凯背靠墙面，双手交握，面色发白：“我好紧张。”


    “紧张什么？”靠在门边的西里斯看了看他，语气轻松。


    “我第一次负责组织宴会……虽然模拟过几十种意外情况发生了要怎么处理，但是在客人跟我说她家管家抓到了趁她外出在家里和情人私会的男主人并且在吵闹中不慎打翻了烛台现在家里着火需要告辞离开的时候，大脑一片空白，不知道怎么回复。”


    “哦，真是丰富多彩。”西里斯平淡地回答，“费城的住宅基本是石制的，会烧起来倒真少见。”


    凯的表情仍然凝重：“管家的工作还包括抓奸吗？嘉兰她……她会吗？”


    “你这时候不怕被她打了？”


    “即使是嘉兰看到我紧张到这个程度也会手软吧……好吧她不会。”凯抹了把脸。


    “目前为止一切顺利，你做得不错。不用太担心，你参与过那么多次宴会的组织事务，看我做也看得够多了。”


    “但是真到了自己负责的时候，总怕自己有哪个环节不小心忘了，我记性可一直不是很好啊……”凯进行了几次深呼吸，“一想到等会儿还要回会场，就觉得胃有点疼……您真的不去吗？”


    “不去。累。”西里斯言简意赅。


    凯向他投去可怜的目光：“您在我会觉得安心一点……”


    “我要是在，压力就该到我这边了。”西里斯压了压眉毛，“最近称病躲掉了那么多事，要被人追着问很麻烦。”


    凯欲言又止，止又欲言：“我还是——很担心。就是，我能理解您决定离开，可还是有点太突然了，我没信心在您走之前能学得足够好……”


    “你要是真的担任不了，退一万步我也不会选你。经验都是自己做着做着练出来的，说再多警告都比不上你自己真的摔一次跤。真要犯错就犯吧，还有嘉兰在，出了问题她会帮你兜着。”


    凯皱起脸，不甘心地捏了捏自己的手：“我不能总靠着她啊！我是要给她帮忙的，做哥的怎么能总要她操心……”


    他们总时不时还会在乎点年龄辈分的问题，西里斯听着有点好笑，小孩子的心思。


    想着想着，凯又焦躁起来了：“而且至今我都没学会魔法，领主身边总要有魔法师才行。嘉兰没有魔法的天赋，没有魔法师帮着她的话很危险……”


    “费拉约尔斯又不是没有其他魔法师。”西里斯淡淡道，“多蒙先生退休了，他那边原本有合作关系的魔法师也在考虑更换契约对象，嘉兰已经在谈了。即使谈不成，也有其他选项。”


    “练了那么久都没学会魔法，我是不是真的天赋不行？”因为压力和紧张，凯比平时更容易沮丧，低落地看着地面。


    “客观说来……我认为你的魔法天赋应该是‘不错’的。”


    凯抬起头，有所希冀地看着他：“真的吗？怎么看出来的？”


    西里斯说：“直觉。”


    “您要是真的想安慰我的话可以不要突然这么敷衍吗？”


    “魔法师的‘直觉’可不是那么缥缈的东西，我的直觉起码能下这点判断。你要是真的天赋很弱，我根本懒得考虑教你。”西里斯说，“你至今还没有学会，因为你的愿望还是不够明确。天赋越强，所匹配的决心就需要更坚定，愿望就要更强烈……你一直缺少这种东西。”


    凯说：“您这话好像我爷爷说我们这辈就是日子过得太舒服了。”


    “有这个意思。”西里斯坦然承认。


    凯认真地捏着下巴想起来：“那就是得想办法给自己找点罪受？”


    他突然觉得脑袋一沉，身子被压得向前一倾。


    凯回过神，才意识到是西里斯揉了揉他的头。


    “不用想太多。”西里斯的声音比平时低一些，“你能活着就很好了。”


    凯呆了好一会儿，直到西里斯收回手，他才双眼放光有流泪之势般猛地回头：“您是在关心我吗？”


    西里斯语气平常：“我就是说你别死了。”


    “哇您真的在关心我！！第一次诶！！我好感动……”


    “我平常有这么不近人情吗？”


    “谢谢您……我会努力的。”凯感动地抹了抹眼睛，“那么我最好的老师，您能不能陪我去宴会厅我还是有点慌……”


    西里斯说：“滚。”


    “关于迪尔……还真是有点为难。”西里斯皱着眉，敲了敲桌面，“他做事利落，而且意外的细心，又是你绝对信得过的人，让他负责整个城堡的防卫工作也不为过。但他不擅长管理，那种位置又一定要跟人打交道。”


    “迪尔说，如果需要，他可以少说话。管理方面他可以试着学，但不要抱太大期待。”嘉兰回答。


    西里斯有点意外：“我还以为迪尔会直接说别指望他。”


    “可能是心态变了吧。”嘉兰没太在意，“虽然还是没什么动力的样子，但他最近比以前积极一点了。”


    西里斯点头：“我记得他跟你说话的时候倒是比较收敛。”


    “哦，他小时候跟我说话也挺欠的，我那时候脾气不好，迪尔惹到我了我也会揍他。”嘉兰想想，“大概是打多了就收敛了吧。”


    “因为这种原因？”


    “不信？”嘉兰对他灿烂一笑，“那你不用魔法跟我打一场。”


    “不了。”


    嘉兰切了一声：“没劲，快走了都不敢答应一次？你身板看着也不像是细得拿不起刀剑的样子啊，难道真没练过？”


    “我没有系统地学过战斗手段，也不会什么剑术。魔法就是我的兵器。如果抛掉兵器，我赢不了你。”


    对西里斯挑衅下战书有好几回，但嘉兰第一次听见他这么回答：“你认输了？”


    “我在说术业有专攻。真不理解你莫名其妙的执着和好胜心。”


    西里斯的语气仍然像平常那样让她不快，但嘉兰却莫名地心里一动。那些日常里一点一滴滋长的变化，似乎越来越提醒着即将离别的事实。


    时间真快啊，嘉兰有些恍神。


    有时候觉得难熬的日子太慢了，有时候又觉得生活快得眨眼间就无法捕捉。


    西里斯继续说：“你原本就有皇室承认的姓氏，这倒是帮了不少忙。”


    嘉兰很快回过神：“是啊，没浪费我交了十几年的税金，真是意外之喜。”


    皇室当年授封嘉兰父亲的文书和勋章，嘉兰的母亲一直好好地收纳在柜子里，嘉兰前阵子回家把它找了出来。


    嘉兰幼时嫌弃这份


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    “荣耀”，恨不能把相关的一切都否定了，没想到现在真的会有借它方便的一天，一时也有些感慨。


    她小时候就有类似当领主的愿望，当时理所当然地想，这本就不该是过问出身的职位，有能者都应该有资格竞争。


    道恩先生并未因为她的天真而不悦，而是认真地向她解释了贵族这个系统的部分运作原理。


    嘉兰当年似懂非懂，现在却能理解了。


    西里斯能做到让没有姓氏和出身的艾玛成为领主和贵族，借魔法作了不少弊。而即使如此，他对皇室和贵族也编了一个模糊的故事，让他们相信艾玛确有来历。


    制度的改变不是一朝一夕之功，不会被一腔热血的梦想轻易打动。


    或许这世上是有魔法和奇迹，但嘉兰天生没有得到魔法的青睐，奇迹并非她可以掌控。


    没有魔法的人想要创造类似“奇迹”的东西，更需要在理解并一定程度顺应环境规则的基础之上。


    现实残酷无情，但也并非全无希望。


    嘉兰想，从她收起自己的棱角锋芒，第一次对着讨厌的人耐下心来，装出温和的表情时，她就已经开始学会这件事了。


    要成为领主当然不容易，接任的过渡、要处理的手续、对舆论走向的预计和控制，待完成的事项堆积如山。


    但嘉兰看起来神采奕奕，大约是对正在做的事充满期待与信心，眼神格外明亮，满是生机和热情。


    西里斯靠在椅子里看了她一会儿，说：“有时候真有点佩服你。”


    “哦？要夸我？”嘉兰乐了，把脸边的头发拨到耳后，做出洗耳恭听的样子，“多夸几句听听。”


    西里斯无声地叹气：“忙了这么多事还那么有精神，真是年轻啊。”


    “哟，半夜从来不睡觉，自称四十几岁积劳成疾带病退休，实际又做了一大批工作的巫师先生在说什么呢？”嘉兰一边说着又翻完了一份文件，“多蒙先生还挺担心你的，问了我好几次你的情况，你打算跟他解释吗？”


    “我不太理解你们这样的人。”西里斯说，“多蒙先生出生在费城，少年时曾出门远行，但中年又回到了这里。你也只是出生在这里，就毅然决定要留在这座城市，为它假想的美好未来煎熬心血。永不安于现状是你的优点，但你本来有机会选择更轻松的生活方式。”


    嘉兰理所当然道：“热爱自己的故乡是那么让人难以理解的事吗？”


    西里斯没回答。


    嘉兰写完手头的文件，抬过眼去看他，正好对上他的目光。


    西里斯问：“在你看来，‘故乡’的定义是什么？一个人出生的地方，久居的地方，还是家人所在的地方？”


    “真奇怪的问题。”嘉兰说，“你问出这句话的时候想到的地方，就是你的故乡了。”


    西里斯沉默一会儿，笑了笑：“或许是这样。”


    被这问题勾起了好奇，嘉兰问：“人的语言、习惯里都能透露出过去生活环境的影响，你的习惯表现很杂，我很陌生。可能是你在很多地方待过，揉了不同来源的影响，也或者你的故乡太远了，我完全不了解。它在哪里？我说不定听过？”


    “不重要了。”西里斯说，“不管它在哪里……我都回不去了。”