她所谓的“罪妖”楚伊闻言，未有丝毫情绪涌动。


    无恶不作？这般言她，倒也无错。身为“罪妖”的她，早已习惯人族口口相传，那个她毫无记忆的罪行。


    可是，言她无辜，她双手沾满鲜血；言她有罪，又没有丝毫记忆。


    自知这一刹过于淡然，不是人族姑娘该有的反应，这俩仙君不是真傻的，便已察觉出她的不对劲。


    她何须再掩饰？当下忍不住肆意而笑道：“多谢仙君，定不枉费仙君好意！”


    眼中那丝柔弱无影，“不谙世事的姑娘”如是换了个性子，急速策马扬长而去。


    “慢着！”


    “姑娘留步！”


    假装未闻身后仙君的惊唤，“轰——”虚空中丝丝成网的幻术尽断，谁都没能拦下她。


    两位仙君施法欲追，却见所有武器指向了他们。


    不明所以，仙族不能伤害人族，只得卸下凌空的仙术。


    指着远去的身影，男仙君稍显激动：“你们可看见了？她竟能隔空折断了幻术！这般胆大妄为，无疑是那罪妖楚伊！”


    “咦？”“欸？”周遭惊诧之语连连。


    “我等什么都不知，只知她是殿下的贵客！”将官握紧手中的长剑，心虚般挪开视线。


    “什么贵——”他欲再言，不料受女仙君按住：“你怎么……”


    起了个困惑，余下他怔怔噤声。


    落在视线之内的人族，惊讶、欣喜、激动……


    有人已无心出城，有人已无心审查，像是遽然知晓了什么喜讯。


    是的，是喜讯。


    仙君们凝神去听，竟是些——


    “仙君说是楚姑娘回来了？”


    “当真是那位楚姑娘？”


    “……我此生之幸！”


    “嘘！仙君在看着呢。”


    堪称此生之幸？其中的意义，只有他们才明白，而非人族不曾有幸获悉。


    不知马车中谁人扬声，依旧难掩欢悦的心绪。


    “此事与仙君无关，还望仙君莫多管闲事！”


    “仙君权当是不知，今日回城的只有云津百姓！”


    围住他们的众人，皆是“仙君不许诺将此消息压下，便不许仙君离开”的姿态。


    ---


    多年前那夜，妖界几位判官合谋，大有不把她抓回律门交差誓不罢休之势。


    她慌不择路逃跑中，一时误经久别的云津，闯进了长公主的浴池，就此承下她的情，欠下了这笔债。


    若六年前不相识，今日溪欢不“相邀”。


    楚伊近几百年都不会踏进云津王城，这个称得上是“故乡”的地方。


    曾归来又匆匆逃亡，未能细看故城今貌。


    今如久居异乡的游子重返，万千心绪变换着，而任目光扫过高楼木匾，一张张笑脸相迎，一瞬错觉还是五百年前的那些熟人。


    恍若他们不曾转世，恍若是她如常外出归来。


    “楚姑娘，今日又去了何处潇洒？”


    “楚姑娘来喝酒么？这回可不许用法术耍赖！”


    “楚姑娘你看，这俩珠子可真衬你。”


    “楚姑娘……”


    只可惜，这份难得的安逸，终在一夜之间化为乌有。


    她一路潜逃而去，自此不敢主动踏足，是怕判官毁这片安宁之地，最后也未能回来送故人一程。


    “啪”地一声，石子猛砸在车板上又滚落，愁情全然抽离，抬眼望去，那酒楼窗台前的裙角隐入阴影。


    浑身无气息，是个普通人族，为何要袭击她？


    还是两人配合。另一个身影止步在不远处，正张着双臂拦住了去路。


    “咴咴”而鸣，马叫声像是在唾骂楚伊勒疼了它，可她也不愿如此，是为了不撞上那人，只得紧急勒马停下。


    “得罪得罪！”小厮恭敬迎了上来，悄然示意看向茶楼的方向：“出此下策，还望姑娘莫怪！”


    这是岔路口，东面茶楼距离不足半里，一位女子走出茶楼，缓缓往这个方向而来，手里托着的是一个镂雕提食盒。


    “你家主子在楼里定了糕点，嘱咐我们务必在此拦下姑娘。”


    “哎？”谁那么大胆敢自称是她的主子？


    但她关注的却是，茶楼里不止有一道仙气，算上城门那两位，那么多仙族聚在云津，就为了看一眼大典？不可能！


    楚伊低声问道：“你可知，王上为了殿下的婚事，雇了多少仙族来云津？”


    “是几位来着，八位？九位？”小厮凝眉思索，不是很确定的样子。


    “多少？！”语气过于吃惊，她连忙收了收：“王上真是下足了血本呢。”


    幽幽的酸意转瞬而逝，谁会像她，全身家当只剩下五钱碎银……？


    为确保公平，非人族不能用法术变幻财帛，所需银两须从人族中获取，除了那渡海交易，便还衍生出一个“非人族雇佣定则”。


    神族自天地而生，帝桑天尊归化后，世间再无神族诞生，现存数量极其稀少，若非需银两玩乐，几乎无神族参与雇佣。


    妖魔二族时有品性不端者，可信度较低，人族不敢贸然用之。


    因此，仙族成为“雇佣”的首选，按具体事宜来商议佣金。


    楚伊不知具体多少，只知佣金的确不菲，他爹一来就雇了**个？是为了防止溪欢逃婚？


    想来这一趟不会那么容易，但也没想到要与那么多仙族周旋！


    “那可是长公主殿下！”


    小厮语气稍显激越：“愿为云津和亲远嫁，多雇几位仙君相助又何妨？姑娘不知，可是因为今日才回云津？”


    “是呀。”楚伊轻轻应声，转眼女子来到了车前，向她递来了那个食盒。


    迟迟不接，不知在疑虑什么，女子试探喊了一声：“姑娘？”


    “你主子的糕点已备好，姑娘不接去，可还有何不妥？”


    法术冒了个尖，本想窥探仙族在谈论什么，而楼里仙气流转而动，直奔茶楼大门方向。


    于是，楚伊收束所有法术，咽下那句“谁是我主子？”之言，已明白楼上之人为何要“袭击”她。


    “多谢二位。”接过食盒，将之置于车旁。


    她拉紧了缰绳，笑而抬眼：“替我转告那位，多谢殿下的提醒。”


    闻言，两人皆是一慌：“姑娘怎知是殿下……”


    不知如何暴露的，徒留他们面面相觑，呆呆目送马车驱向另一条道。


    几位仙君步出茶楼张望，恰好错开马车背影，避免了某些麻烦。


    转过几个巷口，楚伊一手引缰绳，一手打开食盒。


    糕点就搁在盒中央，瞧那色样，皆是她当年在王宫中所喜的味道，现下恰好有几许“饿意”。


    一支凤尾钗，压着一张交叠的布帛，“欢”字金纹无声彰显其主人的身份。


    或许是出示玉佩后，溪欢便着手安排这一切。


    她目不斜视，捏起糕点往嘴里放，细嚼慢咽，一块接着一块。


    等四周人族稀散，远远的仙气微弱，她才用法术缓缓展开布帛，上面却只有三个字：子夜见。


    “子夜见？”笑意浅，戏谑居多而自语：“溪欢，果然是要逃亲吗？”


    可眼底又瞬息染上怜悯。


    “我倒是要瞧瞧，你为此情坚守多年，他何曾给过半分希望？”


    楚伊支着脑袋，若无其事合上盖子。


    抬眼而望，晚霞绚丽如幻，循着空中似有似无的桂香，一路向西，直抵阔别五百年的住宅。


    ---


    寂静庭院里，老桂树如旧矗立，犹有数千年岁月停滞于此。


    那曾为“桂花之国”的云津，历经“花变”之后，如今举国上下只剩这一棵老桂树。


    过去，每逢花期之时，云津百姓总来讨些桂花，胆大之人会借笑谈直言而取，其他胆小之人，则趁她外出时偷偷而来。


    譬如此刻，正攀附在枝桠间，有一下没一下摇着桂花的“小贼儿”——


    一个约莫十五六岁的小姑娘。


    在一片灿黄之中，那抹素黛色格外醒目，兴许是力气不大，身子骨单薄，须得时不时稍作休息。


    她十分专注，迟迟未察觉树下有来者。


    思及那五钱碎银，楚伊犹来了兴致，抬手置下食盒后，忍不住往上调侃道。


    “小姑娘，桂花是要付银两的喔？”


    “啊——”恐是做贼心虚，小姑娘晃动了几下，直直摔了下来，以腚着地。


    快到楚伊都来不及施法挽救。


    一时间，满眼灿然。


    伴随习习秋风，小花儿尽情离枝，纷纷而落，青丝上、肩背上、石桌上、泥地上，弥漫的桂香更郁几分，像极了一场盛大的桂花雨。


    这落花、这花香，迷了她的心智，昏了她的眼睛。


    在纷纷扬扬的落花中，灿色似扑向大地的晚霞，小姑娘恍如是故人归来。


    四目相望间，她神色慌张，她眼雾朦胧，这是她们的初遇。


    “对不住，我……”小姑娘慌忙起身，不料又“啊”的一声跌下。


    楚伊骤然瞬移过去，只见那张小脸霎时惨白：“你、你不是人族？”


    “不是人族，却会用法术，你、你……”


    支吾个半天，说不齐整一句话。她在害怕，连忙往后挪，疼得齿间直打颤，也没挪动多少。


    眼中的坚毅是有那么几分像，而相貌可谓是天差地别。


    人有三魂六魄，魂魄共为一体，人族的前世今生都会拥有相同的长相，不可能是旧识。


    如此想着，楚伊蹲了下去，隔空顿住小姑娘退后的动作，法术缓缓流动，包裹着她的身子。


    “这是我的宅子，你说我是谁？”


    “你的地盘？”犹曾听过亲人的叮咛，小姑娘咽了下惧怕道：“多谢……楚姑娘。”


    崴伤无痕，痛楚消失，法术仍未就此散去，眼见低眉疗伤的认真，心底莫名漾起多年来不曾有的委屈。


    不觉间泛泪出声：“楚姑娘与我，可曾有过一面之缘？”


    “不曾。”


    “那前几世呢？我们……”


    “未曾。”楚伊悠然起身，唇角隐着笑道：“不过，确有些微奇怪，倘若你……”


    思索着，打着算盘，妄图提些什么有益于她的要求。


    她这个性情啊，向来不肯平白无故吃亏。


    给她疗伤时，探出说不清的奇怪，楚伊正要仔细端详，可——


    小姑娘似意料到是何事，一骨碌爬起，连地上接桂花的锦布都忘了捡，利落跃上院门边上的墙。


    这身手如此熟稔，不知在她不在之时来过多少回。


    “……有这么害怕我？”


    只是轻叹，小姑娘隔着远，已是听不见。


    触及地上的锦布，便好心用法术将锦布团成包袱，朝她的方向扔去。


    “小姑娘，你东西落下了。”


    小姑娘跨在墙头欲跳下，闻声一个侧目，只见包袱疾飞过来，径直砸进了她的怀中。


    一时身子不稳，连人带包翻了下去，幸而楚伊垫了微弱法术，这高度摔不疼她，却还是听到了几声鬼哭狼嚎。


    “小…小姐！”


    许是侍从之类的，不知是王城中哪户富贵人家的小姐。


    院外惶惶乱乱，人息全无，如此忽而发觉，她竟忘记跟她讨些银两了，又算是白忙活一场。


    这姑娘一走，庭院复返清静，花落的细微声似能听闻。


    老桂树树体硕大，楚伊绕过另一面，须臾仿佛被谁的法术定了身，一动不动盯着眼前。


    “你们……”犹过半晌，她轻喃出声。


    粗木架子下，仍飘着那句“自取防身”的术纹，而原本挂着号符之空处，悬上了一条条红布，密密麻麻，字迹不一，落款的年月迥异。


    句末偏偏都有一句：


    “……愿我来世能再遇楚姑娘，望能偿还这一世的记忆。”


    那是一千多年前，庭院聚了不少云津人，个个怀揣着桂香，有人愿以此生记忆作为代价，顺道向她讨要些号符护身。


    无须了却谁的心愿，举手捏几个号符即可得到记忆，她何乐而不为呢？


    便是一时兴起，楚伊就施法捏了一架子号符。


    “都给本姑娘听着，谁若用了我的号符，便要将此生记忆给我！”


    名字模糊，现已不知轮回几世。


    当时的她侃笑道：“楚姑娘，哪有你这样的，就当做回善事又如何？”


    “是呀是呀，号符此般简单，姑娘不过是顺手罢了。”另一个他随声附和着。


    “本姑娘并非良善之辈，岂会干那费力不讨好的善事？”


    她理直气壮地应声，众人欢笑一团。


    一年又一年，前人换后人，号符减了又增，楚伊如愿收获不少记忆。


    能够这般顺利，都归于她久居云津，云津人都信她。


    本以为人族会趁她离家，将此些号符耗尽后，不言不语，一旦转世便不再认账。


    “算你们还有良心，可我又该如何寻你们？”


    前生缘，前生灭，不可延续今生，不可追溯来世。


    自语之间，臂弯之间的披帛，随风扬起隐没在半空。


    那些红布攥在她掌心，犹如珍宝般藏进袖间。


    新号符引着红丝，一个个重新挂满木架，不知是为所谓的记忆，还是谁言的什么善事。


    檐下灯笼逐次亮起，几分惬意提起食盒，楚伊取了一粒糕点入口，徐徐走向紧闭多年的房门。


    单手推开了门，晃有尘灰飘飘然，她赶忙抬手半遮着眼，而透过指缝去瞧，却是无数武器迎面袭来。


    “啪嗒——”


    手上食盒甩了出去，替她挡了些尖锐刀剑，就四分五裂砸在地上，凤尾钗“铛”地脆响，糕点上沾满了灰尘。


    侧步卧倒，捡起凤尾钗藏好，楚伊连连后撤几步，几个侧身躲避，与致命刀剑擦身而过。


    但还是被划了数道口子，脸上传来钻心痛意，淌下一行血水，其余的都划破衣裙。


    法术复还修补着破洞。


    若不是她反应快些，怕是早已被捅成了血窟窿。


    屋里倏地而燃的烛火，不是楚伊的法术使然，她无暇顾及于灯亮不亮，还在忙着闪避那一把把锋刃。


    烛光所及之处，长软榻上斜影闭目，黑丝漫漫随意披散，红衣万分妖娆，身段慵懒至极。


    攻击骤停，女子睁开凛冽的双眸，毫不掩饰的蔑视。


    “你是何人？胆敢擅闯此地！”


    身处阴影之下，轮廓朦胧，辩不清来者。


    她们之间，到底是谁擅闯此地？到底是谁害她被妖族通缉五百年？她还没找她算账呢，反倒质问起她来了？！


    往昏光处迈步，楚伊喘着气息，又气恼又无奈，齿间只挤出一句话。


    “好久不见，原绮！”


    删掉了某些繁琐的长句；新增楚伊因淡然暴露自己，仙君以幻术去拦，没能拦下，而云津王军武器相逼；增加众人期待楚伊回云津的描写，并为了维护她而威胁仙君；修改六年前回云津的原因，并不是特意回来取东西；将“五百多年”改成“五百年”，增加楚伊与云津人的相处；新增有人提前拦路，避免遇见仙族；已删掉“第二章末”及“第三章”的关于溪欢初见的回忆部分；跟溪悦的初见增加了些细节、对话；增加号符换记忆的内容，并制作新的号符；


    作者有话说


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    第3章 第二章