约莫过了半柱香的时间，昭儿将名册取了回来。沈溪站在田埂边，拿着名册与佛女们一一对应。祥嬷嬷原本坐在菜田边的一块大石上，屁股下垫了个软垫。此时，她见沈溪在重新认人，便起身走到他身边，跟着他一道对这些小娘子们的身份背景熟悉了一遍。


    认人记人，这是禁城里奴才的基本功。若是将主子们记混了，那这脑袋在脖子上也待不了几天了。别看祥嬷嬷上了年纪，但这份功力依然在线。她只看了一遍，便将这八十位小娘子姓甚名谁、父亲在哪里做官、官居几品就记牢了。特别是对于她刚才关注的几个佛女，祥嬷嬷额外多看了几眼，免不了在心里又将她们与沈溪匹配了一番。


    沈溪不知道祥嬷嬷正在为他的婚姻大事瞎操心，他也没有祥嬷嬷过目不忘的功力。他顺着田埂逐一辨认着菜田中的闺秀小姐，只是眼睛总会不自觉地被一道清瘦的身影所吸引。


    此人便是妙慧。


    沈溪发现，她似乎对这些农事极为熟悉，见有的小娘子始终不得要领，她便会一遍又一遍地为她们耐心教习。虽然都是些粗活，但沈溪却觉得她做起来十分养眼好看。


    绵绵青山，油油菜田。若是再得这样的一位女子相伴，沈溪觉得“农妇、山泉、有点田”便是他心底最向往的生活。


    见妙慧熟练地用镰刀割除野草，不时挑出几棵为佛女们讲解它们的药用价值，沈溪不免感到意外。


    此前，他一直觉得妙慧带发修行不过是做做样子，只是她的一个活命手段而已。若说她对佛经能阐释出一二，许是在寂然师太和悟证住持的座下受教得来，但若说她会做什么农活，沈溪是半点也不相信的。妙慧的手玉指纤柔，肌肤娇嫩，养得比千金小姐的还要好，别说是干活，只怕连稍微重一点的物事都没提过。


    但看着眼前这副光景，沈溪不由在心中打了个问号。田间地头的这些农事是没法装的，会就是会，不会就是不会，而且看妙慧得心应手的样子，绝非是一两天的功夫。


    “莫非是我错怪了她？”沈溪扪心自问，但随即他便摇了摇头，“不可能！没准儿她是来普宁庵之前，突击学习了一段时日，临时抱佛脚罢了！”


    除了沈溪，同样被妙慧吸引的，还有昭儿。


    早在佛女甄选的第一日，昭儿就注意到了这位女尼。他跟着沈溪走南闯北、四处游玩，不是那种没见过世面的下人，但自从他见到妙慧的第一眼，就觉得这位女尼与他见过的所有小娘子都不太一样，只是他说不清这不一样究竟是不一样在哪里。


    若说是她长得美，但和她同样美的、甚至比她更美的女子，昭儿也见过。远的不说，就说眼巴前的这些小娘子，那位林映雪小姐就很好看，还有那个梁芷菡小姐也不错，可昭儿总觉得美是很美，但她们的身上却像少了点什么。


    若说是妙慧身上那股清冷不爱理人的气质，可悟证住持比她更冷，那简直就是千年冰窟、万年寒洞，让他看上一眼心里就拔凉拔凉的，恨不能裹两层棉被才好。


    昭儿就是觉得妙慧身上有一种神奇的“魔力”，只要有她在，想忽视她都不能。可能正是因为这个缘故，他才会对主子说出那句“事出反常必有妖”的话来。


    不过么，美是美，但在昭儿看来，妙慧这人实在不祥。先是“克”死了自己的家族，现在又来“克”他家主子。这来来回回都弄出多少事了？只要妙慧和他家主子在一块儿，主子就会出点状况。若是主子在普宁庵出了什么事，那夫人还能饶得了他？他的命也是命啊！


    祥嬷嬷早就回软垫上歇着去了，沈溪却还在一个一个地辨认着小娘子。没办法，人数太多，容貌又与他此前所见有些差异，因此他的目光在每个人身上至少都要停留半刻。这样的举动在沈溪看来不过是例行公事，但在一众小娘子中，却足以引发一场争论。


    “你们看，小沈大人在看我呢！”


    “胡说，他明明看得是我！”


    “你别做梦了！他那双眼睛朝向的是这边，怎么可能看的是你？”


    “行了！我觉得小沈大人是平等地在看我们每个人……”


    “难道他真的是在为自己选妻？”


    “很有可能哎~”


    “可那个白若珠呢？小沈大人不是和她……”


    “快算了吧，我根本不信小沈大人会看上她。”


    “谁说的，你昨晚还在房里为这事哭了一鼻子呢……”


    ……


    小娘子们的窃窃私语不时飘入妙慧耳中，沈溪在女子中的影响力可见一斑。她不由在心中暗道：这样的男子如妖似魅，女子即使自身定力俱足，但在如此惑人的男色面前，只怕也难守住本心。就如同在佛前修行这么多年的她，不也被搅乱了心湖么？


    ***


    一上午的农禅便这样过去了。止念看了看面前的菜田，两个多时辰的劳作，除出来的杂草加起来连一只竹筐都没装满，给青菜浇的水也只是微微湿了湿地面，还有很大一片菜田都还干着。田中除了多出了些凌乱的脚印，还有一些被小娘子们踩坏的菜叶，几乎与来时没什么差别。


    止念眉头紧皱，心中的不满全都堆到了面上。她是穷苦人家出身，自打记事起就跟着爹娘在地里干活。这点子农活在她眼里就如同吃饭喝水一样简单，根本不需要刻意学习。但妙慧却明白，让一个十指不沾阳春水、被家人捧在手心里长大的千金小姐做这些事，不说难过登天，却也是不容易的。因为她自己就是这样一步步走过来的，故而心有戚戚焉。


    她宽慰止念道：“止念师尼莫怪。这些佛女子都是大家闺秀，平日接触的不是女红针线，就是琴棋书画，哪里会做这些活儿呢？她们只怕连见都没见过，咱们总要给一些时间学习的。这不也正是她们此番修行的意义么？”


    “唉！”止念微微一叹，“话是这么说，可我看她们的心思未必在这农禅上。”


    对于止念的抱怨，妙慧没有深究。她看着还是半干的土地，心里发愁：“杂草也就罢了，可以慢慢去除，但水不能不浇，要不菜就要蔫了。”她决定今日抽出些时间，把这活给干完。<


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    农禅结束后，佛女们先回房简单梳洗，而后便到斋堂用饭。祥嬷嬷的饭食有女尼为她送过去。悟证住持从止念那里得知了白若珠的事，又知道沈溪在从中包庇，于是从今日开始，沈溪和昭儿的饭食便没有女尼再送了。


    悟证住持的原话是：“他们想要吃饭就自己去斋堂取。若是不去或是去的晚了，那便饿着，大寮是不会为他们单独生火做饭的！”


    此事是止念今早告诉给昭儿的，昭儿害怕沈溪知道以后生气，就没敢对他说。不过就算他说了，沈溪也没什么办法。如今他们是在悟证住持的地盘上，处处受制于人，多一事不如少一事。


    从菜田回到庵中，昭儿随同沈溪进了寮房。他伺候沈溪洗了手净了面，又泡了壶香茶，让主子安安稳稳地在里间歇着。见昨日止念等人放在他们房中的箱笼还在，昭儿便悄没声地偷摸出几块肉干和糕点，囫囵吞枣似地全部塞进了肚子里。因为吃得急，他被噎得直翻白眼，猛灌了好几口水才给顺下去。


    因为耽搁了些工夫，等昭儿到斋堂取饭食时，佛女们大多已经用完午饭出来了。常紫妍正要起身离座，没成想一眼就瞥见了昭儿。她看了看四周，止念和妙慧都在，堂内还有几个正在用饭的小娘子，显然此处不是说话的地方，便径自走出了斋堂。


    昭儿拎着食盒回了院子。有了昨日的教训，沈溪知道这顿若是错过了，晚上那是真饿啊。所以，好不好吃、爱不爱吃都是次要的，填饱肚子为大。他没再多话，甚至也没顾上问昭儿为何要自己跑去斋堂拿饭，就一股脑地将饭菜吃了个干净。


    午饭过后有一个时辰的午休，之后才是下午的课业。昭儿送还食盒回来，见主子已在床上歇下，便也准备在外间的榻上迷瞪一会儿。谁知，他脑袋刚挨着枕头，院门处就响起了敲门声。


    “砰，砰，砰……”


    “我真服了！”昭儿抱怨道。


    难道他这木榻和院门之间有什么不可言说的量子纠缠？还是说他只要坐到在这榻上就会触发什么机关？怎么回回都是在他刚躺下的时候，就有人敲门呢？


    昭儿真想骂娘了。事实上，若是这屋里只住他一个，他这会儿已经骂上了。但主子不是还在里间歇着么？若是吵醒了主子，那可不美。得！去吧！他正好看看到底是谁总跟他对着干！


    “来了！”昭儿趿拉着鞋出屋，将院门拉了开。


    原来是止念和昨日搬箱笼过来的几个女尼。


    “阿弥陀佛！吵扰两位午休了！”止念双手合十，对昭儿欠了欠身，“我们过来是要将放在此处的箱笼取走，下午送去给附近的村民。”


    箱笼中多是肉类和糕点，不宜久存，止念想着今日就得抓紧让女尼们给送出去。


    昭儿都快忘了那些箱笼中的东西是要被送人的，此时突然见止念带人上门来取，心里有些慌。箱笼里的吃食他和主子偷吃了不少，只要不是瞎的，都能看出东西被动过了。最明显的就是那只烧鸡，来得时候它还是全须全尾的，如今已经……已经“查无此鸡”……