院墙四面围出一座清净的院落，草木繁茂，温和清雅。庭院尽头的厢房里，雕花窗透出些许光亮。


    这是白千雪家。


    薛韫知从窗棂往外张望，静谧的院子里洒满了金色的阳光，绿草幽幽，日影倾斜。


    她和苏润莲面对面坐在一张茶桌的两侧，白千雪坐在主位上，正忙于给二人泡茶。水尚未开，茶香已经从罐子里溢了出来，必是上等的好茶。小室四壁也挂满了书画藏品，看着像是随手挥就的习作。窗台上有一只墨绿色的长颈瓶，绽放着几朵白兰花，清露沾染了窗纱。


    看得出来，这是有人精心装扮的一个家。


    多年未见，她们一时也不知道说什么。白千雪一边泡茶，一边讲着女儿陆荣最近在书院的事，苏润莲和她有一搭没一搭地聊了几句。这会儿，又都沉默了下来。


    “你们难道事先没有收到白子衡的信吗？”


    “什么信？我们已经几个月没跟子衡联系上了。”薛韫知心中奇怪，为何白千雪忽然提起这个。她是在他们的计划之外的，甚至方才情急之下陆荣把他们带回来时，她心里也一直在打鼓。


    家常还没聊几句，白千雪竟然直白地提了出来。


    白千雪叹气道：“那就难怪了。蓟侯大人忽然通知我和少轩，说是有一位密使要入京，恐为那魏贞远所害，要少轩提前准备着。”


    苏润莲道：“少轩现在还是中军都尉吧？”


    “是的。”


    苏润莲松口气地点了点头。“那就好。”


    白千雪定睛多看了他几眼。


    “说实话……我真没想到，来的会是你们二位。乐文，我记得你不是已经……？”


    薛韫知指尖轻轻一点，转而道：“无霜，你确定蓟侯大人要你们等的密使，就是我和苏空山吗？”


    “……应该是吧。她没说是谁，只说一定会有人来。”


    “白子衡人呢？”


    白千雪惊讶道：“你们难道不知？我跟鄀侯平时也没太多交情，不知道他最近在忙什么。”


    幸好，看来白承玉还没出事到朝野尽知难以挽回的地步。可白千雪说话时，放在桌面以下的手指不自觉地搅紧了衣摆。见状，薛韫知叹气道：“无霜，我们并无意打搅你的生活。今日之事多些相助，往后若无旁事，就当没见过吧。”


    白千雪道：“为什么？乐文，你到底有没有在永州起兵造反？为什么又敢跑回来？”


    薛韫知：“如果我回答是，你会向朝廷告发我吗？”


    白千雪：“我只会欢喜你回来了。”


    薛韫知浑身凝住一瞬，叹气道：“我们该走了。”


    她正要起身离开，苏润莲却道：“等一等。”


    他转向白千雪，问道：“魏贞远是什么人？与蓟侯是什么关系？”


    白千雪仿佛没注意到他对白吟山格外疏离的称呼。“魏贞远是现任御史大夫，是陛下的得力助手。此人年轻，为人刚直，听说没什么朋友。蓟侯大人虽未说过什么，但似乎格外忌惮他。”


    苏润莲紧紧盯着她，认真地道：“那敢问贵府与蓟侯大人又是何关系？陆少轩身为中军都尉，现在何处？蓟侯所要接应的人为何会受这个魏贞远所害！”


    “陆白二家是世交，这你知道的。”白千雪不咸不淡道，“蓟侯大人威震朝野，对我家的后辈多有一些照顾，互相帮个忙也是理所应当。我们不会多问什么，是一向如此的。”


    薛韫知在桌下敲敲按了一下苏润莲的大腿，转而对白千雪笑着道：“实在不好意思，今日这事……麻烦无霜，千万别说出去，就连蓟侯大人也最好不要说，苏空山与她之间有些误会，还是等他们自己解开。”


    白千雪笑着点头：“好。我去看看荣儿那边，你们且坐着。”


    确认她已经走远后，薛韫知拽着椅子划到了苏润莲旁边，低声道：“她走了。我们现在离开吗，还是……？”


    苏润莲垂下眉眼。“你以为呢？”


    薛韫知心中已有抉择，还是道：“我想听听你怎么说。”


    “依我的想法，陆少轩身为中军都尉，若有他站在我们这边颇能得力。以我们之前的交情，如果我把内情全盘托出，他想是会理解的。”


    薛韫知点头：“不错，我也正有此意。只是恐怕我们一来，就把他们的平淡生活给彻底打乱了。”


    “假如真是我母亲安排他们接应什么密使，不管是不是接应我们，他们的处境都已然不敢安全。覆巢之下，焉有完卵。”


    “晚些时候，再商量这事吧。也给无霜一些时间，话说回来，这个陆少轩怎么半天还没回来？”


    她话音刚落，院中传来一阵莽撞的脚步声，边跑边唤着：“千雪，千雪！你在不在——”


    陆颙撞开了门，看清里面的情形后，就愣住了。


    他看了看苏润莲，又看了看薛韫知，反复对照几回后，终于确认了自己的判断。


    “鬼啊！有鬼啊！千雪救命啊有鬼呜呜呜呜呜呜呜——”


    *


    ?晚间，四人围坐用膳。陆荣先被安排到隔壁房间休息了。当夜幕降临，??四人已经商量好了后续对策。


    陆颙说，当天傍晚在有位官员在大街上差点遇刺，此事惊动中军，他被叫过去处理，故才耽搁了。凶手遁形，无知所踪。


    苏润莲沉思道：“确是多事之秋。你也要多加小心。”


    白千雪：“你们一路颠沛而来，今晚便沐浴、换一身衣服休息吧。”


    薛韫知：“多谢了。”


    这一路淋雨跋涉，又在官道上与那名黑面影卫交战，她那身衣裳已是脏兮兮的，被白千雪一脸嫌弃地拿去洗了。薛韫知沐浴出来，才发觉白千雪一脸为难地侯在外面。


    “那个，乐文啊......我忽然发现，我的衣裳，你穿可能不太合适......”


    薛韫知恍然想起，她和白千雪都已不是昔日少年了，她现在再穿白千雪的衣服估计会...有点小。


    “无事，随便从你家哪个仆从身上借一身吧。”


    “那怎么行，借来也未必合身。你再稍等片刻，我去想想办法。”


    “诶...”


    白千雪已经出去了。薛韫知无奈垂下手，心道别处哪有解决的办法？


    不多时，白千雪捧着一件青绿色的圆领衫，满面荣光地走了回来。“乐文，试试这件！”


    “好。”


    这明显是一件男装，薛韫知往自己身上一比，居然长度正好。她把圆领衫穿在里衣外面，借白千雪的腰带一束，活脱脱一位俊俏少年。


    白千雪瞪圆了眼：“天呐，居然正好合适！”


    薛韫知在梳妆镜前看了看，也满意地点头。她把头发草草擦干，胡乱挽成一个结实的发髻，便要出去找苏润莲。


    白千雪跟在旁边，忽然试探着伸手捏了捏薛韫知的胳膊。


    薛韫知疑惑地转头：“何事？”


    “无事。”白千雪继续捏了捏，由衷感叹道，“练得可真好。”


    “......”薛韫知无语，不轻不重地打了她一拳，四面环顾道，“苏空山人呢？”


    这时候，一阵骚乱声从隔壁的房屋里传出来，混乱中夹杂着苏润莲和陆颙二人激烈的交谈声。


    “这对吗？这不对！陆少轩你自己看这合适吗？？”


    “等一下，我再给你找找......”陆颙深吸了一口气，“要不试试这个呢？”


    薛韫知皱起眉。“他们在里面干什么呢？”


    “额...”白千雪扶着额头，“我大概猜到了。乐文，咱们等一会儿吧。”


    过了一阵，门开了。陆颙神态如常地走了出来，跟在身后的苏润莲却是黑着脸，一看见她，瞬间瞪大了眼睛。


    苏润莲身上穿着一件极其宽大的棕色虎纹锦袍，一看就知是陆颙的衣服，不仅他穿起来太宽松，品味也很...独到。不过，他看着她的眼神实在太古怪的，混杂着震惊、难过、还有一丝......羞涩？？


    薛韫知又低头打量自己身上这件青袍。料子摸起来十分柔软，月华一照，宛如流光的润玉，波澜粼粼，水色青青。往身上一披又颇挺阔，好像一座玉山，温润峭丽。


    这显然不是陆颙的品味，倒像是......


    她的目光扫过苏润莲已然泛红的脸色，腾地一下反应过来。“白无霜！”


    白千雪一蹦：“嗯？”


    “你怎么给我穿苏空山的衣服！？”


    “这件他现在也穿不下了，反正给你穿正好。”


    陆颙也道：“是啊。这衣裳是苏兄放在我家换洗的，后来忘记拿走，一搁就是十几年。我刚才找出来让他试过，根本穿不下了。”


    苏润莲：“闭嘴吧。”


    薛韫知打量着眼前这个穿着虎纹锦袍的苏润莲，忍不住弯腰大笑起来：“你这一身真是......哈哈哈哈哈哈哈，非常像一名武将了，再也不像小白脸了哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”


    苏润莲的脸色更黑了。他走上来，一把拽住了她的手腕，不由分说地带她


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    往园林另一侧走。陆颙惊疑一声想跟上去，但被白千雪拦下。


    其实，除了最开始的那一拽用了力气，苏润莲根本没有用力拽她。薛韫知明白他用意，一路被拽着进了石洞。


    石洞建在假山之中，隔绝了外面的光线，几乎漆黑一片，斜上方的山石有个天然窟窿，透出星点夜空。洞中置一张斜面石桌，一对奇形怪状的石椅，人靠上去就东倒西歪，不可能正襟危坐。薛韫知靠上去试了一试，决定还是站着。


    苏润莲就站在她对面，头顶是那个石窟窿，一片莹白的月色照落在他身上，仿佛在暗夜里发着光。


    他肃目正色道：“我问了少轩，今日险些遇刺那位官员名叫韩月，江州人士，顺兴十二年拜于翰云居，是杨静之的一位入室门生，现在是一名御史。”


    听上去只是朝廷百官里的普通一位，薛韫知从来没听闻过。她问道：“可有查清是何人、因何缘故刺杀他？”


    苏润莲道：“韩公子当时被吓破了胆，那人从背后偷袭，他趴在地上，没看清来者的脸。不过，有目击正人称，那个人穿着一身夜行人，身轻如燕、来去无形，而且脸上似乎戴着一张面具。”


    薛韫知一凛：“没看错吧？看不清脸和戴着面具是有区别的。那是什么模样的面具，有什么特征？”


    苏润莲摇了摇头。“皆不清楚。”


    他的目光又在薛韫知身上打转，半晌，在腰带上稍作停留。薛韫知下意识往后退去一步。苏润莲叹气一声，忽解下自己的腰带，扔给了她。


    “换这个。那个跟衣裳不搭。”


    “......有必要吗。”


    苏润莲认真道：“当然有。要不然你就把衣裳也还给我。”


    薛韫知捡起来，发现这是苏润莲一路上一直佩戴的那条腰带，磨得很久了，依稀辨认得出用料上乘，上面雕着精细的缠枝莲纹，还额外绑着一条银丝线，垂下几寸，末端系着一块柳叶弯刀样的玉牌。


    这是以前没见过的。薛韫知好奇地拿起来：“什么东西？”


    苏润莲：“也是刚从少轩家里翻出来的，我小时候的东西。你把它打开试试。”


    这么小巧的玉牌，竟然还能打开？薛韫知试着掰了两下，玉牌里藏的暗格被推开，变成了两片柳叶，交叠错影，如还挂在树上一样。


    暗格里却什么东西都没有。“空的？”


    “嗯。”苏润莲道，“就是空的。那么小，也装不下什么。”


    “那为什么还能打开？”


    “因为好玩。”


    “......”薛韫知难得无奈，又觉出几分好笑，“这是你几岁大玩的东西了？”


    “我也不记得了。我记得这个玉牌里原本是能藏一把锋利小刀，后来有次掉出来，差点割伤了白子衡的手，我爹就把里面的刀拿走了，所以就是空的了。”


    “这么危险，确实该收。”


    苏润莲笑笑：“好吧。说回正事，这一路上我一直在想白观书听到的那首歌谣，确实很容易联想到子衡。这首歌的最后一句话也很重要：重入人间。子衡赶会洛京也是有名有份，且他一贯行事高调，应是对不上的。但假如不是他，而是一个假冒成他的人呢？”


    薛韫知也想到了这一点。“在官道上袭击我们的那人，本来不是朝着我们去的。他虽有骁骑影卫的装扮，却与子衡的面具做工不同，这根本是有人在借子衡之名为非作歹。虽然现在子衡影卫首领的身份暂时安全，一但暴露出去，连白吟山也保不出他。”


    苏润莲肃然点头。“当务之急，必须找到子衡，或者在那之前找到真凶，否则他就危险了。”他顿了顿，补上了一句，“我们在洛京的消息网也将消失。”


    薛韫知默然道：“你放心，我不会弃子衡不顾。”


    苏润莲抬眸，深深望了她一眼。“我相信，你自有论断。”


    二人各自背过身去整理思绪。薛韫知转头道：“子衡不来联系我们，极有可能是被人限制了行动。明日一早，先去看看那个差点被刺的韩月，假设行刺他的和在官道上袭击我们的是同一批人，或许我们能猜出是何人想陷害子衡。”


    苏润莲点头：“好。我一会儿去通知少轩。”


    薛韫知又道：“还有，陆少轩自称是蓟侯派人来城南接应我们，难道是真的......?”


    苏润莲的瞳孔一缩。“我不知道。”


    “但陆少轩说的是接应一人。”薛韫知谨慎分析着，“也许自从那封讨贼的檄文发出去了，她就一直在找你。也许又不是。”