青樾率先夹了一筷子羊肉，放入口中，被烫得斯哈斯哈，在嘴里又将羊肉翻炒了一遍。


    然而待她咀嚼完后，女孩兴奋地两眼放光：“呜呜呜，这也太鲜嫩了！”


    她给宁璇精挑细选了块不带白腻肥沫的精肉：“阿璇，快尝尝，这个就是要趁热吃才好呢！”


    宁璇吹气凉了凉，顶着青樾期待的眼神吃完后，由衷地评价道：“好吃！”


    青樾给自己盛了一小碗汤，美滋滋地想，“如果每日都是除夕，就能日日吃上这般好吃的瓠羹……”


    光是想想，女孩都忍不住扑哧笑出声。


    宁璇道：“日日吃岂不是会腻？”


    “也是哦，”青樾赞同道，“不过头几天高兴就足够了。”


    一面闲谈，一面用膳，她们将饭菜几乎消灭干净时，齐齐向后一仰，双手摸着圆圆的肚子。


    稍作修整，宁璇便先去换洗。


    午时她回来歇息了几个时辰，今夜轮到她值夜。


    青樾则拿着半鼓的荷包准备去与几位宫女、姑姑搏一搏，扬言要不将荷包填满就不回来。


    戌时末宁璇来到东宫，先钟晏如一步。


    她替他铺衾被铺了一半，他便裹着殿外西风回来了。


    除夕宴看似是皇家成员的聚会，但其中的暗流涌动、往来觥筹，足以叫人应付得筋疲力尽。


    宁璇鼻子灵，仅仅一个照面就嗅到他身上沾染的酒味。


    宁璇接过他脱下的大氅，问：“宫宴已经散了吗？殿下饮酒了？”


    “还没散，我以身子不适为由率先离席了。”钟晏如适才在席间被几位为老不尊的宗亲拉着话长话短，招架得不耐。


    他也确乎不想见一群人虚与委蛇的场面，心堵得慌。


    殿内的烛火温柔地描摹着宁璇的面容，钟晏如卸下一身坚硬防备，道：“别担心，我没有沾酒。”


    宁璇问完就觉得自己造次了，钟晏如再这么一提，他们周身的气氛愈发微妙。


    她，她才没有担心他……不过是随口一问而已。


    宁璇不肯应声了，顾左右而言他：“殿下快去沐浴更衣吧。”


    钟晏如将她的忸怩看在眼里，没戳穿，道好。


    不多时，他便换上常服走出来，发现宁璇坐在门槛上，仰头望着檐下两旁挂的琉璃彩灯。


    灯火憧憧，将外头琉璃上的五蝠图样映在丹陛上，辉煌好看。


    “会不会冷？”听见他的关切，宁璇掏出揣着的手炉，摇摇头。


    “时候尚早，你可以晚一些过来的。”钟晏如挨着她坐下，他们的衣摆避无可避地交叠在一起。


    宁璇：“哪儿都是待着，没什么两样。”


    钟晏如想了想：“怎么不去玩玩，我听夏封说他们组了一堆人打牌九。”


    宁璇倚靠着门框，道：“说来殿下大抵不信，我从前很喜欢热闹，喜欢众人聚在一起，吵吵嚷嚷，开怀大笑。”


    “那如今缘何变了？”钟晏如顺着她的话问。


    宁璇垂下眼，沉默片刻：“人总是会变的。”


    她佯作不在乎地耸耸肩：“现在我觉得清静些也挺好的。”


    钟晏如去看她，她有意将脸隐在灯火照不到的暗处，不让人看清她的神情。


    她环抱着腿，就在他咫尺，却如隔山海。


    一年半前，他便暗中寻到当初带宁璇那批人进宫的太监，以他曾经悄悄与一位宫女对食的把柄要挟对方讲出对宁璇所知多少。


    当然问到想了解的事情后，钟晏如不会让有可能出卖自己与宁璇的人继续在皇宫中待下去。


    那位太监第二日便被夏封寻了个由头打发出宫，随后神不知鬼不觉地从人世上消失。


    钟晏如勒令夏封不准将此事向宁璇抖露，夏封保证会守口如瓶。


    自他选择要与成帝硬碰硬的那一刻起，他的手上就注定要沾染肮脏的鲜血。


    他比谁都清楚，纸是包不住火的。


    可至少现在，他不想让宁璇知晓他背地里那些事。


    他不敢面对宁璇得知真相之后的表现。


    他不想看见她对他露出厌恶惧怕的目光。


    得知此宁璇并非彼宁璇后，他又私下联系到林家的一位同辈相助，沿着蛛丝马迹一点一点往前深入追溯。


    林家这一辈里，属那人与他之间交情最深。


    少年最是直率仗义，钟晏如与他共享秘密，不怕会泄露。


    顾忌宁璇极有可能尴尬的身份，钟晏如嘱咐他千万小心探查，不要惊动旁人。


    因此进程极其缓慢，最终断在了宁璇乔装成乞丐混入京都的线上。


    停滞了足足三个月，宫外方才重新递进来新消息。


    有人曾在营州的望烟山上与她有一面之缘。


    营州这个关键的信息出来后，事态登时变得明朗了。


    不用几日，他几乎就确定了她的来历，她的遭遇。


    她生于官宦家，曾经过着优渥平淡的生活。


    她自小就冰雪聪慧，很爱笑，一笑眼睛就像弯月牙，格外讨人喜欢。


    营州的百姓都知晓，她被爹娘娇养，被视作掌上明珠。


    她又有不那么大家闺秀的一面，喜欢上街看杂耍，混在人群中拍掌道好。


    她曾如朝霞般明媚，无忧无虑。


    钟晏如无比嫉妒他们，嫉妒他们能够亲眼瞧见宁璇那个时候的样子。


    而他目下只能依稀窥得她从前的影子，故而误将耀眼春阳当作皎皎明月。


    若非突发变故，她与他或许穷尽一辈子也不会有交集。


    但钟晏如宁愿没有这场变故，宁愿他们不会见面。


    彼时她不过十四的年岁，侥幸死里逃生，只身走过荒凉黑暗的山路。


    期间要摔倒多少次，下雨了往哪儿躲，饿了该怎么办，遇到刚鬣大虫又是如何逃脱的？


    钟晏如想都不敢想，他总算明白宁璇身上缘何会有那股仿佛什么也压不倒的韧劲。


    毫无疑问，她懂得他的无助，并非说说而已。


    她失去了所有亲人，一路逃难至京都，将痛苦藏在心底无处诉说，甚至反过来安慰鼓励他。


    论孤勇，他不及她的万一。


    有那么一瞬，他很想告诉眼前的宁璇，说我已经清楚你的苦衷，知道你想要申冤想要复仇。


    但话到嘴边变得含糊不清：“阿璇，你若有任何想不通的事情或是烦恼，不妨告诉我吧，我愿意帮你分担。”


    被迫揭开伤疤的滋味不好受，他不愿逼她，愿意等她自愿开口的那一日。


    哪怕再为她过上两年假生辰，他无有不愿。


    即便她不提，他也会竭尽全力帮助她申冤。


    宁璇掀起眼，错愕地看着他，隐约觉得他话里有话。


    不应该啊，他难道查到我的底细了吗？


    “


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    殿下多心了，”她忐忑地说，“我一切都好，尚且没有不顺心的事。”


    怕钟晏如觉得自己是在推脱，她又说：“倘使真有我自己没法摆平的困难，我绝不会同殿下见外的，殿下到时候别嫌我叨扰就好。”


    “不会的。”对方应得极快，似乎不值得多加思考。


    “我不会觉得你的事是麻烦。”


    钟晏如的声音在寂静的四围里显得尤其清晰，回荡在宁璇的耳畔。


    鬼使神差地，宁璇失语了。


    门槛足有半丈多长，他却紧挨着她坐。


    宁璇甚至可以感受到他大腿处的温度隔着相贴的衣裳源源不断地传过来。


    她被他挤在边角，根本没有脱身逃避的空间。


    就像他的话里的意思，牢牢地将她锢在一个不应当的位置。


    拒绝不了，只能接受。


    果真是撞邪了，宁璇暗忖，不然今日她怎么三番五次被他弄得面红耳赤？


    宁璇想不通，也不敢细想，尽量用平和的语调将气氛拉回来：“多谢殿下。”


    见钟晏如像是还有话要说，她忙错开话题：“转眼又过去了一年，殿下接下来有什么打算？”


    蛰伏是为了有朝一日的行动，宁璇很想知晓他计划何时动作，何时剥落假面。


    她悄悄问过夏封，钟晏如是不是会与母族林家联手，夏封摇头，说殿下自有考量。


    “我已经在着手对付他了……只待一个时机，我会以彼之道还施彼身。”钟晏如收紧掌心，面上高深莫测。


    宁璇欲刨根问底，却听他说：“阿璇，今日是良辰，我们何必提这些扰心的事情？”


    他说得在理，宁璇说不出反驳的话，点点头。


    她心底觉得十分不对劲，钟晏如的言行分明像是想将林家与她撇开来。


    他究竟要做什么？总不会要跟成帝同归于尽吧？


    宁璇忍不住去想最坏的结局，肉做的良心使得她无法作壁上观。


    不行，改日她得再从夏封那儿探探口风。


    正想着，夜幕中遽然爆发一阵缤纷的银花，烟火霎时绽放，霎时又消散。


    嘣——啪——啦——


    是花炮！


    不仅是皇宫内，整座皇城中，此起彼伏有烟花升入夜空，降落人间。


    虽身处深深宫闱，但她能够想象到，帝都数十街道纵横坊市，将有多少落星。


    尽管不是第一年瞧见这般热闹繁华的场景，宁璇仍旧仰视着，目不转睛。


    好美！


    逢此时刻，千言万语都黯然失色，她的脑中再顾不得思索旁的辞藻。


    宁璇不由得站起身来看，想要更接近喧闹的来源，更接近穹宇。


    爹爹，娘亲，阿朏，你们能看见我吗？


    我过得挺好的，只是非常思念你们……


    钟晏如偏首注视着她，看见焰火在她眸底聚拢寂寥。


    在烟火声势逐渐减弱前，他启唇道：“阿璇，许个新愿望吧，给新岁的自己一个盼头。”


    宁璇回首看他，对方朝她颔首。


    她于是转过去，阖上眼睛，在心中道：“希望新的一年里，我在乎的人都能平安健康，事事如意。”


    赶在她睁眼之前，钟晏如依依不舍地转过头，默想：


    “老天呐，你若真的有眼，请务必叫她如愿以偿。


    “我愿将我的那点福报全部移赠给她。”