底下群臣傻眼：


    “女…女扮男装？！”


    “梁评事竟是女子？！”


    “这怎么可……也不是没有这个可能！”


    吕从安皱眉，上前一步：


    “陛下，梁评事自入大理寺以来，勤勉尽责，其心性能力，臣等皆亲眼所见，这其中是不是有什么误会？”


    “怎么不说话？”


    皇帝将身体后仰，她慢条斯理地用梁今越质问她的话，原封不动地砸了回来：


    “莫非是装男人装的久，也忘了自己本不是个男人了？”


    “……”


    梁今越敬佩道：


    “陛下您要是去做买卖，肯定半点亏都吃不着。”


    这人也忒记仇了吧？


    站在皇帝身侧的杜令萱忍不住轻咳一声：


    “咳咳”


    梁今越正了正神色，躬身行礼：


    “陛下明察秋毫，臣确是女子。欺君之罪，草民认罚，绝无怨言。”


    *


    初夏的阳光有些刺眼，照在缓慢关闭的沉重宫门上。


    梁今越眯了眯眼，适应着外面的光亮。


    “梁今越。”


    一个熟悉的声音在身后响起。


    梁今越回头，只见吕从安快步走下台阶，来到她面前。


    这位素来铁面冷峻的上司，此刻却面色担忧：


    “你究竟是怎么想的？陛下又怎会…”


    “陛下的处置，合乎情理。欺君一事，往小了说，不过是顶了个名字，可往大了说，它关乎的是天子威仪和朝廷法度……”


    梁今越眼神明亮又坚定：


    “陛下需要给这满朝文武一个交代，所以，这个罚我必须要认。”


    梁今越整了整衣衫，张开双臂，仿佛要拥抱这广阔天地，声音没有对前途的迷茫，只有即将奔向自由的兴奋：


    “可如今天大地大，我梁今越能去任何地方、能做任何事情，更能成为任何人！这，又怎么能称得上是‘罚’呢？”


    象征着官身的鱼带和官袍被卸下，她现在浑身只剩下一身素白的交领长衫，头发仍像来时那样高高束起，此刻却能教人一眼便能瞧出性别。


    这分明就是个生的高大英气些的小娘子嘛。


    吕从安晃了晃头，心中暗叹，她真是被这接连不断的下雨天把脑袋给浇成浆糊了，居然这么久都没有看出来。


    官场对这样心在苍穹的女子而言，何尝不是另一种金枷玉锁的牢笼？


    吕从安心中的惋惜顿然消散。


    梁今越对着这位曾经的上司，郑重地行了最后一个揖礼：


    “吕寺卿，保重。工造司新立，肃贪未尽，路还长，您多费心。”


    海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。


    离京前的梁今越又去了趟文思院。


    此刻文思院那方并不宽敞的院子里挤满了人，站在最中央中央的绯色官员，正手持明黄绢帛，大声地宣读着。


    “……即日起，革除匠籍，新设‘工造司’，尔等皆改籍为民，今后按技艺高低、工量多寡，核发实俸，子弟可入学科举，前途自择……”


    “脱籍了？我们…我们不再是匠户了？”


    “实俸！是实俸！我们有真正的工钱了！”


    “苍天有眼！苍天有眼啊！”


    匠人们抱在一起，又哭又笑。


    梁今越站在院门外的阴影里，嘴角翘起。


    宣读圣旨的黎颉显然也被这场景触动，含笑将目光扫过人群，恰好看到了门外那抹靛青色的身影后微微一怔。


    黎颉：“！！！”


    梁今越：“？？？”


    他分开人群，大步走到梁今越面前，深深一揖，声音激动：


    “诸位！静一静，静一静！你们可知，这破天荒的恩典是谁换来的？”


    黎颉抬起手掌指向梁今越：


    “就是这位！”


    所有人的目光瞬间聚焦到梁今越身上。


    梁今越扬起脸，冲众人拱手。


    这边的黎颉还在开始进行他的朗诵：


    “她不畏强权，彻查冤案，她揪出巨贪，为草芥申冤，她……”


    站在前面的孙把头觉得梁今越有些眼熟，凑上去仔仔细细地打量着梁今越的脸：


    “你是梁评事？还是梁小满？”


    梁今越笑了两声：


    “哈哈，您老这眼神还是一如既往地好使。”


    “啥？梁小满？”


    人群一阵骚动，匠人们前呼后拥的往前面挤。


    “哎呦喂！我就说眼熟！这不是…这不是那天在库房后头扬言要改天换日的那孩子吗？”


    “还真是‘小满’！我也见过她！”


    “那天她一下就举起了桌案那么大的石料。”


    “她还帮俺抬过柱子呢！力气大得很！”


    “当时我就纳闷，这小娘子的眼神忒亮，不像是能在文思院待得久的……”


    孙把头看着梁今越如今一身女装，又看看她明亮坦然的眼睛，立刻就明白了，欣慰道：


    “我们匠人身上的金枷锁脱了，梁评事心里的锁也脱了下来，这是双喜啊。”


    梁今越对着匠人们郑重地抱拳一礼，声音清亮：


    “枷锁已破，诸位师傅，好日子还在后头呢！”


    城门口人流如织，守城的兵卒例行公事地盘查着出入的行人。


    “这位小娘子，出城去往何处？可有路引？”


    眼前的人梳着时下京中女郎最爱梳的双蟠髻，头上用珍珠和绒花点缀，上身穿着一件柳绿色的窄袖短襦，下身是一条樱草粉百迭裙，外罩一件水绿色的短袖褙子，看起来清清爽爽，生机盎然。


    梁今越今越坦然一笑，正要拿出早已备好的以路引，一个略带急促的声音自身后响起：


    “梁评事！请留步！”


    梁今越闻声回头，只见一人正从人流中快步挤过来，不是黎颉还能是谁。


    他依旧穿着那身宣旨时的官服，额角带着细汗，显然是匆忙赶来的。


    守卫认得这位穷的人畜皆知的黎少监，连忙行礼：


    “黎大人！”


    黎颉摆摆手，示意守卫走远点，他走到今越面前，一脸歉意，深深一揖：


    “梁评事……对不住。我我没想到，此事最终会累得落得如此境地。”


    他指的是她被逐出京城之事。


    若不是他非要将证据交给梁今越，或许她还能安稳地做她的大理评事。


    “黎少监不必道歉，怎么说都怪不着你。”


    梁今越看着街上来往的人流：


    “其实，女扮男装一事，是我主动向陛下坦白的。”


    “什么？！”


    黎颉猛地抬头，一


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    脸震惊：


    “你主动……？为何要这样？”


    “变革之事，牵扯太多人的利益。今日我梁今越以大理评事之身，在金殿上可以指着陛下的鼻子质问‘忘本’，若陛下不加以严惩，


    “那明日，后日，是不是任何一个官员，都可以凭着满腔热血和自认为的‘公理’，在朝堂之上效仿此举，对天子和朝纲指手画脚，肆意冲撞？”


    梁今越叹了口气：


    “陛下罚我，何尝不是在保护我，免得我这个‘始作俑者’留在京城成为众矢之的。”


    黎颉彻底怔住了。


    他对着今越郑重地躬身一揖，表情带着前所未有的敬重：


    “梁姑娘…黎颉…受教了，您竟已将帝王心术、朝堂平衡看得如此透彻，姑娘之胸襟气度，黎某望尘莫及！”


    梁今越被他突然的动作吓了一跳，这人怎么这么喜欢夸人？天天饭都吃不起了嗓门还这么大。


    什么帝王心术的，当然是帝王自己想的，她就是个学话的而已，梁今越心虚地揪了揪袖子。


    “黎少监也不赖，自己省吃俭用把俸禄尽数接济那些困苦匠人，这可不是一般人能坚持得住的。”


    黎颉脸上闪过一丝赧然，低声道：


    “杯水车薪，不足挂齿。”


    他过身，让出了身后一直遮挡住的影子般的身影。


    “梁姑娘，”


    黎颉的声音带着恳求，


    “我想请你帮我最后一个忙。”


    今越的目光落在那道身影上，原来秦素衣的女儿，采苓。


    小姑娘穿着干净合身的新衣裳，小脸依旧有些苍白，她怯生生地躲在黎颉身后，眼睛一眨不眨地看着梁今越。


    黎颉抬头看向今越，眼神复杂：


    “这孩子……她不想留在京城了。”


    采苓将嘴抿得紧紧的，一味地用力点头。


    黎颉顿了顿，语气恳切道：


    “梁姑娘，我知道这很唐突。可这孩子天赋极好，又经历了这般变故，留在京城，我怕那些人不会放过她，也怕她睹物思人，难以走出阴影。跟着你，或许能有个新的开始。”


    梁今越弯下腰，与采苓平视，爽朗笑道：


    “想跟我走？离开京城，可能会很辛苦，要去很远的地方。”


    对上梁今越温和鼓励的眼睛，采苓用力地点头：


    “我不怕辛苦！我想跟着姐姐，我很会画画，一定能能帮姐姐的忙的！”


    梁今越大笑着在采苓细软的头发囫囵了一把：


    “好，这孩子，我带着了。”


    黎颉如释重负，眼中充满了感激：


    “多谢梁姑娘！大恩不言谢！”


    今越站起身，牵起采苓比她小了一圈的手，对黎颉道：


    “黎大人也保重，如今工造司初立，百废待兴，你肩上的担子，可就更重了。”


    黎颉郑重地点头：


    “黎颉定不负姑娘今日所望。”


    梁今越不再多言，对黎颉颔首致意后旁边等候的守卫出示了路引。


    守卫虽然好奇这绿裙小娘子和这黎少监适合关系，又为何带着个孩子离京，但见黎颉在旁，又有路引，便不再多问，挥手放行。


    城门下，一大一小两道身影渐行渐远。


    新的旅程，新的羁绊，已然开启。


    第一卷?终