第42章·共事


    左一嘴香囊，右一嘴江南的……


    这种事情，楼轻霜还当真对谁都知无不言言无不尽啊！


    他上次听楼轻霜说，根本不敢追问，没想到现在又听了一遍。


    这些飞云卫问到这份上，难道楼轻霜也要答！？


    再往下答岂不是……


    沈持意恨不得雨声再大些、再更大些……这样他便能装作没听见。


    可他偏生不能。


    他上次听到此事已经有些局促了，全靠商谈羌南之事混过去，这次再避而不及就太过明显了。


    他回过头去，好似也对此饶有兴致的模样，正在犹豫自己要不要也跟着飞云卫起哄一二。


    好在许堪来得正好。


    许统领似乎对楼轻霜所言之事早已清楚，出来便朝那几个飞云卫挥了挥手：“干什么？这是你们插科打诨的时候吗？太子殿下还在这，规矩白学了？各自掌嘴！”


    “慢着，”沈持意在茶案旁的交椅上一坐，托着下巴，悠然道，“没什么大事，这些话我也问过楼大人呢——是个人都得好奇，许统领骂他们做什么。”


    明明口无遮拦的是楼轻霜！


    “我先前去户部提账目，这几位兄弟还帮了不少忙，罚什么？”


    太子殿下当世子当了十九年，当太子当了几个月，还是不习惯这种随随便便几句话就罚人的规矩。


    他从怀中掏出一枚华美精致的绣袋，往前一抛，“该赏才对。”


    离得近的飞云卫抬手接过，一打开，里头甚至不是银子，而是金豆。


    几个飞云卫赶忙谢过恩赏。


    楼轻霜瞥了一眼许堪。


    其实以楼大人对外的秉性，无需许堪出面，许堪说的这些话便会从楼大人口中以更温和的方式说出。


    他任凭飞云卫当着太子的面插科打诨，已是少有之事。


    “即便殿下要罚，”他还是说，“说来还是臣的不是。”


    太子殿下挑眉：“楼大人是在找孤讨赏？”


    楼轻霜：“……”


    许堪大笑：“殿下仁德！”


    许统领本就是担心太子觉得暗卫没有规矩，怪罪下来，这才先发制人要罚他们，免得贵人出口，罚得更重。


    如今太子居然不发怒还赏了金豆，许堪自然不会再说什么。


    他甚至颇为意外。


    沈持意刚被立为储君的时候，人人便都说苍世子顽劣不看，是个跋扈草包，当了太子更是气焰嚣张，若不是体弱多病，必然把皇城翻了天去。


    但许堪仔细一想，却发现传闻全然不可信。


    许堪和太子相处拢共三次，一次是从苍州赶赴帝都，一次是沈持意来找许堪询问烟州贪墨之事，还有一次是眼下。


    哪怕是沈持意还不是太子之时，也不过就是病弱娇贵了些，太子其实从未对手底下办事的人苛责过。这两次更是为了国事而来，却没什么太子的架子……


    乍一看好像是个跋扈的病秧子，仔细一想，小殿下从未跋扈到他人身上。


    唯!


    一一次仗势压人，还是鹊明楼那晚，苏二碎嘴太子身世……


    这若是换个帝都的公子王孙，恐怕不仅不会被传成是个纨绔，还会觉得这公子良善懂事得紧，不张扬也不惹事。


    怎么放在太子殿下身上，就遭受了这么多的诟病？


    许堪不禁转头望去。


    在这潮湿泥泞的雷雨天里，春潮未褪，夏燥已来，再不偏不倚的君子都要沾上几分红尘俗气，挂几分闷愁上脸。


    可太子殿下闲逸随性地往那一坐，双眸满满当当浮着笑意，好似所有被乌云遮蔽的晴空风光都藏匿到小殿下桃花瓣似的眼睛里，开出满目的春意。


    他与楼大人已经相对坐于处理卷宗的桌案旁，等着先前领命暗查过烟州之事的暗卫把相关卷宗搬来。


    雨日的昏昏天光和烛火一道照映，勾勒出他们二人背着窗光的轮廓。


    若说楼饮川是一轮摘不下的冷月，一尊摆着看的玉雕；那这位小殿下却是触得到的红尘，拂过脸的春风。


    轻而易举就能在人心荡出涟漪。


    只是红尘里的春风万般好，唯独有一害。


    触不到，摸不着，会停留，也会吹走。


    许堪一晃神，发现自己被小殿下那弱柳扶风的模样所迷惑，险些忘了一事。


    这位跋扈之名虽有虚言，风流之举却有目共睹。


    纨绔之名怕是大多来于小殿下的风流浪荡。


    先前连楼轻霜这种帝后宠臣、同辈族兄都招惹，但愿这一回不要在处理公务之时还动了风月之心，像当时初见一般盯着楼饮川不挪眼睛——


    许堪思绪一顿。


    他的目光刚刚从太子殿下身上移开，转眼去看他那一同习武的师弟。


    只见师弟敛袖坐着，双目微垂，打量前方，像在思量观察着什么，直勾勾不偏不倚地看着低头打盹的太子殿下，似是要在小殿下身上看出个窟窿来。


    许堪：“……？”


    谁在看谁？


    “许统领。”


    青年略微困倦的嗓音喊回许堪的神思。


    他揉了揉眼睛，抬首的一瞬间，四方不知谁打量谁的目光都被即刻敛藏。


    沈持意抬眸，瞧见楼大人浸在天光中，微微侧头看着窗外雨幕。


    许堪抱拳上前：“殿下？”


    “为何这么多？”


    沈持意指了指刚刚送来的足够男子小臂长度那么高的账目卷宗。


    皇帝下了旨意，烟州贪墨案未曾尘埃落定之前，不得走漏风声，所以皇帝让他和楼轻霜一起交出一个梳理好烟州税银问题的折子，他们二人甚至不能找兵部或者东宫的其他人搭把手，顶多只能用用许堪和那几个本就参与调查此事的飞云卫。


    就这么几个人，沈持意想当然以为那账册就和在户部看到的账册差不多，看个几本几页，再让楼轻霜誊写个好看的折子出来，便差不多了。


    怎么会这么多！？


    许堪未答，楼轻霜便平稳答道：“这些是暗账，和烟州明面上直接上报给户部的明账不同。殿下现在看到的，是臣在烟州的数月以来，手!


    底下的人分散从田户、商户、皇商等渠道或探听、或询问而来。陛下不允打草惊蛇，有些涉案的商贾、地方官员不可能主动告知，我们也不能明目张胆去问，便只能旁敲侧击，因此零零碎碎的账目还有很多。”


    “直接下旨抄家不行吗？”


    “若贪墨属实，”楼大人此刻说话还留有余地，“烟州官员家里能抄没出来的钱财，或许并不会是真正的贪墨之数。陛下让我们做的，便是确切地给出一个范畴，这才能基于此追溯。”


    沈持意没想明白：“为何？”


    就算抄没不出所有税银，把人抓了逼问呗。


    一年的税银罢了，以刑部的手段，难道还没办法从细皮嫩肉的官吏口中挖出实话？


    “烟州官吏既然有那个心思筹谋至此，昧下税银，为何不干脆做得漂亮一点，给出个看上去不算太差的数额？交上来一份谁都知道数额不对的账目，岂不是等着人去查？”


    楼大人说着，已开始从一大叠账本中抽出账本，随意翻动一下，分门别类摞好。


    “假账本是为了瞒天过海，可只要数额不对，陛下必然会起疑，账目做得再完美无缺，朝廷若是真想查，最终都会彻查到底。”


    “多此一举，得不偿失。”


    “他们还有别的问题？”


    沈持意眨眨眼。


    “殿下认为呢？”男人反而问他。


    沈持意一愣——怎么还给他出题考上了？


    他鼓了鼓腮帮子，还是认真思虑了起来。


    既然已经被分配了烟州这事的差事，推也推不掉，无论是要当一个勤政爱民的储君，还是真的为了羌南戍边军和不知情的百姓，他都确实得好好处理此事。


    太子殿下低头看起了自己写的奏折，闭口不言。


    楼轻霜和许堪也没有开口，都任由他思量。


    时辰渐晚，帝都的暴雨从无长久之时，早已化作绵绵细雨。


    长风送来混着泥土味的水汽，同屋内的笔墨纸砚芬香相撞，沁人口鼻。


    楼轻霜整理分类着账册，太子殿下在淅沥雨声中沉思。


    许堪和几个暗卫在一旁搭手，抬眼就见如此画面，暗自嘀咕。


    好一幅岁月潺潺君臣相宜的悠悠画卷。


    小殿下今日都敢谏言到陛下那，不论前事如何，将来未必不是一个明主。


    可惜小殿下这身体……


    许堪转身，出了屋，没过多久又进来了。


    沈持意想着想着，面前骤然多了一杯热茶。


    他困惑转过头。


    飞云卫统领体贴道：“殿下多喝点热茶，暖暖五脏，莫要受寒遭病，若是暖炉熄了，殿下记得吩咐卑职等人去换一个，若是身上冷了，殿下开口，卑职这就去拿点褥子毯子来。”


    “注意身体。”


    “……？”他茫然点头，“哦……”


    他客套地喝了口茶，正好想明白了楼轻霜希望他了解的事情，开口道：“楼卿刚刚的意思是，烟州贪墨，并不仅仅在宣庆二十二年。往年那个烟州上交户部的‘正常’的数字，很有可能其!


    实已经是克扣一部分税银之后的款项。对吧？()?)”


    “烟州官场经年糜烂，不可能贪墨仅在一朝一夕，很大可能他们早已骗过朝廷多次。去年烟州应该准备和往年一样做，或是编一个天灾、编一个需要用掉大笔税银的去处来，这样便能瞒天过海。但是上缴税银的时间突然提前了……?[()]?『来[顶点?小说]?看最新章节?完整章节』()?)”


    羌南那边突然传来急报，正好朝廷两年前和北狄打没钱了，国库空虚，必须提前从州府里收缴本年的税银。


    这是个无法预料到的意外。


    烟州官吏来不及准备——也许贪墨的钱暂时被运走了，或是用到了什么他们目前并不知晓的地方。


    所以楼禀义只能直接交出一个税银数额明显有问题的假账，这才暴露了烟州贪墨一事。


    他恍然大悟：“陛下和楼卿都说此事必须保密，是因为我们要彻查的不是今年的账目……？”


    宣庆二十二年烟州上报的账目对比前几年的账目有问题，但这并不代表前几年的账目就不是假的！


    账本和七零八落的消息这么多，是因为他们眼前的并不只有一年之数。


    宣庆帝不是让他和楼轻霜商讨如何彻查去年贪污的税银——正如楼轻霜所言，当真如此的话，督察院和刑部便可以接手。


    楼轻霜之所以这么在意烟州贪墨案，楼禀义之所以这么坐怀不乱，宣庆帝之所以这么不想查，正是因为……


    这是一个几十年来都没有过的贪墨大案，其所涉官员众多，跨时数年，一旦开始办案，必然会轰动整个烟州官场，震惊朝野，甚至成为宣庆在位以来最大的案子！


    积年沉疴，一朝拔出，所需气魄，非升斗可量。


    许堪笑道：“殿下聪颖！正是如此，有问题的不只是今年，若是要查，便要彻查多年以来的账目！”


    楼轻霜望着他，眼底幽暗不明。


    窗外天光和屋内烛光都晃进这人的眼睛里，乌黑瞳孔只装下了沈持意的倒影。


    这人似乎在想着什么。


    可这人时时刻刻都在想着什么。楼大人的心思千回百转，囊括众生万象，谁都能被他算计，谁也都逃不脱他的算计。


    沈持意觉得楼轻霜或许在怀疑他的人设——但他今天刚刚换了新人设，楼大人可能确实需要适应一下。


    “殿下一点就悟，”这人说，“烟州百姓水深火热，被官府欺压多年，终于得朝廷相助，还多亏了殿下今日上谏，让陛下下定决心彻查。”


    满口胡言。


    烟州哪有水深火热？元宵佳节的万家灯火，那叫一个十里不断。楼禀义昧下的是已经上缴的税银，又不是额外征税。


    而且哪里是他上谏的功劳？只是军报来得刚刚好，皇帝又需要一个契机，正好就把挑动彻查贪墨案的功劳算在他身上而已。


    楼轻霜这话说的，又是虚言烟州百姓民生，又是夸大他的功劳，说的好像他是什么为民请命即将深得民心的太子一样。


    沈持意本想编个仔细查阅过烟州消息的理由，反驳楼轻霜所言——他又不是没见过烟州什么样。


    可他转念一想却又觉得——认了是不是更好点？


    要让楼轻霜看到他的野心勃勃！


    这样楼大人说不定就会在他的辞职申请上签字了。


    于是沈持意几乎下一刻便忙不迭点头：“楼卿所言甚是！”


    楼轻霜眉头轻皱，双眸瞬息之间闪过狐疑之色，却又被他顷刻垂眼而敛下。


    他故意说错烟州民情。


    太子接了话，没有反驳，没说出什么含糊之言。


    像当真没去过烟州。


    可是太子回答之前，停顿了片刻。


    又像是有所顾虑，三思而言。


    【作者有话说】