施念棠当夜从返颜坊回府时，膝盖已经痛得站不稳了，她在床榻上躺了两日，直到沈依依大婚当日，才勉强能下地走动。


    清晨，花杏捧着两盒珐琅镶金的返颜露进来，满脸艳羡，“小姐，返颜坊的人刚送来的！”


    施念棠一把抢过，指尖摩挲着盒盖上精致的缠枝纹，冷哼一声，“施砚砚倒是说话算话。”


    花杏忍不住伸手想摸，“听说这返颜露能让人年轻十岁呢，小姐能不能让奴婢也用用？”


    “滚开！”施念棠眼神凌厉，“这也是你能碰的？弄坏了把你卖了都赔不起！”


    花杏吓得缩回手，喏喏退到一旁。


    施念棠小心翼翼地将盒子包进锦缎，嘴角勾起一抹得意的笑。


    今日过后，沈夫人和依依都会对她另眼相看的！


    “备轿，”她昂起头，“去沈府！”


    今日街上往来的人特别多，施念棠的轿子还未到沈府正门，便被堵在了巷口。


    放眼望去，整条街早已被各色车马塞得水泄不通，青绸华盖的官轿、朱漆描金的马车，甚至还有几匹西域进贡的雪蹄骏马，一看就是身价不菲的贵客。


    十几个小厮在车马间穿梭，高声通传着各家名帖，声音此起彼伏：


    “户部尚书府贺礼到——南海珊瑚树一对，赤金缠丝镯十双！”


    “镇国公府添妆——前朝《百子千孙图》绣屏一架，翡翠头面全套！”


    施念棠不得不提前下轿，挤在人群中缓缓前行。


    她怀中的两盒返颜露被护得死紧，生怕被人群碰着。


    府门处，收礼的管事忙得满头大汗。


    案几上堆满的礼单几乎垂到地面，一旁的金丝楠木托盘里，随意摞着几柄玉如意，底下压着的，赫然是一张地契，施念棠扫了一眼，竟是京郊两百亩的温泉庄子。


    身后忽然传来一声呵斥。


    “大皇子赐——飞天仕女屏风十二扇，波斯琉璃盏一套。”


    四名赤膊力士抬着一座晶莹剔透的物件缓步而来，阳光下竟折射出七彩光晕。


    “水晶屏风？！”有人惊呼。


    施念棠眯眼细看，那竟是一整块天山冰晶雕成的《瑶池宴乐图》，看金粉的厚度，像是足有三斤。


    领头的侍卫高声补充了句：“大皇子殿下贺沈小姐新婚之喜！”


    她下意识抱紧了怀中的返颜露，忽然觉得有些烫手。


    虽说大皇子爱慕依依是京城人尽皆知的事，可这贺礼未免也太贵重了些！


    那整块天山冰晶雕成的《瑶池宴乐图》，光是金丝嵌纹就不知耗费多少工匠心血，更别提那套波斯琉璃盏了，听说连宫里都只有三套。


    而她手里，却只捧着两小盒返颜露……


    正踌躇间，忽见沈夫人笑意盈盈地从府中迎出，亲自与大皇子的侍卫攀谈，施念棠心头一跳，生怕被沈夫人瞧见自己“两手空空”，连忙一个闪身，从侧门溜了进去。


    幸好沈府内人头攒动，并没有人注意到她。


    她松了口气，快步朝沈依依的闺房走去，心里却忍不住地嘀咕。


    依依也不知道怎么想的，放着大皇子不选，偏要嫁那个乡下来的谢安！


    就算中了探花又如何？能比得上大皇子随手送出的水晶屏风体面？若有人肯送她那么贵重的物件，她当场就嫁了！


    正低头胡思乱想，冷不防撞进一个人怀里，撞得她眼前一黑。


    抬头一看，竟是沈依依的乳娘刘嬷嬷。


    “哟，施二小姐，”刘嬷嬷上下打量她，目光在她空荡荡的手上转了一圈，“您就这么空着手来贺喜？”


    施念棠慌忙捧出那两盒返颜露。


    好在珐琅盒上的金线在阳光下熠熠生辉，看起来也算贵重，才让刘嬷嬷脸上堆出笑来，“快请进吧，小姐正等着呢。”


    施念棠松了一口气，抬步进了院子。


    院子里满地的贺礼几乎无处落脚，鎏金妆匣、翡翠屏风、织锦缎匹堆得像小山似的。


    丫鬟们捧着珠钗罗裙来回穿梭，却独独不见谢安的影子。


    不是说已经住进沈府了吗？大婚当日竟连人影都不见？


    她撇撇嘴，掀帘进了内室。


    沈依依正端坐在缠枝牡丹妆台前，一身凤凰嫁衣艳得灼眼，领口嵌着一排东珠扣子，随便一颗都够普通百姓家用整年的了。


    “阿棠，你来了？”沈依依从铜镜里瞥见她，声音里带着几分期待。


    施念棠快步上前，笑着夸道，“依依，你今日可真漂亮！”


    沈依依没答话，目光有意无意地扫过她空荡荡的双手，眉眼间的笑意似乎淡了几分。


    施念棠恰好捕捉到她细微的表情变化，连忙从袖中掏出那两盒返颜露，“这、这是我给你的贺礼。”


    “这是返颜露？！”沈依依一把抢过锦盒，见施念棠点头，眼睛亮得惊人，


    “就是最近贵妇圈里传的那个？母亲前日花了一百八十两才买到一盒，还说半月后才能有货，你是从哪儿弄来的？"


    施念棠见沈依依高兴，心里一松，故作神秘地笑道，“我自有门路。”


    “还是你有本事！”沈依依爱不释手地摩挲着珐琅盒，突然对梳妆丫鬟挥手，“全卸了，我要用这个！”


    丫鬟们不敢违逆，只得又替她净面卸妆。


    膏体刚涂上，沈依依的肌肤便以肉眼可见的速度变得莹润透亮，连眼角细微的纹路都掩盖的消失无踪。


    “真是神了！”沈依依对着铜镜左照右照，突然抓起另一盒递给贴身丫鬟，“快给母亲送去！就说……”


    她瞥了眼施念棠，抿嘴一笑，“就说是阿棠特意为她求来的。”


    这么一个重新上妆的功夫，差点耽误了吉时。


    刘嬷嬷进来催促，“小姐，该上轿了！”


    沈依依慢条斯理地插上最后一支金凤衔珠步摇，对刘嬷嬷充耳不闻。


    “我的小姐，吉时快到了啊。”刘嬷嬷急得直搓手。


    “急什么？”沈依依对着铜镜扶了扶鬓角，“这不就好了？”


    刘嬷嬷不敢硬催，只得转身出去张罗。


    可才跨出门槛，却见一道红衣身影立在廊下。


    竟是谢安？


    “姑爷？！”刘嬷嬷惊得声音都变了调，“你怎么来了？这不合规矩！”


    谢安神色局促，低声道，“嬷嬷，我就是想看依依一眼……”


    刘嬷嬷暗自撇嘴，才一天没见就想成这样？这位新姑爷实在是跌份。


    “快些回去！叫人看见像什么话！”


    谢安却不肯走，他是听说大皇子送来了厚礼，心里没底，就想着要是能见依依一面，他的慌乱才能减轻几分。


    两人正拉扯间，施念棠撩开帘子从房里走了出来，在看到阶下的男人时，眼睛顿时发了直。


    这是她第二次见谢安。


    上一次见他时，还是个穿着粗布衣裳的穷书生，如今一身大红喜服，玉冠束发，眉眼如画，竟比那些世家公子还要俊朗三分。


    尤其是那双眼睛，柔情得像是能滴出蜜来。


    施念棠盯着看了半晌，忽然心头一跳。


    这谢安的眉眼，怎么和一个人那么相似？