“泰宁卫使臣孛儿只斤·乌恩，恭祝大皇帝陛下圣体安康，万岁万万岁！”


    朱棣没吭声，给了朱瞻基一个眼神，后者心领神会，上前一步，目光锐利地审视着孛儿只斤·乌恩：“乌恩使者，千里迢迢来到应天，所为何事？”


    乌恩单膝跪地，抬起头来直视着朱瞻基：“大明的汉王殿下率军屠戮我部族人，台吉派我前来……”


    “乌恩使者！”朱瞻基打断了乌恩的话，“我觉得我有必要提醒你一下，泰宁卫受大明册封，你们的首领阿札施里是世袭的泰宁卫指挥使，正三品。”


    朱瞻基这话，就是否定了“台吉（蒙古贵族称号，也是泰宁卫内部对首领阿札施里的称呼）”的称号，重申了大明的法统。潜台词就是说，你们是大明的臣子，不是独立的蒙古部落，别用“台吉”这种外藩称号。


    乌恩并不知道朱瞻基是谁，而且现在的朱瞻基没有能表明太孙身份的衣服，所以他一时间不敢轻举妄动。


    他眼中闪过一丝迟疑，但很快又恢复了坚定。


    “这位大人教训的是！”乌恩缓缓低下头，语气恭敬却暗含锋芒，“只是我部世代居于草原，虽受大明册封，但族中仍习惯以‘台吉’相称，并非有意僭越。”


    说罢，乌恩微微抬眼，小心翼翼的观察着朱瞻基的反应，同时余光扫向端坐不语的朱棣，试图揣测这位大明皇帝对此事的态度。


    殿内一时寂静，空气仿佛凝固。


    尤其是何成，他可是这位乌恩使者的老熟人了，去年泰宁卫在大同城下打草谷，被何成带着骑兵追出几十里地，那会儿乌恩正好就在扬，还差点被何成一刀劈死。


    再往前数，自何成出任大同都指挥使以来，也没少和泰宁卫的人兵戎相见。所以，乌恩肯定记得何成这张脸。


    而何成看着乌恩的眼神，就像是在看一条狗。


    朱棣依旧面无表情，手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出细微的声响。


    听到乌恩辩解什么“族中仍习惯以‘台吉’相称”之类的，朱瞻基冷笑一声：“习惯？那我倒是要问一问了，你们是习惯做大明的臣子，还是习惯做北元的爪牙？”


    朱瞻基这话说的，字字如刀。


    乌恩沉默片刻，又看向朱棣：“大皇帝陛下！泰宁卫上下绝无二心，对大明，忠心耿耿！汉王殿下是大明的王爷，他却率军屠戮我的族人，请大皇帝陛下为我们主持公道！”


    朱棣敲击龙椅扶手的动作一滞，抬眼看向乌恩，用很平静的语气问道：“汉王杀了你们多少人？”


    “死在汉王殿下军队手中的，不下三千人；因为被汉王殿下焚毁过冬物资而冻死饿死的，已经有四千有余……”乌恩回答了朱棣问题，然后停顿片刻，继续说道，“此外，还有数百工匠、医者，被汉王殿下掳走！”


    朱棣点点头：“哦，朕知道了，才不到一万人。”


    才？


    乌恩精通汉话，敏锐的从眼前这位大明皇帝刚才说的话里捕捉到了一个“才”字。


    “大明皇帝陛下，您为什么会这么说？难道是您觉得死在汉王手上的我部族人太少了？”乌恩下意识问了出来。


    何成眼露凶光：“大胆！你是在质问皇上吗？”


    朱棣摆摆手，看向何成：“瞧你，急了吧？你别急着生气嘛。”然后似笑非笑看着乌恩，“乌恩使者，你也别着急嘛，朕只是觉得……嗯，朕一直以为，你们泰宁卫的人，觉得这不到一万人……怎么说呢？哦，朕想起来了！”


    朱棣摸着胡须，做出一副思考的样子，然后竖起一根手指：“……应该是，永乐六年的时候，你们泰宁卫联合鞑靼部南下侵扰，仅大同、宣府两地就掳走百姓两千余人，烧毁村庄十七座。”


    “永乐八年春……”朱棣竖起第二根手指，“你们又假扮商队混入了开平卫，里应外合破城，屠杀大明守军三百余人，掳走工匠一百二十人。”


    “永乐九年冬……”朱棣的声音越来越冷，“你们趁大雪偷袭广宁卫，抢走军粮三万石，冻死饿死大明边民四百多人。”


    乌恩的额头渗出冷汗，单膝跪地的姿势开始不稳，他实在是没想到，这位大明皇帝对边境之事记得如此清楚。他下意识开口为泰宁卫申辩：“大明皇帝陛下，我们……”


    “永乐十年秋！”朱棣一声暴喝，打断了乌恩的辩解。这位戎马半身的大明皇帝，怒视着乌恩，努力压制着自己心头的怒火，“你们泰宁卫，还有朵颜卫，福余卫，伪装商队混入蓟州，趁夜袭杀大明守军，劫掠粮仓，掳走妇孺八百余人，其中大半……”朱棣深吸一口气，声音也有些颤抖，“……被你们卖与瓦剌为奴。”


    乌恩额头抵地，不敢抬头，却听朱棣的声音越发的森寒。


    “永乐十年，你们假意归附，骗取朝廷赏赐，转头便联合鞑靼部劫掠辽东，屠戮边民千余人，焚烧屯田，致使辽阳、广宁一带，因为饥荒，饿死边民千余人！"


    朱棣冷笑一声，踱步至乌恩身侧：“去年朕亲征的时候，你们又勾结瓦剌劫掠甘肃，朕的弟弟，大明的肃王爷，他的护卫为了保护百姓，几乎全军覆没……”


    “对了，还有你们的那位‘台吉’，阿札施里，他还曾亲口对瓦剌使臣说，‘大明边军不过土鸡瓦狗，劫掠一番又能奈我何？’这话，可是有人亲耳听见的。”朱棣阴森一笑，然后缓缓直起身，走到乌恩面前，居高临下看着他，乌恩使者，还要不要朕再继续说下去？”


    “大皇帝陛下，这……这……”乌恩支支吾吾，不知道该如何回答。


    “哼，朕的儿子去敲打敲打你们，你们不过才死了……哦，我给你算成一万人。呵呵，才一万人，才一万人！”朱棣停顿片刻，突然仰天大笑，边笑边走回到椅子旁边坐下，收敛笑容之后直视乌恩，“……朕倒是觉得，这一万人，哼……”


    朱棣咬着牙，缓缓说出最后三个字：“太少了……”


    乌恩只觉得一股寒意从脊背窜上来，额头上的冷汗也滴落在地毯上。


    “大皇帝陛下……”乌恩的声音有些发颤，“泰宁卫确实……确实有做得不对的地方，没有约束好族人……”


    朱棣点点头，语气也平和了许多：“嗯，朕知道，你们草原部族都比较分散，首领对族人的掌控也偏弱，朕理解阿札施里，确实会有一些不听话的人，他也有心无力……”


    “不过没关系！”朱棣看似随意的摆摆手，“朕替他解决了这个麻烦就行了嘛！既然你的那些族人不肯听从朕册封的正三品泰宁卫指挥使的命令，那朕总归是要给这个指挥使要个公道嘛！”


    “大皇帝陛下……”乌恩抬起头来，“可我那些被汉王殿下杀害的族人……”


    “使者慎言！”朱棣一抬手打断了乌恩的话，“看来使者的汉话说的还不怎么好。汉王并没有杀害你的族人，他只是奉旨平叛。你就想嘛，阿札施里是朕册封的泰宁卫指挥使，泰宁卫里那些他约束不了的人，不就是叛乱嘛。你们尊朕为大皇帝，那朕就得为你们主持公道。”


    乌恩的脸色瞬间煞白，他也终于明白了朱棣话中的杀机。


    那些被汉王屠戮的泰宁卫族人，在朱棣口中竟成了“叛乱分子”，而大明出兵反倒成了“主持公道”！


    “滚回去，告诉阿札施里，朕有个不成器的弟弟跑到他们那边去了，不知道和你们哪个部族勾搭在一起了。”朱棣此刻的语气、神态就像一个慈祥的老头，“让他辛苦一下，帮忙把人送回来。不然，朕就让汉王在草原上再仔细找找。”


    皇上的弟弟？乌恩有些不解，皇上的弟弟不也是大明的王爷么？大明的王爷怎么还能和草原部族勾搭在一起？


    显然，乌恩并不知道宁王叛逃的事情，但他能从朱棣的话里听出一丝威胁的味道来。


    “顺便告诉阿札施里，没了过冬的物资，就南下吧，朕在黄河以南找一些暖和的地方，让泰宁卫的族人有地方住，还可以给你们提供粮种，耕牛，农具，教你们如何种地。”朱棣看似很认真的在给泰宁卫的未来找出路，他的语气温和，甚至带着几分关切，仿佛真的在替泰宁卫考虑。


    可乌恩听得浑身发冷。


    南下？种地？那泰宁卫还是泰宁卫吗？草原上的狼，若是被圈进羊圈里，还能剩下几分血性？


    朱棣见乌恩不语，又悠悠补了一句：“对了，朕听说，瓦剌那边最近也在招揽各部。阿札施里若是觉得朕给的出路不够好，大可以去找他们试试嘛，朕不勉强。”


    说完这些话，朱棣端起茶杯来往嘴边送，突然停住，像是想起什么事儿来，便放下茶杯，偏过头来看着朱瞻基：“太孙，你回头去五军都督府，问他们筹备朕明年御驾亲征的事儿，筹备的怎么样了？”


    乌恩心头震动，大明皇帝明年还要亲征？天呐，这……


    等会儿，太孙？


    乌恩猛然抬头，看向那个被大明皇帝称之为“太孙”的人，正好和朱瞻基一个对视。


    一身盔甲的朱瞻基露出一个礼貌和善的笑容。


    这个人，他是大明皇帝的孙子，那他……他就是未来的大明皇帝？


    “何成！”没等乌恩回过神来，朱棣又看向站在自己另一边的何成，“你准备动身，回大同去，告诉汉王，下次替泰宁卫指挥使阿札施里‘平叛’的时候，手脚麻利点，干活利索点，别给人家阿札施里指挥使添麻烦。”


    何成面无表情，双手抱拳：“末将遵旨！”


    （本章完）