“……”


    栾夫人与自家人对视一眼，匆匆赔笑，“怪我怪我，一激动起来便忘了同大嫂说道。”


    她扶着侍女的手落座，放下酒杯捧起朱莲的手，拍着她的手背道，“我家老四，前日傍晚收到雍丘来信，说是他的启蒙师傅张老夫子冬日里受了寒，卧床数月仍未见起色，眼瞧着便要不好了。”


    栾夫人神色微黯，“我儿极重师恩，来不及同我说道便漏夜策马去了雍丘，昨日清晨才叫我知晓，我也只能由得他去。


    “可这谢恩宴的日子是府里一早定下的，四司六局都已备好，我家老二和他媳妇还从扬州日夜兼程而归，请来了顶好的师傅掌厨……”


    栾夫人顿了顿，莞尔一笑，“故而我擅作主张，着人如期筹备，想着若老四赶不回来，咱们两家先说说话也是好的，等下回人齐了，咱们再补上一席，也不算失了礼节。”


    栾夫人这番话说得圆滑周到，叫人挑不出任何毛病，梁家人纷纷应和，兰大勇也连连点头，乐呵道，“无妨，无妨。”


    “是嘛？”


    朱莲瞪了兰大勇一眼，脸上的笑纹更深了些，显得有些瘆人，“我还以为四少爷是怕了我们家人，不敢来见我们呢。”


    “大婶，您说的什么话？”


    柳慕云见朱莲的手仍然按在儿子肩上，心知她是不肯给栾夫人面子，故而也不想充什么客套，放下酒杯款款落座。


    他没好气地挑起一双杏眼，眼底掠过一丝不屑，“难不成，还疑心咱家编了个幌子骗您不成？”


    “哟，我可没这么说，二少夫人不好这么编排我老婆子的。”


    朱莲终于松开按住段澜觉的手，腰一踏双手一抱，“可话又说回来了，前些日子夫人明明同我们说好，要趁今日宴席让两个孩子相看相看，再择个日子把事情办了。眼下四少爷偏偏不在——”


    她顿了顿，故意叫众人听清最后一句，“那夫人当日说的话，还算数吗？”


    “大姐，我那日只说……”


    栾夫人一谈起这门亲事便皱了眉，再对上朱莲挑衅的目光，一时竟不知如何应答。


    柳慕云不知内情，闻言也有点怔，朝丈夫递去一个眼色，梁蕴识神思微动，片刻露出一个颇为无奈的笑。


    天崩开局啊这是……


    段澜觉手已经搁在酒杯上，见状彻底放弃起立，抓了个酒杯默默缩回来，一边嘬酒一边在心里叹气。


    栾夫人大概率只答应过朱莲，让自己和梁老四先见一面，彼此熟悉起来再说后续的事。


    不料朱莲直接将了她一军，坦坦荡荡曲解了她的意思，还当着众人的面信口雌黄……


    这样一来，栾夫人就是有八张嘴也说不清了。


    若驳斥她，那身为恩人的段澜觉就丢了面子，好似梁家拼着和村妇扯皮也不愿接纳他。


    若不驳斥……


    那朱莲就会顺杆子爬，一直爬到梁家的屋顶上耀武扬威。


    段澜觉边咂摸着杯中的酒边想：他的这对养父母不简单啊，虽是大字不识的乡下人，兵法用起来却一套一套的，当真是高手在民间。


    朱莲见没人应和也不吭声，自顾自端起茶杯喝了起来，颇有一副“不给我个说法我必不善罢甘休”的架势。


    对座的栾世安则拼命在向段澜觉使眼色，露出小狗般乞求的眼神，仿佛在说——是兄弟就出来帮咱挡一刀。


    兄弟，我是想出来挡一刀的。


    但你确定这个形势我跳出来，不会给你们家多拼几刀吗？


    众人鸦默雀静，气氛降至冰点之际，一阵急促的风自院外呼响而过，掠起一片翠盖朱锦。


    一个灰白色的身影自宴清堂外若隐若现，一眨眼便至正厅门前，行踪缥缈，步若虚尘。


    众人被突然出现的人影吓了一跳，纷纷回身去看，面上竟不约而同地带上了喜色。


    段澜觉不明所以，探头去看，顷刻呼吸一顿，擦手的巾子掉到了桌面上。


    是他？？？


    男人跨过门槛，顿足拱手，朝栾夫人和兰家夫妇的方向行了个大礼。


    “蕴行来晚了，敬问母亲金安，二位长辈福安。”


    “蕴行，你回来了！”


    栾夫人眼中的惊喜不似早知，连忙让仆人搀着自己上前去迎。


    梁蕴行似乎没料到母亲如此热络，如冰山般硬朗的脸露出一瞬惶然，匆忙迎上去，从仆奴手中接过母亲的玉臂。


    “三日一来回，路上一定很辛苦，”栾夫人拍了拍他肩上的浮尘，眼底满是忧心，“怎么不多待些时日，张夫子那边如何了？”


    “夫子殁了。”


    梁蕴行面色凝重，语气却依旧温和恭敬，“信送得晚，儿子只来得及祭拜夫子的头七。”


    “原来如此……”


    栾夫人面露遗憾，“张夫子生前对你多有挂念，若能早些告知咱家，咱家也好将他接入京中，寻太医为他诊治……”


    “好了好了，莫要再留恋已逝尊长了。人也去了恩也报了，四哥儿回来就好，回来就好。”


    朱莲探出半个身子冲母子二人喊话，她入府这些日子才见过梁蕴行一面，其间遍寻不得，直至今日才来得及打量他的样貌身段，只觉得这准姑爷怎么看怎么满意，欢喜之情溢于言表。


    梁蕴行被强行打断了也不恼，只淡淡地扫了朱莲一眼，再扫过只识傻笑的兰大勇，最后落到段澜觉身上。


    二人目光对上，段澜觉只觉手脚冰麻，浑身血液都往脑门涌了上去。


    看看看……看个锤子！


    一个骗子还敢看他，有什么好看的！这破席赶紧散了得了！


    段澜觉眼中刷地燃起两座火山，熊熊烈焰下一秒便要喷薄而出。


    不是，这人到底在搞什么飞机……堂堂梁家四少跑去挑水施肥，这是什么很新的管培生实践吗？


    总不能是为了刻意在湖边偶遇、戏弄他吧！


    段澜觉倏忽想起什么，脖子向后拧出一个诡异的大角度。


    四喜正白着脸站在他身后，额角的冷汗藏也藏不住，密密麻麻地渗了一脑门子。


    他似乎察觉到段澜觉在看他，却不敢直视，只好戚戚然偏过脸，目光闪躲。


    骗子，骗子……


    梁家全特么是骗子！亏得自己刚刚还在想怎么替他们解围！


    段澜觉心底突然冒出一个阴暗的想法：就听朱莲的，攀着梁家的高枝往上走又如何？


    风风光光嫁入梁家，利用他们的金钱和地位为自己铺路，然后为非作歹，把什么夫妻情分朋友兄弟通通抛在脑后……


    他就挟恩图报怎么了，梁家又能奈他何！


    ……可这念头只存在了短短一瞬。


    看着朱莲对梁蕴行嘘寒问暖的谄媚模样


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    ，再看看梁蕴行那拒人于千里之外的表情，段澜觉忽而感觉十分心累。


    他深深吸了口气，抬起手想夹点吃的，手中银箸却被人温柔地夺了去。


    “公子……让小的为你布菜吧。”


    “不用你管。”


    话虽如此，段澜觉却没力气伸手抢，只静坐着瞪着四喜给他忙前忙后。


    憋了一肚子气，他还是忍不住问，“为什么骗我？”


    眼下主角到场，众神归位，无关人士皆起箸用饭，仿佛方才的剑拔弩张皆是南柯一梦，四喜垂下眸子，压低声音说了一句，“求公子见谅，梁家仆奴无论何时何地，不得擅自透露主子的身份，这是铁纪。”


    “呵呵。”


    段澜觉没什么表情地接过筷子，夹着鱼肉往嘴里送，嚼吧嚼吧道，“所以，罪魁祸首还是你家四少爷，对吧。”


    “……”


    四喜抿着唇，久久才道，“都是奴才的错。”


    段澜觉气得七窍生烟，又自嘲般叹了口气。


    另一头，兰大勇正埋头享用着山珍海味，朱莲则如连珠炮般朝梁蕴行发问，从腰围身高到拜师束脩，恨不得连祖上三代都盘查个一清二楚。


    梁蕴行漠然应付着，目光时不时在餐桌上逡巡一圈，又淡淡地转回来。


    “四少爷，四少爷？”


    宴清堂正厅的主桌极大，朱莲的上半身已经伸无可伸，恨不得将梁蕴行的头掰正，叫他只听自己说话。


    “你读书辛苦，近旁可缺个陪读的？”朱莲拍了拍胸脯，颇为自豪道，“我有个外甥，文采非凡，性子温顺，给你做陪读那是最合适不过了……你要不，考虑考虑？”


    “……”


    栾夫人捻起丝帕轻抿自己的嘴，栾世安瞪着一双无辜的圆眼左看右看，梁老二不动声色，柳慕云则极为不屑地轻笑了一声。


    梁蕴行面无表情，“我读书并不辛苦，有劳长辈费心了。”


    “诶！”


    朱莲被拒了也不尴尬，忙道，“四少爷莫要同咱客气，都快是一家人了，再说读书哪有不辛苦的？有个人在旁边伺候笔墨，切磋琢磨，闲暇时还能对酒当歌，谈论诗词，多有意思啊……对吧老头？”


    她胳膊肘撞了撞兰大勇，兰大勇停下嘴，鼓着腮帮子应和道，“嗯，嗯！没错！”


    梁蕴行闻听此言，平静无澜的脸上终于有了一丝变化。


    他眯了眯眼，沉吟片刻才道，“那我为何不与兰兄弟一块，切磋琢磨呢？”


    段澜觉正在疯狂往嘴里塞糕点，闻言顿了顿，撩起眼再度和梁蕴行的视线对上。


    兰什么兄弟……谁是你兄弟！


    说别人就说别人，扯上我干嘛？


    “哎呦，我家兰草儿目不识丁，是个干粗活儿的，哪里能伺候四少爷读书？”


    朱莲腆着脸摁头安利，“还是我那外甥好！长得又俊，还会读书，一定能伺候好四少爷。”


    “噗呲——”


    对座传来一声嗤笑，段澜觉眼珠一转，正好和柳慕云那双俏丽的眸对上。


    “听兰大婶这番话，是觉得兰哥儿配不上我四弟么？”


    见藏不住了，柳慕云索性也不装文静了，他甩了甩袖子，撑着半张脸看着段澜觉，端得是一副风流倜傥。


    “可怜的兰哥儿哟，不知道的，还以为那位外甥才是亲儿子呢！”