就在妙慧眼瞅着就要扑在盛满沸水的茶壶上的时候，忽觉后背被一股强大的力道拽离，随即整个人就倒进了一个结实又温热的怀里。


    她惊魂未定，怔愣地看着面前的男子，脑中一片空白。


    两人当下的情形，沈溪坐在她刚才所坐的位子上，她则被紧搂在他胸前，周身弥漫的全是男子身上的松香味道。霎那间，沈溪在大慈恩寺月夜醉酒误闯她寮房的情形，再度浮现在妙慧的脑海。


    就是从那时起，她与沈溪之间接二连三总有不可思议之事发生。她越是躲越想逃，却偏偏冥冥中总有一根丝线将他们二人往一处系。


    “可是被吓傻了？”妙慧正在失神，耳边忽然传来沈溪的声音。她心中一惊，急忙要挣脱，可身子刚离开沈溪的胸口一寸，就硬生生地又被拽了回去。


    “小沈大人，你要做什么？”妙慧被沈溪有力的双臂箍着，饶是怎么挣扎都白费力气。她又羞又急，不禁脱口问道。


    “本官刚救了妙慧师尼一回，让你免遭烫伤之危，怎么？这么快就翻脸不认人了？”沈溪声音森寒，似乎正强压着心中的愠怒。


    沈溪此言一出，妙慧登时就被吓住，下意识停了想要逃离的心思。


    在沈溪看来，他为了帮普宁庵补上瓷青纸的缺，不惜冒着有损官声和清誉的风险，半夜约林映雪私下相会。林映雪对他是什么心思，他如何不知？可即便这样，他也愿牺牲色相奉陪到底，还不是想尽力为普宁庵避免一场祸事？


    可妙慧呢？不仅不领他的情、念他的好，反而对他愈加疏远，诵经课上甚至连个正眼都不得瞧见。虽说那日他对妙慧行非礼之举有所不该，但那确实是情难自抑，何况事后他也写信道歉，甚至还主动剖白。


    他平生洒脱不羁，从未对哪个女子如此牵肠挂肚，可妙慧收信之后一不回应，二不告知何时动身，若不是昭儿鬼机灵地从林映雪那里打听到王展樊的安排，还真就让妙慧悄无声息地走了。


    真是一丁点儿都没把他放在眼里！


    “妙慧菩萨，小沈大人，可有什么需要奴婢做的？”这时，柳叶探问的声音在车门外响起。马车在冬日里都换上了厚实的棉门帘，她坐在车架上感觉车内有响动却又听不真切，便小心问道。


    然而车内二人却是“做贼心虚”，生怕下一秒柳叶就会闯进来，撞见他们抱在一处的情形。沈溪终于不情愿地松开了手，妙慧则慌张地起身避到一旁。


    两人几乎同时对车门处回道：


    “不必！”


    “没有！”


    “哦，那就好。若是有什么需要，尽管唤我便是。”柳叶叮嘱道，心里暗自觉得好笑，这一官一尼的还挺默契。她巴不得不用干活乐得清闲，便继续和老秦头唠起了家常。


    沈溪与妙慧四目盯着车门处看好一会儿，确认她不会进来后，才不约而同地长出了口气。


    “妙......”


    “小沈大人，你若再说下去，贫尼就只有下车了！”


    沈溪本想让妙慧回坐到座位上，他见炭炉旁有个矮凳，打算自己坐到那里。可没成想刚一开口，就被妙慧堵了回来。


    妙慧不愿亦不想再与沈溪多说，她拉过矮凳靠着车壁一侧坐下，随后紧闭双眸，轻捻佛珠，用打坐来逃避沈溪的纠缠。


    沈溪无奈得叹了口气，但他也不想将妙慧逼得太紧，要不反而会弄巧成拙，便从包袱里拿了本近日看的书。于是，这两人，一个打坐，一个看书，倒也相安无事。


    “哒哒哒，哒哒哒......”炭炉上，茶壶内冒出的热气时不时将壶盖顶起，声音在平静的车厢里显得尤为响亮。


    “昭儿......”沈溪的目光一错不错地停在书页上，听到水开的声音，下意识地就喊昭儿去泡茶。但话一出口，他才想起这不是他住的寮房，昭儿也压根儿就没跟来。


    好在沈溪不是一个事事都要人伺候的主子，他撂下书，伸手就去取炭炉上的茶壶。只是他毕竟没怎么干过这种活，完全没有经验，手刚碰一到壶柄，皮肉瞬间就被壶内喷出的热浪狠狠地灼到。


    “啊！”一股爆裂的灼痛直抵手心，沈溪不受控制地叫了出来。可一抬眼，他瞥见妙慧仍在闭目打坐，又担心被车外的柳叶听到，不得已只好用另一只手捂了嘴，改为低声不停地抽气。


    妙慧这时已入定许久，心神稳了许多。如果可以，她真希望能够一直这样，直到王员外府上。猛然听到沈溪的叫嚷，她以为又是他设的“陷阱”，不过就是想诱她“上当”，继续听他说那些不能入耳的混话。她克制自己不去理睬，依旧在心中默念经文。


    “嘶~嘶~”


    “嘶~嘶~”


    奈何那被刻意压低的抽气声一直在狭小的车厢内徘徊，饶是妙慧再怎么凝神定气也很难不受干扰，她渐渐起了烦乱。


    “究竟是怎么了？”心里胡乱猜着，偏偏那只壶盖越跳越欢，彻底搅碎了妙慧努力维持的平静。两人同车而行，若是沈溪出事，她不可能置之不理。


    “罢了！”咬牙又坚持了几息的工夫，妙慧终于睁开了眼。


    一个通红的手掌心毫无预兆地闯入视野，她惊得当即从矮凳上站了起来，蹙眉急切地问道：“小沈大人，你怎么弄成了这样？”


    “无妨。”沈溪强装无事，冲妙慧勉强挤出一个笑容，“适才我见水开了，本想取下茶壶泡茶，没成想被热气灼伤了手......我是不是扰到你打坐了？”


    妙慧闻言，又去看沈溪的手。这手虽比不上女儿家的肌肤细嫩，却白净修长、骨节分明。如今手掌处红肿一片，着实刺目。妙慧也曾被热水烫到过，知道这种伤如果不加处理，会如针扎般的刺痛。难为沈溪在这个时候还关心是否扰到了自己，也不知他是如何忍下来的。


    “当真是个冤家！”妙慧在心里无声地叹了口气。


    “你且稍等，我随身带了香膏。那膏虽不能治烫伤，但有清凉镇痛之效。你涂上一些，总归能好受些。”说着，她从包袱里的一个小布袋中找出一只珐琅盒子。这香膏是清竹特意为她带上的，没想到竟在此刻派上了用场。


    沈


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    溪知道这香膏珍贵无比，本想拒绝，但见妙慧已将盒子递了过来，想着两人之间的气氛好不容易才有所缓和，便也不再说什么。不过，他打算日后让宫里的太医研究研究，争取把制这膏的方子复刻出来，这样就不用担心妙慧日后没的用了。


    因着突发这么一桩事故，两人竟是把刚才的种种都撂在了脑后。


    沈溪接过香膏便去拧盖子，可因为只剩一只手能用，他左拧右拧那盒盖纹丝未动。


    妙慧将煮沸的茶壶小心从炭炉上取下，又将通气的火门仅留一道小缝，见火苗小了许多，这才放下心。待转过身，见沈溪正皱眉对着盒盖发愁，她不免觉得好笑，便对他道：“小沈大人，还是我来吧。”


    “这如何使得？”沈溪虽然欢喜妙慧对他又恢复了正常的态度，但他始终将妙慧奉为仙子一般的人物。尽管她也不是第一次为他上药，但这种服侍人的事总归不该是她做的。


    妙慧此时却只当沈溪是一个病患，并没有思虑太多。她没有理会沈溪的拒绝，而是从他手里拿过香膏，径直打开了盖子。


    凝脂般的膏体在她指腹的轻揉下缓缓柔化，妙慧隔着帕子托起沈溪的手，就在她正要将香膏往沈溪烫伤处涂的时候，手上突然一顿。


    她突然想到了《邶风·击鼓》中的一句：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”


    “妙慧师尼......”沈溪见妙慧的手悬在半空许久，不禁唤到。


    “抱歉，贫尼一时失神。”妙慧不敢与沈溪对视，生怕被他看出自己的心思。她赶忙将手指轻按在沈溪手心中的红肿处，随后将药膏缓缓推开。


    一丝凉意顺着掌心直达沈溪的心窝，灼烧的痛楚瞬间缓解了许多。见妙慧的目光始终避着自己，沈溪索性闭上眼，仔细地感受着她轻柔的动作。


    这个女子，明明出身高贵，又有一副绝世姿容，却偏偏入了空门，受尽世人的白眼。不懂她的人，很容易被她那拒人千里之外的冰冷模样欺骗，但他却知道，这不过是受过极致创伤后的自我保护。妙慧实则内心至柔至善，当真是一片菩萨心肠。


    这样的女子怎能不让人想去疼惜，想去竭尽全力周全她一生岁月静好呢？


    “小沈大人，药膏已上好了。不过，此药只能缓解一时之痛，等到了王员外府上，可再遣人请大夫为您对症开方。”妙慧边说边将香膏盒子收到布袋内，回过头见沈溪因手上涂着药膏不便活动，便问他要了一条帕子，将敷过药的地方仔细包裹，才算事毕。


    忙活了这一通，两人不免都有些口渴。自打上了马车，二人还没用过茶。以往都有人在旁服侍，自是不需要他们操心这些琐事，但如今清竹和昭儿都没跟来，茶水自是无人准备。


    妙慧让沈溪坐着休息，自己则拉开小几下方的红木雕花抽屉，从里面取出了一个小巧精致的茶罐，亲手泡起了茶。


    不一会儿，车内便茶香四溢。沈溪从妙慧手中接过茶盏，袅袅热气从盏内飘散开去，两人之间微妙的情愫也似乎如这茶水，甘醇馥郁......