下定决心调查李怀舟后，姜柔把这件事告诉了陈幼宜。


    陈幼宜听完，眉头皱得死紧：“不行，太危险了！你要是怀疑他，就去报警，怎么能以身涉险？”


    “没有确凿的证据，警察不可能逮捕他，最多暗中调查。”


    姜柔想过很多种可能性，考虑到最坏的结果：“如果李怀舟发现了怎么办？他肯定能猜到是我报的警，万一他真是凶手，情急之下来个鱼死网破，我是首要报复对象。”


    与其死得不明不白，她宁愿把主动权掌握在自己手上，先稳住局面，再一步步搜寻确凿的证据。


    要说不怕，当然是假的。


    姜柔没打算当孤胆英雄，想好了退路，和陈幼宜开启位置共享。


    “我会告诉他，最近江城太乱，朋友担心我的安全，跟我有持续性的共享定位。不管李怀舟是不是杀人魔，知道这一点，都不敢轻易对我做什么。”


    姜柔说：“每晚八点左右，我会给你发一条消息，一旦中断——”


    一旦中断，说明出事了。


    陈幼宜及时报警，姜柔仍有很大的生存几率。


    “可是……”


    陈幼宜面带担忧，欲言又止。


    “李怀舟是真凶的概率，连千分之一都不到，查到最后，八成是我想多了，自己吓自己——而且，还有你在啊。”


    姜柔笑着对她说：“有你当后盾，一定没事的。”


    回忆中止，思绪回到现在。


    小饭馆里，姜柔和李怀舟的对话仍在继续。


    现炒的青椒肉丝被端上来，瓷盘与木桌相撞，一声闷响。


    李怀舟目送老板的身影消失在转角，终于开始叙述。


    “大体没什么好讲的。”


    他说：“成绩一般，社交不广，我爸妈的案子你想听么？”


    姜柔正喝着水，听到这话，怔了怔：“啊？”


    这么直白说出来，真的没关系吗？李怀舟谈论这起案子，平静得像在说别人的事。


    姜柔点头。


    “我爸很早以前就有暴力倾向，我妈一直忍着。”


    李怀舟道：“后来有天忍无可忍，她用刀刺进我爸胸口，整整十二刀。警察说，她事先在茶水里放了安眠药，确保不会遭到反击——”


    他停顿一下，有意照顾姜柔的情绪：“更具体的，还要听吗？”


    姜柔又一次点头。


    于是李怀舟清淡的嗓音响起：“等我爸睡着，她把他用绳子绑好，再生生打醒。”


    “为了泄愤？”


    “是。”


    李怀舟说：“她对他进行了一段时间的折磨，作为这么多年家暴的报复，等我爸只剩最后一口气，她提起刀开始动手——第三刀就致命了，后面是纯粹的情绪发泄。”


    姜柔试着想象当晚血流满地的画面，后脊一颤：“是你报的警？”


    “是我。”


    李怀舟语气如常：“还想知道什么？”


    李怀舟一定看出来了，她对这件事很好奇。


    姜柔沉默许久，才轻轻问：“你当时，被吓坏了吧？”


    比起猎奇的凶案细节，她更关注李怀舟的感受。


    李怀舟喉结动了动：“还好。他们的关系本来就……”


    他抿起唇，没了往下说的意愿，姜柔知趣地不去刨根问底，话锋一转：“在这之后，你和谁一起生活？”


    “我一个人。”


    姜柔讶然：“一个人？”


    “我家没什么亲戚。”


    李怀舟说：“我读书没天赋，后来不再去学校，靠各种各样的兼职挣钱。”


    他神色是姜柔从未见过的阴郁，旋即无所谓似的笑了：“和你这种大学生不一样。”


    没人再说话，两人默默吃饭，直到饭馆老板的脚步打破沉闷，端来剩下的两盘炒菜。


    姜柔侧身，避开盘子里蒸腾而起的热雾。


    等老板离开，李怀舟重新开口：“到你了。先吃饭还是边吃边聊？”


    “边吃边聊吧。”


    姜柔伸出筷子：“我能讲的事不多。”


    一块糖醋排骨被她夹进碗里，姜柔说：“我的爸妈，是在我高一时去世的。”


    “是车祸。”


    她垂下眼：“那天我正在上晚自习，突然被老师叫去教室外面，一个穿警察制服的人告诉我，他们被大货车……”


    姜柔盯着白瓷碗的中央，声音小了些：“他们是开车来接我放学的。”


    李怀舟张口无言，所有安慰都卡在喉咙深处。


    他太清楚，这种时刻语言有多苍白。


    “我没事的。”


    姜柔见他眉头紧锁，笑着摆摆手：“他们的葬礼结束后，我被姨妈收养了。”


    “姨妈？”


    “我妈的姐姐。”


    姜柔说：“她是个很好的长辈，听说我爸妈过世的消息，立马赶到我家安慰我照顾我，葬礼也是由她一手操办的。”


    提起姨妈，她紧绷的脊背渐渐放松。


    “再然后，我就住去她家了。我拼命学习考上江大，有很大一部分原因，是想出人头地，报答这份恩情。”


    李怀舟了然：“她对你很好？”


    “姨妈和姨父没有孩子，把我当亲生女儿养。”


    姜柔点头：“有回我半夜发高烧，姨妈一整夜没合眼，又是送医院又是陪着打针吃药，照顾我直到天亮。”


    她扒了几口饭，用沉默掩饰情绪，眼眶泛起薄薄的红。


    李怀舟：“……还是很难过？”


    姜柔回神，胡乱揉一把眼睛。


    “当然难过。最开始的时候，我每个晚上都躲在被子里偷偷哭，不敢想起爸爸妈妈，连他们的遗物都不敢碰。”


    她眨眼，灯光落在瞳仁上，安静且亮：“后来朋友告诉我，遗物承载了死者的情感和记忆，对于活着的人而言……像陪伴一样。现在我已经好多了，高二那年，我还用爸爸留下的钢笔拿了征文大奖呢。”


    姜柔说得口干，端起茶杯一饮而尽，意识到自己讲了太多话，有些脸红：“我好久没和人说这件事，一下子讲太多……”


    李怀舟摇头：“没事。”


    他大概觉得只说两个字太没诚意，不熟练地安慰：“你尽管说，我认真听。”


    “读高中时，大家知道我爸妈去世，都对我非常照顾。但我不喜欢被那样同情，所以从大学起，从来不跟人聊家庭。”


    姜柔说着，忽然抬头。


    她的左手无意识摩挲瓷碗边沿，视线与李怀舟相撞，像漆黑的磁铁。


    “除了你。”


    姜柔道：“你能懂我的感受，对不对？”


    同样年纪轻轻就失去双亲，姜柔的所思所想，他一定能懂。


    与她对视好几秒钟后，微不可察地，李怀舟点头。


    姜柔这才笑起来：“快吃饭吧，菜都要凉了。”


    加上聊天的时间，这顿饭吃得格外漫长。


    姜柔胃口很好，对三道炒菜赞不绝口，离开前，向饭馆老板礼貌道了别。


    出了门，风雪扑面，姜柔被冻得牙齿打颤，瞥一眼李怀舟。


    他穿得单薄，白色羽绒服布满陈旧的痕迹。


    但李怀舟没瑟缩也没哆嗦，面无表情走在风里，仿佛一点儿也不觉得冷。


    姜柔好奇：“你不冷吗？”


    “不冷。”


    李怀舟说：“习惯了。”


    “不冷”和“习惯了”，是完全不同的含义。


    姜柔看了看他通红的鼻尖，目光偏转，望向街角的烤红薯摊。


    “你等着。”


    她道：“我去买两个，捂着很暖和。”


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    姜柔说干就干，一路小跑来到摊前，李怀舟不紧不慢跟在后头，雪地上两串脚印一深一浅。


    冬天太冷，烤红薯生意不错，有好几人在排队等候。


    姜柔付钱买了两个，捧着热乎乎的纸袋转身，不料脚下积雪一滑，不由自主踉跄了一下。


    “——啊！”


    手里的纸袋没拿稳，红薯滚落在地，沾满雪泥。


    更糟的是，她结结实实撞在一个年轻男人身上，右脚重重踩上了对方锃亮的黑色皮靴。


    “没长眼睛啊？”


    男人被撞得趔趄，怒目而视：“走路不看道？老子新买的鞋！”


    似曾相识的凶狠语调，让姜柔想起某个认识的人。


    她脑子眩晕了一阵，声音隐隐在颤：“对……对不起。”


    “对不起就完了？”


    男人并不买账，见她好欺负，火气更盛，上前一步：“眼瞎就别出来乱晃！”


    刺鼻的烟味涌上来。


    姜柔脸色惨白，正要开口，一道清瘦身影稳稳贴近，挡在她身前。


    是李怀舟。


    “她说了对不起。”


    他音量不高，没什么起伏，像冷寂的冰：“意外而已。踩脏了鞋，我们赔你清理费。”


    男人没想到姜柔还有同伴，火气过了，不想惹事，悻悻骂一句：“晦气！”


    他骂骂咧咧地转身，快步消失在长街尽头。


    姜柔总算卸下浑身紧绷的力道，长出一口气。


    她在微微发抖。


    “抱歉，我……”


    只吐出三个字，姜柔像失了力道：“谢谢。”


    李怀舟皱眉：“还好吗？”


    看她的反应，实在不像普通的受到惊吓。


    “还好，我只是——”


    更多的话语卡在喉间，上不来落不下，像把粗糙的刀。


    姜柔踌躇不定，咬紧下唇。


    她眼中的惊恐尚未散去，面色苍白如纸，立在雪中，像可怜的、孤苦无依的小兽。


    良久，等身体不再颤抖，姜柔抬起右臂，轻轻撩开衣袖一角。


    失去了衣物遮挡，手腕暴露于冬风之下，一道狰狞的长痕清晰可辨，如同蜿蜒的蛇。


    那是人为造成的伤口。


    她觉得难堪，不多时便拉回袖子，把疤痕遮挡得严严实实。


    李怀舟的喉音很沉：“是你姨父？”


    他居然仅仅看了一眼就猜中，姜柔目露惊讶，对上李怀舟探究的目光。


    ……


    很好，就是这样。


    别紧张。


    你刚刚演得很好。


    姜柔在心里对自己说。


    故意撞上那个凶神恶煞的男人，故意踩住他的鞋，故意在他发怒时，回想往日记忆，展露与当初如出一辙的、不正常的恐惧。


    李怀舟一定会问你，怎么了。


    他咬上了饵。


    要怎么回答？


    ……


    姜柔闭上眼睛，深呼吸。


    李怀舟是江城连环杀人案真凶的话，什么样的女人，最合他心意？


    柔弱的，无助的，只能依赖他的。


    仅仅这样，还不够。


    听完李怀舟从小到大的故事，几乎在霎时间，姜柔便明白了，要如何接近他、迅速拉进和他的关系。


    ——共情。


    粗鲁的打骂、蛮横的羞辱、让人窒息的家。


    与之相似的经历，姜柔再熟悉不过。


    她不介意揭开那段血淋淋的过往，让自己在李怀舟心里的形象再低一点、弱一点。


    直到他再无防备。


    直到强与弱彻底翻转。


    嘴唇小幅度翕动两下。


    姜柔妥协般笑了，声如游丝，脆弱柔软：“对……是姨父。找个咖啡厅吧？我慢慢告诉你。”