艾玛愣着，凯和迪尔也有点惊讶。


    “我会陪她去的。”


    一道声音从远些的地方飘来，横里切进了对话。


    艾玛听见熟悉的声音，向那边望去，西里斯正向他们走过来。


    凯立刻把嘴里的葡萄咽下了，迪尔也端正了站姿。


    他们在嘉兰面前随意是因为相熟，对西里斯还是要在乎礼节。


    西里斯向他们点了点头，向艾玛屈下膝，将坐着的她从草地上拉起来。


    艾玛站稳之后还在想刚才的话，仍然惊讶地看着西里斯。


    “您想出去逛逛的话，我陪您去吧。明天怎么样？明天的天气不错。”


    “可是明天有课。”


    “如果您确定要去，我会帮您推掉的。”


    艾玛放心了，确认他的提议：“那就明天吧。”


    嘉兰等他们说完，才道：“您很忙，西里斯先生。抽出一天时间不容易。”


    “陪主人出门散心的工夫还是有的。也给我自己休个假。”西里斯看向她，“工作我回来会处理。如果有什么急事，你可以拿主意。”


    嘉兰和他对视了片刻，向西里斯行礼致意：“我明白了。”


    “辛苦了。”他对嘉兰说完，又看向艾玛，“已经是晚餐时间了，我们回去吧。”


    “我还有事要处理，先失陪了。祝二位明天玩得愉快。”嘉兰向他们告辞，艾玛向她挥了挥手。


    嘉兰转身离开的动作都很利落，浅灰色的长发划开周遭的空气，夕阳与黄昏都要为她身上的冷色避让三分。


    艾玛看着她的身影想。像一柄开刃的长刀。


    凯和迪尔对了个眼色，也一起行礼告辞。


    西里斯则牵着艾玛走向城堡的方向。


    没有其他人了。


    艾玛片刻后才说，陈述的语气：“她不太喜欢我。”


    西里斯没有否认。他说：“您很敏锐。”


    “嘉兰和布雷德尔·德尔薇小姐——也就是上任领主的胞妹——关系很好，对于布雷德尔家仓促离开的事持有疑虑，想必因此对您也抱有一些敌意。”


    艾玛说：“所以你不希望她陪我出去？”


    “嗯，我还不能信任她，和她关系太好的人也一样。在城堡这边我能及时发现异状，在外面就难办了。”


    “即使她不喜欢我，看起来也没到会对我做什么的地步。”


    “谨慎些总是好的。您不希望我陪您出去吗？”


    艾玛顿了顿，垂下眼睛：“没有……就是，你太忙了，我好像又给你添了麻烦。”


    “即使我不会累，也会想从那么多事里出来喘口气，这对我也算休假。”西里斯笑笑，又沉思地将目光投向远处，“当然……长期没有信得过的人不行，但是急不来……我会把握好的。”


    “嗯。”艾玛肯定地说，“我相信你。”


    西里斯看了她一眼，没再说话。


    艾玛看着手上的花环，开始想，要是把花环给西里斯戴上，他会生气吗？


    尺寸是她凭感觉比划的，很可能不准确。花的颜色不一定合适。


    她手上的花环是自己编的，还很生疏，比迪尔的差远了。


    她知道，如果她希望西里斯戴上花环，他不会拒绝。但表现出来的情绪和他实际的心情是两回事。


    在艾玛认识的人之中，西里斯一定是最难猜测心情和喜恶的那档，即使亲口说的也未必是真话。他对艾玛已经算坦诚，但在情绪上，艾玛仍然觉得他是有所保留的。


    艾玛觉得，她还是太不了解西里斯了。因此最终她也没有送出花环，直到回到城堡前都把它捏在手上。


    工艺品店橱窗里摆的装饰品吸引了艾玛的注意。


    那是一支玻璃瓶，里面装着几种密度不同的液体，掺上深浅不同的蓝色染料分了层，液体中还混着石子和玻璃粉末。


    瓶中央是艘模型小船，它稳稳地飘在液体上，任凭瓶身如何颠来倒去，掀起的风浪都无法让它沉没。


    艾玛把瓶子举起来，模模糊糊透过蓝色的液体，在那艘小船底上看到一个雕刻的大写字母“E”。


    工艺品店的东西都很精贵，一不小心就会损坏。


    艾玛和西里斯一进店就有服务生客气地过来盯着他们，尤其是客人中有个小孩，服务生比平时打起了更高的精神，随时准备在商品损坏后索要赔偿。


    艾玛觉得这个瓶中小船很有趣，想问西里斯些什么，但是服务生跟得太紧了。


    西里斯事先强调过，有什么想要的东西告诉他，让他直接付钱就行，不要用商量的口吻。


    于是她把玻璃瓶交给西里斯，让他去结账。服务生见状也松了口气，热情地引他们去收银台。


    西里斯说过，钱不是问题。


    当然，在艾玛提出第一个愿望后，他拿出买下一座城市的财富都毫不觉得为难。


    艾玛也没问过他哪儿来那么多财宝，一个恶魔有自己的私人藏宝库好像再正常不过——故事里总这么写，恶魔们都挥金如土。


    而且，西里斯还是个很强的魔法师，关于魔法师的传说中很出名的一条就是点石成金，西里斯要是会这本事，艾玛也不觉得奇怪。


    这瓶中船倒没有贵到比拟金子，西里斯用银币付完了账。


    各个国家有不同形制的铸币，但也只能在各国国内通行。艾玛见过父亲和外国人做生意，拿着秤砣，在秤上放上两国的金币，根据对等的货币重量交易。


    在跨国贸易中，通用性极强的金银是很常见的，即使货币形制不同，拿回本国也可以找专门的工匠把货币融了重铸，铸成本国货币的形制。


    虽然政府对这块还是管得紧，重铸货币需要登记，还要交手续费，也有不少商人为省这笔钱，直接用金银原料或各地换来的货币按重量交易，当然由于其不合法不合规也有更多风险。


    同一克金子在一个国家和另一个国家的购买力不同，艾玛的父亲和外国商人做交易总要争论上很久，要谈出一个双方都满意的结果可不容易。


    跨国交易中还是以物易物更盛行，双方用本国的特色商品交换，各自都觉得自己占了便宜。


    艾玛突然想到一个之前没思考过的问题。


    “虽然重量相同的货币价值也可能不同——但是不同国家之间，对重量的计量单位好像是一样的。”艾玛想了想，“长度也是。”


    “是的。‘重量’‘尺度’‘容积’，还有‘时间’‘语言’‘历法’，都有通用的标准。实在很了不起。”西里斯点头，


    “这是‘


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    神殿’提出的建议，认为可以更好地促进国家间的交流发展。能提出就很不容易，而要推行到如今的地步，更是花了千年之久。”


    艾玛头一回听说这件事：“啊，‘神殿’这么厉害吗？我之前都没有听说过。”


    “‘神殿’有独立的政权，可以看作是以宗教信仰为核心的独立国家。


    “在大陆上有这种地位的‘神殿’只有两座：位于阿瓦托芬的‘月神神殿’，和位于赫克米洛斯的‘日神神殿’。


    “这两座神殿政体相似，互相交好。刚才说的那些通用标准，都是他们合作制定并推行的。


    “两座神殿都在创建之始就立下了‘不战誓约’，承诺绝不发动战争，绝不侵略异国土地，直到现在他们也在遵守这项誓约。所以，很多国家敢于和神殿保持友好关系，接纳他们推行的通用标准。


    “但是，让更多平民知道‘神殿’的存在就是另一回事了。


    “通用标准的推行对国家发展有利，但宗教对王权的统治有威胁，神殿在一些人口中又是‘世外净土’般的国家。神殿想要保持中立，王权想要保证自己的权威稳定，也就达成了现在这样的默契。”


    艾玛顿了顿，问：“你之前说……女巫对神殿来说，‘很重要’。”


    “是的。神殿最早的创建者就是‘女巫’，每一任女巫在神殿都有着很重要的地位。虽然过了这么久，制度有所变化，现在的女巫不比当初的一国之主，但也仍然有着神殿中最高的话语权。”


    艾玛又“啊”了一声：“‘重要’……原来是这个意思……”


    西里斯偏了偏头：“我说过什么让您误解的话吗？”


    “那个……”艾玛缩缩脖子，有点不好意思地把脸埋进围巾里，撇开了视线，“啊……你当时说，如果我拒绝和你签订契约，会送我去神殿。”


    “嗯，我是这么承诺的。”


    “呃……我以为……那是威胁。”艾玛没好意思看他，声音越发轻下去，“就是，如果拒绝你会把我送到那个神殿去当祭品，的那种意思。”


    西里斯也“啊”了一声，似笑非笑：“怪不得——您当时答应得可真快。怎么会有这样的误解？”


    “想到了一些……以前听过的故事。”艾玛看着斜方的虚空，“名词有点像，就……理所当然地，联想了。”


    “我不会对您做那么失礼的事。不过，虽然是个误会，从结果来说，您决定了要和我签订契约，看来我运气确实很好。”


    艾玛犹豫了一下，抬眼看他：“可是……那样的提议对你不是很不利吗？如果‘女巫’真有那么少见，又那么难遇到，你还给了我那么多拒绝的选项，这很不合理。”


    “对于‘商人’来说，确实犯遍了谈判的忌讳。”西里斯笑了笑，语气很淡，“但我也不觉得那是‘生意’。没有什么能拿来衡量您的生命。魔法师多少会信些虚无缥缈的东西……我也相信‘缘分’——小心。”


    西里斯伸手帮她挡了一下，一个少年撞在他身上，被撞开了两步，没道歉又迅速跑开了。


    “没事吧？”艾玛下意识地关心，皱眉看向刚刚那个少年跑开的身影，“今天的第三个了。这里人这么多，怎么还横冲直撞……”


    “是啊。”西里斯淡淡道，“真不小心。”