在令人不寒而栗的沉默里，姜柔与李怀舟对峙。


    站在她身前的青年沉静、消瘦、眉宇清秀，任谁也看不出，这竟是残害过数名无辜女性的恶魔。


    此刻，他像一道凝结的鬼影，大半边身体浸入黑暗，唯有一双眼睛反射冷冽的微光，牢牢将她锁定。


    姜柔想后退，两腿却沉重无比，僵在原地动弹不得。


    夜色太深，李怀舟两只眼睛像漆黑的墨，透不出光线，分外瘆人。


    他居然轻轻笑了。


    “都看到了？”


    李怀舟问。


    这声笑像蛇信擦过耳膜。


    不等姜柔做出反应，李怀舟的影子沉甸甸罩过来，分明没有味道，她却闻到浓郁的血腥气。


    逃得掉吗？


    姜柔用所剩无几的勇气尝试思考。


    这里空间狭小，她和李怀舟只隔了不到一米，杂物间的门大敞着，如果立马就跑——


    姜柔当机立断迈开双腿，下一秒，李怀舟的手指如铁钳扼住她喉咙。


    曾经有人对她说过，男性平均肌肉质量比女性更高，骨密度也更大。


    在生理性体能上，男人天生占优。


    当下，姜柔真真切切体会到这一点。


    李怀舟没用全力，留了点力道，饶是如此，姜柔仍感到撕裂般的剧痛，脖子几乎断开。


    “乖乖听我的话就行了，非要来这里干什么？”


    他歪了头，脸上斯文的假面彻底剥落，双眼猩红，像饥肠辘辘的野兽：“好不容易遇到个这么容易搞到手的，亏我还浪费时间帮你，把宋成浩给……”


    认识这么久以来，姜柔总算见到真正的李怀舟。


    和宋成浩如出一辙的李怀舟。


    暴虐，蛮横，高高在上，看她时，像看一团被肆意揉搓的泥，不带半分虚假的温情。


    在他眼里，她仅仅是“听话”、“浪费时间”和“容易搞到手”。


    明明李怀舟说过，她独一无二、与众不同，原来那些温柔的安抚和看似真诚的关怀，全都是假的。


    男人的吐息像火，带了让她作呕的温度，姜柔没来由想起多年前，姨父也曾这样掐过姨妈的脖子。


    她浑身抖个不停，控制不住掉落的眼泪。


    李怀舟很满意她的反应，逐渐加大手上力气，盯着姜柔发紫的脸：“你从什么时候怀疑我的？”


    侵略感铺天盖地。


    姜柔吐不出完整的字句，徒劳喘息，一遍遍用指甲抠抓他手臂，却收效甚微。


    “半夜偷钥匙，亏你想得出来。怎么，真以为能神不知鬼不觉？动静这么大，我全听到了。”


    李怀舟嗤笑，空出的另一只手探向衣服口袋：“这件事跟你有什么关系？在卧室里乖乖待着不好吗？难道你也想逞英雄？”


    他要拿什么？刀？锤子？还是短棍？


    姜柔恍惚觉得，她快死了。


    氧气一点点消耗殆尽，颈骨仿佛随时要被捏断，与之一同变得支离破碎的，还有与李怀舟相关的一切。


    像一层层剥开洋葱的外皮，表面的光鲜亮丽次第褪去，姜柔终于看清它的内里。


    李怀舟抚摸她的头顶，像怜悯一只断了翅膀的鸟，而非一个平等的人。


    李怀舟告诉她，哪怕家人好友都置她于不顾，姜柔可以无条件信任他，这何尝不是一根死死套紧她的绳。


    她的脆弱与苦痛，只是他用来满足掌控欲的工具。


    但。


    姜柔又何曾真正顺从他、轻信他、把他看作救世主过呢？


    在李怀舟掏出凶器之前——


    哗啦！


    窗外的后山深处，一只鸟从栖息的枝头振翅而起，枝叶窸窣，余响不绝。


    与此同时，杂物室内，响起一道沙哑痛哼。


    并非出自姜柔之口。


    而是紧扼她脖子的李怀舟。


    满脸不可置信地，李怀舟缓缓低头。


    一把闪着寒光的水果刀，正深深没入他小腹。鲜血狂涌，迅速浸湿衣物，像一朵绽开的、妖异的花。


    握紧刀柄的，是姜柔青筋暴起的手。


    他看不起她，把她视作无用的附属品，因而绝对料想不到，早在姜柔进入杂物间前，就从厨房备好了刀，悄悄握在手上，没放开过。


    即便是看似最无害的鸟，也有尖利的喙，更何况，她是个能够独立思考的人。


    在明知有危险的情况下，赤手空拳孤身赴险，是最愚蠢的做法。


    姜柔在他面前乖顺得太久，李怀舟被刺中一刀，第一反应不是暴怒，而是惊诧。


    他习惯了她的满眼仰慕，面容因疼痛而扭曲：“你怎么敢……”


    一个怯懦的女人，怎么敢瞒着他偷走钥匙，怎么敢怀疑他调查他，怎么敢向他挥刀？


    这些疑问，李怀舟再也问不出口。


    咽喉处的窒息感骤然减轻，是李怀舟吃痛之下松开了手。


    姜柔贪婪吸入一口裹着血腥味的空气，她战栗着，任由求生的欲望压倒一切，猛地抽出刀尖，带出大片滚烫狰狞的血花。


    然后再一次，她用尽全身的


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    力气，对准李怀舟腹部狠狠刺入！


    ……


    警车来得很快。


    尖锐的鸣笛声刺破夜幕，白杨街23号的正门被推开，所有警员都嗅到浓郁血腥味。


    嫌疑人李怀舟被一把水果刀刺入腹部，已丧失生命体征。


    报案人姜柔满手染血，虚弱靠坐在墙边，脸上尽是未干的泪痕。


    当警员上前搀扶，她摇头，抽噎着说：“我没事。徐静茹在地下室，受了很重的伤，我带你们去找她。”


    在她的指引下，受害人徐静茹成功获救。


    一场轰动全国的大案就此落幕，姜柔以证人的身份被带往警局。她受惊过度，就算坐在开了暖空调的警车里，也仍失魂落魄。


    “已经安全了，别怕。”


    身旁的女警察递来一杯温水，柔声安抚：“你在被他掐脖时挥刀反击，属于正当防卫，不会有事的。”


    姜柔哑着嗓子道了声谢，捧起水杯，喝下第一口，就皱紧眉头不断干呕。


    女警又安慰几句，轻拍她后背。


    警车行驶在凌晨无人的路上，灯光柔和，宁谧温暖，仿佛那场惊心动魄的搏杀，只是一个梦。


    姜柔想，徐静茹怎么样了？李怀舟真的死了吗？她一共捅过四刀，前三刀不在致命点上，最后一次，刺入了李怀舟的心脏。


    她正出神，忽然听女警问：“我是不是见过你？”


    前座的男警侧头瞧了眼：“你们是熟人？”


    当然不是熟人。


    姜柔细看了对方好一会儿，隐约记起来，她们在何时何地见过。


    她点头。


    女警平视她，鹰隼般的视线投来，锋锐却不刺人：“你认识陈幼宜？”


    男警一愣：“陈幼宜？第一案的死者？”


    “当初陈幼宜的姨妈来认领尸体，”女警道，“是你陪同的吧？”


    疾驰的警车里，蔓延开长达数秒的沉默。


    窗外景象不断变换，光影交叠，姜柔的面庞位于明暗边界，有些模糊。


    车载收纳盒上卷了张报纸，白纸黑字刊登的，是她烂熟于心的报道。


    【近日，江城市发生恶性连环杀人案件，三名女性先后遇害，引发社会广泛关注。


    据警方通报，首名受害者陈某系本地高校在读学生，其遗体于清水河内被发现……腕表因剧烈撞击停止走动，定格于……


    案件仍在进一步侦办中。】


    姜柔静静看着那段文字。


    半晌，她说：“嗯。我是陈幼宜的朋友。”