柳嘉之推门而入，屋内陈设竟和她在昭弥部的毡帐布置有几分相似。


    难道这是昭弥部在外的落脚点？


    她反手将门牢牢关好，又检查了一遍门闩，确定不会有人轻易推门而入，才稍稍放下心来。


    目光扫过桌面，果然在角落摸到了一小盒火折子。她打着火折子，小心翼翼地凑近桌上的油灯，灯芯被引燃，跳跃的火光瞬间让屋子温馨起来。


    她借着灯光仔细打量四周，墙面虽斑驳，却干干净净，角落里还堆着几捆苜蓿草，像是有人定期打理过。


    柳嘉之起身，借着灯光在屋内慢慢踱步，想再寻些线索。


    这屋子虽显温馨，陈设却极简，一眼望去竟没有柜子，除了桌上的油灯与一方笔砚，其余物件尽数一览无余，干净得有些刻意。


    她走到靠墙的床榻边，伸手拂了拂榻上，却没有如她想象般扬尘，看来确实常有人打理。


    索性掀开叠得整齐的被褥，又伸手挪了挪枕头。果然，枕头旁藏着不大不小的皮质收纳盒。


    *


    柳嘉之连忙探身取过，解开盒上的皮绳搭扣。


    里面整整齐齐叠着一沓信件，信封上没有署名，只用墨画着短小的竖线标记。


    她将信件尽数取出，按竖线数量一一排列，果然见最底下那封只画着一条竖线，想必是最早写下的一封。


    她深吸一口气，小心翼翼地拆开了封口。


    柳嘉之捏着信，心里虽有些偷看他人私信的不安感，却又忍不住好奇作祟。


    她定了定神，做好心理建设，定睛一看，信上竟真是昭弥部的文字。


    她先是一喜，昭弥部那就好说，随即又皱起眉来。


    她压根看不懂啊！


    先有说要和大哥学西夏语，屡屡拖延；后是在昭弥部待这许久，没学会一词半字的。


    柳嘉之咬咬牙，下辈子一定不当F人。


    *


    她连忙拆开第二封、第三封，不出所料一个汉字都没有。


    柳嘉之不死心，捧着信件仔细研究，虽认不得字迹，却能从圆润的线条、略显稚嫩的笔触里，隐约猜到是个小孩子写的。


    她耐着性子一封封拆下去，直到拆到第二十多封，动作忽然一顿，能看懂了！


    字迹歪歪扭扭，还有好几处明显的错字。


    【阿父，萨仁跟你们中原的先生学了好久好久，终能给你写下这话了。萨仁好想阿父，阿女良总说你在很远的地方做重要的事，可我都不知你长何样。】


    萨仁！


    是小萨仁写的，柳嘉之连忙接连拆开接下来的信。


    *


    【阿父，萨仁许久没来跟你说话，因为萨仁这些日子在学武功，阿娘说阿父是最厉害的人，萨仁也要和阿父一样保护阿姐和阿娘。】


    【阿爹，阿姐又走了，每次我问阿娘阿姐去哪她都不回答我，阿爹你说阿姐是不是不乖？】


    【阿爹，巴木部的几个小王子今日在那达慕大会上嘲笑我，他们说小红太矮了，说我没有阿爹教只会骑小马，他们什么都不懂，小红马上就会长大的，还好阿姐帮我把他们揍回去了。】


    【阿爹，我今日换了踏雪来，踏雪是我中原的师父给我取的，他说你们中原人都这样取名字。】


    【阿爹，你还在人世吗？】


    ……


    【我前几日在沙暴里救下了三个中原人，希望有人能在遇到阿爹的时候也救下阿爹。】


    【她叫我小月亮，阿爹你现在也成了天网系统吗？】


    最后一封就停在了这，随着封数的增加，笔迹越来越成熟，也越来越有劲。


    *


    柳嘉之竟看得有些鼻酸，她摩挲着最后一封信纸，久久未能平静。


    片刻，深吸一口气后，她将散落的信件一一收拢，按照原先的竖线标记顺序叠得整整齐齐，小心翼翼地放回盒里，重新系好皮绳搭扣，藏回枕头旁的原位，仿佛从未有人动过。


    屋内的油灯依旧燃着，她和衣躺下，竟意外安稳。


    诺敏萨仁的字迹在脑海里反复浮现，有稚拙的思念，有倔强的期盼，治愈了她此刻的憋闷，可随之而来的还有更深的茫然。


    终于望着跳动的灯芯，眼皮渐渐沉重，慢慢沉入了梦乡。


    一夜无事，晨光透过覆着薄尘的窗洒进来，温柔地落在柳嘉之脸上，将她从睡梦中唤醒。


    她揉了揉惺忪的睡眼，起身简单收拾了一下，径直去角落抱了两把苜蓿草。


    推开门，小红马一见她出来，立刻兴奋地刨着蹄子，朝着她嘶鸣一声，待看见她手里的苜蓿草，更是激动地凑上前来。


    柳嘉之将草放在它跟前，轻轻抚过它，笑着打趣：“咱们小红，原来早就被踏雪取代啦。想来你也许久没吃过这里的草了，快尝尝。”


    小红马低头大口嚼着草，尾巴欢快地甩动着。


    锁上门，待它吃完，柳嘉之翻身上马，勒住缰绳环顾四周。


    她现在方才看清这的景致，远处是连绵的矮山，近处是无边无际的绿草地，风一吹，草浪翻滚，极致开阔美好。


    柳嘉之朝着来时的方向遥遥望去，昭弥部的关口早已隐没在天际线下。随即一勒马，轻轻夹了夹马腹，小红马会意，脚步轻快地朝着远方继续远去。


    *


    昭弥部，琪琪格一脸焦灼地守在诺敏萨仁的帐外。


    见他出来，她立刻上前叽里咕噜说了一长串话。


    诺敏萨仁脸上的睡意瞬间褪去，二话不说转身就往马厩方向狂奔。


    此时，喻赤正蹲在马厩旁，给自己的马挂上昨天亲手做的彩饰，见诺敏萨仁火急火燎地冲过来，忍不住嗤笑一声：“怎么了王子殿下？大清早的，又要闹什么幺蛾子？”


    “小柳枝不见了！”诺敏萨仁快速扫过马厩一圈，视线骤然定格在小红空空如也的位置。


    他心头一紧，转身就往踏雪的厩栏跑去，“小红也不见了！”


    话音未落，他已翻身上马，猛地一夹马腹疾驰而去。喻赤脸上的笑意瞬间敛去，也不敢耽搁，连忙策马跟上诺敏萨仁。


    诺敏萨仁把两人之前去过地方都跑了个遍，却连柳嘉之的半点踪迹都没寻到。


    *


    直到奔至三寻泉边，喻赤勒住马，忍不住开口：“你这瞎跑有什么用？不如去问问晏井承，她说不定和晏井承呆在一起呢。”


    诺敏萨仁瞪了他一眼，既盼


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    着柳嘉之真在晏井承那，能少些担惊受怕，又别扭着不愿她和晏井承太过亲近。


    纠结片刻，他还是调转马头：“去看看！”


    二人急匆匆找到晏井承，听他们说完脸色一沉：“你们怎么知道她不见了？”


    “琪琪格说的！”诺敏萨仁大声道，“说她帐里收拾得干干净净，还带走了不少东西，不像是平常出门闲逛的样子。”


    晏井承强压下心头的焦灼，正想开口。


    齐昕昕恰巧路过，听见几人谈话，当即没好气地看向诺敏萨仁：“你昨天非说要单独带嘉之去个地方，还不让我们跟着，是不是你跟她说了什么，把人给逼走了？”


    *


    诺敏萨仁吓得一缩，连忙躲到喻赤身后，探着头辩解：“你可别冤枉人！昨天我和他一块陪着小柳枝玩了一天，送她回营帐的时候，她还开开心心的。”


    喻赤双臂抱在胸前，不情不愿地点点头。


    齐昕昕皱起眉：“那可奇怪了……她自己骑着马能去哪？”顿了顿，又道，“不如去问问守卫，要真走了，定然有人见过她！”


    诺敏萨仁咬了咬牙，重新骑上马就往关口去了，喻赤等人反应过来也跟在了他身后。


    可关口守卫早已换了一班，新值守的人压根没见过柳嘉之，被问得一脸茫然。


    诺敏萨仁也没心思再跟守卫多费口舌，直接策马冲了出去。


    “小萨仁等等！”齐昕昕想叫住他，话到嘴边还没来得及张口，诺敏萨仁的身影已消失在远方。


    *


    喻赤扭头看向晏井承，见他神色深沉，忍不住开口：“阁主倒是和之前一般沉得住气，半点不着急？”


    晏井承收了收缰绳，语气平静：“不用担心，她应该不久后就会回来。”


    话音刚落，他便调转马头，策马往营地方向去了。徒留一脸讶异的齐昕昕，和板着脸的喻赤在原地。


    齐昕昕嘟囔道：“最该着急的不就是他吗？”


    喻赤冷笑一声：“谁知道呢。”


    “你先回去吧，我也出去找找，我可不放心。”


    说罢，他也朝着诺敏萨仁离去的方向跟了回去。


    *


    柳嘉之这边，小红马的脚步有些迟疑，却还是在她的指引下顺着路辙往前。


    柳嘉之感受到它的犹豫，低头安抚：“小红，你也不敢往前走了吗？”


    “我也是……总觉得自己陷在一张大蜘蛛网里，每一步都被人掌控着。”


    说到这儿，小红猛地顿住脚步，耳朵警觉地竖了起来。柳嘉之失笑：“怎么，你也觉得被我掌控了？”


    话音刚落，身后突然掠过【咻】的一声，像是匕首划破空气。


    她心头一紧，猛然回头望去，却什么也没看到。


    又往前走了半里地，那声音再次响起，依旧是一闪而过，回头仍是空无一人。


    柳嘉之握着缰绳的手沁出薄汗，却还是低声哄着小红：“不怕，看来咱们不能往回走，得赶紧找处隐蔽的地方躲躲。”


    她刚要催马往前，身后第三次传来异响。


    这次她不再回头，猛地一甩马缰，小红嘶鸣一声，撒蹄狂奔。


    “哎呦！”