砚砚压下心头疑惑，不动声色地问：“你把药汤换成什么了？”


    “换、换成了治风寒的药……”刘掌柜颤声答道。


    “为什么要换成治风寒的药？”


    “因为……只有这个药对他们身子的损伤最小，还和‘蚀骨汤’的气味相近，不容易被发现……”


    蚀骨汤？


    砚砚眸色一沉。


    这名字她从未听过，听起来就知道不是什么良善方子，施鸿业到底是从哪里淘弄来的？怪不得那些人连走路都不稳，果然就是喝了那种药汤中了毒？


    这是先下毒，再假装施药救人？如此反复折磨，就为了成全自己“仁义”的名声？


    难怪人家要骂他一句丧尽天良，还是轻了。


    她压下思绪，继续问道：“方才那小厮来时，给你传了什么话？”


    刘掌柜一愣，抬头愕然：“那不是……大小姐派来的吗？”


    一抬头就对上砚砚阴寒的目光，刘掌柜莫名就是一抖，脱口而出道：


    “那人我没见过，跟我说大小姐接手了济世堂，让小人加大蚀骨汤的剂量，就算毒死几条人命也无妨，施家总有办法压下去……”


    “他说大小姐也想要美名，老爷就把这间店铺让出去了，所以最重要的是，要让全城百姓都知道，从今日起，这药汤就是大小姐您派发的了……”


    原来如此。


    砚砚冷笑。


    好一盆脏水，全泼她身上了。


    随便找个人来，用她的名义传话，刘掌柜信以为真，以为那人就是她派来的。


    于是就会真的加大药量，如果那一锅药汤是名副其实的蚀骨汤，岂不是真的要闹出人命？


    到时刘掌柜是人证，药渣是物证，请官府来查，罪魁祸首不就成了她施砚砚？


    哎呀，真是好狠。


    会是谁呢？江素春吧。


    砚砚沉沉地想，江素春这哪里是对赌，分明是想要她蹲大牢，想要她的命。


    就那么怕她赚够五千两？


    这是为了自己的儿子，害死多少条性命都无所谓呢。


    她垂眸去看刘掌柜。


    他之所以会匆匆关门，一来是怕小厮闻出药汤气味不对，二来是急着想转移后院里的人吧。


    他真的信了自己和施鸿业是一伙的，怕自己发现他在偷偷救治病人。


    也不怪他，谁叫她和施鸿业是父女呢。


    刘掌柜见砚砚神色阴晴不定，越发惶恐，连连磕头：“大小姐饶命啊！小人是看这些年轻人可怜，才一时糊涂啊……”


    砚砚有心看看，这个刘掌柜所说究竟是真是假，就忽然伸手扯掉他腰间挂着的一串铜钱。


    可铜钱是握在手里了，脑海里却静悄悄的，什么都没有。


    可恶，这能力怎么时灵时不灵的，不听从她的心意？


    等了半天还是没有，她心头一阵烦躁，索性就把铜钱丢了回去。


    刘掌柜手忙脚乱地接住，一脸茫然：“大小姐……？”


    砚砚不耐地摆摆手：“起来吧，先给你儿子包扎。”


    刘掌柜先是愣了一下，随后如蒙大赦，连滚带爬地扑向刘成。


    寒江早已收剑，此刻正冷眼盯着刘成腿上的伤。


    刘成疼得脸色煞白，却仍咬着牙不吭声，一双眼睛倔强地瞪着砚砚，仿佛她是什么洪水猛兽。


    砚砚并未理会，只冷眼看着刘掌柜手忙脚乱地撕开儿子的裤管，从怀里摸出一个小瓷瓶，抖出些白色粉末撒在了伤口上。


    应该是能止血的药粉。


    “蚀骨汤是什么？”砚砚忽然问道。


    刘掌柜手一抖，药粉撒偏了些，此时他也拿捏不准这位大小姐的心思了，只得问什么答什么，于是嗫嚅道：“是、是老爷从南疆弄来的方子，说是能让人浑身无力、面色发黄，像极了重病缠身，再喝他的‘解药’，就能慢慢‘好转’……”


    砚砚目光扫向那几个年轻人，又问：“那他们几个是怎么回事？外面那么多中毒的，你为何单单救这几个？”


    刘掌柜叹了口气：“这几个已经毒入骨髓，连话都说不了了。要是再不救，也就是这几天的事了……”


    砚砚沉默。


    贫民窟的人大多不识字，若连话都不能说，自然也就无法指证施鸿业的阴谋了。


    这些人有的甚至没在官府登记造册，等他们悄无声息地死了，谁又会追究？


    这时，刘成突然一把攥住刘掌柜的手腕：“爹！你怎么就这么相信她？她可是施鸿业的亲生女儿！说不定就是来试探我们的！”


    砚砚挑了挑眉，倒是对这刘成的性子欣赏了几分。


    “我试探你们什么？”她饶有兴趣地问。


    刘成冷笑：“谁知道呢？也许你是想把药汤再换回来！”


    “好啊，”砚砚点头，“那就换。”


    “你——！”刘成果然气红了眼。


    砚砚不再理他，转身问青禾：“你可会把脉？”


    她自己虽懂药理，却并不精通医术，简单的风寒尚能应付，可若是复杂的毒症就束手无策了，通常需要医者把脉确诊后，她才能对症下药。


    而此时显然不适合去请陈太医，砚砚就想着在青禾这碰碰运气。


    没想到的是，青禾只是犹豫了一下，就低声道：“奴婢……试试。”


    她走到最近的那个年轻人面前，指尖搭上他的手腕，片刻后，她眉头微蹙：“大小姐，这毒……有点奇怪。”


    她顿了顿，又补充道：“奴婢一时也无法确定，可是若再拖延，恐怕会伤及他们的心脉，届时即便解了毒，也会落下终身残疾。”


    终身残疾，应该就是再也不能开口说话了。


    砚砚眸光微动，青禾的医术，比她预想的还要高一些。


    这些人明显病得奇怪，但看青禾的样子，心里应该已有结论，只是碍于太过匪夷所思，才没脱口而出吧。


    看来这丫头在药理上的造诣，远不止“略懂”那么简单。


    砚砚稍一思索，便道：“用白茯苓和黄苓健脾渗湿、清热祛燥，再加丹参活血通络。”


    这几味药只能延缓病情，也可以熬成药汤分发给铺子外面的百姓，并不能彻底根除毒素，至于解药，她得再观察观察才能确定。


    她顿了顿，又道：“其中‘丹参’需用十年以上的老根，切片后以三碗水煎至一碗，每日卯时服用。”


    刘成听得一愣。


    他和药材打交道多年，自然知道这几味药的确对症，可这样精妙的配伍，却是他和父亲从未想过的。


    父子俩对视一眼，眼中满是惊疑，这大小姐，难道真要救人？


    刘成忍不住脱口而出：“你……”


    砚砚瞥他一眼：“我什么我？要不是你乱跑，怎么会被寒江打伤？”


    那时她见刘成全身都是血，以为他要杀人潜逃，才让青禾和寒江出了手。


    说着，她又对刘掌柜道：“去寻些车前草、蒲公英和马齿苋，混合捣碎外敷在他伤口上，三日之内便能消肿愈合了。”


    刘掌柜瞪大眼睛：“车、车前草？那不是路边的野草吗？”


    这三种“药材”城郊遍地都是，可从未听说有人拿来治伤啊！还能混合外用？


    砚砚笑了笑：“不信？”


    刘掌柜连忙摇头：“不不不，小人这就去找！”


    他信了，此时他全都信了，这位施家大小姐和施鸿业根本就不是一伙的！