霍知年起初以为是自己灵力透支、神识错乱，眼前出现了幻觉。


    可他反复闭眼再睁开，眼前的景象都丝毫未变。


    谁能想到，方才磨刀霍霍、准备大展身手的两位队友，出去半柱香功夫，就跟变了个人似的，规规矩矩地给一名双眼缠布的男子引路开道。甚至小心翼翼地扶着对方，避开路上的坑洼碎石。


    霍知年定睛一看，心脏差点骤停。此人行步缓缓，气息深沉，有一股生人勿近的森冷之势，分明是那连司中长老见了都避之不及的煞星——杀戮道道主裴挽。


    心中暗忖，莫非是薛师妹私下请来的援军？


    他不敢怠慢，维持着灵力传导的姿势，强自镇定地颔首行礼：“霍知年，见过裴长老。”


    裴挽闻声止步，微微偏头道：“不必多礼。”


    他话音落定，便随意寻了块空地盘膝坐下，姿态从容潇洒，半点看不出置身邪祟遍地的危境之中，倒像是回了自家后院，正打算小憩片刻。


    三人一时无言，面面相觑。


    最终还是薛都忍不住打破沉默，凑近半步，小心翼翼地试探：“舅……裴长老，你这眼睛是怎么回事？”


    修长手指抚过染血的白纱，裴挽神色平静道：“小伤而已，休息两日便无大碍了。”


    傅庭声不觉得这是什么小伤。


    她盯着纱布上洇出的血痕，眉头紧皱：“可是因为此地邪祟？”


    裴挽摇头轻笑：“并非邪祟所伤，追人时出了些意外，同你们相遇也不过巧合而已。”


    “追谁？”薛都好奇心顿起。


    他却不再多言，只道：“你们无须知晓，继续专心完成考核内容便是。”


    薛都背过身悄悄撇嘴，小声嘀咕：“嘁，装什么高深。”


    霍知年此刻已是有些支撑不住了，过度的灵力输出令他唇色发白，呼吸粗重，悬在断口上方的双手也在微微颤抖。


    见他们终于聊完，他才咬着牙出声唤道：“你俩还不过来帮忙！”


    傅庭声与薛都见状，赶忙飞身过去接替。


    裴挽端坐在结界内，静若古佛。即便什么都不做，周身散发的威压也能令雾中邪祟不敢靠近。有了这份无形的庇护，结界无需再留人看守，三人得以心无旁骛地将灵力注入断口。


    澎湃灵力在桑皮纸下激荡流转，原本灵光暗淡的灵轨，渐渐泛起一层柔和银辉。


    如此反复，不知过去了多久，直到天光微变，三人灵力即将枯竭之际，断口终于溢出了清亮的灵液。


    “终于成了！”


    薛都一屁股瘫坐在地上。


    傅庭声抬手拭去额角汗滴，心中丝毫不敢松懈。


    灵轨修复初期，灵息尚且不稳，稍有扰动便可能再次崩裂，还需有人在旁护持至少半个时辰。三人稍作歇息，便又着手分头加固结界。


    待一切终于收拾妥当，傅庭声闭目凝神，开始感应第二处断轨方位，却忽然神情一变，猛地睁眼。


    “不对，”她转身看向队友，语气罕见地凝重，“附近的断轨，还有两处。”


    “什么？！”


    薛都一愣，几乎以为自己听错了：“不是说只有两处吗？”


    霍知年面色微沉：“你确定？”


    傅庭声缓缓点头：“确定，加上我们刚修复的这处，附近总共有三处断轨。新增的一处，应当是方才在我们修轨时断的。”


    修复成功的喜悦，瞬间消散无踪。


    霍知年迟疑着开口：“可咱们出发前，宴教习亲口说的修复两条灵轨。”


    “只怕是有人暗中动了手脚。”


    半晌，薛都咽了口唾沫，下意识扭头看向裴挽：“裴长老，现在咋办？”


    裴挽缓缓起身，拍落衣袍上沾染的灰尘：“既然发现了，就修了吧。若是方才刚出现的，想必断口也不深，费不了你们什么功夫。”


    三人对视片刻，没有犹豫。


    “走！”


    傅庭声当即转身，其余人默契跟上，朝着最近一处断轨疾行而去。


    ——


    沿途雾气依旧浓重，而且静得诡异。


    “太安静了。”


    薛都下意识压低了声音。


    “会不会是个陷阱？”霍知年也觉得有些蹊跷。


    傅庭声瞟了眼默默跟在后面的裴挽，心中暗忖这一路的畅行无阻，未必不是因为那些邪祟对他心生忌惮，才不敢轻举妄动：“无论如何，先去看看。”


    继续穿过最后一道雾障，灵轨轮廓已然清晰可辨。还未靠近，几人不约而同刹住了脚步。


    地上竟倒着个人。


    他面朝下伏在地上，身形瘦削，看不清面容，浑身沾满尘土血迹，胸口微微起伏，尚且还有一口气。


    “这是什么情况？”薛都皱起眉头。


    霍知年上前两步，目光警惕：“此地灵息枯竭，算得上将死之地，寻常修士可不该出现在这里。”


    正当几人犹疑之际，地上的男子忽然动了动手指，发出一道低哑的呻吟。他缓缓撑起上半身，露出半张沾满泥灰的脸，眼神涣散如惊弓之鸟。看清傅庭声等人，他猛地往后一缩，声音发颤。


    “你们、你们是谁？别…别杀我！”


    傅庭声皱眉，眸色微沉：“冷静点，我们不会伤害你，只想问问你为何会出现在此地？”


    男人唇角发抖，颤颤巍巍道：“是…是一个自称鱼先生的人同我讲，来这可以延长寿命。只要……只要参加个什么铸道仪式——”


    “铸道？”


    霍知年听得眉头一拧，只觉荒唐。


    “我，我也觉得奇怪啊！”那人几乎要哭出来了，“可他看起来知道得很多，说只要按他说的做，就能至少再活两百年。我…我没得选……没得选啊！”


    见他越说越激动，薛都赶忙打断：“好了好了，后来呢？”


    男人哆嗦着手，指向不远处的灵轨，神色惶恐道：“我才刚走过去几步，就突然被打晕了，根本不知道发生了什么。”


    傅庭声心中觉得古怪。


    短短半日，先遇受伤的裴挽，又撞上鱼先生作案，这等巧合未免也太多了点。


    “此人说不清底细，所言也不知真假，贸然留下恐怕太过冒险。”


    薛都看着缩成一团的男人，还是有些于心不忍，小声道：“但要真是被骗来的，扔他一个人在这儿也太不地道了。”


    傅庭声沉吟片刻，正要开口，沉默许久的裴挽忽然出声：“将此人带回去，待考核结束，本座亲自审问。”


    程珞仪的案子还没结，他们亟需一些鱼先生的线索。


    就算知道


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    是个圈套，也先踩了再说。


    长老发话，三人自然没有异议。简单施了个禁锢术，又封住神识灵压，便将人丢在一旁不管了。


    “干活吧。”


    傅庭声挽起袖子，转身走向灵轨。


    此处的灵轨仅有一道三尺长裂缝，灵气溢散，灵液断断续续从中渗出。他们见状，迅速分工配合，先搭设结界，再用桑皮纸小心地裹住裂缝，争取半个时辰内将其修好。


    考核之事裴挽不便出手，只好静立于五丈之外，凝神调息。


    男人见他们前前后后忙个不停，忍不住打听：“为何要这般精心照料一棵枯树？”


    语气里带着几分天真与好奇，像在看什么新鲜玩意儿。


    三人手中动作骤停。


    傅庭声缓缓转头，目光凛冽：“你看见了，一棵树？”


    男人一愣，突然意识到说错话，含糊道：“就，你们围着的那个啊，不是棵……发光的枯树吗？”


    寻常修士仅凭肉眼，根本不可能看见灵轨。


    他为何能看到？


    傅庭声正欲追问，忽有四股陌生灵压自浓雾中骤然迸发，气势汹汹——这回是真有人来截胡了。


    薛都脸色一变，立刻祭出阵盘：“傅师姐，让他们有来无回！”


    不远处，裴挽身形微动，却并未出手。


    新人考核中的冲突本就被视作试炼的一环，他若插手，便成了作弊违规。晚辈间的小打小闹，合该由他们自己处理。


    况且在他看来，这三个也根本不需要他帮忙。


    与此同时，霍知年已率先拍出数道金纹灵符，并指如剑，低喝道：“破！”


    灵符在空中瞬间绽开，光芒乍现，所过之处，雾气如雪入沸汤，迅速消融殆尽，显现出四个鬼魅般的身影。


    其中两道黑影身形如电，刀风凛冽，直取傅庭声咽喉与心口。傅庭声不退反进，长剑横扫，带起数道雷光，生生将两人的攻势尽数格开。


    对方显然也不是什么泛泛之辈，招招狠辣，不留喘息之机。


    傅庭声始终沉着应对，剑光如炽，攻守间游刃有余。每一步都落得恰到好处，仿佛早已预判了对方招式。两人几次试图合围，皆被她破解击退。


    剩余两人意欲绕后，却误入了薛都的绞灵阵，身形立刻被束缚，动弹不得。


    “还想偷袭？”


    薛都冷哼一声，掌中蓄力，收紧阵中灵线。


    衣袂翻飞，灵压暴涨。短短数息，六人已是打得火光四溅，难舍难分。


    无人注意到那个被禁锢在角落里的男人，神态正在悄然转变。他脸上没有半分惶恐，反倒非常兴奋，低垂着头，嘴角扯出一抹狰狞的笑意，像是终于要按耐不住，准备撕开伪装了。


    先前的禁锢术早已被挣脱。


    他缓缓起身，目光紧盯着不远处的裴挽，舔了舔唇。


    此人双目缠纱，衣袍残破，看似气息羸弱，实则周身窍穴中流转着磅礴的灵力。如此美味，岂能错过？等不及了！


    男人猛地暴起。


    那张原本类人的面孔在半空中扭曲拉长，额骨凸起，獠牙毕露，下颌张开至不可思议的角度，朝着裴挽脖颈咬去，誓要将他整个吞入腹中！


    傅庭声蓦然回首，瞳孔一缩。


    “裴挽！”