夏邑瞧着他狼狈却清高的眉目，心中不免生出些由衷的感慨。


    清早林岱渊坦然脱下一身官袍被押送走时，背影也如同他一般直挺。


    林氏一族的子弟，有股镌刻在骨头里的骄傲锐气。


    即便沦落污泥中，或被打下神坛，这股气也不会就此散去，这类人绝不容小觑。


    也难怪成帝会对林家上下生出提防之心。


    像他这般无根无源只能媚上之人，对林家有种天然的艳羡与尊敬。


    “陛下，”林怀钰提高声调，字字句句掷地有声，“家父清廉身正，志虑忠纯，那些人捕风捉影，加以构陷，为的是蒙蔽君心，动摇社稷。”


    “陛下！还望陛下明察！切勿伤了老臣之心啊！”


    声声哀鸣，字字泣血，随后又是一下清脆的磕头。


    “林大人，您这……”夏邑或有所感地看向书房内，绰绰灯影前男人搁下笔。


    紧接着，可以听见东西刷啦落地的声响。


    一个臣子便能动摇社稷，那么君主又该如何自处？


    此番话直白地扎向成帝，想必对方已被激怒。


    都道过刚易折，林怀钰与林岱渊就是如此。


    他们讲话时不留转圜余地，不识何为婉转圆滑。


    “您快别说了，”他低声提点，“陛下仍在气头上，你何不先服下软？”


    林怀钰不应答，显是对此感到不耻。


    夏邑见劝解无用，长长地叹了口气。


    他已是仁至义尽，将伞留给林怀钰，提步离开。


    如夏邑所料，御书房内的地面上，散落着被推落的折子。


    而成帝背过身站在香炉边，手中拿着静心丸猛嗅，双肩上下起伏，一副气极的模样。


    夏邑俯身将所有的折子捡拾起来，重新整齐地放回案牍上。


    “陛下，您消消气，圣体要紧呐。”


    “他好大的胆子，竟敢指着朕的鼻子骂朕昏庸！这林家上下，恃宠而骄，早就不将朕这个皇帝放在眼里。”


    成帝鼻孔哼出气：“他要跪，就让他跪着！”


    ……


    夜残更漏，雨点未歇，林怀钰当真咬牙跪了一夜。


    翌日夏邑发现他时，男人已歪倒在地上，面容上血色全无。


    成帝闻讯，下令将昏过去的林怀钰遣还回府。


    这似乎是帝王惩处林家的一个开端。


    第二日，成帝又添了一道旨意，不准林氏官员进宫陈情。


    如有违者，即刻视为与林岱渊同罪。


    众所周知，无法见天日的诏狱内，有太多能将人骨头都拆解的严刑。


    林岱渊一介瘦弱文臣，如何能够遭受得住残忍的拷打。


    可诏狱直属于君王，周围被官兵围得水泄不通，如同一个铁桶。


    林家想要知晓林岱渊的情形，难于上青天。


    因此，家族内部众人皆是坐立不安，食难下咽，陈情的折子雪花片似的飞入皇宫


    ——成帝的案头。


    ＊


    三日后，东宫侧厢内，青樾搀扶着宁璇在院前走动。


    “阿璇，你说，陛下真的会处置林阁老吗？”


    “我不知晓，”宁璇稍作沉思，道，“我哪里能揣摩得清圣意呢？”


    “也是，这也不是我们这些小喽啰该关心的。”


    青樾一向看得开，转瞬就不放在心上：“我们呀，做好眼前的事就行了。”


    东宫正殿前的风铃清脆作响，声音仿佛就在耳边。


    听见风铃的动静，宁璇心中便有些不是滋味。


    她那日说出那样狠绝伤人的话，她宁可钟晏如将风铃扯下，砸碎。


    而不是还完好在青空下。


    提及林家遭遇的风波，她最终没忍住，问了句：“青樾，殿下……最近还好吗？”


    林岱渊在狱中受难，林家可谓缺少了主心骨，定海针。


    这些皆是与钟晏如血脉相连的亲人，更是他这位失去母后庇护的储君背后依仗的势力。


    林家的动乱，成帝的犹疑。


    夹在其中的钟晏如其实是最为难的那个人。


    对方尚未从丧母之痛里走出来，又面临此事，心里定然不好受。


    对了，还有她的背叛。


    因此宁璇在询问之前，业已猜到答案。


    青樾先是对她露出一个“瞧瞧，我就省得你还是关心他”的神情。


    “自那日找过你之后，他就将自己关在寝殿内，不言不语，不听不问，不肯用膳，连水也不饮了。”


    兜兜转转，一切似乎又回到了起点。


    宁璇垂下眼，“……陛下那边知晓这个情况吗？”


    “夏邑公公来过了，好歹劝着他吃了一餐，但第二日他又周而复始。”


    “于是陛下赶来看望，殿下却叫陛下不必管他，由他去与皇后娘娘黄泉相会。”


    “这可将陛下吓坏了，命人将东宫内尖利的东西都收起来，生怕殿下趁着无人时想不开……”


    离了她，他转头就去寻死觅活？


    宁璇的心重重地跳了下。


    钟晏如此举背后还有林家动荡的缘由……吧，反正不会单单因为她。


    尽管理智上告诉自己不要自作多情，宁璇还是绷紧了脑中的弦。


    “陛下自然不会坐视不管，每日一下朝就过来，陪同监督殿下用膳。”


    “可陛下日理万机，无法每时每刻都盯着殿下。陛下不在的时候，没人敢违逆殿下的心思，他便恢复绝食。”


    “照这样下去，再强壮如牛的人也扛不住。”


    青樾想到少年青白的脸色，忍不住叹了口气：“他如今的精神，每况愈下。”


    “阿璇，”女孩压低声音，“我感觉殿下这次是真的有求死之意，如今他大概只愿意听你的话。你要不去劝劝他吧？”


    “你高看我了！”宁璇下意识道。


    “……他目下未必想见到我，我去了说不准反成火上浇油。”


    青樾：“救人一命，胜造七级浮屠呢。”


    “阿璇，你只要做到问心无愧便好。”


    话说到这份上，宁璇哪里还能推拒：“好，我试试吧。”


    女孩说得有理，假使钟晏如出了什么好歹，她后悔也来不及。


    殿门外，宁璇与沈鹊眼神交汇。


    对方或许是心虚，又或者是一贯不愿与宁璇呆在同个屋檐下。


    算起来，宁璇已有数日不曾见过她。


    女孩撇了撇嘴：“呦，伤好了？”


    语罢，眼神悄悄向一边转移，一副中气不足的样子。


    “是啊，托妹妹的福，我扛过来了。”


    宁璇却是直直地盯着她：“沈鹊，你最好祈祷自己不会有被诬陷的那一日，你可未必有我命大。”


    “你！”沈鹊被她呛得哑口无言。


    “……你在嚣张什么！”


    以前怎么没发现这人如此牙尖嘴利。


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    >宁璇不再理睬气急败坏的女孩，毕竟今日她的目的不是与对方拌嘴。


    她径直叩了叩殿门：“殿下，是奴婢，奴婢来为你送吃食。”


    殿内无人应声。


    宁璇于是将手搭在门上，准备直接推门而入。


    沈鹊瞧着她的动作，从旁道：“殿下说了，没有他的命令，谁都不得擅自进入。”


    “宁璇，你不会以为殿下会待你有所不同吧？”


    “你的伤才好，我好心奉劝你一句，不要……”


    她的话语戛然而止，因为宁璇全然不惧威胁，在她眼皮底下打开了门：“如何呢？”


    宁璇乜了她一眼，没多说话，将门带上。


    留给外面瞠目结舌的沈鹊一道从容的背影。


    几处窗棂被关得严严实实，是以虽然是白日，殿内光线暗淡。


    “殿下，您该用膳了。”


    她再度在床榻上寻到太子殿下，少年对着墙壁侧卧。


    帏纱为他的身形蒙上一层雾。


    但宁璇隐约能看出他身量又清减了一圈，因为变化太明显了。


    几步之外的人不出声，像是有意忽略她的存在。


    宁璇原以为自己时隔多日见到少年，会忐忑，会无措。


    可都没有。


    大抵因为她潜意识里知晓，钟晏如不会伤害她。


    毕竟那日的最后关头，他也会嘱咐她珍重身子。


    少年一贯将刀锋对准自己，而非他人。


    在某些不经意流露破绽的瞬间，钟晏如仍然是那个温柔如玉的少年。


    她将食盒放下，耐心地等他。


    终是没让她久等，钟晏如撑着手臂缓缓坐起来，隔着帷帐看向宁璇所在的方向。


    “宁璇，是你吗？”少年沙哑如被沙石砺过的声音响起。


    钟晏如其实有些不知日月昼夜。


    起初他尚能端坐在榻上，瞪着眼睛煎熬自己。


    两日少进水米后，他眼前开始晕眩，看东西时模糊有重影。


    第三日时，他已经没有力气坐着，仅能卧躺着以减少消耗。


    中途吃下去的那些东西，被他吐出不少。


    时至今日，他胃里几乎是空的。


    别说是下床行走了，就是转个身，他也极难做到。


    周遭一切的动静像被褪去声色，他能听见的仅有自己的念头跟轻短的吐息声。


    这个贸然出现在他眼前的宁璇，是梦中幻影，还是真切存在。


    他一时间说不准。


    宁璇：“嗯，是奴婢。”


    是梦境吧。


    现实中的她跟自己一刀两断，又怎么会在这儿呢？


    钟晏如觉得失落，又夹杂着些轻松。


    他目下的样子就是一具半只脚踏入阴曹地府的白骨，她不来也好。


    既然是梦，她就不用承受伤痛，并且会凭着我的心愿行动吧。


    钟晏如决定试试：“阿璇，你可以走近些吗？我想看看你。”


    宁璇没跟钟晏如提起过，她的小名就叫阿璇。


    从前在家中，爹娘与亲近的长辈们就这样叫她，外加上容清以及没大没小的宁朏。


    除了他们，他是第一个这般唤她的男子。


    耳朵又不争气地发烫，宁璇见机端着一碗炖得烂熟的粥走上前，一手欲挑起帷帐。


    “别！”钟晏如突然道，“不要系起帐子。”


    哪怕是假的宁璇，也不能看见他这副丑态！