“啊，正是奴婢！”采儿慌张应答。


    她心里更紧张了，生怕秦扶玉觉得自己贪财，给对方留下不好的印象，又连忙补充：“奴婢知道这是贵重之物，虽然公主殿下让奴婢自行处置，但奴婢不敢贪图钱财，想着待会儿便把它交给钱公公……”


    她越说越小声，因为她发现秦扶玉好像并没有认真听她说话，而是一只手撑着脸，眼神有些飘忽，不知道在想什么。


    她愣了好几秒，秦扶玉才回过神，发觉她不说话了，连忙道：“我相信你，我不是这个意思，我是想到这是公主殿下最喜欢的簪子，虽然她嘴上说没什么，心中也难免伤心，我想着看看能不能修复一番，再托人还给她。”


    采儿略为放松了些许，可是想到这样一来，自己就不得不归还簪子，骤然失去了一大笔钱财，她只觉得心疼无比，却也无可奈何。


    她小心翼翼打开装着玉簪子的手帕，两截簪子躺在里头，“这怎么修复？玉石又不似金子银子，不能熔了再重新铸呀。”


    秦扶玉连忙走到她面前，小心翼翼接过这方帕子，两人指尖相触的一瞬间，采儿不由自主地脸红起来，连忙低下头，不让旁人看到她的异样。


    秦扶玉似乎什么都没察觉到，心思全放在这断了的玉簪子上，道：“交给我便好了，我自当全力寻人修复好它。”


    到手的玉簪子飞了，采儿眼巴巴望着那帕子，心里委屈巴巴。


    却又想到方才的指尖相触，而且修撰大人似乎是要把自己的手帕留下，她又有些害羞起来。


    不管怎么说，平白无故捡得一大笔财物终究是不现实的，与其让自己日日心虚，还是物归原主吧。她就这样安慰了自己。


    “大人若是成功修复了簪子，可别忘了奴婢的功劳啊。”她眼巴巴地说道，还是希望自己能得到哪怕一丁点的赏赐。


    “当然，”秦扶玉微笑道，“你先去忙你的事情吧，见你倒也聪明机敏，以后我需要写字的时候，就让你帮我研磨吧。”


    采儿不可置信地望着他，嘴角再也压不住笑意，受宠若惊道：“遵、遵命！”


    秦扶玉无奈地看着她，小女儿家的心思太好懂了，豆蔻似的年纪，情窦初开是常事，不过尊卑有别，她也不敢做出什么冒犯的举动，这副羞涩的样子倒是显得格外灵动。


    待到她再大一些，大约会被放出宫，或者被许一个同在宫里当差的好人家，平平淡淡地过着日子，回想起年少自己天真的痴恋，只是会淡淡一笑，消散在匆匆岁月里。


    自己也会有过着安稳日子的那天么？他盯着手中断成两截的玉簪子出神。


    自己会像普通人一样，按部就班地成婚、生子、加官晋爵、儿孙满堂么？


    “呵呵，”想到这里，他忍不住苦笑了两声，“无聊。”


    他的声音很轻，轻到没有人听得到他在说什么。采儿看着他阴晴不定的脸色，依旧有些懵懂。


    秦扶玉察觉到这名小宫女还愣在原地，顿时有些不自在，便道：“退下吧。”


    “是。”采儿不明所以，但还是老老实实去干自己的事情了。


    待到秦扶玉身旁没有人之后，他小心翼翼地取出断了一半的玉簪子，放在灯罩前，橘红色的烛光映照出玉石的晶莹，质地细腻灵秀，确实是不可多得的宝物。


    修复？哼……秦扶玉在心底冷笑了一声。


    这碎掉的簪子卖得的钱，可以多屯几袋粮草了。


    幸好是碎掉的，卖出去不会惹人起疑，不像那支金累丝簪子，想卖都不知道哪里敢收，反倒成了累赘之物。


    他小心翼翼包好手帕，放入袖中，拿起毛笔开始写画，仿佛什么都没发生过。


    .


    公主府刺客一事凶手捉拿归案，至此告一段落。


    府内不再有宫廷重兵把守，但罗虎引以为戒，加强了日常的巡逻警戒。


    赵渭依旧卧病在床，不过偶尔会出来走动走动，幸而公主府偌大，祝景乾有意避着，两人难得见一次面。


    听永徽帝口风，已经有把赵渭召回朝廷的打算了，不知道赵渭和秦扶玉在官场上相见，又是怎样一副微妙场景。


    赵渭自视甚高，外人看来虽然他和秦扶玉同为中书令一党的人，但是他内心一直不屑与秦扶玉为伍。


    只是有的时候，旁的臣子也会偶然见到这两人在酒肆里相会，看起来交情不浅。


    公主府此事一闹，永徽帝也不再像以前那般逼着祝景年的婚事了，怕又引起旁人议论，近日形势动荡，不宜再大兴婚娶，于是决定等过些时日再议。


    李夭夭还是被接了回去，祝景乾对她很是抱歉，毕竟她是最无辜的一个。


    奇怪的是李夭夭在公主府门口和大家临别的时候有些期期艾艾的，似乎在等着什么，但是最后还是有些失望地坐上了轿子，摇摇晃晃回中书令府去了。


    或许是太子妃的愿望落空了吧，祝景乾想，不过该是她的总会是她的，没有人比她更适合当太子妃了。


    几日后便是旗营选拔了，轻烟心思敏感，只觉得祝景乾最近阴郁了不少，明明凶手落网该高兴才是，不过或许是心有余悸吧。


    天气越来越寒冷了，时不时还飘着小雪，府里上上下下燃起了暖炉，叫人心生惰意，不愿想一些劳神费力的事情。


    这几日就像大事过后的喘息，风平浪静，只是隐隐有着凛冽的气息。


    旗营选拔这日，天公作美，竟难得升起了暖阳，万里晴空，虽然天地间依旧肃杀清冷，但也多了几丝难得的温柔暖意。


    祝景乾从府上到军营这一段路上，想的全是那个名为章重楼的少年的事情。


    毕竟这是未来的少年将军，这场选拔正是他第一次崭露头角。如果在这个时候便拉拢他，今后也能省下许多烦恼。


    她太需要盟友了，祝景年已然不可靠起来，秦扶玉也早就是他的人了，自己身边还有一个该死的赵渭，一想到这些人，她顿感心力交瘁。


    此刻才刚刚到宫里，还要穿过特定的宫门才能到达选拔的军营。她揉了揉眼睛，估算了一下，发现还有一段距离，便想闭上眼睛小憩一会儿。


    还未等她放下眼角旁的手，马车突然直直地勒住了，祝景乾的身子猛地往前一倒，差点摔下来。


    沉玉连忙掀开车帘，大声吼道：“怎么了？！莽莽撞撞的，险些伤了公主殿下！若是殿下有什么闪失，仔细你的脑袋！”


    车夫满脸歉意地回头，道：“殿下恕罪、姑娘恕罪，这好端端的大道上，侧边突然冲出来几个人，幸而奴才反应快，不然撞到了可完了！”


    “什么完了不完了的，晦气！”沉玉“啐”了一口，就把目光聚焦到马车前的那几个人身上。


    那是一个姑娘和两名宫女，姑娘约莫十几岁的样子，面容仍旧


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    稚嫩，穿着不新不旧的鹅黄短花袄，披着一件薄薄的米色披风，愣在原地，不敢走也不敢说话。


    宫女比她大不了多少岁，脸色也一样慌张，可见也是个没主见的，但她们腰上系着深紫色的丝带，表明她们服侍的人还是个正经主子。


    沉玉打量了一会儿，心里不由得疑惑对方的身份。


    是宫里的娘娘？可是她从未见过这么幼齿的娘娘，而且这里离后宫颇远，娘娘可不能到这儿来。


    是娘娘的女儿？可是正儿八经的皇女只有祝景乾一个人，而她就正坐在自己身边。


    还是哪位官员家的小姐？可是她身旁的宫女穿的是宫里的衣服，显然不是外头来的呀。


    怕是宫里哪位娘娘想家了，皇上便开恩请家族女眷入宫，可是为何只让这么小的姑娘进宫探望？


    正当她思索的时候，祝景乾疑惑问：“何人挡在前面？你何故看了这么久？”


    沉玉连忙应答：“回殿下，奴婢并不认识这人，想来是不懂规矩的小主，奴婢命人教训她们几句便是了。”


    “小主？”祝景乾重复了一遍，“哪位小主？”


    “奴婢也不认识，但是看这宫女的打扮，确实是服侍小主的样子……”


    祝景乾听罢，皱了皱眉，自己也掀了帘子往外看去。


    当她看清楚那人的样貌后，不由得惊讶非常，顾不上唤人扶她下来，就连忙跳下车，走到那几人面前。


    “殿下！”沉玉不禁惊愕万分，也连忙跳下马车，命车夫原地待命，便紧随祝景乾身后。


    祝景乾低头，看着这个才到她胸口的女孩儿，轻轻道：“柔儿？”


    女孩脸庞瘦削，身段柔弱，似乎连撑起厚重的衣袍都费力，尽管如此，她依旧老老实实屈膝问好：“臣妹见过皇姐。”


    身后的两名宫女也恭敬下蹲，脸上充满了紧张，毕竟见到祝景乾的机会少之又少，她们一点都不了解她的脾性，怕她怪罪下来，有自己好苦头吃的。


    可出乎意料的是，祝景乾非但没有生气，反而面带担忧，问道：“你怎么在这儿？方才这马车没有惊到你吧？”


    女孩儿略显拘谨，有些腼腆道：“皇姐恕罪，是臣妹疏忽看路，惊扰了皇姐的马车。”


    沉玉看着这两人你一言我一语，顿时想起了这小女孩儿的身份。


    人人只记得永徽帝有一子一女，那便是祝景年和祝景乾这对“景”字辈的兄妹，但其实两人之下还有一个被人遗忘的、无足轻重的小妹。


    这位最小的公主没有正儿八经的身世，她的生母身为女奴，身份微贱，更是在生下她之后卷走宫中钱财潜逃，至今下落不明。


    她没有家世显赫的母妃，也没有永徽帝的宠爱，就连她的名字“祝柔”，都是永徽帝随意取的，幸而祝景年提醒他要遵循“景”字辈，才定作“祝景柔”，听起来没这么寒碜。


    宫里的人惯会见风使舵，见她不得圣上在意，也没有后宫的娘娘愿意收养，便也一齐冷落她，只给她配了一个乳娘和两个小宫女，在一处偏僻的宫殿里生活，每月按例送些吃穿用度便是了，倒是比宫里的一般嫔妃过得凄惨。


    祝景柔虽然年幼，但是在深宫中长大，自然也深谙宫中的道理，尽量把自己藏起来，小心翼翼行事，倒也过了十几年的安稳日子。


    她和祝景乾，虽同为公主，过的却是截然不同的人生。