我见到穆水岚的第一眼，就知道她是个替身，一个进宫刺杀大王的替身。


    可惜大王一次次相信她，还是没躲过昏庸。


    她真的就像头小狸猫一样，那么乖巧，又那么调皮。


    她到死都当之无愧，最厉害的女刺客。


    1.


    北国忘不了穆水岚这个女人的名字，她的人头曾在呼呼冬风中悬至春风归来。


    最初，穆氏和王姓相争，她是穆氏献给中原王的第一个女人。


    她还没进宫前，宫人们说她是族长之女，徒有身份，相貌平平。


    囚牢那天，她赤着脚，像个受伤的狸猫精般蜷缩着，藕指迟钝、艰难地接过我手中的鸩酒，又粲然一笑。


    面色发紫，像是已经中了什么毒似的。


    她怪会装可怜，实则是美丽又狠毒的女人，我不会再被她骗了。


    「牢号说，你连水都不喝。你以为这么挨饿，大王就会心疼你？」


    「是你咎由自取，你别怪我。」


    鸩汤已入了她的喉，她的每个姿态都这么妖艳。


    骤然，就变了。


    那张冶丽的脸，它的皮肉都要抖落般，簇起，又拉扯。


    是太疼了吧，毕竟是毒酒。可被她害死的那几十万将士呢？


    我冷冷地瞅着她，这个刽子手。


    良久，她才悔恨般地对我道：


    「你让他烧了我，好不好？把我的骨灰挥了，这样我就能自由。」


    我猜大王不会答应。


    她的尸首现在值一个穆氏夺下的城邑。


    2.


    她让近三十万将士枉死，让强盛的北国风雨飘摇，我只想唾弃她，死得这么轻而易举。


    她死后，我得早些回去复命，四处寻王的踪影，天忽降冰雹，白日阴成黑天，我渐渐想回去歇息，可穆水岚的事没了，我心中总有些不安稳。


    我回到专押她的牢房，牢号们呢？这是怎么回事？


    她这尸骨可得好生守着，我急坏了。


    牢里湿冷得让我害怕。


    我急匆匆地、惊悚地看到一个男人，颤栗着，在啜泣，我不敢再迈一步，就这么看着那个无助的背影。


    大王将女人的尸体捂在怀里，好像要揣进自己的骨头，他在说话，但我听不清半个字。


    男子回头看我的眼神，让我想到了濒死的狗。


    他抱着那具还未僵硬的女尸，荒唐地问我：「我给了她一切，每个女人都想要的一切。为什么？」


    尸骸之畔，我轻声对大王说：「让她的遗骸给燕人吧。」


    我很讨厌这个女人，不想让她的遗愿成真。


    几日后，我听宫女说他在朝堂上阴狠地叫人把穆水岚的尸体抬上来，当着群臣的面亲自、凶残地斩下了她的脑袋。


    「听闻砍了好几刀才砍下来，头悬去那城墙上了，让百姓们拿菜叶子砸。」


    那颗漂亮的脑袋——


    她再也不能像小狸猫一样了。


    夜里窗外，枯枝桃树望着阴恻恻的，我问宫女：「那剩下的呢？」


    宫女说，她的躯干被大王还给了京中穆氏，穆氏很愤怒，差人去夺城墙上悬着的人头，北国的士兵们在黑夜里轰斗，拿到的女人头颅披毛散发，眼睛、鼻子、嘴上满满的黑血。


    饶是我这么讨厌穆水岚，也被惊得辗转难眠。


    3.


    见穆水岚的第一日我就知道，她的样貌，是穆氏为了让大王答应她入宫扯的谎话。


    北王英勇好战，如神邸般扫荡着各地的氏族，他是个心怀抱负的王，对待降将如手足，氏族们都知道，他想统一天下。


    大王总说：


    「天下大同，都是一家人。」


    我其实很不喜欢穆氏，他们那个氏族的贵胄贪图富贵，贪图享乐，其辖土的人民日子都过得很不好。


    但他们人多势众，归顺后时不时就在旧地、京城惹些乱子，大王很难管，里头太复杂了。


    穆氏是大王的心头刺，但在没除掉南汉前，大王不会除了穆氏。


    因而穆将军说要献一位女人进宫的那日，大王在朝堂上……


    太监描述那个笑，七分漫不经心，两分调侃，一分暧昧地，他冲穆将军说：


    「你们在京中吃饱喝足还不够，要塞个女人到我后宫？」


    「后宫又不能干政，她莫非还能进孤书房不成？她可识字？是不是还得我教呢？」


    大王是很少来后宫的。他太忙了，连休沐的日子都在书房处理朝政，昼夜不歇。


    有位娘娘曾想去书房偶遇他，那位娘娘就在雪日里候了他整整一日，冻得人都僵了，太监宫女们紧张得很。


    一位文臣推门而出，那娘娘就感激地、喜悦地在那门缝中瞥了大王一眼，她后来同我们描述王的眼神，像她是个贼一般，抓着她，要处决她的那种杀意。


    大王很防异姓娘娘们。


    所以穆氏想靠女人......也真是耍尽花招。


    可她还是进来了。


    那个她美得像应被献祭给神的女人，我早该料到，她是个用来魅惑王的替身，一个刺客。


    4.


    整整那个春月，大王都没去过穆水岚的长情宫。


    他冷落她，娘娘们也跟着没给她好脸色。


    穆水岚刚入宫的那个月，因见不着大王，便常带着点心去其它娘娘那请安，不少大姓娘娘们看出了她的目的，面上称：


    「同是姐妹，不用这么多礼数。」


    慢慢地就让她差使她去做绣活，抄经书，接露茶啦，等等，不少宫女们干的事。


    她比宫女们做得差多了，娘娘们从暗讽到明斥她，她每次都会露出一些奇怪的眼神，先是新奇地，然后忽然就卑微。


    我那时候做不出来这种事。


    她长得那么好看，虽然我知道她对我请安的动机不纯，但一想到要为难她，就像折磨只温顺的小狸猫一样。


    因而她在我宫里转悠，我就当是只狸猫在瞎跑。


    慢慢还有些喜欢她。


    有天夜里大王来我宫里，我就忍不住问大王穆水岚白日里同我说的事。


    大王愣了挺长时候，笑着反问：


    「回家？你没听错？」


    我看出他神色不对，但还是老实道：


    「她说她在宫里很孤单。她还说，宫外的世界大很多，她想问我，既然她没被您幸过，能不能让她回去。」


    男人嘛，女人求着他，他就想撇开，女人不喜欢他，他就感兴趣了。


    我每每想起当初自己犯的蠢都恨不得扇自己。


    大王沉吟了一会，再没说什么，仿佛这事无关紧要。但第二日白日他突然来了我的招宁殿，他四处转悠，我现在想来，就像只嗅气味的狗，然后他痴愣地定在窗前。


    那是我院子里的一株桃树，春日里开了朵朵晕红的桃花。


    穆水岚像小狸猫儿似地睡在阳下，很安心地靠在树下。她那张花容月貌的脸没露出来半点，但是赤着双脚，很小的脚，让人很想帮个忙替她藏起来。


    男人咳嗽了一声，她慢悠悠地转过头，这才惊着般，微怒的，像南方的桃花，风一吹，颤抖得似要嘤咛。


    她用团扇挡了半边脸，低头恼声道：


    「我可终于见到你了，付无玦。」


    她胆子大得不像是我们这种王的女人。


    5.


    我还在想着穆水岚的事，窗外却忽然传来了稀稀疏疏的，像鬼魅般的声响。


    「出什么事了？」我惊呼，忙唤来宫女。


    宫女匆匆赶过来，附在我耳边道：


    「说是大王半夜梦悸，竟然差人到我们宫里砍树来了......这......」


    我长吁出一口气，他爱怎么砍怎么砍，不是穆水岚的鬼魂就好。


    终归，她死在我递的毒酒下，别半夜要附身我。


    她真的是个很厉害的女人，我想，就这么一步步抓牢了大王的心。


    连我也被利用了。


    当天夜里长情宫就传出了消息，穆水岚被大王幸了。


    但是同此而来的是宫人们的谣言，说大王看不起她，对她......很不尊重。


    这种谣言我头一回听，在我心中，中原王对女人，和别的男人都不同。


    他很讲究“礼数”这两个字，总效仿南汉人的那套，举手投足，甚至在榻上，也妥妥帖帖，挑不出错的谨慎。


    但我去长情宫见到穆水岚的时候，真的被吓坏了。


    她就像只被狼咬伤的狸猫，舔毛似地一直顺着腕子，脖子上，青的、红的、紫的，让人看着很害怕。


    然后她抬头看我，鹅色的披裳从她肩头滑落，上半身只剩一个小红肚兜，皱皱巴巴的，我才发现她身上几乎满满这种痕迹，她又蜷了起来。


    「他打我。」


    「我头一回，没打过。」


    说实在的，我当时一句也没听懂。


    或许大王憎恶穆氏威胁他的势力已久，但又拿穆氏没办法，只好拿穆水岚出气。


    4.


    但后来，情况直转急下。


    大王宠了穆水岚一段时日后，查出了她不是所谓的族长之女，当着长情殿中宫人的面，狠狠掌掴了她。


    侍女没想着把我同她当一路人，同我嘀咕道：


    「听说无父无母，自请来的宫里，是个刺客出身呢。」


    「难怪会些功夫，大王肯定是生疑心了。」


    娘娘们幸灾乐祸，长得美又如何呢？大王可不昏庸。


    我则好意去看望过穆水岚几次。


    春日里她总披着身淡水鹅黄色的轻纱，里头仅仅是块绣飞鸟的红肚兜，赤着小脚。


    她就那么倚在窗前摇扇子，半边脸还肿得老高，可见当时大王扇了有多重。


    我记得曾经有个刺杀大王的妃子，他带她在猎场转悠那么久，耐心地等到她出手，最后对她一箭穿胸，又等着她在地上挣扎到没有呼吸，才头也不回地离开。


    大王他，只当美色是个乐子罢了，要这乐子成了害子，他的手比哪个男子的都狠。


    当时穆水岚嫣然望着我。


    她的脖子上青的、红的、紫的痕都有，影影绰绰，怎么看都不像个刺客，感觉被大王打得挺狠的。


    我冷冷地问她：


    「你可行刺大王了？你究竟是什么人呢？」


    其实这么看着她，她也没什么特别。


    或许会些拿捏男人的手段，但远不至于让那个励精图治的中原王昏庸。


    我不想骗她：


    「大王是个行事光明磊落的，这么被查出来，你估计......」


    我见她紧攥着那把团扇的扇柄，低头微不可言道：


    「他会回来的，只要我不走。」


    那神态……我想起了对王动了真心的那些娘娘们。


    到这里我又忍不住可怜她的处境。


    听说穆家人都没来看望过她，宫女太监们认为她过去是个刺客，以后肯定也是，没有人敢对她好。