越栖梧手起刀落，砍下一条猪腿送给春大娘，春大娘喜得合不拢嘴，又送了越栖梧好些东西。越栖梧推辞不过，只得借了竹担将东西挑了回去。


    越栖梧卸下竹担，灶房里顿时飘起新鲜猪肉的腥甜气息。她挽起袖子，将肥瘦相间的野猪肉细细剁碎，又将春大娘给的萝卜与肉馅拌作一处。


    包子很快出炉了，越栖梧顾不得烫，徒手抓起一个包子就往嘴里送。滚烫的汤汁顺着指尖流到手腕，她疼得直抽气却舍不得松口，野猪肉混着萝卜的清甜在舌尖炸开，油润的馅料烫得她眼泪汪汪，这是她穿越以来头一回尝到荤腥。


    她饱餐一顿，将剩下的包子仔细码进竹筐，覆上干净的粗布，挑起扁担便往镇上赶去。虽然她从那重伤男子身上得来的银两还有不少，但她向来不是个坐吃山空的人。


    包子的香气在村子里飘散开来，有户人家从篱笆缝里往外张望，“越丫头，你这是做的啥哩？”


    “蒸了些包子，打算去镇上卖。”


    那妇人忍不住咽了咽口水，捅了捅身边的男人，“当家的，你说这越丫头搁了多少肉，咋这么香。”


    那男人冷哼一声，“真是个败家娘们，你们妇道人家就是头发长，见识短，卖个包子放这么多肉，怕是赔的本钱都没了。”


    越栖梧按春大娘指点的路线，很快便抵达了小镇。她找了个不错的位置，仿着对面摊贩的架势，像模像样地摆起摊来。


    “新出炉的肉包子，十五一个嘞！”她早就打听清楚包子的市场价，素包子七文一个，肉包子十文一个。


    清脆的吆喝声吸引了不少行人的注意，一


    个挑夫模样的大汉吸了吸鼻子：“小娘子，你这包子馅儿够实在啊！”


    越栖梧笑吟吟地揭开白布，热气蒸腾包子皮薄得能透出里头粉嫩的肉馅。她特意用竹筷戳开一个，汤汁立刻溢了出来：“大哥尝尝？今早现宰的猪后腿肉，还是山里头的野猪，又拌了萝卜丝。”


    “给我来一个。”汉子从怀里摸出十个铜钱，越栖梧笑吟吟地用油纸包好一个热包子递过去。汉子接过来就咬了一大口，烫得直哈气也舍不得吐出来。


    “唔...再、再来两个！”他满嘴肉馅含糊不清地喊着，越栖梧麻利地又包了两个递了过去。铜钱叮叮当当落入陶罐，转眼间卖出了十几个。越栖梧一边收钱，一边与客人寒暄。


    “小娘子，明日你若还来摆摊的，记得给我留两个。”


    越栖梧笑着点头，“好嘞，一定给你留着。”


    当第一筐包子卖完时，越栖梧注意到街对面有个穿着褐色短打的汉子一直在盯着她的摊子。很快那汉子便带着三个同伴围了过来。为首的壮汉一脚踩在摊位前的条凳上，震得筐子都晃了晃。


    “新来的？”壮汉眯着眼睛，“知道这条街


    的规矩吗？”越栖梧不动声色地扶稳筐子：“这位大哥，买包子吗？”


    “买什么买？”壮汉大笑，露出满口黄牙，“别装傻！在这摆摊，要交摊位费！每月六百文！”


    排队的人群立刻散开了一些。越栖梧余


    光瞥见几个摊主都低下头，显然对这种事习以为常。


    “一两银子？”她故作惊讶地叫道，“我这一笼包子才将将卖了...除去本钱......”


    “少废话！”旁边一个瘦子伸手就要掀筐子。


    越栖梧眼疾手快，抄起隔壁摊上舀热水的长柄木勺“啪”地敲在那人手腕上。瘦子惨叫


    一声，捂着手腕连连后退。


    “我这人最讨厌浪费粮食。”越栖梧依旧


    笑着，眼神却冷了下来。


    那壮汉脸色一沉，拔刀就要向越栖梧的摊子砍去。越栖梧一把攥住他的手腕，力道极大。“松手！”壮汉怒喝，额角青筋暴起，却挣不脱那看似文弱的手指。


    他身后的跟班忙上前帮忙，越栖梧嗤笑一声，抬脚踹翻一个，反手抄起扁担横扫，瞬间又撂倒两人。


    越栖梧一甩扁担，稳稳横在身前。她挑眉扫过剩下那几个踉跄后退的跟班，嗤道：“就这点本事，也配跟人逞凶斗狠？ ”


    话音未落，最壮实的那个突然从侧面来，越栖梧头都没回，扁担往后一戳，正中心窝。那人闷哼一声，捂着胸口跪倒在地。剩下三个见状扭头就跑，越栖梧手腕一抖，扁担脱手飞出，“砰”地砸中一人后膝。


    那人踉跄着爬起来，连滚带爬地追着同伙逃了，鞋都跑丢了一只也顾不上捡。越栖梧嗤笑着将扁担往肩上一扛，转身继续招呼客人。


    一旁卖茶水的大娘好心提醒道，“这伙人吃了这么大亏，一定会回来报复的，姑娘可要小心些。”


    越栖梧闻言轻笑一声，随手抛了几枚铜钱到茶摊上：“多谢大娘提醒，若是他们敢来寻仇，我也不是好惹的。”


    突然，集市尽头就传来一阵骚动，一匹枣红色的马正拖着粮车横冲直撞地冲了过来，车辕上竟不见车夫。越栖梧瞳孔一缩，那粮车行进路线歪得蹊跷，分明是冲着她摊位来的！周围的人纷纷躲避。


    “姑娘，快闪开！”卖茶的大娘刚喊出声，就见那姑娘已经不在眼前。


    越栖梧毫不犹豫地冲了上去，在众人的惊呼声中，扯住惊马飞扬的马鞍，翻身一跃，稳当当地骑在马背上。


    “好俊的身手！”人群中爆发出惊叹。


    越栖梧拽着缰绳，双腿紧紧夹住马腹。那马暴躁地甩着头，鬃毛飞扬，突然一个急转想把她甩下去。


    越栖梧眉头一皱，突然挥拳“砰砰”几下砸在马颈穴位上。那马吃痛，顿时老实下来，再不敢乱动，果然“以暴制暴”才是最有用的，她想。


    她轻盈地跃下马背，周围顿时传来一片喝彩声，越栖梧本想拱手致意，忽然看见树后藏着一个鬼鬼祟祟的男人，她大步上前，一把揪住那男人的衣领，“说，藏头露尾的，打的什么主意？”


    那男人突然暴起，一拳直取越栖梧面门。她却不慌不忙，左手仍扣着对方衣襟，右手在电光火石间精准扣住他的手腕。


    “咔嚓”一声脆响。


    男人发出杀猪般的嚎叫，他的手腕以一个诡异的角度弯折着。越栖梧顺势一拉一推，将他整个人按在槐树干上，反扣他的手臂。


    那男人疼的冷汗直流，忙不迭地饶，“是...是我们老大！方才在姑娘这儿吃了亏，怀恨在


    心，这才派小的使计用惊马害您......”


    越栖梧“呵”了一声 ，“回去告诉你们老大，若是再敢找本姑娘麻烦，休怪本姑娘把你们一锅端了。还不快滚！”


    “是...是...”那男人如蒙大赦，连滚带爬地逃开，跑出几步还被自己绊了个跟头，活像身后有恶鬼索命似的。


    “姑娘这身手当真了得！可算是替我们出了这口恶气！”卖炊饼的老汉赞叹道，周围几个摊主纷纷点头称是，眼中满是钦佩。


    越栖梧不好意思地谦逊了几句，待卖完剩下的包子后，便按春大娘指点的路子，挑着担子来到县衙。花了三十两纹银办了户籍文书，她看着那薄薄的一张纸，一阵喜悦涌上心头，她终于不是黑户了，未来的日子似乎更有盼头了。


    越栖梧揣着新办的户籍文书，脚步轻快地拐进镇上最大的“锦绣坊”布庄。她仔细挑选了两套靛青色粗布短打，一套藕荷色细棉衣裙，又特意要了几尺素白棉布，正好可以裁几方蒸笼布。


    从布庄出来，她又转去老刘铁匠铺。铁匠刘大锤正抡着榔头叮叮当当敲打着一把镰刀，见她进门，抹了把汗道：“姑娘要打什么家伙什？”


    “要三口铁锅，"越栖梧比划着，“一口深底炒锅，一口平底煎锅，再要个煮粥的。”她顿了顿，又补充道：“锅耳要包铜的，锅底加厚三分的。”说着放下一锭银子。


    刘大锤接过银两，粗糙的手指在银锭上摩挲了两下，脸上堆起殷勤的笑容：“姑娘尽管放心，我老刘在这青石镇打了二十年铁，谁不知道我家的手艺？五日后来取，保准让您满意。”


    越栖梧采买完所需物品，两个竹筐装得满满当当。她挑起扁担踏上回村的路，嘴里还哼着不成调的小曲。


    官道上突然传来急促的马蹄声，二十余骑护卫簇拥着一辆镶金嵌玉的华贵马车疾驰而来。越栖梧迅速闪身避至路旁，堪堪躲过飞扬的尘土。


    马车内，秦慎正执笔在绢帛上勾画着什么，突然笔锋一顿，墨汁在纸上晕开一片。他狠狠掷下毛笔，咬牙切齿道：“毒妇！待本少爷找到你，本少爷一定不会放过你！”