王霖手里的那把小花铲，“当啷”一声掉在地上。


    他看着斥候那张因为极致恐惧而扭曲的脸，心中涌起一股荒谬的怒火。


    “放肆！”


    “你可知你在说什么！草木皆枯，大地变黑？你是撞了什么邪祟，在这里妖言惑众！”


    王霖一生为官，最重体统与规矩。


    他相信圣人教化，相信王法如炉。


    任何怪力乱神，在他看来，都是愚夫愚妇的无稽之谈。


    “大人！是真的！小人不敢有半句虚言啊！”


    斥候跪在地上，拼命磕头，额头很快就见了血。


    “那黑色的军阵，无边无际，走得不快，但所过之处，一切生机都被吞噬！就像……就像地狱里的恶鬼爬了出来！”


    “够了！”


    王霖猛地一甩袖子。


    “来人，把他拖下去，胡言乱语，扰乱军心，先打二十军棍！”


    他不能容忍这种动摇人心的言论在府衙里传播。


    渭州需要的是安定，不是这种无稽的恐慌。


    两名卫兵立刻上前，架起已经瘫软的斥候。


    那斥候没有求饶，只是绝望地扭过头，用血红的眼睛看着王霖。


    “大人……快逃吧……晚了……就来不及了……”


    声音渐渐远去。


    王霖心烦意乱地踱着步，后院里精心培育的花草，此刻在他眼中也变得索然无味。


    他当然不全信斥候的疯话。


    但斥候那发自灵魂的恐惧，却让他心里蒙上了一层阴影。


    “地龙翻身了吗？”


    府衙外，忽然传来一阵骚动。


    王霖感觉到脚下的大地，传来一阵细微而持续的震颤。


    不是地龙翻身那种剧烈的摇晃，而是一种低沉的、压抑的共鸣，仿佛有什么无比沉重的东西，正在大地上缓缓碾过。


    他快步走出后院，登上府衙的望楼。


    “那是什么？”


    陪同的亲兵指着南方的天空，声音发颤。


    王霖顺着他指的方向看去。


    一看之下，他整个人如遭雷击，僵在原地。


    南方的天际线。


    那片原本湛蓝如洗的天空，正被一道平整的、纯粹的黑色幕布，以肉眼可见的速度覆盖。


    那不是乌云。


    乌云有形，有变。


    而那片黑，就像是有人用墨汁，在世界的画卷上，冷酷地涂抹。


    阳光被吞噬，光线迅速黯淡。


    明明是正午，世界却像是提前步入了黄昏。


    一股阴冷的、带着腐朽气息的风，吹过渭州城头。


    王霖打了个冷战，他终于明白斥候那句“天黑了”是什么意思。


    这不是形容。


    这是事实。


    “敌袭——！”


    城墙上，终于响起了凄厉的号角声与锣声。


    整个渭州城，仿佛一锅被烧开的水，瞬间沸腾。


    街上的行人惊慌地抬头，看着那片正在压过来的黑暗，脸上写满了茫然与恐惧。


    “怎么回事？”


    “南边来的，是哪路兵马？”


    “不像啊……你看那天空，太吓人了！”


    恐慌在蔓延。


    王霖的嘴唇发干，他扶着望楼的栏杆，努力让自己站稳。


    “传令！关闭城门！所有守军上城墙！快！”


    他的声音，因为紧张而变得有些尖锐。


    命令被迅速传达下去。


    低矮的城墙上，很快站满了手持兵刃的守军。


    他们大多是本地人，许多年未曾经历战事，脸上带着和城内百姓一样的惊惶。


    他们看着城外那片正在靠近的黑色地平线，握着武器的手心全是冷汗。


    终于，他们看清了。


    那不是什么兵马。


    那是一片由扭曲的、黑色的、非人的怪物组成的潮水！


    它们形态各异，有人形，有兽形，更多的则是无法名状的扭曲集合体。


    它们沉默地、以一种恒定的速度，向前推进。


    它们脚下的大地，已经完全变成了焦黑的颜色，寸草不生。


    “开……开什么玩笑……”


    一名年轻的士兵，手中的长枪掉在了地上，发出了清脆的响声。


    他喃喃自语，脸色惨白如纸。


    “这是……什么东西……”


    没有人能回答他。


    王霖在望楼上，看得更清楚。


    他看到那怪物大军的前方，是一些身形高大、覆盖着狰狞骨甲的可怕存在。


    他甚至能看到，一些怪物身上，还残留着大唐军户的破烂衣甲。


    他的脑子里“嗡”的一声，瞬间一片空白。


    他想起了那个斥候。


    他想起了那二十军棍。


    他想起了那句绝望的“快逃吧”。


    “放箭！”


    城墙上，不知是哪个军官嘶吼了一声。


    “放箭！”


    密集的箭雨，带着守军最后的勇气，腾空而起，射向那片黑色的潮水。


    然而，接下来的一幕，让所有人都陷入了死寂。


    箭矢落在怪物群中，发出“叮叮当当”的脆响，如同射在了一片钢铁森林上。


    绝大部分箭矢被弹开，少数插在怪物身体的缝隙里，却根本无法阻挡它们分毫。


    它们甚至没有因为被攻击而发出一丝声响，或者加快一丝速度。


    它们只是走着。


    仿佛城墙上那点可怜的抵抗，不过是拂面的微风。


    “完了……”


    这个念头，同时出现在城墙上每一个人的心中。


    面对这种敌人，勇气、战术、兵法，都失去了意义。


    这是凡人与神魔的差距。


    “开门！开门让我们进去！”


    城外，那些在田地里劳作，没来得及进城的农夫，哭喊着拍打着紧闭的城门。


    他们身后，黑色的潮水越来越近。


    城墙上的守军，眼睁睁地看着。


    他们无能为力。


    开门，怪物会瞬间涌入。


    不开门，他们只能看着自己的同胞被吞噬。


    一个怪物走到了一个跪地求饶的老农身后。


    它没有挥舞武器。


    它只是伸出那只漆黑的晶体手掌，轻轻地，按在了老农的背上。


    老农的哭喊声戛然而止。


    在城墙上无数双惊恐眼睛的注视下，黑色的晶体，如同藤蔓，迅速爬满了老农的全身。


    他的身体扭曲，变形。


    几秒钟后，一个新的怪物，站了起来。


    它茫然地转了转头，然后汇入了身后的洪流，一同走向那座在它眼中，散发着诱人“食物”气息的城池。


    “啊——！”


    城墙上，终于有士兵精神崩溃了。


    他扔掉武器，尖叫着向城下跑去。


    “是魔鬼！是魔鬼啊！”


    恐慌就像瘟疫，瞬间引爆。


    “跑啊！”


    “守不住的！我们都会变成那样的怪物！”


    士兵们开始溃散，他们丢下武器，不顾军官的呵斥，争先恐后地逃离城墙。


    那道本就脆弱的防线，不攻自破。


    王霖站在望楼上，浑身冰冷。


    他看着城墙上的混乱，看着城外越来越近的怪物大军。


    他知道，渭州完了。


    他几十年的宦海沉浮，他引以为傲的政绩，他所守护的这一城百姓。


    在这片黑色的潮水面前，都将化为齑粉。


    “呵……呵呵……”


    他突然笑了起来，笑声凄凉而绝望。


    “圣人误我……王法误我啊……”


    他缓缓拔出腰间的佩剑。


    那是一柄文官的佩剑，更多是装饰作用。


    他将剑横在自己的脖子上。


    与其变成那种人不人鬼不鬼的怪物，他宁愿以一个大唐命官的身份，体面地死去。


    就在他准备用力的一瞬间。


    “嗡——”


    一道无形的波动，从城外扫过。


    王霖的动作，停住了。


    他看到，城墙上那些正在奔逃的士兵，那些惊慌失措的百姓，全都停住了。


    整个世界，仿佛被按下了暂停键。


    一道身影，悄无声息地，出现在了望楼上。


    他穿着一身简单的黑衣，面容俊美得有些邪异，一双猩红色的眸子，正淡漠地看着王霖。


    是萧羽。


    王霖不认识他。


    但他能感觉到，眼前这个年轻人身上那股如同深渊般浩瀚、冰冷的气息。


    城外那支带来末日的军队，与他相比，不过是萤火与皓月。


    “你想死？”


    萧羽开口了，声音很平淡，听不出任何情绪。


    王霖发现自己能动了。


    但他握着剑的手，却在剧烈地颤抖。


    他想保持一个文官最后的风骨，却发现，在对方面前，连自尽的勇气都在飞速流逝。


    “你……你是何人？为何……为何要纵妖兵屠我城池？”


    王霖用尽全身力气，才问出这句话。


    “屠城？”


    萧羽似乎觉得这个词很有趣。


    他走到望楼边缘，俯瞰着下方那座已经陷入死寂的城市。


    “不，我不是在屠城。”


    他转过头，看着王霖，猩红的眸子里，带着一丝悲悯。


    “我是在拯救。”


    “拯救？”王霖像是听到了天底下最好笑的笑话，“你管这叫拯救？”


    “你看。”


    萧羽没有解释，他只是抬起手，轻轻打了个响指。


    下方，黑色的怪物洪流，开始涌向城墙。


    它们没有用攻城槌，也没有用云梯。


    它们只是走。


    它们的身体，如同融入水中的墨，直接穿过了厚重的砖石城墙。


    没有丝毫阻碍。


    物理法则，在它们面前，被彻底颠覆。


    怪物们出现在城内，扑向那些被定住的、无法动弹的人类。


    没有惨叫。


    没有挣扎。


    只有一片片黑色的晶体，在人群中蔓延。


    转化，在高效而安静地进行着。


    王霖眼睁睁地看着。


    看着他熟悉的街道，熟悉的店铺，熟悉的百姓……


    一个接一个，变成沉默的、扭曲的黑色雕像。


    他的心，在滴血。


    他的信念，在崩塌。


    “看到了吗？”


    萧羽的声音，在他耳边响起。


    “没有了痛苦，没有了恐惧，没有了生老病死。”


    “他们将摆脱这脆弱的血肉之躯，得到永恒。”


    “他们将成为一个伟大意志的一部分，不再有纷争，不再有愚昧。”


    “这，就是我赐予他们的，新生。”


    王霖的身体，筛糠般地颤抖着。


    他看着萧羽，那眼神，像是看着一个从地狱最深处爬出来的魔王。


    “疯子……你是个彻头彻尾的疯子！”


    “或许吧。”


    萧羽不置可否。


    他伸出手，按向王霖的额头。


    “你也一样。”


    “拥抱你的新生吧，太守大人。”


    “你会发现，比起你那些腐朽的圣贤书，这才是真正的‘大道’。”


    黑色的晶体，从萧羽的指尖涌出。


    王霖眼中的最后一丝光芒，熄灭了。


    ……


    长安，皇城，太极殿。


    气氛，压抑得仿佛凝固。


    李渊坐在龙椅上，脸色铁青，这位开创了大唐盛世的皇帝，此刻眼中却满是疲惫与惊骇。


    下方，文武百官，鸦雀无声。


    每个人的脸上，都带着不同程度的恐惧与茫然。


    殿中，程咬金刚刚用最嘶哑的声音，汇报完了最新的军情。


    凤州城，沦陷，全城军民，无一生还，化为妖魔。


    兴元府，沦陷，数十万百姓，连同城池，化为一座黑色晶石的坟墓。


    而就在刚刚，八百里加急传来噩耗。


    渭州，失联。


    从斥候最后传回的消息看，那支恐怖的黑色大军，已经兵临城下。


    结果，不言而喻。


    “怪物……一支由怪物组成的军队……”


    李渊喃喃自语，声音里充满了无力感。


    “从凤州到渭州，不到十日，三座城池，近百万军民……”


    他不敢再说下去。


    这个数字，让他心头发冷。


    “众卿，可有良策？”


    他问。


    没有人回答。


    良策？


    面对一支杀不死、打不烂，还能将自己人转化成同类的军队，能有什么良策？


    派大军去围剿？


    那是去送菜！是给对方补充兵员！


    “陛下！”


    房玄龄站了出来，脸色凝重。


    “为今之计，只有坚壁清野！”


    “立刻下令，命渭州以北，晋阳以南所有州县，放弃城池，将所有百姓、粮草、物资，全部向长安与洛阳收缩！”


    “我们不能再给那妖魔，补充任何‘兵员’了！”


    这个提议，残酷，但却是眼下唯一的办法。


    放弃大片的国土，意味着朝廷威严扫地，意味着无数百姓流离失所。


    但不这么做，只会让那支怪物大军，滚雪球般越来越大，直到无法收拾。


    “准！”


    李渊几乎没有犹豫，立刻做出了决断。


    “杜如晦！”


    “臣在！”


    “你即刻去办！调动一切可以调动的力量，务必在最短的时间内，完成迁移！”


    “臣，遵旨！”


    杜如晦领命，神色沉重地退下。


    大殿内，再次陷入了死寂。


    所有人都知道，这不过是饮鸩止渴。


    那支军队的目标，似乎很明确，一路向北。


    它的下一个目标，会是哪里？


    晋阳？


    还是说，它会绕过晋阳，直扑国都长安？


    一种末日降临般的阴影，笼罩在每一个人的心头。


    角落里，萧清雪静静地站着。


    她听着众人的讨论，听着他们的恐惧与对策，绝美的脸上，却是一片狂热的平静。


    坚壁清野？


    收缩防线？


    多么可笑。


    凡人，又怎能揣度神的意志。


    她的君主，她的神，根本不在乎那些所谓的粮草和物资。


    他要的，是这个世界本身。


    他是在净化，是在创造。


    你们这些愚昧的凡人，根本不懂他的伟大。


    她能感觉到，随着一座座城池被“格式化”，她与萧羽之间的那种神秘联系，也变得更加清晰。


    她能模糊地感知到，萧羽的力量，正在以一种几何级的速度暴涨。


    她甚至能感知到，那支大军，正在朝着一个对君主而言，有着特殊意义的地方前进。


    ——晋阳。


    “他要回去了。”


    萧清雪在心中喃喃自语。


    “他要去亲手埋葬自己的过去。”


    “然后，以一个全新的、完美的神的姿态，君临天下。”


    她的眼中，闪烁着期待的光芒。


    她期待着，看到君主将那个腐朽的旧世界，彻底碾碎的那一刻。


    ……


    黑色的大军，停下了。


    在它的前方，地平线上，出现了一座雄城的轮廓。


    晋阳城。


    大唐的龙兴之地，北方的军事重镇。


    萧羽悬浮在高空，猩红的眸子，静静地注视着那座熟悉的城市。


    十七年。


    他在这里，以一个马奴的身份，生活了十七年。


    他在这里，受尽了白眼与屈辱。


    也在这里，遇到了那个让他初尝情爱滋味的傻丫头。


    更在这里，立下了两年封侯拜将的誓言。


    如今，他回来了。


    不到两年。


    他没有封侯，也没有拜将。


    因为，整个天下，都将是他的。


    侯爵与将军，在他的新世界里，不过是最低等的仆从。


    他能感觉到，自己的身体，因为靠近这座城市，而产生了一丝极其细微的、不该有的情绪波动。


    是怀念吗？


    不。


    是厌恶。


    是对自己那段弱小、卑微的过去的厌恶。


    他要亲手，将这一切，连同这座城市，一同抹去。


    让过去，彻底成为过去。


    他将目光，投向了城中一处熟悉的宅院。


    王家。


    他的感知，穿透了墙壁。


    他看到了那个曾经高高在上，视他如蝼蚁的王家家主，王东来。


    他正一脸愁容地在大堂里踱步。


    从长安传来的消息，已经让这位家主坐立不安。


    他也看到了，那个他曾发誓要风风光光迎娶的女孩。


    王婉儿。


    她坐在自己的闺房里，看着窗外，清丽的脸庞上，满是担忧与思念。


    她的手中，还攥着一个他当年用草编的，早已枯黄的蚂蚱。


    “真是……可悲的执念。”


    萧羽轻声说道。


    他伸出手，仿佛要将那座宅院，从地图上抹去。


    “婉儿。”


    他吐出这个名字。


    然后，他笑了。


    那笑容，冰冷，而残忍。


    他改变主意了。


    直接抹去，太过无趣。


    他要让她，亲眼看着。


    看着她所思念的萧羽哥哥，是如何将她珍视的一切，化为乌有。


    看着她所生活的世界，是如何在她面前，崩塌成废墟。


    他要让她在最深的绝望中，向他跪下。


    不是因为爱。


    而是因为，恐惧。


    “陈敬。”


    冰冷的意志，下达。


    下方，那道狰狞的、曾经是凤州守将的身影，向前踏出一步。


    “围城。”


    “我要让城里的每一个人，都看清楚，末日是如何降临的。”


    “轰——隆——”


    静止的黑色洪流，再次启动。


    它们没有立刻攻城。


    而是如同一条巨大的黑色蟒蛇，开始缓缓地，将整个晋阳城，包围起来。


    ……


    晋阳城，王家大堂。


    “爹！您就别走了！晃得我头都晕了！”


    王婉儿看着在大堂里来回踱步的父亲，忍不住开口道。


    王东来停下脚步，长叹一口气。


    “婉儿，你不懂。”


    “如今这天下，要大乱了！”


    “凤州、兴元府、渭州……接连三座大城沦陷，朝廷竟然束手无策，只能下令坚壁清野！这说明什么？说明那所谓的怪物大军，已经非人力所能抗衡！”


    他的脸上，写满了忧虑。


    “我们晋阳，就在那怪物北上的路线上，迟早……迟早要轮到我们啊！”


    王婉儿的心也揪了起来。


    她当然也听说了那些可怕的传闻。


    但她心中，更担心的，是另一个人。


    “萧羽哥哥……他去从军，也不知道现在怎么样了……”


    她低声呢喃。


    “还提那个白眼狼做什么！”


    王东来一听到这个名字，顿时气不打一处来。


    “走了快两年，音讯全无！我看他早就死在哪个犄角旮旯了！还封侯拜将？简直是笑话！”


    “爹！不许你这么说他！”王婉儿的眼圈红了。


    “我相信他，他一定会回来的！”


    “回来？他回来有什么用！他能挡得住那怪物大军吗！”


    王东来怒道。


    就在父女俩争吵之际。


    “家主！不好了！不好了！”


    管家连滚带爬地冲了进来，脸色比死人还难看。


    “城外！城外出现了……出现了黑色的军队！把我们……把我们全包围了！”


    “什么？”


    王东来和王婉儿，同时脸色剧变。


    他们冲出大堂，奔向府内最高的阁楼。


    当他们站在阁楼上，看清城外景象的那一刻。


    王东来双腿一软，瘫倒在地。


    王婉儿则是用手死死捂住嘴，才没让自己尖叫出声。


    城外。


    黑色的、望不到边际的怪物海洋，已经将整座晋阳城，围得水泄不通。


    天空，正在被那片不祥的黑暗，彻底吞噬。


    世界末日，降临了。