郑纾领着韩溯来到了一个叫“芦雪轩”的所在，檐角流丹，檐下悬着竹帘半卷，轩前曲水环抱，青石驳岸间丛生着密匝匝的芦苇，到秋天芦花飞雪时想必极美。


    郑纾道了声“请”字，二人走进“芦雪轩”，正堂挂着一幅立轴，是“维摩诘不二图”。高古游丝描法已臻化境，尤其是衣纹流转若流风回雪。维摩诘端坐榻上，眉宇间含着笑意；对坐的文殊菩萨则面露激赏之意，正是维摩诘以无言辩论“不二”玄机的瞬间。通幅只用白描，不着丹青，更显禅意空灵。


    韩溯道：“想不到楚王未及弱冠竟深谙佛理。”


    郑纾笑道：“他自小跟着皇后娘娘礼佛，经卷倒是读过一些的，只是红尘障目，哪里参悟得了佛理？”


    “小可倒是有些愚见。昔日李翱问道药山惟俨禅师，禅师不发一言，只是随手指了青天和水瓶，李翱顿悟‘云在青天水在瓶’，可见佛法便在红尘中。一流的画师讲求‘度其象而取其真’，若透过事物的表象而探寻本真，天地虽生万物，万物皆‘不二’也。譬如‘云在青天水在瓶’，天上的云看似自在，瓶中的水看似受囿，云水却都是掌握不住的，因此亦是‘不二’。楚王纵情啸歌，也自有禅机在。”


    郑纾拊掌，“妙啊，子由若是听到此言，定是要背下来标榜自己。韩兄方才说不懂清谈，原来是骗那些庸人的。”


    “不敢，不敢，小可不善辞令，只是与郑兄投缘，说了些肺腑之言。若是遇到玄学家口若悬河，小可必定一句嘴都插不上。”


    “若是言之无物，一味诡辩，玄之又玄，不谈也罢。子由这还有些不错的山水，韩兄这边请。”郑纾领着韩溯来到一张黄花梨书案前，随手从旁边的越窑青瓷卷缸取出一卷，展开不到三寸，就要收起来。


    韩溯作势要拦，“咦？郑兄莫不是舍不得？”郑纾苦笑。


    手卷徐徐展开，首先出现一片水域，氤氲水汽似要漫出纸面，前景芦苇菖蒲丛中露出一角扁舟，头戴蓑笠的渔人坐在船头垂钓，悬丝垂纶似随风浮动。渐渐显露远处山峦的轮廓，连绵起伏，山上树木蓊郁，云气缭绕，山脚有几排房屋，几个农夫扛着锄具或牵着黄牛过桥。整幅画烟锁雾迷又透着清新怡人。卷尾有一行小楷，韩溯看到“泰安十六年荥阳郑纾写意”几个字，叩案赞道：“原来是郑兄的手笔！”


    郑纾拱拱手道：“献丑！”


    “这画中景色宛如仙境，只是山石纹理不似北方风貌，郑兄是何处得来的巧思？”


    “我年少时曾四处游历，这便是撷取的江南西塞山的景致。”


    “原来如此。人道江南秀润，小可虽未到过江南，也可在这卷山水中一饱眼福。”


    “过奖。还未问及韩兄籍贯？”


    “小可兖州邹县人氏。”


    “亚圣故里，果然人杰地灵。”


    二人相谈甚是投缘。说到渴了，郑纾也不叫人服侍，坐在蒲团上亲自烹茶。他的手指细长而骨节分明，用力匀适，不疾不徐，茶团在青玉茶碾中渐成松花般的粉末。待茶水汩汩沸腾，满室生香，郑纾用茶勺舀起，忽道：“听闻高人会用茶烟和汤水卜吉凶祸福，韩兄可曾听过吗？”


    韩溯捧起越窑茶盏，触手如握久了的暖玉一样温润，青翠的茶汤兀自回旋，更衬托越瓷的泠泠玉色。“家师擅此道，小可愚钝，辨不清刹那气象，失之毫厘，谬以千里，不看也罢。”


    “韩兄真是难得，身怀锦绣却深藏不露。我郑纾自视甚高，今日与韩兄一见如故。”


    “小可也有相见恨晚之感。”


    二人对视一笑，以茶代酒，一饮而尽。


    日色相薄，宾客陆续告辞。韩溯也辞别了郑纾和赵旻，登车而去。直到马车放下帘子，韩溯才放松了端了一天的笑容，顿觉疲惫不堪。赴宴不是件容易的事，今日所说的话比他过去五年加起来都多。


    回到秦王府，小圆迫不及待地问：“公子见到楚王殿下了吗？”


    “见了。还有郑六公子。”


    “哇——郑六公子，他是不是很风流倜傥、玉树临风？”


    “是，神仙似的人物。”韩溯边说边将小圆推出房去，换了身家常的衣服，回到书案前温习今日发生的一切。


    隔天便是皇家家宴。宫里一旬一次家宴，原则上在京的皇子公主都要参加。泰安帝如今年长些的子女有嫡长子即太子、次子晋王赵昇、长女安平公主赵景、三子秦王赵昱、四子楚王赵旻、次女赵昙、三女赵晨，其他还是稚子之龄。太子夫妇一向作为楷模，总会早早到场，照看宴席是否妥当。楚王来得不早不晚，除了帝后和秦王，人几乎齐了。


    “子由，听说你前日宴请了韩溯啊。”太子温和地问道。


    “不错，哥哥您知道的，臣弟一向爱好风雅，那韩溯芝兰玉树，谈吐不俗，果然名不虚传……”楚王赵旻兴奋道。


    “我怎么听说那韩溯恃才傲物，孤介狂狷啊。”晋王赵昇用指尖叩击着食案，漫不经心地飘了一句。


    “非也！二哥你不常和读书人打交道，读书人清高，目下无尘，很正常，只是……”赵旻忙解释。


    “只是什么？”赵昇和三公主赵晨同时出口，闲着也是闲着，无聊等待中的众人都被勾起了兴趣。


    赵旻却是慢条斯理道：“我原想韩溯初来乍到，说不定怯场不自在，就请了几个他的同乡故旧作陪，可他对那些兖州同乡生疏得很，只是寻常礼仪来往，那几人也是进了翰林院的，很下面子呢。”


    “哦？这倒新鲜！”赵昇颇带玩味。


    赵晨道：“这还不算恃才傲物啊？眼睛都顶到天上去了吧。”


    “许是几年不见，生疏了也是有的。”太子圆了一句。


    “殿下就是宅心仁厚，妾身许久不见家中姑姨，见面还能忘了称呼不成？”太子妃一句话，众人都跟着笑了。


    “你们在讲什么笑话呢？”皇帝、皇后和秦王一并过来了。秦王走到自己的位置，与众皇子公主一并向帝后行礼。皇帝心情不错，他最喜欢看到这样一家子和乐融融的样子了。


    入夜，看守城门的老张望着出城的几骑快马渐行渐远，慢悠悠关上了城门。今儿晚上有点邪门，秦王府和晋王府的人前后脚夤夜出城，且都往一个方向去了。出什么事儿这么急啊？老张只就这么一寻思，立马打住，我在这儿操什么闲心呢？


    几日后，韩溯受邀去晋王府上赴宴。一回生二回熟，韩溯更为从容了。


    晋王赵昇排行第二，生母是恭妃。他也生得好相貌，只是面庞略窄，眼角吊梢太凌厉，虽笑着，仍显得有点刻薄寡恩。


    酒过三巡，赵昇状似聊家常，“本王虽不似四弟风雅，却也爱才，与先生一见如故。听说先生家中尚有一老母，怎么不接了来，让老人家享享天伦之乐呀？”


    韩溯作了一揖，“多谢殿下关心，只是小可初到京城，尚未安身立命，不敢劳动母亲奔波。”


    “咦？三弟将先生请下山，竟不曾许以官职吗？无妨，先生且说说有何要求，本王来安排，本王这点面子还是有的。”


    韩溯笑着微微欠身，“殿下美意，小可却之不恭，但受之有愧，若是殿下为小可开了这口子，岂不叫天下读书人议论？”


    “也罢，本王知道你们读书人清高爱面子，就不掺和了。不过，本王倒是有份薄礼，请先生笑纳。”赵昇一振衣袖，击了两下掌。两个侍女搀扶着一位老妇人缓缓走来，赵昇笑意更盛，伸手一指，“你看，那是谁？”


    韩溯细辨之下顿时如坠冰窖，脊背绷如满弓，似有玄冰顺着他的经脉游走，将四肢百骸渐渐上霜冰封。他艰难起身，看着她一步一步靠近，似一寸一寸封住他的呼吸。她应该只有四十来岁，却白发丛生，比五年前老多了，只是那两只灰浊的眼睛灼灼地盯着韩溯，盯得他体无完肤，仿佛要透过皮囊审视他的灵魂。韩溯此时方知这是个鸿门宴，自己的形容举止都会落在赵昇眼里，不能露出破绽，他艰难地张了张口，像被捞出水面的鱼。


    那老妇人却是先开口了：“你、你……这些年过得好吗？我的儿……”语未落，泪先流。


    韩溯赶紧上前扶住老妇人，大哭道：“娘……儿不孝，让您受苦了……”


    二人抱头痛哭了好一阵子。赵昇疑惑地瞅来瞅去，忍着不耐烦，强颜欢笑地说着“母子团聚，可喜可贺”。


    韩溯似是才反应过来，不好意思地抹去眼泪，对赵昇千恩万谢，“晋王美意，小可感恩戴德，小可与家母阔别多年相见，多有失态，万望晋王海涵！家母年事已高，又经车马劳顿，小可想带她回去好生安歇。就此告辞，还请晋王见谅！”


    赵昇自不好强留。待韩溯和韩母离去，赵昇气急败坏地把酒盏碗碟扫落在地，大骂道：“废物！不是说是冒牌货吗？！”


    幕僚噤若寒蝉，苦着脸劝慰道，“那韩溯认不出同乡，确是可疑，额或许是五年不曾回乡的缘故，殿下也不算无用功，就当日行一善，那韩溯也会承殿下的情……”


    “哼！我让你日行一善！”赵昇随手抓起个酒杯砸去。


    幕僚不敢闪开，只是尽量缩着身子堪堪躲过，他碎步上前，煞有介事地说：“那韩溯和秦王有些交情，殿下兴许用得上他。”


    赵昇这才结束了暴躁模式，“那你赶紧给本王想个好主意。”


    韩母目光灼灼像钉在韩溯身上一般，在外人看来还以为是慈母许久不见孩子难舍难分。韩溯搀扶母亲上马车的体贴细致也浑似孝子。直到马车启动，韩母才冷声问道：“我的溯儿在哪里？”


    相逢的泪水是真，然而他们却不是真母子。韩溯不忍直视她的眼睛，垂下睫，任是再轻柔的声音再委婉的措辞也无法修饰冰冷的真相：“五年前，黄河发大水，韩兄在豫州不幸罹难。”


    “我就知道……我就知道……”韩母喃喃着，身子一歪晕厥过去。韩溯赶紧将韩母靠在自己身上，掐人中、喂水、顺气，老妇人才幽幽醒转，似比方才又老了几岁。


    泪水爬满了她脸上的沟壑，“他同窗回来与我说，大水后就没见到他了，怕是凶多吉少……可是我不愿意相信……我一直在等我的溯儿回来，溯儿呀……”


    看着悲痛欲绝的韩母，韩溯既不忍又惭愧，他抚着她的背，“老人家，韩兄已逝，以后我会像对待亲生父母一样奉养您。”


    韩母揩了揩眼泪，转过身审视着韩溯问道：“你是谁？为什么冒用我儿的名字？”


    韩溯露出痛苦的神色，“老人家，我有难言的苦衷，现在还不能告诉你我的身份，只是请你相信，我没有恶意，也没有借韩兄的名讳作恶事。我所求，只是做一个像韩兄这样的读书人。若是您想住在京城，我便在京城奉养您；若是您想回兖州，我就回乡奉养您。只求您不要拆穿我。”


    韩母定定地看着他，“这些年给我寄钱寄物的都是你吗？”


    韩溯点点头。


    韩母沉默半晌，幽幽道：“你知道刚才我为什么要认下你吗？前几日有人打听到我家，给我看了你的画像，说如果有人让我认子，一定要认下你，这样才能知道我儿子的下落。果然不多时，就有人来接我到京城见儿子，所以我才演了这场戏。我不知道你是做什么的，想来假扮溯儿也是情非得已，现在又遭人怀疑，兴许还用得着老身，老身便留在京城陪你一段时日。”


    韩溯不可置信，“老人家？”


    “老身一向教导溯儿，纵是萍水相逢，能帮忙的就不要推辞。溯儿他，也会助你的。”