谢戈给我清理脖子上的血痕。


    张清菡一个大家闺秀，世家的夫人，手劲还真不小。


    我说：“谢谢你。”


    “小姐收留我，我报恩罢了。”


    “公子会讨厌我吗？我母亲最后说的话，有些是真的。”


    他平静地说：“高门大户的女子，有哪个能长成心思单纯的模样 。小姐也不过为了保护自己而已。”


    “那你不讨厌我？”


    他摇摇头。


    “那我刚刚有做错什么吗？我没有勾引林济，更不必对他们道歉，对不对？”


    “对。是你表哥和弟弟心术不正，你母亲偏袒不公。”


    我们离得很近。


    我忍不住伸手抱住他。


    想不到有一天我得靠着一个杀人如麻的刺客来取暖。


    我下巴抵在他的肩上，眼中流下了一些发自内心的真泪。


    谢戈没有推开我。


    看来这将近半个月的照顾还是有点用处的。


    计划初见成效，我才不要因为一些乱七八糟的小事放弃。


    *


    谢戈已经能正常走路了。


    但他没有离开，而是对我说：“外头还有追杀我的人，小姐能再收留我几日吗，或者给我找份府里的活计？”


    他显然不是习惯求人帮忙的性格，语气中带着不自然，眼睛也望向他处。


    我故作犹豫，欣赏了一会他忸怩的姿态才答应下来。


    我打点了管家，称他是采荷的远房表哥，家里实在太穷来吴郡找找生计。


    谢戈顺利地成了内院的一名小厮。


    他隔一天就会跑回我院子里来啃猪蹄。


    我总央着他讲一些江湖上的事。


    比如他都到过哪些地方，又有哪些地方最宜居，出门在外有没有被骗过，有没有被下过毒，经历过最离奇的事是什么，以及有没有遇到到心仪的女子。


    他大约是现在寄人篱下吃人嘴软，凡我所问他都会事无巨细地告诉我一切。


    在最后的一个问题时，他回答得有些含糊：“或许有，或许没有。”


    谢戈在这段时间待我不错。


    得空时，他就来我院子自觉找活干，加固好了屋顶，填了墙边的破洞，提前劈好柴火，甚至还修剪了梨花树的枝桠。


    有时他会出门给我和采荷带好吃的回来，包括品香阁的大闸蟹、陈记的藕粉桂花酥、城南巷尾的乌程酒等等等等。


    谢戈有一天塞给我一袋银子。


    我望着他。


    他看着天：“原先想买些东西酬谢小姐，但不知道买什么。小姐拿这些自己去添置些喜欢的东西吧。”


    刺客的回报还真是直接，不过也有一丝可爱。


    我笑盈盈地收下那袋银子：“我是俗人，就欣然接受公子的心意了。不过公子，我也就算了，你要是以后真的遇到喜欢的女子，还是留意着她的喜好，毕竟有些女子就更爱郎君为她花花心思呢。”


    他若有所思地点头。


    *


    有一天我邀请他一起喝酒。


    他答应了。


    “记不记得我和你说过我外公是岳山派的弟子？”


    “嗯。”


    “外公和他的师妹结了亲，后来他父母病了，为了生计，他就到周家来当武术师傅，教周书万，后来又教周永瑜和周永珏。”


    “我娘就在周家出生。外公给她起名叫林岚，希望她像山间的风，自由自在、无拘无束。我娘从小就向往当侠客的生活，她到岳山派求学，又同那里的一个师兄相爱。”


    “她带着师兄回来寻求父母的同意，却被我父亲看上了。”


    “父亲虽然不成才，但终究还是世家子，是勇安伯，他和岳山派掌门勾结，以我外公外婆和我娘师兄一家的性命威胁我娘给他当四姨太。我娘只好答应了。”


    “然后呢？”


    “然后啊，然后我娘就生了我。我到六岁的时候，日子还都无忧无虑的，我娘得宠，父亲也算疼爱我。到五姨娘入府后，我娘的地位就慢慢下降。”


    “五姨娘大着肚子恃宠给我娘下了药。我求我父亲，求张夫人，都没有人理我。最后是我外公请了郎中，好不容易才救活了她，但她却瞎了。”


    “我娘生育之后本来就身体不好，经此一遭，更是大病小病不断。”


    “我八岁那年的冬天真的很冷，又时常下雨，阴寒得入骨，可是我们没有足够的被子，也没有煤炭。我娘就紧紧抱着我，她一直抱着我，直到我感受到她一点一点地变冷。”


    “外公想要带我离开，但我父亲怎么可能同意。周家的女儿，有一个是一个，将来都是要用来和权贵联姻的。”


    “周永珏很会看父母脸色，他马上污蔑我外公在给他授课时打了他。我父亲就找到了由头把他曾经的老师和师母打了三十大板，废了武功，赶出了周家，并且嘱咐外边的人不许给他们活干。”


    “我听说，外公和外婆两个曾经快意江湖的侠客，最后拖着孱弱的身姿在外边游荡，做着乞丐，在路边讨食。似乎也是一年冬天，他们互相依偎着死去了。”


    谢戈半天没有说话。


    我知道我得到了刺客的同情，哪怕只有几丝。


    我们坐在院子的梨花树下，他朝向月光，把酒撒到地上，像是在遥遥祭奠我逝去的家人。


    他看着我说：“世道不公，但小姐的一切都会好起来。”


    这天晚上，我们不断地喝酒。