夕阳西斜，四合院里飘着晚饭的炊烟。何雨柱刚把今天穿的新衣服换下来收好，正美滋滋地哼着小曲儿，突然"砰"的一声，房门被人猛地推开。


    易中海阴沉着脸站在门口，额角的青筋一跳一跳的。


    "柱子，"他的声音压得极低，却带着掩饰不住的怒意，"你今天到底干什么去了？"


    何雨柱手里的茶缸子一抖，热水溅在手背上。他强作镇定地放下茶缸："不是跟您说了吗，去拜师..."


    "放屁！"易中海突然提高嗓门，吓得窗台上的麻雀扑棱棱飞走，"阎埠贵都告诉我了！你是去相亲了对不对？"


    何雨柱的脸色变了变，索性挺直腰板："是又怎么样？我相不相亲，关您什么事？"


    "好你个傻柱！"易中海一脚跨进门坎，"我好歹是院里的一大爷，看着你长大的长辈！这么大的事，你连声招呼都不打？"


    "我自己的婚事，凭什么跟您打招呼？"何雨柱的火气也上来了，"您是我爹还是我妈？"


    这句话像刀子一样戳中了易中海的痛处。他的脸瞬间涨得通红："你！你这个忘恩负义的东西！当年你爹跟寡妇走后，是谁接济你们兄妹？是谁帮你找的轧钢厂工作？现在攀上程家高枝了，就不认人了是吧？"


    何雨柱冷笑一声："一大爷，您那些''接济''，不就是隔三差五给我们兄妹几个窝头吗？我在轧钢厂的工作，那是街道办分配的，跟您有什么关系？"


    易中海被噎得说不出话，转而换了话题："那姑娘什么来路？万一是冲着你的房子和工作来的呢？找个不孝顺的媳妇，以后谁给我...谁照顾你们兄妹？"


    "我用得着她孝顺谁？"何雨柱讥讽地笑了，"我妈早没了，我不认何大清那个爹了，就一个妹妹。倒是您，这么关心我娶什么样的媳妇干嘛..."


    "混账！"易中海猛地一拍桌子，震得茶缸翻倒，茶水洒了一桌，"你眼里还有没有尊卑长幼了？"


    何雨柱毫不退让地瞪回去："我眼里只有真心待我好的人！程叔帮我张罗婚事，程哥借车又弄肉票，您呢？除了指手画脚还会什么？"


    易中海气得浑身发抖，指着何雨柱的鼻子："好！好得很！以后有事别来求我！"说完一脚踹翻凳子，摔门而去。


    门板"咣当"一声巨响，震得窗棂嗡嗡作响。何雨柱站在原地，拳头攥得发白。窗外，几个闻声而来的邻居赶紧躲回自家屋里。


    中院的争吵声隐隐约约传到后院，程父放下手中的报纸，眉头紧锁："老易这又闹什么呢？我得去看看——"


    "爸，"程铁峰伸手拦住父亲，"让柱子自己处理吧。"


    程父欲言又止，程母也放下针线活，忧心忡忡地望着窗外："柱子这孩子老实，别吃了亏..."


    程铁峰摇摇头，声音沉稳："咱们能帮一时，帮不了一世。柱子马上要成家了，这些事总得学着自个儿应付。"


    屋内的挂钟滴答作响，窗外的争吵声渐渐平息。林书琴挺着肚子从里屋出来，轻声道："没声了，要不要去看看？"


    "再等等。"程铁峰倒了杯茶，氤氲的热气模糊了他的表情。


    约莫一刻钟后，院门被轻轻叩响。程母刚打开门，就看见何雨柱垂头丧气地站在门口，额前的头发都被汗水打湿了。


    "程叔...程哥..."何雨柱的声音有些发颤，"我...我把一大爷得罪狠了..."


    程父赶紧把人让进屋，程母递上热毛巾。何雨柱胡乱擦了把脸，手指无意识地绞着毛巾边缘："他...他冲进我家，非说我相亲不跟他打招呼是眼里没他这个长辈..."


    程铁峰示意他坐下："然后呢？"


    "我气不过，就顶了他几句..."何雨柱的喉结滚动了一下，"我说我妈没了，我爹跟寡妇跑了，娶媳妇用不着别人指手画脚..."


    程父叹了口气，程母则心疼地拍了拍何雨柱的肩膀。


    何雨柱突然抬起头，眼睛里闪烁着不安的光："程叔，程哥，我自己倒是不怕他给我穿小鞋...可...可等刘芳过门后，我要是在厂里上班，留她一个人在家..."他的声音越来越低。


    屋内的气氛一时凝重起来。窗外的槐树沙沙作响，一片枯黄的叶子飘落在窗台上，像是预示着即将到来的风波。何雨柱的双手紧紧攥在一起，指节都泛了白，目光在程家父子脸上来回游移，等待着他们的回应。


    何雨柱正愁眉不展地搓着手，程铁峰突然轻笑一声，端起茶杯抿了一口："柱子，我倒是有个主意。"


    "程哥，您快说！"何雨柱身子前倾，眼睛一亮。


    程铁峰放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了敲："明天你领完证，带着刘芳去给聋老太太磕个头。"


    "啊？"何雨柱愣住了，嘴巴微微张开，"给聋老太太磕头？这..."


    程父在一旁捋着胡子，若有所思地点点头："妙啊！"


    何雨柱看看程父，又看看程铁峰，还是一脸茫然："程哥，这...这管用吗？"


    程铁峰嘴角微扬："一大爷不是整天把''尊老爱幼''挂在嘴边吗？咱院里谁最老？不就是聋老太太？"


    何雨柱一拍脑门："对呀！老太太今年都七十三了！"


    "老太太最爱吃什么？"程铁峰循循善诱。


    "红烧肉！"何雨柱脱口而出，随即恍然大悟，"我明白了！以后我给她送好吃的！"


    程铁峰点点头："不光这个。你出去给人做席面，带回来的剩菜也分她一份。一个老太太能吃多少？"


    程母在一旁补充："老太太虽然耳朵背，可在院里说话最有分量。连一大爷都得敬她三分。"


    何雨柱的眼睛越来越亮："您的意思是...让老太太护着我媳妇和雨水？"


    "正是。"程铁峰正色道，"你只要跟老太太说，以后她就是你亲奶奶。刘芳过门后，每天给她送饭，陪她说话。老太太无儿无女的，最缺的就是这份亲情。"


    何雨柱激动得站起来，在屋里来回踱步："太好了！老太太最爱吃我做的红烧肉！我明儿一早就去买肉！"


    程父笑着提醒："别忘了，先领证，再带着新媳妇去给老太太磕头。这可是正经的认亲礼数。"


    "我记下了！"何雨柱搓着手，突然想起什么，"对了程哥，您说...一大爷会不会也去讨好老太太？"


    程铁峰意味深长地笑了笑："一大爷给老太太送过几次肉？你的手艺好还是一大妈手艺好?你老实还是一大爷老实？老太太心里明镜似的。"


    窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。何雨柱望着那轮明月，心里的阴霾一扫而空。