李怀舟回家了。


    他说，今晚没见到姨父，也许宋成浩赌上了头，留在赌馆没离开。


    姜柔露出失望的神色。


    “不急，还有很多机会。”


    李怀舟上前，轻拍她的肩：“相信我。”


    靠近了，姜柔听到他的呼吸，感受到他的体温，也闻到他周身散发的淡淡霜雪味道。


    “不是不相信你。”


    她仰头，打量李怀舟眼下的乌青：“外面这么冷，还要辛苦你等他到半夜，对不起。”


    李怀舟心情似乎不错，抚摸宠物猫般，用手细细梳理她乌黑的长发：“没事。为了你，我不觉得辛苦。”


    他不会想到，眼前这个千依百顺的女人，正在思考打开一楼杂物间的方法。


    蹲守了一夜，李怀舟疲惫至极，两人在深夜三点互道晚安。


    四点钟，姜柔悄然离开卧室，来到客厅。


    她观察过，李怀舟随身携带钥匙串，能打开杂物间的那一把，大概率在其中。


    钥匙串挂在他腰间，入睡前，被李怀舟放进脱下的外套口袋里。


    只要趁李怀舟熟睡，不声不响拿到钥匙，她就可以进杂物间一探究竟。


    客厅寂若死灰，姜柔步步向前，连呼吸都不敢发出声音。


    李怀舟听得见她的脚步吗？衣服的摩擦呢？她必须轻一点，再轻一点。


    渐渐近了，姜柔看清李怀舟的脸，在月光下格外苍白。


    她极尽所能放缓动作，右手伸向搭在沙发上的羽绒服外套。


    探入口袋，触感坚硬冰凉。


    姜柔听着一声比一声剧烈的心跳，手掌合拢，把钥匙串握入掌心。


    忽地，另一道沉重的呼吸贴在耳畔响起，如惊雷炸开。


    被发现了？


    姜柔急促望去，李怀舟双目紧闭，刚刚只是在梦里闷哼了一声。


    她如获大赦，不敢再耽搁，飞快取走钥匙，赶往杂物间门前。


    第一把插不进门锁。


    第二把也不是。


    第三把、第四把、第五把……


    几秒钟，像几个世纪那么长。


    每一次错误的转动，都带来惹人心悸的摩擦声响，她手心全是汗，钥匙变得滑腻，快要握不住。


    咔嚓。


    锁开了。


    姜柔强压下打哆嗦的冲动，把门推开。


    这是一处阴暗逼仄的小房间，四处摆放有种类不同、大小各异的工具和生活用品，最里的角落堆了些毛毯和棉被。


    很正常的样子，没有血腥味，空气里弥漫若有似无的清新剂香味。


    但问题恰好出在这里。


    姜柔只在客厅闻过一两次这个味道，连李怀舟卧室都没喷过空气清新剂，一间不怎么使用的杂物室，为什么会这么香？


    她不是傻子，到这时，已有些双腿发软了。


    环顾几圈，姜柔走向角落，掀开那堆被褥。


    她看清布料下的景象。


    一大块木质地板微微凸起，边缘是不明显的接缝，看形状……像仅容一人通过的门。


    姜柔头晕目眩。


    纵然做过无数次心理建设，眼眶再一次热了起来，她想哭，又怕哭出声，惊醒门外的李怀舟。


    暗门边缘有个小小的隐藏凹槽，姜柔插进手指，顺势上提，就这样顶起门板。


    门后是往下的台阶。


    杂物间没开灯，阶梯黢黑无光，形如一道张开的血盆大口，要把所有妄图探索的人吞入腹中。


    姜柔小腿发虚，颤巍巍举起手机，打亮电筒。


    没有她想象中的血腥场面，楼梯下，是条狭窄的走廊。


    走廊尽头，有扇密闭的门。


    太安静了。


    姜柔迈出第一步，听见胸腔里轰鸣的心跳。


    她屏息凝神，渐渐靠近，那扇铁门随之清晰。


    门上是个半生锈的铁栓。


    要打开它吗？


    像传说神话里的潘多拉魔盒，奇诡、未知、充满无限可能性，也许只是虚惊一场，又或许，这个举动将彻底改写她的命运。


    不能再想了。


    姜柔狠狠掐一把掌心，试图保持清醒，她抬手，小心拉动铁栓。


    铁器碰撞的闷响打破寂静。


    铁门应声而开，几乎是同一时间，姜柔嗅到足以让她头皮发麻的恶臭。


    腐烂的、铁锈一样的腥气，像死去多时的鱼。


    她快要吐出来，条件反射后退两步，愕然睁大眼睛。


    屋子里满是凝结的暗红色痕迹，最内侧的角落，蜷缩一团黑影。


    ——那是人吗？


    姜柔没忍住干呕，单手扶稳墙壁，才不至于瘫坐在原地。


    地下室内极度昏暗，被她手机一晃，人影动了动，偏过头来。


    四目相对。


    姜柔看清一双混浊的、属于人类的眼睛。


    一秒，两秒，三秒。


    时间好似凝滞，两人在无声中对视，不知过去多久，那张满面污渍的脸庞被泪水打湿，是个女孩，在用喑哑不堪的嗓音大叫：


    “——救命！！！”


    世界仿佛在瞬息间倒转。


    啪嗒。


    手机从姜柔掌心滑落。


    “那个男人……他是江城连环杀人案的真凶！”


    浑身染血的女孩声嘶力竭，每每发出一个音节，就有血液从伤口里淌出来：“快报警！”


    在奄奄一息的境况下，她居然还能保持理智，对姜柔做出指示。


    无数话语堵在喉咙里，姜柔头昏脑胀，一个名字脱口而出：“徐静茹？”


    女孩眼里涌出大滴大滴的泪珠。


    徐静茹，是江城连环杀人案的第四名失踪者。


    她被囚禁在李怀舟家的地下室。


    姜柔颤抖着捡起手机。


    徐静茹的身体情况怎么样？她应该继续留在这儿吗？李怀舟会不会突然出现？


    她思维太乱了，第一反应，是安慰徐静茹：“你别、别怕……我马上报警……”


    地下室信号不太好，姜柔拨响110。


    来电很快被接通，另一头传来沉稳的女声：“您好，这里是110报警中心，请问您遇到什么情况？”


    “救命！”


    混乱的情绪被这道声线稍稍安抚，姜柔忍下哭腔：“我在朋友家的地下室，找到了徐静茹……她说，我朋友就是江城连环杀人案的凶手。”


    对方的语速明显快了些，依旧冷静：“女士请保持镇定。您现在是否安全？请告知我您所在的具体位置。”


    “目前没事。”


    姜柔说：“地址是……白杨街23号。”


    “我们已定位到您的位置，将尽快赶到。您提到的徐静茹，她状况怎么样？”


    “很不好。”


    姜柔如实相告：“她浑身上下全是伤口，被囚禁在地


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    下室里……”


    她还想再说些话，声音却顿住。


    信号中断，通话终止了。


    然后呢？她应该做些什么？李怀舟……他还没醒吧？


    姜柔打了个寒颤。


    杂物间的钥匙在她手上，进来后，姜柔锁了门。


    但，会不会不止一把钥匙？


    一旦还存在备用钥匙，李怀舟用它进来——


    “他在睡觉，随时有可能会醒。”


    姜柔用力擦去泪水：“我去外面守着。”


    密闭空间里盈满手机电筒的微光，姜柔扶稳墙壁，转身离去之前，借着这道光线，最后看了眼徐静茹。


    这也是第一次，她敢鼓起勇气凝视徐静茹。


    姜柔记得徐静茹在新闻报道中的长相，那张原本清秀的脸已血肉模糊，眼眶高肿，皮肤布满青紫淤痕，毛衣上，有好几处鞋印。


    但她的眼神很亮，即便满含泪水，也像一簇迸发的火光。


    难以想象，一个人遍体鳞伤，经历过黑暗与恐惧的双重折磨后，仍能拥有这样的意志。


    姜柔就这样看了很久，黑沉的瞳孔浸在光线另一头，没入阴影，不知道在想什么。


    她低声说：“已经没事了，你会出去的。”


    报警后，警方赶到还需要一段时间，她们并不安全。


    姜柔脚步虚浮出了地下室，拖着双腿，才爬上通往地面的阶梯。


    杂物间仍旧昏黑，她的手机电筒笔直往前照射，破开混沌的光与影。


    万幸，这里没别人。


    姜柔不敢掉以轻心，目光扫过墙边的木架。


    门锁可能被打开，要防止李怀舟进来，最好的办法，是把杂物一个个堆积，死死堵上门。


    别怕，姜柔。


    现在、立刻、马上，快动起来！


    她迈步，用力拖动木架。


    也正在这时。


    咔嚓。


    极其轻微的声音从门外传来。


    有把钥匙，在拧动锁孔。


    ——李怀舟！他醒了？他怎么会醒？


    浑身的血液瞬间冻结，又在下一秒疯狂倒涌，冲得姜柔耳膜轰鸣。


    大脑一片空白，只剩下最原始的求生本能，像电流窜遍四肢百骸。


    堵门已经来不及了。


    怎么办……她该怎么办？


    姜柔没做多想，飞快按灭手机屏幕，向后一缩，紧紧贴上墙壁。


    门板与墙壁之间形成一道狭窄阴影，成为她唯一的掩体。


    连吞咽都不敢，姜柔死死屏住呼吸。


    别被发现。


    千万别被发现！


    “吱呀——”


    门被推开。


    一道人影走进来，脚步很轻，停在杂物间中央。


    周遭是近乎窒息的死寂，一声低低的笑，在黑暗中清晰响起。


    不是开怀，也不是愉悦，更像狩猎者终于发现了猎物踪迹，打心底里嘲弄的兴味。


    然后是脚步声。


    一步，两步，三步，不疾不徐，越来越近。


    一只惨白的手，稳稳握住门板边缘。


    遮挡视线的屏障被寸寸移开，空气冰冷，涌入这逼仄的藏身空间。


    一点点地，姜柔僵硬抬头。


    人影伫立门边，静默无声，像一具死死盯着她看的尸体。


    惨白光线下，他的五官清晰可辨。


    那是李怀舟的脸。