江薇惴惴不安，攥紧手中的帕子，她初来乍到便要面对抄家，按指引她只有打败江宁才能回家。


    江宁若是画出了山势图，沈清荣还会给江家人一条活路么，她现在只能默默祈祷江宁只是装腔作势。


    殿两旁上来的宫女抬来长桌，将纸墨笔砚依次摆好，扶着江宁前去，她依旧装作盲眼的模样，摸来只笔，饱蘸一笔浓墨。


    她却犹豫不知从哪落笔才能不被看出破绽，裴无忌不知何时来到她身旁，握住江宁的手，在纸上落下一笔。


    这一笔给江宁一个支点，她提笔将浓墨发散开来，以手丈量长短，山形开始延伸、发散，青葱玉指上沾染不少乌墨，额头上渗出细密的汗珠。


    直至构成一副完整的图画，她才稍稍松口气。


    万苍山势图，成了。


    江宁揭起纸，主峰高耸，上有万苍寺，中有三漈，飞漱主峰之间，三漈皆高百尺有余，下有八峰六峦环绕，峰上村落错置有序。


    宫女从江宁手中接过山势图呈递给沈清荣，拿到图纸，她勾起嘴角，江薇的图与江宁只差河溪走向以及主峰的三条百丈漈。


    虽看起来微不足道，可水泽者，行军之利也，水既是山匪的根，也能是官兵的引子。


    山匪并不影响她的皇权，先帝僻政，财政赤字，万苍地处江南，清剿山匪不知能带出多少粘连的根系，那些皇商富贾个个都是块肥肉。


    沈清荣面上难得漏出几分真心的笑容，江宁的表现令她讶然，她忽然觉得平白让江宁死实在可惜，江宁的能耐绝不止这小小的山势图。


    “此图甚好，江丞相真是教女有方，一连两个都是你江家的女儿。”


    她声音带上几分愉悦，让宫女把山势图带下去好好收着，又吩咐殿内的侍卫：


    “今夜江夫人对我大昭有功，按理当重重奖赏，可念之有罪在先，但其戴罪立功将罪臣裴安的罪证呈递宫中，可谓功上加功，现免去江宁与其母罪责，剥其诰命，贬为庶人。”


    听到免罪的消息，江宁轻不可察地抿了抿唇，心里暂时松了口气，虽然平白挨上一项罪名，至少现下是没有生命安危。


    约莫是心静了一刻，脑子里江子慕的污言秽语不断冒出，要说前世江薇是暗着阴，江子慕就是明着坏。


    只因他是江佑严唯一的儿子，自小便是无心诗书，贪玩跋扈，江宁在他手中就像是一只被用来玩弄的蝈蝈，夏日常让江宁在烈日头下为他撑伞扇风，冬日里想要吃河里的鲫鱼便命她抓。


    直到江薇做局以巫蛊害人的由头把江宁送到万苍山静心，恰巧江南那年闹了灾荒，民怨四起，灾乱不断，她险些和母亲丢了性命。


    这些账前世加上今生怎么能算了呢，江宁要一笔一笔清算。


    她便听得江薇猛地开口。


    “太后娘娘，江宁自幼就在万苍山长大，与当地山民熟识，此次山匪大多都是万苍山山民，江宁眼盲又常下江南走动。”


    “保不齐便是和山匪通了气。”


    江薇起身走到殿中站在江宁身旁，在与她暗中较量一番似的。


    今日江薇穿了一件平日里最喜欢的鹅黄色褂袄，上面逞妍斗色绣着春花，未过桃李年华的小脸儿被殿内的烛光照着，显得人更娇嫩无比。


    若是那春杏般的眼儿闪着笑，更要暖得融了这腊月寒冬里的雪，只可惜江薇的眼如月光一样，薄薄的，冷冷的，看过去就凝下一层霜。


    江宁静默一瞬，倒是没有被江薇加罪的话吓到，她今晚太不寻常，就像是换了一个人一般，明明还是那张脸，可周身的气质完全不同。


    “除此之外，臣女还要献上一物。”


    她顺着瞧过去，见江薇从袖里拿出一个异域样式的护身符，墨蓝为底，刺绣的颜色大胆绚丽，中间用金线绣着纹样，看不出来是字，反倒如仙人醉酒时飘逸两笔。


    这护身符是江宁母亲谢澜的物件，自她记事起谢澜就一直带在身上，不像是大昭的东西。


    江宁的呼吸乱了几分，从前世到今生她只知道母亲是十八年前南诏叛乱中逃出的流民，被江佑严带回家做妾。


    而南诏以巫蛊之术起国，皇室血脉极善秘术，可活死人肉白骨，其中手段狠辣血腥至极，即使十八年前南诏已灭，如今仍然是大昭不可提及的往事。


    她似乎已经猜到江薇要说什么，果不其然听江薇开口：“此物乃江宁之母谢澜贴身之物，其样式如同南诏孽民供奉梵伽神位所得避忧符，这便是谢澜通敌叛国的罪证。”


    “所谓母子连心，江宁又蛊惑裴安在南诏故土故意让军机出了岔子，好让潜在京中的南诏余孽祸乱京城。”


    “若一日不除内忧，待南诏余孽卷土重来时必要对我大昭不利，还请太后娘娘明鉴！”


    江薇字字铿锵有力，她的声音在大殿中荡去，在场的人听到南诏余孽这四个字纷纷变了神色，由是端稳如沈清荣都忍不住凝眉。


    坐在太后下座的李慈安公主蹙了蹙眉，眨眨黑琉璃似的眼睛，偏头看着裴无忌，一脸天真烂漫：“就是这次叛乱让裴哥哥受伤失忆的么？如此那些人便该死。”


    沈清荣有些愠怒：“慈安，这不是你说话的地方。”


    她悻悻地闭了嘴，满心欢喜地继续盯着裴无忌。


    谢澜听到江薇说的话头忍不住偏转过来，嘴里念叨着南诏，南诏，她看见江宁时瞳孔骤然一缩！


    她不知从哪里来的力气站起身，跌跌撞撞没走几步将要跌倒时江宁接住了她，谢澜已经完全没有气力，江宁随着她缓缓跪倒在地，感受到那个温暖的怀抱时，谢澜竟呜咽着哭出声来。


    江宁环抱着谢澜的手不自觉收紧，谢澜身上的血迹染上黑衣，又隐在其中不让人察觉，耳畔还回响着她的喃喃自语。


    “血…都是血，不要回去，南诏，不要！”


    她的声音时而慌乱，时而尖利，像是疯了一般，江佑严面色难堪，江薇抿紧了唇，眼里有一瞬恍惚，又背过身去逃离这场面。


    呼吸声交错时，江宁安慰般轻轻抚上谢澜的长发，不会了，再也不会了，这辈子江宁为自己活，为家人活，哪怕拼尽性命也要护得所爱之人平平安安。


    江宁再抬眼时已无惧色，她忍不住冷哼，在殿内听得清清楚楚，江薇回过头来转眼便对上江宁凌冽的眸子。


    似乎是江薇的错觉，江宁那双无神的盲眼竟然在满殿灯火招摇下闪烁出了光芒，像初亮锋芒的蒙尘之剑，寒光倾泻之下是无尽的杀意。


    她心中萌生出退意，身形有些不稳，不禁向后退了几步，只听江宁的声音离离然落入众人耳中：


    “南诏灭国之前与大昭西南交往甚繁，南诏和大昭共同供奉着梵伽神尊，阿姐是如何凭着一个避忧符就断定我阿母是叛贼？”


    “大昭早在十八年前就将南诏皇室屠杀得干干净净，何来余孽一说，究竟是谁在盼望着南诏余孽卷土重来，还请太后娘娘明察。”


    “阿姐难道认为掌管生死两界，护佑大昭百姓无忧无难的梵伽神尊是什么妖邪之物么。”


    江薇有些哑口无言，不自觉攥紧衣裙，她只想江宁一败涂地，完全没有想到会牵扯繁多，但她唯一确定的便是谢澜的身份绝对没有战乱流民那么简单。


    她忽然想到古书上记载，南诏人身负阴煞血，一滴阴煞血，观音空垂泪，说的便是阴煞血可使常人肌肤溃烂，所经之处生机尽失。


    只要一滴血，江宁谎言就会不攻自破，江薇笑不达眼底，想要一步一步将江宁逼至绝境：


    “南诏人的血中天生带有剧毒，可使白玉肌肤溃烂成破皮烂肉，既然你母亲受伤，妹妹不若自伤一试，我们也好消了这个怀疑。”


    裴无忌今夜在殿中未曾发过一言，他兀自注视着前方抱着谢澜的江宁，她生得单薄，说起话来气势却不小，大概是常年被弱症困扰，身上黑色长袍就能将她牢牢裹住，却随时好像要从这无边的墨飘飞出去。


    她似乎对活命有很深的执念，甚至说得上不择手段，从本质上来说，裴无忌发自内心地厌恶江宁。


    为活命，江宁可以背叛相濡以沫的夫君，也能踩着母家人的性命献上山势图。


    可是能把江宁拉在地上的似乎只剩这点小小的执念，她本应是天上仙客。


    江宁冷眼看着殿内众人，无论是高居明堂的沈清荣李慈安，还是一旁幸灾乐祸的江家人，都在渴盼着她做出答复。


    豺狼环伺，唯有身后那人，从入殿起就保持旁观者的身份，看着江宁反抗辩驳，却不盼望着她死。


    身旁母亲危在旦夕，安静半刻后，江宁淡淡开口：“若我不是南诏人，就放我走。”


    在众人没有反应过来的时候，江宁拔出袖中匕首，开刃狠狠割向手心，在血液喷涌而出前，温热的大掌裹住江宁的手。


    利刃立刻划破二人的手，鲜血交融时江宁眼里一闪而过震惊，她回头看着裴无忌紧握着她的手，血珠顺着江宁的藕臂滴落下来，裴无忌毫不顾忌挽起袖子，将二人混合的鲜血抹在手臂上。


    那抹刺眼的鲜红绽开在众人眼前，并无江薇所说的肌肤溃烂之像，江薇有些颤抖，惊惶地盯着那道血痕：“这…这怎么可能呢！”


    裴无忌一只手紧抓着江宁不放，一只手矜贵地整理衣衫，他置身于殿中，深邃的五官被长明宫灯照得多了几分暖意，玄衣加身，更显神清骨秀，他敛着眸子，眼中晦暗不明似有万千思绪。


    “臣斗胆向太后娘娘请赏。”


    沈清荣闭上眼，眉头因闹剧轻轻皱起，声音带了些许不耐：“爱卿说便是，你要什么哀家自会赏你。”


    “臣想请一赐婚。”话还未完，他拉着江宁一起跪下，鲜血汩汩流下，早已交织在一起不知谁是谁非。


    丝竹乐声戛然而止，灯火葳蕤，华灯彩耀皆在裴无忌眼前，可他的眼中只倒影出江宁的身影。


    “臣裴无忌求娶江宁，望太后成全。”