傍晚时分，那个穿着莫星儿白色风衣的替身女孩，驾驶着莫星儿的小白车驶离写字楼地下车库，方向明确地朝着城北开去。


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    白家庄园，客厅。


    莫星儿纤长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开双眸。意识回笼的瞬间，一阵钝痛从太阳穴蔓延开来。她抬起手臂，纤细的手指用力揉按着突突跳动的太阳穴，秀眉微蹙。


    “醒了？”


    一个温润如玉的声音响起。莫星儿抬眸，看到白寒舟端着一杯温水，步履优雅地走了过来。他脸上挂着恰到好处的关切，在她身侧的沙发坐下，将水杯递给她。


    “是不是最近太累了？” 白寒舟的声音轻柔得如同羽毛拂过。


    莫星儿接过水杯喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，稍微缓解了那股莫名的疲惫感。她环顾了一下奢华却陌生的客厅，眼神带着一丝茫然：“白教授？我……我怎么会在你家啊？”


    白寒舟微微一笑，神态自若，语调带着令人信服的温和：“傻姑娘，不是你自己下午过来的吗？你说有些技术上的难题想请教我，结果聊着聊着，就在沙发上睡着了。” 他指了指旁边的单人沙发，“看你睡得沉，就没忍心叫醒你。”


    “啊？是吗？” 莫星儿揉着依旧隐隐作痛的额角，努力回忆，脑海中却只有一些模糊不清的片段。她干笑一声，有些不好意思：“可能是最近公司刚起步，事情太多，今天早上又醒得特别早吧，精神不太好。”


    白寒舟抬腕看了一眼精致的腕表：“快六点半了。睡了这么久，一定饿了吧？我们去吃晚饭？” 他自然地提议。


    被他这么一说，莫星儿才感觉到胃里空空如也，一种强烈的饥饿感袭来，仿佛真的整整一天没吃东西了。她下意识地摸了摸自己平坦的小腹，今天确实感觉恍恍惚惚，记忆像是蒙上了一层薄纱。


    “嗯！真的好饿！” 莫星儿绽开一个笑容，暂时抛开了那点疑惑，“我们去吃什么？”


    白寒舟看着眼前女孩对自己展露的、不再带着疏离和警惕的笑容，眼底深处掠过一丝得逞的满足，脸上的笑意更深了几分：“附近新开了一家法式牛排馆，口碑不错，要不要去试试？”


    “好啊！” 莫星儿欣然同意。


    两人走到院子里。白寒舟体贴道：“坐我的车过去吧？”


    莫星儿却下意识地走向自己那辆熟悉的小白车，语气带着点习惯性的坚持：“不用麻烦了白教授，我还是开自己的车吧。吃完饭我直接回家也方便。”


    “也好。” 白寒舟没有强求，只是目光若有所思地掠过那辆车。


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    浪漫的法式牛排馆。


    临窗的卡座视野极佳，窗外是城市璀璨的霓虹灯海和车水马龙。


    侍者将煎得恰到好处的牛排端上桌。白寒舟动作优雅地将自己盘中那份切成大小均匀的块状，然后极其自然地将盘子与莫星儿面前那份完整的牛排交换。


    莫星儿早已饿得前胸贴后背，目光几乎黏在了那盘切好的牛排上。她毫不客气地接过来，对白寒舟露出一个带着感激的甜美笑容：“谢谢白教授！” 说完，便拿起刀叉，迫不及待地开始享用美食，姿态虽不至于粗鲁，但那份专注的满足感显而易见。


    白寒舟慢条斯理地切着自己盘中那份牛排，动作赏心悦目。他状似不经意地开口，目光却若有似无地观察着莫星儿的反应：“没想到……你跟九爷季北墨也认识。”


    莫星儿咀嚼的动作微微一顿。她想起在兰卡国时，白寒舟已经见过季北墨出现在她的房间，也目睹了季北墨带人去营救被魅影抓走的她。他此刻提起，显然是在试探。


    她咽下口中的食物，想了想，决定坦诚相告。毕竟在她被篡改的记忆里，白寒舟是值得信赖的导师和朋友。


    “嗯，认识的。其实……” 她放下刀叉，认真地说，“我并不是顾郗辰的人。我认识顾郗辰，也是因为九爷。我是……九爷身边的人。”


    她顿了顿，脑海中浮现出那个改变她命运的男人，语气带着真挚的感激：“我16岁那年，差点死在异国的街头。是九爷救了我，把我带回了御景园。我能活下来，能读书，能拥有现在的一切……都是因为他。”


    “原来如此。” 白寒舟了然地点点头，嘴角噙着一抹温和的笑意，眼底深处却飞快地闪过一丝阴霾。他轻轻叹息一声，语气带着一种难以言喻的惋惜：“真遗憾……”


    “遗憾？” 莫星儿不解地看向他，清澈的眼眸里满是疑惑，“遗憾什么？”


    白寒舟凝视着她，声音低沉而带着一丝怅惘：“遗憾……当初在那个街头救下你的人，不是我。”


    “啊？” 莫星儿微微一怔。在她被修改的记忆中，她对白寒舟只有深厚的师生情谊和友情，完全过滤掉了他曾经表露的爱意。因此，她一时没能理解这句话里蕴含的深刻情感，只当是师长对学生的关怀。


    白寒舟见她只是困惑并无羞涩，心中了然催眠的效果，面上却迅速恢复了温润的笑意，仿佛刚才只是随口一说：“开个玩笑。”


    “哦。” 莫星儿松了口气，也笑了笑，重新拿起刀叉。


    白寒舟优雅地叉起一块牛排，看似随意地继续话题：“这么说来，他对你不仅有救命之恩，更有……养育栽培之恩了。”


    “嗯？” 莫星儿再次愣住。救命之恩没错，可“养育之恩”这个词……怎么听起来这么别扭？感觉像是……长辈？


    “你一直留在他身边，是为了报答这份恩情吗？” 白寒舟放下刀叉，目光专注地看着她，带着探究。


    莫星儿被问住了。报答恩情？这当然是原因之一。但更重要的原因是……季北墨不准她离开！而且……她内心深处，根本不想离开他！虽然这份心意在被篡改的记忆里似乎有些模糊不清，但一个强烈的念头是清晰的——她现在绝不会主动离开九爷。


    她含糊地应道：“是……但也不全是……”


    “星儿。” 白寒舟忽然唤她，声音比刚才更轻柔了几分，带着一种奇异的期待。


    “嗯？” 莫星儿抬起头，顺手拿起桌上的果汁杯喝了一口。


    白寒舟注视着她的眼睛，小心翼翼地、带着试探性地问道：“你还记得……之前我受伤的时候，你照顾我……你说过……你喜欢我吗？”


    “噗——咳咳咳！” 莫星儿刚喝进嘴里的果汁猛地呛进了气管！她剧烈地咳嗽起来，小脸瞬间憋得通红，狼狈地捂住嘴，好险没直接喷到对面白寒舟的脸上。


    她喜欢白寒舟？！她什么时候说过这种话？！这简直太惊悚了！


    莫星儿一边咳嗽，一边在混乱的记忆中疯狂搜寻。一些被植入的画面清晰地浮现出来——白寒舟为她挡枪受伤，她送他回白家照顾，然后……她红着脸对他说“其实我是有点喜欢你的”？！


    天呐！莫星儿感觉头皮发麻！她明明喜欢的是九爷啊！她当时是脑子进水了吗？！怎么会说出那种话？！她精美的小脸瞬间涨得通红，窘迫得恨不能找个地缝钻进去！


    白寒舟将她的震惊、困惑、窘迫尽收眼底，心中那颗悬着...


    莫星儿惊讶地看向他：“魅影？你怎么在这？”


    几乎同时，莫星儿放在桌面上的手机屏幕骤然亮起，伴随着一阵专属的、极具压迫感的铃声——屏幕上赫然跳动着三个字：‘大魔王’！这是她最近偷偷改的备注。


    他怎么偏偏这个时候打电话来？！


    莫星儿的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一颤！一股莫名的心虚感瞬间席卷全身，仿佛自己真的做了什么亏心事被抓包！她几乎是屏住呼吸，手指带着不易察觉的颤抖，小心翼翼地划开了接听键，声音不自觉地放得又轻又软：


    “喂……九爷？”


    “在做什么？” 电话那头，传来季北墨低沉磁性、听不出情绪的声音。


    莫星儿抬眸，飞快地扫了一眼对面神色莫测的白寒舟和旁边一脸看好戏表情的魅影，几乎是条件反射般地脱口而出：“在……在外面吃饭呢！跟……跟魅影一起！”


    她下意识地、本能地选择了隐瞒和白寒舟共进晚餐的事实。内心深处，一股难以言喻的恐惧让她不敢让季北墨知道她和白寒舟单独在一起。


    “嗯。” 季北墨的声音依旧平静，“吃完早点回去。”


    “嗯嗯，我知道了。” 莫星儿连忙答应，顿了一下，一股强烈的思念毫无预兆地涌上心头，她忍不住轻声问道：“九爷……你什么时候回来啊？” 明明才分开一天，她却有种恍如隔世、差点失去他的奇怪感觉。


    “想我了？” 电话那头，传来季北墨一声低沉的轻笑，带着一丝愉悦。


    莫星儿握着手机，脸颊微热，低下头，用几乎只有自己能听到的声音，轻轻地、却无比清晰地回应：“嗯。”


    “欧洲这边还有些棘手的事情要处理完，可能需要晚几天。” 季北墨的声音难得地柔和下来，语气中并未听出任何异样。


    “哦，好。你……注意安全。” 莫星儿柔声叮嘱。


    从莫星儿接起电话说出“跟魅影一起”开始，白寒舟便垂下了眼帘，握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。他努力维持着表面的平静，但内心翻涌的妒火几乎要将他吞噬。


    电话挂断。


    魅影双手插在裤袋里，身体微微前倾，俯视着莫星儿，语气带着明显的不耐烦和一丝不易察觉的保护欲：“老板，我看你也吃得差不多了吧？是不是该打道回府了？正好顺路，捎我一程呗？”


    白寒舟的目光这才锐利地投向魅影，终于将这个带着邪气的男人与兰卡国那个胆大包天的绑匪联系起来。他看着莫星儿，嘴角勾起一抹意味不明的浅笑：“你还真把他留在身边了。”


    魅影毫不客气地回视白寒舟，眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的敌意和警告。他的直觉告诉他，眼前这个看似温文尔雅的男人，极度危险！


    莫星儿正被白寒舟那个“喜欢”的问题弄得尴尬无比，巴不得立刻逃离现场。魅影的出现简直是及时雨！她立刻站起身，拿起包，对白寒舟匆匆说道：“白教授，谢谢你的晚餐。我先带他回去了！”