马车停下，脚蹬刚一放好，季恒便迫不及待地踏了上去。


    他走到商队老板前，说道：“实在不好意思，能不能再打扰一下？”


    商队再次停下了，老板有礼有节，却又不失警惕地看向了季恒道：“公子请讲。”


    而一靠近，季恒便确定这车上定装有黄连。


    与此同时，他还闻到了其他药材的气味。葛根，黄岑，艾草，刚好都是齐国正需要的。


    因齐国药贾垄断药材、坐地起价，季恒曾派人到赵国、楚国、梁国散布消息，说齐国现在是“一两黄连一两金”，以吸引外地药商入场。


    原本只是死马当活马医，不成想竟初见成效。


    季恒心想，人总不可能一直倒霉吧？


    他们这段时间的境遇，只能用悲惨二字来形容，也该有点好事发生了！


    这支商队也是听说齐国最近药价暴涨，手中刚好有现货，便抱着试一试的态度来了。


    只是近来黄连太过值钱，这一车黄连可比一车响叮当的铜钱还要值钱，他们担心被劫，想着财不外露，便没敢声张，拿油布捂了又捂，对外也只声称是盐商。


    不过眼下既已被识破，又看季恒一行人是从齐国而来，商队老板便也没掩饰，拉住了季恒，先打听起来道：“也不知齐国现在是什么情况了，黄连当真涨到七八十钱一两了吗？”


    所谓“穷生奸计、富长良心”，季恒最近实在是太穷了，穷到道德水平直线下降，脸皮也越来越厚。


    内帑里的钱越来越少，患病者却越来越多，他必须把一块钱也掰成两瓣来花。


    他顶着一张人畜无害的脸，说道：“一开始的确飙涨到了七八十钱一两，只是外地商人也不知怎么得到的消息，纷纷涌入，最近价格便又开始下跌了，跌到了差不多……”他想了想，说道，“三十钱一两。”


    商队老板“哦……”了声，略显失望。


    看来他们还是来迟了。


    不过三十钱一两也有得赚，黄连平时也不过十钱一两，去掉他们一来一回的人力成本，这价钱还是能让他们赚上一笔的。


    “只是不知……”老板发愁道，“不知齐国现下瘟疫如何了，蔓延得厉不厉害？”


    季恒便说，齐国现在到处都闹瘟疫，原本好好的地方，指不定哪天就成了疫区，而一旦被划入疫区人便不能自由出入，万一染病，那也只能自求多福了。又说疫区堆尸如山，尸体烧都烧不过来，自己也是为了躲避瘟疫才跑出来的。


    直说得老板不敢靠近，车夫、卫队更是不想送命。


    那穿得油光水滑的十三四岁小少爷，更是拽着老板的衣袖道：“爹！爹！要不咱还是回去吧！”


    只是老板又不甘心！


    就这么回去，来回人力岂不都要打了水漂？


    季恒便道：“您一共有多少黄连？来都来了，就这么回去也怪可惜，如果愿意，不如都卖给我算了。”


    老板便道：“公子要这么多黄连做什么？”


    季恒道：“一来，这黄连汤也能预防瘟疫，我们全族几百口人都还在齐国，我买了给他们送去，也算聊表孝心了。二来，您便宜点卖我，我在齐国也有人脉，随便一倒卖，也能稍微赚点差价。”


    老板一听他要赚差价，便知道他能开出的价格，想必是连三十钱一两都不到。


    可如此一来，他们便不用往瘟疫窝里跑一趟，不必承担染病，或是被关在疫区出不来的风险。


    他想了想，便有些心动了。


    一旁小儿子又道：“爹，你就卖给他们吧！”


    老板作势要打他，叫他闭嘴。


    这价钱都还没谈呢，就这么上赶着，岂不要被人拿捏了？真是完蛋！


    想着，他不好意思地看向了季恒，问道：“那公子觉得多少钱合适？”


    季恒说道：“十五钱一两如何？”


    他原本想说二十钱的，毕竟目前，黄连在齐国真的能卖到七十钱一两，砍得太狠，他心里也过意不去。


    但想着，还是要给老板留一口价的空间，且他赌这支商队绝对不想进入齐国，便先说了个十五钱。


    其实十五钱一两，老板也是赚的。


    毕竟平时，散装黄连才十钱一两，批发还能更便宜一些。之前郑虹的报价便是九钱一两，还包运费。


    只不过这价钱，的确比老板预期中低了太多。


    老板面露难色，一方面实在不想进入疫区，一方面又不想无功而返，一方面却又觉得这价钱太亏。左右摇摆之下，还是觉得要有骨气一点，说道：“……不好意思，这位公子。这生意我做不了！这价钱太低了！”


    季恒只好道：“那不如这样，十七钱一两，老板，你们帮我送到前面那齐楚边境去，如何？”


    听了这话，卫队队长大声道：“老板，就卖给他们吧，我们工钱只收七成！”


    车夫们也道：“是啊，就卖给他们吧！”


    如此一来，老板又省一笔，这才道：“好吧，那就成交吧！”


    于是双方当场钱货两讫，季恒又派了几个郎卫跟着商队，交代道：“等到了齐国边境，便找当地官兵来搬，先运到琅琊给朱大人应个急。”


    这十几车药材，应该够琅琊疫区用上三五天了。


    安排完，季恒继续南下。


    短短三天时间里，季恒又碰上了四支这样的商队，他也故技重施，低价将药材买了下来，派人送到了琅琊郡疫区给朱大人。


    而碰到了第六支时，左雨潇问季恒要不要停，季恒却忽然转变了想法，纠结了一会儿道：“……要不算了，我们还是继续赶路吧。”


    左雨潇并未多问，继续赶车。


    各地药商涌入齐国已成趋势，他不讲价，药价也自然会降。


    他若一直宣传齐国的药价已经不高了，瘟疫闹得还凶，让人感到齐国无利可图，还格外危险，反倒要起反效果。


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    >且他这几日送去的药材，也足够琅琊应付一阵了。


    马车晃动，季恒想了想，又写了封信给朱子真，请朱子真选派几位可用之人，到齐楚边境的官道上去搭棚子，专门负责迎接和引导这些外地来的药商，免得他们毫无方向。


    哪里缺药，哪里的药价便会上涨，这棚子便负责引导药商到药价最高处卖药，在让商人们赚到钱的同时，也能让物资高效流转。


    若是有商队担心染上瘟疫，不愿意进入齐国的，也可以直接在棚子里与官府进行交易，但价格必须要压低一点。


    写完，他便把绑好的竹简从侧窗递了出去，对郎卫道：“麻烦给朱大人送去。顺便打听一下，我们这阵子送去的药材，朱大人都收到了没有？”


    郎卫双手接过了竹简，应了声“喏”，便快马加鞭地去了。


    季恒继续赶路，而约摸是在五日之后，在一行人即将抵达吴楚边境时，那郎卫又快马加鞭地追上来了，表示信已经送到，朱大人说会照办。


    季恒又关心道：“那那些药材朱大人都收到了吗？”


    郎卫并未靠近疫区，中间有驿卒负责传信。


    他说道：“一共五批药材，朱大人说都收到了。不过我听说，朱大人又把这些药材统统都送到了临淄和济北，自己一车都没留，说是琅琊的药材已经够用了！”


    “琅琊的药材够用了？”季恒不明所以，惊讶道，“这属实吗？”


    这怎么可能的呢？


    他出齐国也才八.九日，期间哪怕有外地药商涌入，药价有所下降，也不可能到了不缺药的程度吧？


    若真不缺药，那他就要考虑考虑，这吴国他还要不要去了。


    只听那郎卫道：“具体情况朱大人并未明说，不过属下倒是道听途说来了一些事。”


    季恒忙问道：“什么事？”


    郎卫道：“听说这次封锁的疫区里，有一座大药材商的仓库，里面各类药材应有尽有。当时瘟疫疯狂蔓延，人一批批地死，百姓们都慌了，又听说官府发不起药，便直接暴动，把那仓库给劫了！听说还打死了好几个看门的奴隶呢！”


    季恒彻底呆愣住了。


    仓库位于琅琊郡，里面药材应有尽有，劫下来了便能让琅琊自此不缺药。


    如果不出意外，这药材商恐怕便就是尚阳了。


    尚家是当今炙手可热的外戚班氏的外戚，背景非同一般。


    在济北时，季恒便把这几大药材商的底细给摸清楚了，知道此次联手垄断药材的几大商贾，背景都不容小觑。


    他们的仓库在哪里，季恒也一清二楚。


    他知道尚阳的仓库离疫情爆发的县城，其实是有点距离的，中间起码隔了两座城池，且位于荒郊野外。


    将其划入疫区，其实有些牵强。


    于是他又想起了那日坐在马车上，气定神闲、胸有成竹却又有些悲壮的朱大人。


    所以是朱大人有意为之？