妹妹一个沉默的背影。