终于是真的进入到了京都了。


    方宁带着胡连和夜魅进了繁华的京都之后，虽然被眼前熙熙攘攘的车水马龙震惊了一小下下，但对于方宁来说，这里再如何的繁华昌盛，也不可能比得上现代社会的大都市。


    夜魅也没有多少好奇，似乎司空见惯了。


    反倒是三人中年纪最大的胡连有些小兴奋，左看右看，显然是第一次进京。


    这次进京也不是去太学报到，因为太学馆是在东关城外，属于郊区了。


    他们三个是要去北疆提塘官所，作为来自北疆的行走校尉，方宁理所当然第一时间到这个地方来报到，也把自己行走校尉这一后备官职登录在北疆提塘官所，以便今后在京都有相关的官职职位空缺，自己可以补位。


    因为初来乍到，几个人走走问问，按路人指点，他们穿过两条热闹的街巷，终于在驿馆街尽头找到了北疆提塘官所。


    那是一座青砖灰瓦的院落，门口挂着块朱漆匾额，上书“北疆提塘官所”六个大字，左右两侧还立着两杆木质旗杆，虽没挂旗，却透着几分肃穆。


    这处官所恰在“边地提塘区”，左右相邻的分别是西域、辽东的提塘官所，清一色的规制院落，往来的多是穿着边地军服或带着文书的官吏。


    所谓提塘官所，本就是边疆军政长官在京都设立的“驻京办事处”，负责传递边疆军情、呈递文书，偶尔还得替边地官员打理京中琐事，是边疆与中央之间的重要纽带。


    这一点，方宁早已经知晓，也知道和现代的驻京办事处有相类似的地方，是个肥缺。


    方宁刚走到北疆提塘官所门口，两个守门的军卒就斜着眼睛扫过来。


    他们见方宁穿着普通青布长衫，身后跟着的胡连夜魅也不像权贵侍从，便懒得起身，只懒洋洋地问道：“干什么的？北疆提塘官所不是闲杂人能进的！”


    “劳烦通报一声，就说上阳方宁求见。”


    方宁语气平淡，没在意军卒的怠慢。


    “方宁？”


    左边的军卒愣了愣，随即眼睛猛地睁大，连忙凑上前仔细打量方宁，脸色瞬间变了。


    他忙不迭地对同伴喊道：“快！快去禀告李提塘！就说方宁先生来了！”


    自己则一溜烟跑到方宁面前，躬身行礼，态度恭敬得判若两人。


    “不知是方先生大驾光临，小的有眼不识泰山，还望先生恕罪！”


    胡连在一旁憋笑，夜魅则好奇地盯着军卒变来变去的脸，不明白这人怎么前倨后恭。


    不过半盏茶的功夫，提塘官所的大门就被人推开，一个穿着从五品武官服的中年男人带着四个属下快步走出来。


    这男人留着短须，面容精干，正是北疆提塘官李默。


    他老远就拱手笑道：“方先生，盼星星盼月亮，可算是把您盼来了！远征侯爷前前后后派人来问了不下十次，就怕您路上出岔子！”


    身后的四个属下也纷纷躬身行礼，众星捧月一般簇拥着方宁往里走。


    进了正厅，李默亲自给方宁倒茶，又亲自安排属下招待胡连和夜魅，态度殷勤得不得了。


    方宁接过茶盏，放在桌子上，开门见山道：“李提塘不必麻烦了。我此次来，是前来报到的，这边事情完了，就会去太学院报到。”


    李默闻言，脸上的笑容更盛，从怀里掏出一枚黄铜官印和一份文书，双手递到方宁面前。


    “方先生有所不知，王侯爷三日前接到军情，已率军前往西域边境了。临走前特意留下这枚官印和任命文书，说您若是到了京都，便让您暂理东关城的治安，担任‘东关城兵马司指挥使’。”


    方宁接过官印，只见印面上刻着“东关城兵马司指挥使”九个篆字，印边还刻着京畿卫的验印标识。


    文书则是一份官职任命书，上面不只有方宁的籍贯生辰性别等等，更清晰写着任命缘由、职责范围，末尾压盖着远征侯王婆娑的私印和九城兵马司的公章，以及吏部的大印。


    九城兵马司是京都核心防务机构，负责京都内城、外城共


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    九座城区的治安巡防，偶尔还需协助京畿卫守卫城门。


    某种程度上来说，九城兵马司相当于京城的卫戍、警察、治安、城管、消防等等职责的总和，是直接负责京城的安全和治安，可见其权力之重。


    远征侯王婆娑因军功卓著，被朝廷任命为九城兵马司都指挥使，总领九城防务，此次让方宁任东关城兵马司指挥使，正是将京都外城东侧的关键防务交托于他。


    “这……”


    方宁拿着官印，很是有些意外。


    他来此报道，虽然是想着能够等个一官半职的，但没成想刚刚进了京城，身上就竟又多了个九城兵马司的差事。


    李默见方宁神色微动，还以为他不满意，连忙补充道：“方先生，这东关城不是京都的核心区域，却是京都往东的要道，商户、百姓最多，侯爷让您任这个职，可是把心腹要地交给您了！多少人盯着这个位子呢，您能得侯爷如此器重，真是……”


    他话里话外满是奉承，眼神里还透着几分好奇，绕着圈子套话。


    “说起来，方先生年纪轻轻，就能让侯爷如此信任，还在北疆立了战功，又成了崇文书院的客座教授，您跟侯爷莫不是早就相识？还是您有什么过人的本事，让侯爷一眼就看中了？”


    周围的属下也纷纷附和，眼神里满是探究。


    方宁一路上造势而来，他的名声在京都虽已传开，但众人只知他“**反杀”，“北疆有功”，却不知他为何能得到远征侯这般破格提拔，心里早就好奇得紧。


    方宁握着官印，脸上却依旧挂着浅笑，只淡淡道：“侯爷器重，不过是因为我在北疆时，恰逢其会帮了些小忙，算不得什么过人本事。”


    至于具体缘由，他半句也不多说。


    李默见方宁不愿多谈，也不敢追问，只能笑着打圆场。


    “方先生太谦虚了！能帮上侯爷的忙，那可不是小本事！您放心，往后在京都，北疆提塘官所就是您的后盾，有任何需要，您只管开口！”