他们相互扶持着，艰难地离开水之灵的领域，逃到林间一片略微平整的空地上。


    所有人身上都湿答答的，很是狼狈。


    唉，现在好了，不止卡特少爷，他们五个都变成了落汤鸡。


    两只猫咪在旁边甩水，安娜拧干自己的衣服和头发，帕洛斯在一旁烧火、升温，化身人形烘烤箱。


    奥斯卡倚靠在火堆边，咳出一些胸肺里的积水，安娜给他施了治愈术，温暖的火光下，他逐渐缓和过来，眼神慢慢清明，面上染上几分酡红。


    安娜点点法杖，延伸出几条藤蔓，再用布帘在树丛间圈出一个隔间，拉着正要脱衣服的兰瑟跑进去。


    “？”兰瑟不解地看着她：“有什么事么？安娜小姐？”


    “我觉得我们还是在帘子里换比较好。”小女巫朝她眨眨眼。


    唔，毕竟是女生嘛，当众换衣服，她还是会有些不好意思的。


    “嗯。”兰瑟不太理解，但是她选择听从队长的建议：“好的。”


    她转过身子，脱下制服和兜帽，露出曲线优美、肌肉紧实的身体——当然，都覆盖着黑白相间的绒毛。


    安娜也从背包里拿出了换洗衣物。当她撩开还有些潮湿的头发，穿好干爽衣服时，扭头便看见，兰瑟正在用爪子，艰难地梳理着后脑勺上的几缕长发。


    眼前没有镜子，她指甲尖锐的兽爪也不太方便，本来蓬松柔顺的长发都被她弄得有些毛毛躁躁。


    “兰瑟！”看不下去的安娜对着她高高举起手：“如果你不介意的话，我来帮你梳吧？”


    “？”雪豹兽人青蓝色的眼睛幽幽地看着她。


    互相梳理毛发，在兽人的文化里，是一种很亲密的行为。


    母亲舔舐幼崽，伴侣耳鬓厮磨，挚友相拥取暖。


    但她面前眼睛亮亮的小女巫，好像并没有自己正在冒犯兽人的自觉。


    凝视了她一会儿，片刻后，兰瑟转过身，冷冷开口道：“麻烦你了。”


    好耶！


    安娜在原地欢快地蹦了一圈，觉得带着梳子出门真是最正确的决定！


    她轻轻靠过去，用细密光滑的木梳，慢慢、慢慢地梳理着兰瑟的毛发。


    也许因为正值双月季，兰瑟的毛发并没有那么厚实，上层的刚毛比较硬挺，有弹性，摸起来还有点扎手。


    底层的绒毛则又细又软，很防水，她甩了几次身子，现在基本已经半干了。


    来异世界真好呀……安娜一边轻轻梳开那些略微打结的地方，一边真心实意地感叹。


    她可是摸到了雪豹！是雪豹啊！


    她努力克制自己，忍住不发出略有些奇怪的笑声，不让那双罪恶的双手，给身下的雪豹带来太多的困扰。


    “对了，兰瑟，”她凑到兽人耳边去问：“你喜欢什么样的发型？”


    “扎起来就可以。”小女巫湿热的呼吸拂过，让她耳朵有点痒痒的，控制不住地晃动几下。


    “那多没意思！”安娜很兴奋，跃跃欲试道：“我帮你编个辫子吧？”


    “随你。”背对着她的兽人，毛茸茸的双耳又动了动。


    于是安娜双眼弯弯，开心地笑了。


    她的手指在兽人发间灵活地翻转，很快，一根漂亮的麻花辫就出现了。


    她青蓝色的丝带捆好，在尾端绑出一个蝴蝶结，插上了几朵浅粉色的小花。


    “不错吧？”她左看右看，很满意自己的作品。


    兰瑟那张狂霸酷炫的猫脸，配上这条花辫子，有种“心有猛虎，细嗅蔷薇”的反差萌感。


    “嗯，谢谢你。”看着一脸期待的小女巫，兽人似乎轻轻地勾了勾唇。


    隔间里，此刻，正流动着脉脉温情。


    但肯定不会持续太久就是了。


    “你这个喷火蜥蜴要干什么！喵嗷——！本少爷的尾巴！要着火了喵！”帘外，传来卡特少爷高昂的尖叫。


    “呵，看你这个脏花猫搞得这么麻烦，本大爷大发善心帮你一把，不用太感谢我。”


    ……


    就不应该把他们俩单独放在一起！


    安娜和兰瑟赶紧撩开帘子跑出去，就看见一龙一猫又开始互相呛声，而奥斯卡则是安详地躺在火堆旁边，双手合十，把自己伪装成一块木头。


    安娜、兰瑟：“……”


    她们分别上前，把眼看着就要扭打到一起的两人拉开。


    卡特少爷的头发也湿了，烘干之后变得蓬松卷曲，有点乱糟糟的顶在头顶上，刘海和尾巴上的毛毛有点焦黑，好像被烧秃了一小块。


    和他精致柔顺的形象不太符合。


    这居然是只卷毛猫！安娜略微惊讶。


    “帕洛斯……”安娜拧了红龙一下。


    “哼哼。”红龙甩了甩尾巴，就是不看她。


    好吧好吧，俩活祖宗。安娜只能带领着整理好的众人，坐在火堆旁边，开始重新制定计划。


    “我们得抓紧时机，水之灵好像对我们挺感兴趣的，还一直留在这里。”安娜指了指他们脚下，正不断起起落落、想要涌上来的河水。


    “但如果它跑了，我们又得再花时间去找，这就很麻烦了。”她叹了一口气。


    “你说得倒是轻松，但现在要怎么办啊喵！”卡特少爷嫌弃地抓抓头发，看来这头棕红色的卷毛有损大少爷的形象，让他变得非常不安。


    “喂！”帕洛斯朝他龇牙，唇间露出一点点火星。


    “喵嗷！”大少爷到兰瑟身后。


    “兰瑟，你的冰系魔法强度如何？”安娜看向被猫咪攀住的，淡定的雪豹兽人，询问道：“最后那招……大概能持续多久？”


    “那招很耗费魔力。根据刚才的情况，估计只能冻住两分钟。”


    “那如果只是把河流的局部冻住呢？”安娜用木棍在地上勾画着：“或许我们可以……把水之灵赶进笼子里？”


    兰瑟的胡须动了动，她也凑上前去，看了看安娜画出的示意图：“如果只是冻住一块，应该可以保持五六分钟。”


    “那应该够了，”安娜在另一边画了一个问号，思考道：“但是，怎么才能把它逼进冰笼中呢……”


    水之灵喜欢什么？又厌恶什么呢？


    想着想着，她看向旁边正用手心发热，忙着烘干她衣服的红龙，眼睛一亮。


    帕洛斯：“……？”


    *


    根据安娜的指示，帕洛斯展开双翼，快速地飞到河边。


    水之灵化出类人形的轮廓，兴奋地迎了上去。


    红龙深吸一口气，颈间的吊坠闪烁几下，然后闭上眼睛，默念几声。


    他周身空气的因高温而变得扭曲，炽红光芒爆发，帕洛斯瞬间化为威猛的龙形，鳞片尖锐剔透，巨大的双翼扇动热风，龙轰鸣的咆哮声响彻天地！


    这就是炎龙威猛高大的本体！


    “熔岩之心”里蕴含的精纯力量让他变得更强，此刻，他如同流淌的岩浆、下坠的陨石，带着火焰与熔岩的炽热温度，朝水之灵奔涌而来！


    他猛地，将龙身沉入湍急的河水之中！


    “嗤——！！！”


    恐怖的高温与冰冷的河水疯狂对撞，大量白色蒸汽冲天而起，铺天盖地，如同火山喷发，他周身的河水以肉眼可见的速度沸腾、汽化，水位急剧下降！


    藏身水下的水之灵被迫显现！它在滚烫的乱流中焦躁地翻滚，像是在发出无声的尖啸，被帕洛斯持续不断的灼热龙息强行逼向上游！


    “左前方！它想从侧边逃！”


    奥斯卡躲在一块石头后，紧闭着双眼，用双手按着太阳穴，全力感知能量流动，为他们指示方向。


    “吼——！”红龙咬着牙，再次提高温度，甩着粗壮的尾巴，堵住水之灵的去路。


    在滚烫的浓雾之中，水之灵被迫逆着水势，向上游走。


    “兰瑟！”安娜在一旁大喊道，“就是现在！”


    上游埋伏着的雪豹兽人早已就位。她站在河流中心的冰台上，双手虚虚地按在河面上，默念几声，随后，极致的寒气从她手中喷薄而出！


    “咔嚓嚓——！”


    一座由寒冰构成的囚笼瞬间拔地而起，三面冰墙加顶盖，只留下方入口，正对着被龙息驱赶而来的水之灵！


    水之灵无处可逃，一头撞入冰笼之中！


    “成功了！”奥斯卡惊喜道，“它进去了！”


    兰瑟咬破手掌，立刻加固冰笼，厚实冰层飞速合拢，即将彻底封死入口——


    就在此时，异变陡生！


    冰笼之中的水之灵猛然收缩！它将所有水流高度凝聚，核心蓝光疯狂闪烁，散发出极不稳定的恐怖能量波！


    “砰……！！”


    它竟然自爆了部分躯体！


    剧烈的能量冲击狠狠炸开了尚未完全闭合的冰笼顶部，顿时，碎冰四溅，水之灵飞速窜出！


    脱困的水之灵瞬间化为几道水箭，速度快如闪电，疯狂地向四周飞射！


    这突如其来的变故所有人大惊失色！


    “快蹲下


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    ！！”安娜惊叫一声，用法杖飞快画出防御符咒，想要护住自己和队友——


    “嗷——！”离水之灵最近的豹型兽人用冰盾护住要害，却还是被一支射穿肩膀！


    她露出尖锐的獠牙，双手青筋暴起，鲜血流下，即将耗尽的魔力让她无法再使出大范围冰冻术，此时，她正在和化为野马的水之灵贴身搏斗！


    红龙还在咆哮着加热河水，小女巫念着咒语朝她跑来，法杖生出粗壮的藤蔓，可是一切好像快要来不及，被半冻住的水之灵在她手中剧烈地尖叫、挣扎，眼看就要再化为几十道利箭——！


    “滚开！别碰我的仆人！喵嗷！！！”


    伴随着一阵凄厉的猫叫，一个精致小巧的琉璃瓶划破空气，精准地砸在他们身上！


    “哗啦——”瓶子碎裂。


    一股极其浓郁的、甜到发齁的、迷幻熏人的异香猛地爆炸开来，融入水里，瞬间弥漫四周！


    那刚刚还在剧烈挣扎的水之灵，此刻仿佛撞上了一堵无形的香墙，愣住了。


    那匹透明的水马还维持着刚才的姿势，高昂的形态微微扭曲、涣散了一下，然后它凝聚的身形开始剧烈摇晃，像是喝醉了一样，蓝色核心如同触电般不停地闪烁。


    它似乎，被这过于刺激的、前所未见的、深入骨髓的强烈气味，狠狠冲击了感知，陷入了，呃，短暂的混乱与……昏厥？


    “扑哧”一下，那匹野马重新散成一滩普通的水流，摔回河里。


    那颗蓝色的元素之核也黯淡下去，沉默地沉入水底，一动不动。


    死寂……


    全场一片死寂……


    所有人都看向香气的来源——还保持着投掷姿势、一脸惊魂未定，又在强装凶狠的卡特少爷。


    他喘着粗气，看着自己空空的双手，又看看河里那颗暗淡的蓝心，喃喃道：“……海蓝之心……限量版……没了喵……”


    …………


    ……好想吐槽但是我要忍住！这是卡特少爷的高光时刻！


    安娜在旁边咬着嘴唇，忍得很辛苦。


    “少爷，多谢。””兰瑟冷冷地道谢，然后迅速从河里捞起那颗失去活性的水之核心。


    安娜看着还在发愣的卡特，终于忍不住笑了出来：“干得漂亮，卡特少爷！这次，你高贵的品味成功拯救了大家！”


    卡特少爷瞪大了那双金绿色的眼睛，他看了看兰瑟，又看了看小女巫，随后甩了甩尾巴，叉着腰，试图恢复高傲的姿态：“哼！那……那是当然！本少爷的收藏……可不是摆设喵！”


    只是他头顶那撮被烧焦的卷毛，随着他动作晃来晃去，显得格外滑稽。


    奥斯卡狼狈地从地上爬起来，小声补充道：“就是……味道有点太浓了……阿嚏！”


    下游处的红龙也重新化为人形，大汗淋漓地飞了过来，轻哼了一声：“熏死我了，矮花猫。”


    “你说谁是矮花猫！”卡特少爷立刻跳起来，挥舞拳头，活力十足地开始喵喵乱叫。


    “太好了……”安娜握着法杖，手脚发软地坐在地上。


    第一关算是过了。


    但一想到之后还要再打三个，就有点小小地崩溃。


    她坐在地上开始伤春悲秋。


    兰瑟冻住伤口，无声地向她走来，然后把那枚水之核放在她的掌心。


    “给你。”她黑白相间的毛发间还粘着深红色、粘稠的鲜血。


    “哎呀！我马上帮你治疗！”　安娜拿出法杖，开始施展治愈术，然后又从包里翻出伤药，帮兰瑟清理、包扎伤口。


    “治愈术会有点痛的，你忍一忍，我动作尽量轻一些。”小女巫褐色的眼睛关切地看过来。


    雪豹兽人看着她，幽幽的蓝眼像是清晨时静谧的雪山。


    片刻后，她看向处理好的伤处，轻轻开口：“辫子散了，再帮我编一次吧。”


    “！好的！没问题！”安娜立刻响亮回答道。


    “？”帕洛斯在一旁皱了皱眉，凑过来，朝她伸出被高温灼烧出瘢痕的胳膊，大喊道：“我也要！”


    ？你也要什么，治伤吗？还是编辫子啊？


    安娜有些心疼地拍了拍红龙的肩膀：“好，一个一个来。”


    奥斯卡很乖巧地排队，等在帕洛斯后面。


    天色渐晚，林间雾气四起。


    经过了一天的鏖战，大家身心俱疲。


    好在，今天的晚饭应该是有着落了。


    安娜看着一河漂泊着的熟鱼，托着下巴，陷入了沉思。