“喝。”


    谢澜忱将那碗黑乎乎的汤药“哐当”一声重重搁在石桌上，药汁险些泼溅出来。


    云微被他这突如其来的戾气弄得微微一怔，抬眸便迎上他那双翻涌着怒意的眼睛。


    他又怎么了？方才在屋里便言语带刺，含沙射影，此刻更是戾气外露，仿佛自己欠了他泼天血债。


    “你小子这是什么态度？”南宫雅指着他怒道，“云微刚醒，身体虚弱得很。你身为同门，于情，不该多加照拂体谅？于理，也不该如此粗鲁无礼。这碗药是你端来的，泼了烫了人，算谁的？”


    “无妨。”云微目光平静地扫过那碗药，没有半分犹豫，伸手端起。


    苦涩的药气冲入鼻腔，她眉头都未皱一下，仰头，将那碗气味难闻的汤汁一饮而尽。


    药液入腹，灼烧感蔓延，她只是轻轻抿了抿唇，将空碗放回。


    本以为万事大吉，却不想，谢澜忱的目光此刻又落在了她脑后，那根由南宫雅笨拙编起、带着几分散乱的麻花辫。


    这抹鲜活在少年眼中无比刺眼，她对着南宫雅不仅笑得真心实意，连头发都肯让她摆弄，对着自己便只剩防备与冰冷。


    “你跑出来吹风，是嫌命长么？还有你，南宫姑娘……”他刻意加重了“姑娘”二字，“你倒是好兴致，把我师姐一个半死不活的残魂当娃娃摆弄。”


    “谢师弟。”云微站起身，抢在阿雅面前开了口，声音清冷。


    她特意用了这个称呼，提醒着彼此的身份与过往，“阿雅违抗禁令，私自离开万毒谷，甘冒奇险随我们前往碧月山庄，这份情谊与胆识，岂是寻常女子可比？你身为归云宗弟子，父亲寄予厚望的未来掌舵之人，便是这般对待仗义相助的同伴？这般说话行事，刻薄寡恩，全无半点宗主教导的宽厚仁德与容人之量。你扪心自问，可对得起宗主对你的栽培？”


    真想寻根最韧的天蚕丝，把他这张只会说刻薄话的嘴缝上，白生了副好皮囊，内里却如此狭隘不堪。云微心想。


    少年脸色铁青，那双幽深的眼眸死死盯着云微，里面翻涌着被戳穿的难堪、暴怒，以及一丝…看到她身体不适却依旧选择维护南宫雅时，心底深处那连自己都不愿承认的刺痛。


    他想反驳，想用更刻薄的话刺回去，想了又想，最终只化作一声冷哼，拂袖离去。


    “云微！你看他……”南宫雅指着那道消失的背影，气得直跺脚。


    云微轻轻按住她的手臂，摇了摇头，“阿雅，别气了。出去走走吧，看看这村子有什么好玩的东西。我回屋休息一会儿。”她不想让阿雅看到自己强撑之下可能显露的狼狈。


    南宫雅担忧地看着她苍白的脸，还想说什么，末了，终是将满腹担忧咽下：“那你好好休息，别乱跑，我就在附近。”她一步三回头地离开了小院。


    院门关上，隔绝了外界的喧嚣。


    云微脸上的平静瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫与屈辱。


    她扶着粗糙的土墙，慢慢走回房间，每一步都牵动着残魂深处的不适。


    虚弱，无力……这便是如今的我。


    曾经的剑道天才，归云宗大师姐，一剑光寒可令妖魔辟易，如今却连站立都需强撑。


    这般模样，如何执剑？如何复仇？如何探寻母亲殒命的真相？


    云微闭上眼，强迫自己摒弃杂念，自怨自艾毫无用处。


    她盘膝坐在床上，五心向天，摒弃一切杂念，将全部心神沉入识海，试图引动天地间稀薄的灵气，纳入这残破不堪、几近溃散的魂体。


    每一次灵力的引动与流转，都如同无数把钝刀在她心口反复刮磨切割。


    云微咬紧牙关，下唇几乎被咬出血来，额角渗出豆大的冷汗，沿着苍白的脸颊滑落，身形却纹丝不动，唯有那微微颤抖、骨节泛白的指尖，泄露着她在承受何等非人的痛楚。


    就在她心神沉凝之际，一个轻蔑的声音钻入她封闭的识海中：


    “姑娘家，这般大了，何必执着于打打杀杀？找个好人家嫁了才是正经归宿。练得再强，又能如何？到头来还不是要依附男人，相夫教子……”


    这声音妄图扎破她封闭的心防，瓦解她的意志。


    可她云微天生就不是听人摆布的性子。


    玄天诛魔印杀不死她，孤鸿剑困不住她，“女子该依附男人”这种浑话，她更是半个字都懒得听。


    她要的，从来都是自己攥紧命运，护住想护的人。便是逆了这天道，也断不会折了自己的锋芒。


    “我执剑，非为良缘托付，亦非锋芒示人。此剑所向，当斩尽世间不公，护我所护之人。纵使魂飞魄散，此心所向，万死不辞！”


    云微缓缓收功，睁开眼。


    成了。


    恰在此时，谢澜忱推门进来，脸色依旧难看，手里却紧紧攥着一物，是一根鲜红的丝绳。


    此物名为“护魂绳”，乃归云宗秘库所藏，对稳固残魂、凝聚灵识有奇效，云微自是认得。


    “你没事了？”谢澜忱攥着红绳的手猛地收紧，心口像是被什么东西堵着，闷得发慌。


    她不需要这东西了。


    这个认知让他莫名烦躁，方才为了求来这物件，他在玉符里对着那群老东西说的话、应下的承诺，此刻全成了巴掌，一下下扇在脸上。


    可看着她站在那里，魂体确实比先前凝实了些，眉眼间那点虚浮的淡影也褪了些，那点烦躁里又悄悄渗进些别的什么，说不清道不明，只觉得…这样也好。


    他抿紧唇，将那点异样强压下去，抬眼时又换上惯有的冷脸，语气硬邦邦的：“既然用不上，留着也占地方。”


    少年指尖灵力骤然凝聚，就要将这代表着他“多此一举”的红绳当场绞成飞灰。


    嗤！


    一道剑气打在他手腕神门穴，力道不大却足以让他动作一滞，灵力瞬间溃散。


    “神门穴镇心神，对你最是合用。”<


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    p>云微坐在床上，身形未动分毫，只是抬起眼，淡淡扫过他手中的红绳，语气中带着一丝了然：“此地除我之外，再无旁人魂魄不稳，气息溃散。”她顿了顿，单刀直入，“既是给我的东西，为何拿到手，又要毁掉？师弟行事，当真令人费解。”


    被她看穿心思的慌乱此刻像火星子般窜起来，偏被谢澜忱用更冷的语气压下去：“我做事，何须向你解释？此物留之无用，毁掉干净。”


    他眼底翻涌着不愿承认的狼狈，偏要梗着脖子摆出理所当然的模样，仿佛毁掉这护魂绳，就能抹去方才那点不该有的在意。


    “谢澜忱，你心中九曲回肠，弯弯绕绕的心思太多。我懒得猜，也猜不透你那套。”云微目光落在那抹鲜亮的红色上，唇瓣动了动，吐出五个字：


    “给我，我系上。”


    此物能稳固残魂，凝聚灵识，于她大有裨益。


    管他此刻是羞是怒，是拉不下脸还是有别的什么见不得人的心思，先用了再说。


    谢澜忱僵在原地，眼神复杂地剧烈变幻，惊愕、羞愤、不甘交织。


    他几步上前，目光先落在云微发间那截素色发绳上，不知怎的，那南宫雅编的麻花辫瞧着格外碍眼，指尖几乎是凭着本能动的，快得带着点蛮力，三两下就将那辫子拆得散乱。


    少年盯着那被拆开的麻花辫，心里竟腾起一股莫名的情绪。


    这拙劣的编法，衬得云微都落了俗套。


    云微：……不是让你给我。怎么自己上手了？


    算了，跟他理论太浪费力气。


    “把阿雅的发绳给我，我要收进我母亲的香囊里。”云微适时开口道。


    他冷哼一声，几乎是丢般将发绳扔到她手里。


    他从未替人做过这等事，手指僵硬得如同不属于自己，先将那几缕发丝笨拙地分成了三股，最后编成一小股辫子，动作生涩，甚至不小心扯痛了云微，惹得她几不可察地蹙了下眉。


    明明是自己弄疼了她，少年却抿着唇，半点歉意没有，反倒盯着自己系的死结，眼底掠过一丝不易察觉的快意。


    只有他编的才配得上她。


    “好了。此物名‘护魂绳’，可固魂凝神，别弄丢了。”少年别开眼，没再说半句要毁掉它的话。


    “我知道。”云微淡淡打断他，“作为曾经执掌宗门库钥的大师姐，这点见识，我还是有的。”


    “谢澜忱，我知道你这个人惯于冷眼旁观，独善其身。这次能为我求来此物，”她微微停顿，语气里听不出讽刺，只有一种陈述事实的平静，“我很开心。”


    他做这一切，九成是为了他自己那条命，怕她魂飞魄散，那同生契会连累他一同赴死罢了。


    但这正是她苦心孤诣、甚至不惜燃尽残魂与覆海同归后所期盼的局面。


    有了这同生契，他就被套上了无形的枷锁，有把柄捏在她手上。


    为了他自己能活，谢澜忱就不得不助她讨还血债。