是夜，府邸上下贴着的过年窗花依旧红气灼灼，晚饭是白衡专程早些退离偃水堤坝，赶回家和乔淑君一同做的。


    烟囱炊烟，满是沉香。


    府邸里孤零零就乔淑君和白衡二人，剩余人尚未归来，乔淑君将鸡蛋打在碗中，不断搅拌，倒在热油锅里，白衡掌控火候。


    锅中鸡蛋滋滋作响，很快便凝固成金黄一片，香气四溢，乔淑君娴熟用锅铲将鸡蛋戳散，也不跟白衡说什么话。


    就是偶有让人小点火时，才会搭两句，乔淑君反正是相通了，人这一生啊，不必将自己拘在姻缘里，两厢情愿的日子过到最后也不一定是夫妻和顺，像她和白衡这样的父母之命，媒妁之言，本可以一辈子相安无事的。


    可是白衡身穿官袍，始终瞧不起她和她一家人，那这日子也是过不下去的，再看看白衡，在她想开之后，无事献殷勤，就知白衡这人骨子里就是下贱，她待他好时他弃如敝履，待他差时，他视自己为珍宝。


    毫无意义的事。


    白衡单手拉着风箱，控制火候，心里想的却是如何讨自己娘子开心，他知道自己过去是个畜生，但人总该有改过自新的机会吧，何况他娘子一介女流，若是被休弃，怕是只能投井吧。


    他思索再三，抬眸望着忙碌炒菜的乔淑君，道：“娘子，我今日瞧见付大人和边郎君如胶似漆的，边郎君说了一个词，叫做‘启蒙’，他说付大人是他的启蒙老师。”


    启蒙无非是明白事理，可是启蒙也指所有，比如读书习字，再比如情爱启蒙，再比如如何育人等。


    乔淑君读过书，自然知晓边郎君说这话何意，那是付大人和边郎君本就感情要好，即使偶尔吵架也无伤大雅，甚至可以说成情趣。


    然，白衡可未必，她尚未入府前，他就有妾氏在旁，她并非他所有事的启蒙，乔淑君摇头轻笑道，“白大人莫忘了吗，你那妾氏在你我新婚次日敬茶时，直接打翻了递给我的茶盏，白大人无需告诫我什么，我可不敢高攀白大人的启蒙老师一职。”


    白衡面色一滞，旋即苦笑片刻，他记得自家娘子最是温顺，就连妾氏打翻茶盏一事，都被娘子轻轻揭过，甚至待府中妾氏十分谦和，这世道女子本就如此，大家女子更因遵从丈夫，他那时还觉得他的后院真是个好去处。


    全然没想过自家娘子会因这件事而记恨至今。


    乔淑君才不是记恨，她真的想通了，觉得自己之前太过被规训，如今不愿接着被规训罢了，旧事重提，只不过是想提醒一下白衡，当初是他一再纵容妾氏所致。


    白衡没想到这里，在他心里女子还是温顺最为妥帖，若女子都如男子一般，那世间岂非乱了套，他拾了根柴火添在灶膛内，“我不是那个意思，我只是羡慕付大人和边郎君二人的情意。”他觉得自己都拉下脸来，乔淑君就该见好就收，话说的口吻重了些。


    乔淑君讥讽笑笑，“边郎君说付大人是其的启蒙老师，是完全对的，因人家俩人就是天造地设的一对儿璧人呀，人家俩人之间有情有义实乃正常，你无需用这种口吻跟我说话，咱俩之间本就没什么情意，你需要我们家的钱财，我们家需要你的仕途稳固，我呢，其实是个热心肠的人，谁待我好，我待谁好。


    老实说，你待我不好不是吗，最起码的客气有了，却全然不是夫妻，可我婚后待你也有过全心全意，只不过你那妾氏早早入了你的心田，这话不是你说的吗，你说我温顺，要待她好些，她是你爱的人。


    那个时候你考虑过我吗，但我还是做了，我们之间从来都只有你亏欠我，我可不亏欠你的。”


    乔淑君接着炒下盘菜，“我对同我一起身处后院中的女子好，也非因为我温顺，是我觉得同为女子，没有谁比谁容易，对她们多怜扶，你又算得了什么，顶多就是一颗被播种的种子，连最起码的水都是说给旁人去动手，别的话，你也不必再说了，我不会听的。”


    付濯晴和边连瑱回来时，刚好听到最后一句，付濯晴目光稍稍挪了眼朝东厨瞧去，旋即轻咳一声，示意有人回来了。


    如今同在屋檐下，有些事的局面还不能闹得太僵，据温乔两位娘子私下和她说，这两位娘子在屋里都打地铺自己睡的，她们的夫君从未有过觉得自己应该睡地下的君子风度。


    不过这样也不能说错，是人就有选择睡床还是睡地上的权力。如此也好，想来也是两不相欠。


    这话怎么听着这么刺耳呢，边连瑱在一旁摇摇头，他也并非说乔娘子话刺耳，只是觉得这话说的刺耳。


    这样的男子居然还能妻妾成群，明明白大人也只是个六品管，仗着自己家中有点闲钱，就把天下女子都当做温顺的小猫似的。


    “不知乔娘子都做了些什么，好香啊。”紧接着回来的便是值守在郡衙的文大人和姜大人，此二人曾在大过年时，再次密谋过要挑拨离间付濯晴和边连瑱的夫妻关系。


    只是自那日温娘子过去通风报信后，此二人就没动静了，付濯晴也没再做什么，说什么，只是擅擅将此二人调在一处，省得又来祸害她。


    文昭和姜清一同进府，便嗅着从东厨飘出来的可口饭香，还注意到二人身前，一并在门外碰上的付大人和其相公。


    “不知可否用饭了，都饿一日了。”


    付大人的咳嗽声，刚好缓解了东厨里冰刺骨的气氛，白衡在厨屋里张罗，“大家可以来吃饭了。”


    他和淑君之间的事，是不可外扬的家事，不必让外人知晓，付大人是个好人，至于旁的两位大人，整日就想着如何让付大人与其相公和离，居心叵测的两个家伙。


    二月的夜，虽已入春，但冷风刮骨，依旧冷如凌迟，几人悉数坐在东厨吃，一整个正月里，付濯晴和边连瑱的饭菜都在自己屋里，今儿也算是补个春节同桌团圆饭。


    乔淑君这人最爱的就是有排场的礼仪，她和阿泠心里念着边郎君如今身子大好，今夜定会与她们同吃，是以她上午就把晚上的菜一并买来，很丰盛的一桌子可口菜肴，而且边郎君晌午还送了她二人一包买都买不到的红片糕。


    温泠和乔淑君下午收摊回家后，先在东厨里吃完，才拾掇上午买来的肉和菜，这白衡归来后，也只洒扫了下院落，还有生火。


    乔淑君可不会生出觉得白衡在感天动地，她特意买了些酒，东厨里的烛火颤颤，偏照满屋色彩，她穿梭在各人之间，给所有人都满上。


    “这杯我想敬，”乔淑君顿了顿，“一同敬付大人和边郎君，俗话说得好，伤筋动骨一百天，边郎君这伤能好的这般快，必离不了付大人精心照拂，我们都看在眼里，这月余不见大人和边郎君过来用饭，今日嘛，自当是要不醉不归才是。”


    乔淑君见付大人和边郎君人都豪爽，紧随她之后一饮而尽。


    接着三位大人也趁此机会，举杯敬付大人这个当之无愧的郎中大人呐，担得起重任，也惩戒得了坏人，如此好官，也必定能将偃水堤坝修缮完，他们三位回到朝中便会升官的，三人全仰仗付大人呢。


    再有温泠乔淑君一同也敬了付大人一杯，二人所敬自己抽身于世俗之外，得以为自己而活的前景里，离不开付大人的指点。


    这最后嘛，边连瑱也起敬了自己娘子一杯，窗外月色朦胧，朱门紧闭，夜风呼啸不止，东厨里灯火暖阳，悉数映落在付濯晴被斟满的酒盏里，水波涟漪，照着边连瑱‘嗖’一下从圆杌上起身，手中举起酒盏，朝着自家娘子恭敬一揖，“娘子，相公我啊，也敬娘子一杯，敬娘子在我受伤以来的细心照拂，让娘子受累了。”


    满屋目光骤然都聚在付濯晴这张自净其意的脸上，让她只得往前。


    付濯晴坦荡一笑，端起酒盏起身，与边连瑱的酒盏轻轻一碰，清脆的声响在寂静无边的屋里，如同炭火崩裂，“相公说的哪里话，夫妻本为同根生，照拂自


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    然不是受累。”


    温泠是个不能喝的，哪怕乔淑君买这酒并不烈，她还是一杯醉，今儿高兴，她便喝个尽兴。


    温泠小脸红扑扑地笑着，她自顾自又给自己斟了杯，自行饮下，喝完不止看热闹，还制造热闹，“喝个交杯酒呗。”她笑起来脸上若隐若现两个酒窝，让人瞧去眼前一亮，随之双手扒拉上一旁未曾喝醉的淑君，“然后我今夜就和淑君一起睡了。”


    倒也还是清醒的，知道醉酒后，最好不和自己那对自己虎视眈眈的相公睡在同一屋檐下，保不齐会发生何事。


    反正喝交杯酒一事，于付濯晴而言，也只是一杯酒下肚而已，没什么可拘束的，在众人起哄下，边连瑱举着酒盏颇为不好意思，耳后瞬间涨红，他转头想将这起哄声压下去，不然付濯晴定然觉得又要怪他了，谁知就在他目光与她攀错之后，她的右手忽而攀附上来。


    “喝吧。”甚至付濯晴还示意他道。


    这是愿意和他喝吗，还是只因众人起哄，不想驳了众人面子，不得已而为呢。


    边连瑱在仰头饮尽坐下后，脑袋一刻也不曾停歇思忖，他不知道，也看不透付濯晴的十八般玲珑心，到底想的是什么。


    他满腹疑问，想弄清楚这个问题，结果被一盏盏自己饮下的酒水给堵在肚子里，无法脱口而出，耳畔尽是欢笑声，他也沉浸其中。


    东厨里，亮灯火明亮，映照着众人把酒言欢，欢声笑语充斥在那堆不曾烧过的柴堆上，仿佛要将这二月的寒冷都驱散殆尽。


    喝到最后，满桌上就付濯晴一人没醉，她喝的小脸略微红润，起身时不小心碰到自己跟前的酒盏在地，碎渣四溅，都没能吵醒趴在桌上，后躺在地上醉过去的人。


    她起身扫了扫碎渣子，先将温乔两位娘子扶到一间屋子里去，后扶起边连瑱回屋，将三位大人都留在东厨里，她就不管了。


    付濯晴想，她若将边连瑱也留在东厨里，那明早东厨醉着的人醒来后，也会认为她嫌弃自家相公醉酒难闻，不利于她在外的夫妻名声。


    其实她怎么不嫌弃，她这么一个爱干净的人，怎会不嫌弃有人一身酒气醉熏熏的，回到后院屋里，她就将人扶到软塌上，自行脱衣趴着睡下，甚至都没脱鞋。


    都这个时候了，明早，早点起来沐浴更衣好了。


    夜半，付濯晴睡意正浓，正坐着一个日后金兰朝海河晏清的美梦呢，忽而察觉自己手上有个什么东西攀了上来，她‘蹭’一下翻手将其抓住，原本是只手腕。


    她彻底从睡梦中惊来，坐起身，掀帘一看，外头月色消失不见，屋里烛火也早已燃尽，她只能凑近看着边连瑱正在睁着眼笑着看她。


    真是渗人。


    付濯晴一个丢手，将人往后一推，边连瑱直接倒在地上，倒地不起。


    “呵呵。”付濯晴一整个无语，“哪有你大半夜这么吓人的。”她见地上的人不起身，伸手踹了两脚，人才缓缓翻了下身子，噙声笑着，他手指了指自己。


    “我哪里吓人了，我明明是姣姣君子，灿若明月，我长这么好看，你都不正眼瞧我一眼。”边连瑱缓缓挪着自己宿醉的身子，摩挲着坐起，脸对着窗子那边有气无力说道。


    付濯晴摇头无奈，怎有人饮酒能醉成这个样子呢，简直闻所未闻，好歹她那个梦里此人家境殷实，是个实打实的富庶商户，难道家中无需爱子应酬吗？


    “这世道若长得好看有用的话，天下怎需打这么久的仗才安定呢。”付濯晴竟不知边连瑱心里居然自诩自己很好看，还觉得自己是个君子。


    这人哪儿件行为像个君子。


    边连瑱听着声音从他右耳传来，这才把对着窗子的头挪过来，连带着身子一同蛐绻在床沿处，他只听到了‘长得好看有用’几个字，着急反驳，“这话不对，我又不以貌取人，只觉得自己好看，说说而已；你也不以貌取人，所以看不上我。”