永都的雪粒子扑在丞相府朱漆大门上，如撒碎玉。


    南宫浅下马车时，檐角冰棱坠地碎裂，惊得门环上栖鸦振翅，翅尖拂落门匾积雪，露出"丞相府"三字斑驳描漆。


    春雀捧暖炉的手缩了缩，炉中龙涎香混着雪气，竟与将军府演武场的沉水香有三分相似。


    "小姐可算归来，老爷在暖阁候着呢。"门房刘伯佝偻着背掸去她肩头落雪，枯瘦手指在狐裘上稍作停留，那是母亲周夫人的陪嫁狐裘，领口暗纹绣着半朵寒梅，与她发间鎏金簪子的梅枝遥遥相映。


    暖阁地龙烧得正旺，南宫仕斜倚紫檀木榻，翡翠扳指在掌心转得飞快。


    炕桌上摆着羊脂玉茶具，琥珀色茶汤自壶嘴注入白瓷杯，热气里裹着一丝龙脑香。


    "父亲今日竟有闲情烹茶。"南宫浅敛衽行礼时，袖中香粉盒轻叩腰间匕首，那是李南音三日前所赠，言明"西戎淬毒匕首，剑柄藏解药"。


    南宫仕放茶盏的手微顿，扳指在烛光下泛幽光："你母亲生前最爱龙脑香配普洱。"指节轻敲案几，"去岁太子殿下所赠''雪顶龙芽''，你且品来。"


    茶汤入喉微涩，南宫浅垂眸搅茶沫，看深褐液体中浮沉着蜷曲茶叶，恰似尚书府地窖里蜷缩的骸骨。


    她忽忆起母亲临终前攥着的半块玉佩，亦是这般冰凉硌手。


    "听闻你近日频往将军府去？"南宫仕忽放茶盏，杯底与案几相碰脆响，"玉乾王李南音甫从前线归，身上煞气重，浅儿当少沾染。"


    窗外雪粒子打在窗棂沙沙作响，南宫浅望父亲指节泛白的手，忆起三日前尚书府地窖，李南音剑尖挑开暗格时，腕间银铃震落的蛛网尘埃。


    "父亲说笑了，"指尖摩挲杯沿，"不过是往询些军务，丞相府亦当为西北军尽绵薄。"


    "军务？"南宫仕冷笑，扳指重重磕在桌案，"女子舞刀弄枪成何体统！你可知那李南音在西北杀业几何？当年其父被定谋逆罪时，她连眼睫都未动分毫。"南宫仕忽凑近，雪松熏香混着酒气扑面而来，"浅儿，听为父一言，太子殿下乃正统，随玉乾王，恐为其狼子野心所累。"


    南宫浅指甲深掐掌心，曾经护城河底李南音以身为盾时，玄甲缝隙渗出的血珠。那血珠落在月白裙裾，晕开形状竟与母亲妆匣里的寒梅暗纹无二。"父亲所言极是，"垂眸掩去眼底暗潮，"只是女儿不解，玉乾王缘何与太子龃龉？"


    "哼，还不是为了那军饷！"南宫仕灌下热茶，指节在杯沿碾出青白，"那野丫头仗着掌兵，便欲插手朝堂。浅儿须记，武将最是贪得无厌，当年镇远将军不就是欲拥兵自重，才落得满门抄斩？"


    龙涎香青烟忽晃，南宫浅抬眼见父亲袖中滑出信笺一角，朱砂印泥未干，正是太子府双鹤纹样。


    “父亲说的是，"南宫浅起身替南宫仕续茶，银壶嘴在烛火下泛冷光，"女儿倒想起母亲妆匣里有支旧簪，言是镇远将军府之物，父亲可还记得？"


    南宫仕端茶杯的手骤紧，翡翠扳指在杯壁碾出细响。盯着她鬓边鎏金寒梅簪，喉结滚动道："早焚了。你母亲当年不知从何处得来的破烂，留着污眼。"


    "是吗？"南宫浅指尖划过茶壶盖莲纹，那里藏着母亲用香灰水写的密语，"可女儿昨日于旧物箱中寻得，簪头梅花尚能转动。"言罢欲拔发间鎏金簪，却被南宫仕攥住手腕。


    "放肆！"眼前的老人掌心滚烫，与眼中冰寒判若两人，"此等不祥之物留之何用？明日便与我弃了！"


    南宫浅腕间银铃被攥得发响，南宫浅望父亲瞳孔中自己的倒影，纱裙犹沾演武场霜花。忽轻笑出声，任银铃在掌心震出细响："父亲何必动怒？不过一支旧簪罢了。"顺势将簪放案几，"倒是父亲今日唤女儿归，不止为品茶吧？"


    南宫仕盯着鎏金簪，梅枝缠绕的狼首纹样在烛光下若隐若现。忽地松了手，从袖中摸出紫檀木匣推去："太子殿下所赐，你且看看。"


    匣中躺着支累丝金凤步摇，凤嘴衔着的珍珠比耳坠上的还要圆润。指尖刚触凤羽宝石，便闻机关轻响——木匣底层弹出半幅舆图，正是西北军布防图残片。


    "太子殿下言，"南宫仕声音陡然柔婉，似母亲过世那年哄她吃药的语调，"若你将玉乾王手中另半幅图取来，这丞相府未来主母之位，便是你的了。"


    雪粒子突砸窗纸，南宫浅望舆图边缘朱砂画的半朵寒梅，忆起李南音前日在演武场所言"玉门关外胡杨，冬日落雪"。指尖划过图上红笔圈出的粮道，那里藏着母亲用香粉标记的密语，正与袖口渗出的沉水香缠绕成线。


    "父亲以为，女儿当如何行事？"南宫浅将步摇插回发间，金凤尾羽扫过耳垂时，见南宫仕眼中一闪而过的阴鸷。


    "不难，"南宫仕倒冷茶推来，"明日满香楼有诗会，玉乾王必至。你只需...…"凑近低语数句，温热气息喷在耳廓，却让她忆起护城河底李南音染血的手抚过脸颊时的冰凉。


    "女儿知晓了。"少女端起冷茶一饮而尽，茶汤滑过喉咙时，触到袖中预先藏好的香粉包，那是用祁连山雪水调和的"显影香"，能令沾墨纸张于月光下显形，是南宫浅闲暇时新调制的。


    离开暖阁时，南宫仕忽唤住她："浅儿，切记，唯太子可予你所求权位。"晃了晃手中翡翠扳指，"譬如这扳指，握于太子手，方为无价之宝。"


    廊下风雪扑脸，南宫浅望父亲转身时袍角绣的蟒纹，忽忆起母亲手札中语："朱门酒肉臭，路有冻死骨。然骨血可融雪，香粉能铭冤。"南宫浅将鎏金簪往发间按了按，银铃与金凤步摇相撞，惊落檐角冰棱。


    春雀提着灯笼引路，灯光将两人影子投在积雪上，似两尾挣扎的鱼。"小姐，方才老爷捏您手腕时，奴婢瞧着都疼。"小丫鬟替她紧狐裘领口，"那支金凤步摇..."


    "知是糖衣毒药。"南宫浅驻足，看灯影里发间鎏金簪，梅枝银铃随心跳轻颤，"春雀，取母亲旧妆奁来，明日诗会，我戴那支素银梅花簪。"


    夜已深，南宫浅推开母亲旧书房的门，檀木书案上摆着未干香方，"瑞雪香"三字笔锋里，她曾偷混龙涎香粉末。此刻借月光细看，墨点竟组成半朵寒梅，正是沉船密室先帝遗诏上的纹样。


    "母亲，"南宫浅指尖划过香方边缘那里周氏用簪子刻的细痕，"女儿今日方懂，为何您言''香粉亦能作刀枪''。"


    窗外传来极轻银铃声，南宫浅掀帘，见演武场老梅树下立着玄色身影。


    李南音仰头望她的窗，腕间银铃在风雪中震出细碎清响，似在应和她发间鎏金簪。


    "小狐狸，"那人扬声，声音被风雪揉碎，"你父亲唤你归家，可是欲送你入东宫？"


    南宫浅望她铠甲上凝结的冰花，又想起午后暖阁父亲袖口露出的太子密信。忽轻笑，取下头上金凤步摇掷去，珠翠落地脆响惊飞梅树宿鸟。


    "玉乾王若忧心，"身着纱裙的少女凭栏而立，潇湘水云纱裙随风扬起，"明日诗会，玉乾王可愿往满香楼为我代饮？"


    李南音接步摇的手微顿，银铃与金凤尾羽相撞，在雪地溅起碎光。抬头望窗棂间人影，忽低笑出声："倒是可以考虑。但小狐狸需应我，莫让这支金凤步摇污了你的云鬓。"


    雪愈发地大了，南宫浅望李南音转身时银铃扫落梅枝积雪，忽忆起曾经母亲手札末句："寒梅若有灵，当引故人来。"南宫浅摸出袖中香粉对月轻撒，细雪般的粉末在空中聚成半朵寒梅，与远处演武场传来的银铃声遥遥相应。


    是夜，丞相府书房灯至寅时未灭。


    南宫浅对着母亲香方研墨，墨锭中掺着沉船密室寻得的雪松香。


    她要制一炉"照夜香"，以南宫仕偏爱的龙涎香为引，将被岁月掩埋的罪证，永铭朱门地基。


    此刻永都的雪顺琉璃瓦淌下，在丞相府门前积成厚堆。


    雪堆里埋着周夫人未寄的密信，埋着镇远将军的忠骨，亦埋着一个女儿对父亲最后的温情。


    直至她在妆奁暗格发现那封染血奏折，南宫仕的名字与太子印鉴交相辉映，恰似当年构陷镇远将军的联名状。


    "父亲，"南宫浅将香粉按入模具，梅枝纹路硌得指尖生疼，"这场雪，也该停了。"


    晨光微曦，她戴素银梅花簪出房，春雀捧的食盒里，除了给父亲的醒酒汤，还藏着用"照夜香"熏过的密信。她将往满香楼赴诗会，赴与那位玄衣女子的约定，更要在朱门阴影里，以身入局，割开这盘桓十七年的棋局。


    雪粒子打在狐裘上簌簌作响，南宫浅望着将军府方向，那里有盏孤灯彻夜未熄，如李南音眼中不熄的星火。


    南宫浅忽声轻笑，腕间银铃与发间素簪相触，惊落肩头落雪。


    朱门深锁的秘辛，将在这场瑞雪中，随香粉青烟，飘向玉门关外的朗朗乾坤。