纪伯均的声音干巴巴的，像是从坟墓里传来的死者遗音。


    “比安·梅森接管了研究所，自由星盟的人找到他。他们说研究所损坏严重，让大家带着仪器资料转移到临时基地去。”


    “他们说群星联邦解体了，他们是人民推选出来，会建立一个自由平等的新国家。”


    “他们骗大家上了索兰号，上面有归秩司的神甫，所有人被打上了思想钢印，为帝国奉献终身的钢印。”他语调平静。


    归秩司是奥秩帝国的特殊部门，服务于帝国殖民计划。内部的技术人员喜欢自称为“神甫”，意为帝国君主的牧羊人。


    众所周知，在人类探索范围内的宇宙中，有许多种族。


    实力强大，如星灵、虚空恶魔、虫族、机械天灾这种，奥秩帝国不敢招惹。


    实力弱的种族，有的甚至连可控核聚变技术都没有掌握。他们母星坐标一旦被帝国的拓辉院掌握，成建制的帝国军队会连夜出发，自上到下控制他们，将整个星球划拨为殖民地。


    他们的母星会接受大量帝国的移民，成为帝国新的行政星。而原本星球的主人，则会打散开来，作为耗材分批送进帝国条件最恶劣的工业星，一边大量繁衍，一边劳作到死亡。


    几代人后，没人会说母星的语言，也没人记得母星的文明。他们只知道自己是奥秩帝国的三等平民，唯有为帝国尽忠，才能改善生活条件，成为“公民”。


    而归秩司，就是帝国用来控制奴隶种族的重要机构，自爆项圈、植入式微型炸弹、精神控制、思想钢印都出自他们的手笔。


    “他们是想和群星开战吗？”江临愤怒的站起来，在床边的空地走来走去。


    群星联邦和奥秩帝国实力相当，两边公民地位对等，擅自对群星公民使用殖民科技，严重违反了协议。


    纪伯均苦笑，“我们是被自己人卖掉的。再说，群星已经不存在了。”他清楚的记得，闯进研究所的暴徒头目，和自由星盟的人勾肩搭背站在一起，神色亲昵。


    江临黯然。


    她早就知道群星解体了，被自由星盟和一些零碎的小势力取而代之。可是心中总有种错觉，觉得群星还在。


    直到此刻，江临才真切地感受到自己的国家不在了，仿佛是血脉中的某种东西消失了，与生俱来的信念不见了。


    群星联邦真的不在了，她如是想到。


    “然后呢？”江临机械地继续问。


    她知道后面的经历定然是个噩梦，是每个幸存者心底最深处的伤。她想说一句“别说了，你好好休息”。


    可是不行呀！必须得知道接下来发生了什么，才能应对。


    “你记得小雯吗？”纪伯均惨笑一声，没有讲述自己。


    “她是咱们里面少有的，有父母的人。她和你一样，通过了测试就直接来入职了。小雯喜欢‘仙’文明，总是感慨‘仙’文明没灭亡就好了，定能成为群星的好朋友。”


    “索兰号上，有几个奉命接收我们的奥秩帝国军官。里面有个叫布兰德的，他看上了小雯，要求购买小雯。”


    纪伯均的声音低沉下去。


    江临攥紧了拳头，她记得小雯。是个活泼天真的小姑娘，在语言学上很有天赋，经常跟在自己后面，说要学□□的工作方法。


    “小雯反抗很强烈。”纪伯均闭上眼睛，“那些畜牲为了讨好奥秩帝国的人，就……”


    他声音哽咽起来，停顿了很长时间。


    “反正，最后小雯死了。”


    接着，他用极快的语速叙说之后的经历，“我辅修过制药学。索兰号的货仓里有掺了料的营养液，加上其他的一点辅料，我暂时压制住了思想钢印。”


    “霜雾都星是去奥秩帝国前最后一个补给星，我趁他们卸货的时候逃了出来。”


    纪伯均叹了口气，“我本想将自由星盟的恶行宣扬出去，可是……”


    江临替他接上了后半句，“可是这里的人，都恨透了群星，没人会相信你的话。”


    纪伯均颓然道：“是的，我只是个废物研究员，我什么也干不了。”


    他捂住脸，整个人痛苦地缩成一团。


    忽然，他又期待地抬起头，盯着江临的眼睛：“头！你能不能救救他们？他们大部分人只是吓坏了，当时我要是没被打晕，他们一定不会听比安·梅森的话，就不会被卖给奥秩了。”他语无伦次，话语里充满了愧疚和自责。


    江临伸手抚摸着他的脊背，安抚道：“很直观了，自由星盟的前哨部队和那伙暴徒是一伙的，他们有备而来。”


    “你是个学者，怎么能和训练有素的职业军人对抗呢？你已经做到了能做的一切，睡吧。”她取出支药剂，轻轻地在纪伯均的鼻子下面晃了晃。


    “就是小雯，也不会怨你的。”


    纪伯均睁大眼睛，呆滞地看着江临的脸。


    “真的吗？在索兰号上我被关了起来，是小雯天天给我送饭，她从自己的配给里省下来的。我没能救她，我……”说着说着，纪伯均昏昏沉沉睡去，眼角还挂着泪水。


    江临把他轻轻放在床上，将近一米九的人轻得像个孩子。


    她阖上门，背靠着墙站在走廊里。


    头顶昏暗的灯带明灭闪烁，空气中弥漫着青草味的空气清新剂味道。


    她深深吸了一口气，竭力让自己的情绪平复下来。


    “淦！”还是没控制住，用力一拳砸在墙上，指骨上鲜血淋漓。


    “东君，为什么会这样？”江临低声问道。


    “他们不是说自己是正义的象征吗？不是说群星腐朽，必须被推翻吗？他们做了什么？出售自己的同胞？分发掺着致幻剂的营养液？到处设卡洗劫？”


    东君像是卡住了，一言不发。


    它在江临眼底投出一份报告，关于自由星盟综合实力评估的报告。


    军队、经济、人口、星域范围、资源……


    自由星盟几乎接管了群星联邦全部的遗产，它拥有着前身的实力，却放任自己肆意发展，成为了尸体上滋生出的扭曲之花。


    江临苦笑一声：“我改变不了。”</p


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    “调用全部算力，查索兰号，和那个叫布兰德的奥秩人。”她眼眸冰冷，迅速转变了方向。


    东君发出一份早就准备好的情报。


    索兰号，隶属于九云财团。


    ……


    布兰德·恩克，奥秩帝国二等公民，恩克人。家族于270年前主动并入奥秩帝国，在拓辉院供职。


    后面附着一份评估报告，打头的一句话“救回‘仙’文明研究员可能性：0.013%”分外刺眼。


    江临再次苦笑：“所以，我改变不了现在的一切，也救不回他们吗？”


    东君认真点头。


    “不，还有机会。”江临忽然笑了，“你说，自由星盟拿到了大执政院的底层数据吗？”


    “他们拿不到。”东君声音坚定。


    “为什么？”


    东君：“我无法解释，但是我知道他们拿不到。”


    江临恢复笑容：“很好，我们还有机会。”


    东君：“英明神武的主人，请下指令吧！”


    江临扫了眼走廊尽头的电子时钟，小跑起来：“下令？东君你催催姬芜，我们要迟到了。”


    东君：“……”本以为即将接到拯救世界的命令，结果头一转就跑步前进去打工？


    ……


    神思恍惚的姬芜被江临拖上了穿梭机，感谢小旅馆老板，这艘穿梭机是他无偿借予的，附带一个驾驶员。


    这艘名为“小黑”的穿梭机过于老旧，廉价的座椅过度磨损后，露出下面发黑的海绵。


    服务员似乎没睡醒，大大地打了个哈欠后，发动了小黑。穿梭机发出令人担忧的吱呀声，随后摇晃着飞起来。


    江临兴致勃勃地打量着外面的景象，只见窗外是两边是黝黑的洞穴岩石，为了节省能源，服务员关掉了内循环空气净化器，穿梭机内弥漫着甬道里的淡淡霉味儿混合着臭鸡蛋味。


    是硫。


    霜雾都星的硫储备过于丰富，即便是铁罔城的力场护盾，也无法完全将其阻隔在外。


    服务员有气无力地介绍：“切记，出了城市范围一定要打开空气净化器，否则会死得很有创意。”


    江临点点头，随口问道：“霜雾都星各项指标都达不到宜居星标准，为什么前群星联邦会在这里建立行政星呀？”


    服务员愣怔了片刻，以梦游一样的语气说道：“那自然是行政星域内有宜居星球呀，九云星就很宜居。”


    “所以，本该被划为行政星的九云，以工业星的名义划给了企业，然后将霜雾都星定为行政星。”


    服务员赞同的夸赞一声：“你和官老爷一样聪明。”


    旋即他如释重负道：“你记住路线，下次你自己驾驶，来回一次20信用点，按周结清就行。”


    姬芜开始掰着指头开始计算通勤成本，很明显，酒精仍旧在对他的大脑发挥着影响。


    “到了！”穿梭机剧烈摇晃了几下，穿过力场护盾，落在一处悬浮平台上。


    不远处，向宇飞站在一艘星舰框架旁，眉头紧锁。