......


    四合院内，贾家。


    易中海坐在贾家堂屋的椅子上。


    贾张氏站在一旁，脸上掩不住喜色。


    "东旭师父，这消息可当真？"


    贾东旭刚把下个月能参加转正考核的好消息告诉母亲，贾张氏笑得见牙不见眼。


    "娘，师父专门给我争取的机会。"


    贾东旭连忙帮腔。


    "老嫂子，我可是在厂长面前费了不少功夫。这些天多给东旭做些好的，把身子养壮实些，别到时候出岔子。"


    易中海叮嘱道。


    "您放心，明儿个我就去买肉！"


    吃过上次的亏，贾张氏这回不敢怠慢，狠下心决定破费一回。


    易中海满意地点点头。


    "该说的都说了，我先走一步。你们家那台缝纫机可得抓紧买，东旭的婚事可耽误不得。"


    贾东旭闻言，眸中顿时闪过喜色。


    等转正后再添置缝纫机，这门亲事不就板上钉钉了？


    他满怀希冀地望向母亲。


    贾张氏早有盘算，爽快应下。


    "东旭师傅您就放心吧，这事儿交给我准没错。"


    易中海刚踏出贾家大门，迎面撞上回院的何雨柱。


    "柱子，回来得正好。"


    ......


    "一大爷，您找我有事？"


    何雨柱停下脚步。


    "昨儿跟你说的事儿还记得吧？明儿个陪我去趟钢厂。"


    易中海开门见山。


    何雨柱略作思索，明日恰逢钢厂发薪日，便应声道："行，明早领完工钱再去鸿宾楼。"


    他早与杨掌柜通了气，对方爽快准了假。


    "那明早我来叫你。"


    谈妥后，二人各自回屋。


    何雨柱心里盘算着父亲的工钱。


    按钢厂食堂主厨的待遇，何大清上月薪水应是47万。


    比他自个儿在鸿宾楼的收入，也就高出9万。


    不过厂里厨师的隐形福利颇丰。


    对寻常人家而言，这份待遇已相当优厚。


    何雨柱自然不会嫌钱多，何况是笔不小的数目。


    只是不知这个何大清是否会像记忆中那般，按月往家寄生活费。


    原著里，何大清虽跟着寡妇走了，却始终惦记儿女，月月寄钱回来。


    可惜这些钱全被易中海暗中截留。


    后来为笼络傻柱，又假惺惺拿出部分钱充作自己的接济。


    若非何大清再未归来，这桩丑事迟早败露！


    如今的何雨柱可不会再像从前那般，被人用自家钱施舍还感激涕零。


    只要易中海敢耍花招，何雨柱绝不轻饶。


    ......


    次日清晨。


    何雨柱早早起身，在院中练完桩功，又打了几套太极元功拳和十二形桩。


    收功时，他面色泛起淡淡红晕，周身气血奔涌不息。


    这是习武带来的气血充盈，实属正常。


    如今的何雨柱，身高已从穿越初的一米七左右，蹿至近一米七三。


    这般增长幅度，着实可观。


    尤其与同龄人相较，他的个头已相当突出。


    他才十五岁，照此发展，长到一米八几不成问题。


    习武更令他的气质为之一变。


    即便静立，也能感受到他周身那股内敛的气场。他的五官虽非惊艳，却格外耐看。


    尤其那双明眸，因习武而格外炯炯有神。


    深吸一口气，今日晨练告一段落。


    桩功、太极元功拳与十二形桩皆有精进。


    恰在此时，易中海收拾停当，推门而出。


    见何雨柱刚收功，他并不惊讶。


    这月余来，何雨柱日日晨练不辍，院里人尽皆知。


    虽不懂武术，但自打上次何雨柱出手，众人心里都门儿清——这小子练的是真功夫，往后少招惹为妙。


    "柱子，稍等，我去叫东旭。"易中海招呼道。


    何雨柱点点头，回屋稍作整理。


    待他再出门时，易中海已带着贾东旭候着了。


    "走吧，柱子。"贾东旭笑着说道，心知今日师傅要带何雨柱去领工钱。


    屋内的贾张氏隔窗望着这一幕，脸色阴晴不定。


    易中海怎么又和傻柱搅和到一块儿了？


    今日何大清要领工资，但她心中仍存戒备。贾东旭尚未转正，绝不能让傻柱占了先机。


    "鸿宾楼那师傅也是，上回我都说得那么清楚，怎么傻柱还在那儿待着？"贾张氏心里直犯嘀咕。按说早该被师傅整治了，怎么这几天毫无动静？


    钢铁厂门前。


    何雨柱跟随易中海与贾东旭来到厂门口，眼神微微一动。从前他只在电视里见过轧钢厂的样子。如今虽未改制，但钢铁厂大门与剧中轧钢厂几乎相同，只是名称有异。往后这里将成为红星轧钢厂，眼下仍是娄半城的产业。


    易中海走到岗亭跟前，与值班保安交谈。作为厂里高级技工，保安都认得他，态度恭敬。易中海说着指向何雨柱。几名保安坐在亭内，饶有兴味地打量着跟在后面的何雨柱，彼此交换眼色。何雨柱察觉目光却未在意，默默跟着易中海走进厂区。


    待他们走远，保安们立刻低声议论："那就是老何家儿子？"


    "可不是，老何够狠心，家里丢下闺女不管，自己跟着寡妇跑了。"何大清的事虽未闹大，但厂里不少职工住在南锣巷，闲话早传开了。这些保安消息灵通，对何家事了如指掌。


    财务科前，领工资的队伍排得老长。工人们三三两两说笑着，脸上都是喜色。发薪日家家都盼着这笔钱。易中海带着两个年轻人排在队尾，顿时引来周围目光。


    "易师傅今天带着徒弟来领钱？"


    "边上那个面生的是谁？"


    贾东旭作为易中海徒弟，在厂里小有名气。上次转正考核当场晕倒的事更让人记住了他。而何雨柱很少来厂，几乎无人认识。


    易中海微笑着回应工友问候。很快轮到他们。财务核对名单后恭敬地递上钞票："易师傅，上月工资六十七万。"四周响起惊叹声。这数目抵得上普通工人两个多月收入。但无人敢闲话——易师傅的手艺摆在那儿，厂里多少技术难题都靠他解决。


    贾东旭因未转正，本月工资仅十万出头。不过他并不沮丧。家里有积蓄，又有师父照应，下月还能参加转正考核，前途光明。


    轮到何雨柱时，众人目光都聚焦在他身上。大家都好奇这个跟在易师傅身边的年轻人。


    "我来代父亲领工资，他叫何大清。"何雨柱对财务说道。


    易中海也从旁帮腔："柱子是我们院里的，何大清儿子，厂长那边已经打过招呼。"


    财务一愣，想起厂长确实提过此事。有易师傅作证，他便不再犹豫，将四十七万工资递给何雨柱。


    周围职工见状纷纷低声议论：