德丽克丝单膝跪在人群最前方，垂着头说：“请允许我为这份迟来的欢迎致歉。”


    “请起来吧。你们的行为没有什么不当。在核实我的身份之前，保持怀疑是必要的。”


    艾玛走向她，弯下身扶德丽克丝起来。


    随着艾玛离开检测圈，她身后贴在地上的指月石再度漂浮起来，只是它们的浮动不再像之前那样稳定，像是受到了刚才影响的余波。


    听到可以起来，哈瓦娜头一个噌地抬起头，起身起了一半，才发现别人动作没自己这么快，又尴尬犹豫地在半空谨慎地顿了顿，直到同事们也开始起身，才站直了身体。


    一旁看见了她动作的露辛向她投去了无语的目光。


    哈瓦娜轻咳一声，当做没注意到她的眼神，目不斜视地看着艾玛，眼里的好奇却是真实的。


    德丽克丝搭着艾玛的手站起身，抬头时目光明亮得接近灼热。


    “您能来到这里，是整个阿瓦托芬的荣幸。”她的声音里都带上了那份热度，目光一瞬不瞬地盯着艾玛，“距离神殿的上一位月神女巫过世，至今已有两百多年。不是所有信徒都有机会得见女巫的容姿，我从前也只在传说里听过女巫的事迹……抱歉，殿下，我太激动了。”


    德丽克丝松开艾玛的手，停顿几秒，才重新锐利了目光，沉思般喃喃：“天大的好事……好事，太好了。这下有很多事都得安排，会议、通告……”


    她声音越来越低到自言自语，片刻后猛然回神：“您才刚来到这里，对神殿的事一定还不熟悉，是我太着急了。要考虑的事太多，我有点乱了方寸，真是不该，请您见谅。”


    “您太客气了。”艾玛说。


    “我当不起您的敬称。”德丽克丝的神情立刻变得严肃，“没有任何人当得起女巫的敬称。”


    “这是我的习惯，您比我年长……”


    “您可以当这是信仰问题，殿下，很抱歉，我实在无法接受您对我用敬语——”德丽克丝一顿，“您或许还不理解女巫的意义，您会知道的。请直呼我的名字就好。”


    艾玛做不到立刻直呼德丽克丝的名字，但对方说得很肯定。


    信仰上的问题，艾玛从来是“不能理解，但尊重”，于是在行动上先尽量尊重了对方的要求。


    “好的。”艾玛避开了所有敬语，用不涉及敬语的字眼简短地回话。


    德丽克丝恢复了一些冷静，但目光仍然灼热得发亮。


    她在心里迅速地给待办事项按轻重缓急排了序，正要开口，却在这时看见了旁边的西里斯，话音一顿：“殿下——这位是？”


    西里斯得到了姗姗来迟的关注，却没说话，等着艾玛的回答。


    “这是西里斯。”艾玛说，“他是我的家人。”


    德丽克丝闻言微微诧异，沉着地打量了西里斯一遍：“是吗……对于您的家人，我本不该多问。但女巫对神殿来说太过重要，此后神殿所有的核心秘密都会向您开放。对您，我们当然不会有任何怀疑。但对您身边的人……我们仍然需要警惕。”


    德丽克丝盯着他：“抱歉，这位先生，能否请你也接受一下指月石的考验？”


    西里斯犹豫了片刻。


    在他还没想好是否要接受之前，一道带笑的声音递过来，打断了他们的对话：“今天大概是不合适了，德丽克丝女士。”


    说话的人是利利提亚。


    在艾玛和德丽克丝交谈的时候，监察骑士们大多保持着沉默，少数低声说了两句，而利利提亚只是礼貌地看着艾玛这边，直到这时才开了口。


    “女巫殿下对指月石产生的影响太过强烈。您看，它们的位置已经偏移，没有复原的迹象。我们从前没有处理这种情况的经验，不知道它们具体产生了怎样的变化。就算是这里的各位现在去测上一测，得到的倾斜角说不定都要大变样。”


    利利提亚说，“把已经不准确的测试方法用在客人身上，这不太讲道理。况且，这位先生既然是女巫殿下选中的‘家人’，一定不会有问题。我相信女巫殿下。”


    德丽克丝没来得及说什么，艾玛已经接上了话：“西里斯不会有问题，我可以担保。我想他不必做什么测试。”


    女巫都这么说了，德丽克丝无言以对。


    这怀疑确实有些刺人，艾玛感到不快也可以理解。


    德丽克丝很快做出判断，果断地放弃了在这种时候掉女巫好感的行为：“也对，是我失礼了。请当我没说过吧。您旅途到此，辛苦了。


    “女巫殿下莅临神殿，是轰动阿瓦托芬的大事，我们需要一些时间对此进行讨论安排。您可以先好好休息，在神殿里随便走走，也可以到处看看。这里没有您不能去的地方。”


    “好的，谢谢。”艾玛客气地回答。


    利利提亚回头，招呼道：“哈瓦娜，过来。”


    哈瓦娜正盯着这边，听到自己被点名，很快走过来，向艾玛行了非常有力的一礼。


    “女巫殿下对神殿的事还不了解，需要有人做介绍。”利利提亚布置道，“你陪殿下走走吧。先带两位到主殿东楼的客房，然后通知女佣们收拾好‘女巫的房间’。”


    “是！”哈瓦娜先答应完，才迟半拍狐疑地反应过来，“诶，可是，利利提亚大人，我不擅长做介绍啊。这里哪一个都比我擅长吧，为什么找我？贝拉呢？”


    “贝拉要帮我递消息。”利利提亚说，“这里你现在最空。”


    哈瓦娜大惊，很认真：“我只是今天没有巡逻的排班，而且训练也是重要的工作！”


    “你可以对比一下在场各位的工作内容。”


    哈瓦娜沉思。


    哈瓦娜点头。


    哈瓦娜完全接受了。


    利利提亚对她说完，向艾玛行了一礼：“很荣幸今天能见到您。但为了迎接您的到来，我也需要做好许多准备，抱歉要失陪了。希望下次能有和您进行更多谈话的机会。”


    艾玛向他点头：“谢谢你今天为我们带路。”


    “您客气了。”利利提亚笑了笑，和他们告完别，转身对在人群最后排的荷尔贝拉说了两句


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    ，一起离开了房间。


    德丽克丝看着他做完布置，也向艾玛告辞，过去和弗里蒙斯讨论了些什么，对其余监察骑士也各自做了安排。


    这些人都是艾玛今天第一次见到，经过社交场的磨砺，她对于记忆第一次见面的人的相貌姓名有些心得，但人实在是有点多，还扎着堆地来。


    她听不懂他们现在的谈话内容，也对此没什么兴趣。


    哈瓦娜则更不关心。


    她已经接手了任务，目标明确，当场执行。


    进了房间后由于只是站着，西里斯把行李箱放在了一边，这时准备再次动身，他正要重新拿起它们，哈瓦娜却极其眼疾手快、动作敏捷，一步跨上前，比西里斯还早一步提起行李箱，再一步就拎着行李箱迈到了房门前，这才回头来等艾玛和西里斯，很有自己是带路人的自觉：“这边走！”


    不知道她是单纯的手快反应快，还是出于礼节的客气，愣是行动出了抢行李的气势。


    西里斯一时沉默，不知道该不该再特意把行李要回来。


    “啊，还没自我介绍。我、我叫哈瓦娜，城市防卫部的巡防员，也是监察骑士。”


    走出去一半的路，少女才猛地脚步一顿，有些不好意思地回头道。


    哈瓦娜有一头橙红色的拳曲短发，肤色偏深，眼睛大而明亮。她的眉毛很重，睫毛长而密，眼角上挑，瞳孔较细，天生一副猛兽般慑人的长相，格外富有野性的生命力。


    沙漠昼夜温差大，艾玛保留着旅途习惯，仍然穿着长袖，哈瓦娜的袖口却直接开到了肩膀，上衣的下摆都没盖住腰。手臂上戴着护腕，腰际挂着一把宽刀。


    “你好，哈瓦娜，我叫艾玛。不用太紧张，随意点就好。”艾玛说，“我刚到神殿，对这里的事都还不熟悉，麻烦你介绍了。”


    “呃您太客气了……我应该的。”确认到艾玛还好说话，本就胆大的哈瓦娜放下了一点紧张，好奇的目光更试探地落到艾玛身上。


    “我也从来没见过女巫……啊，这是废话。上一位女巫殿下在这里的时候，我的祖母都还没出生。那个，我不太会说话，要是哪里冒犯到您，请直接告诉我。”


    艾玛点头：“好的。我对‘女巫’的事了解不多，你们的反应很大，超出我的预想。我有点好奇，你们听说的‘女巫的故事’是怎么样的？”


    “那很多啊！多得数不过来。在阿瓦托芬的街头小巷，我们从小就听大人们讲女巫的故事。


    “女巫殿下对我们来说，就像是神话里的女神，救世主……反正就是非常非常了不起的人物。大一点之后要是学过历史，就更知道女巫殿下们为这座城市做过多了不起的事！


    “呃，我历史课学得不太好，那些年份我背不清，但是那些故事我超喜欢，像是只通过对视就能驯服神兽、一挥手就能造出千军万马、一个响指就让远方敌国山崩地裂之类的！”


    哇，好有民间传统夸张故事的风采。


    艾玛脸上微笑，心里想。这些列举出来的事离谱得她可一件都做不到。