姜婉禾睁开眼睛时，最先映入眼帘的是空气中漂浮的细小尘埃，背后是青灰色的帐顶。


    她试图撑起身子，却感到一阵剧痛从右腿传来，不由得轻呼出声。


    “醒了？”一个温和的女声从旁边传来。


    姜婉禾转头，看见一位约莫四十岁的妇人坐在床边，面容和善，手里还拿着一块湿布。


    “我这是在哪里？”姜婉禾开口，声音嘶哑得连自己都吓了一跳。


    妇人连忙倒了杯水递给她：“姜丫头，你不记得我了？”


    “我夫君是厚德堂张大夫，你弟弟有个头痛脑热的，都找的张大夫。前几日我夫君在山崖下发现了你，把你救了回来。”


    姜婉禾努力回想，却发现记忆像被浓雾笼罩。


    她是姜婉禾，但她怎么会从山崖上掉下来。


    “好好的姑娘怎么会从那么高的地方摔下来？”


    “我不记得了。”姜婉禾颤抖着说道。


    “别急，你伤得不轻，等他回来给你看看。”


    正说着，门外传来脚步声。


    一个身材瘦削、留着山羊胡的中年男子走了进来，身后跟着阿爹和阿娘。


    “婉禾！我的儿啊！”阿娘扑到床边，紧紧抓住姜婉禾的手，泪水夺眶而出。


    “都怪你，我说不让婉禾出去打工，你偏偏看上那十吊钱！”


    阿娘嚎啕着责怪起阿爹来。


    “娘。”姜婉禾心中的害怕此刻全都宣泄了出来。


    张大夫捋了捋胡子，道：“婉禾的头伤得最重，可能是摔坏了脑子，不过这种情况医书上也有记载。”


    “有人几天就恢复，也有人一辈子都想不起来？”


    姜婉禾敏锐地捕捉到他话中的犹豫。


    “好生养着，总有一天回想起来的。”


    “只是......”


    张大夫欲言又止，又把姜老头请了出去，叹了口气，道：“只是这药钱......”


    “约莫要五十两银子了。”


    “这，这......”老姜头的脸色越发惆怅起来。


    他们家的日子眼瞧着要好起来了，突然经受这一遭，就算卖了地都填不上这个窟窿。


    以前还能找县太爷接济，但听说县太爷死在京城，章逸桓也不知所踪。


    县太爷府里一个人也没有，五十两银子从何说起？


    “县太爷没了，儿子章逸桓也不知去向，你们家的婚约自然不作数了。”


    张大夫搓了搓手，道：“老姜头，我有个提议。婉禾这孩子品行温良，我儿子张松今年十九，尚未婚配。”


    “一来一回，我们就成亲家，药钱也不作数。”


    老姜头犹豫了一下，走到姜婉禾跟前道：“婉禾，张大夫说只要结成亲家，这钱就可以不用还了。”


    姜婉禾猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。


    她下意识地想拒绝，却发现自己连拒绝的理由都没有。


    “阿娘，怎么说。”她最终只问出这一句。


    老姜婆将她搂得更紧了，可是他们拿不出这么多银子来。


    张大夫露出胜券在握的笑容，道：“婉禾，这不好吗？”


    “以后你们家有个大夫，你弟弟的病也有着落。”


    姜婉禾低下头，看着自己交握的双手。


    最终，她只是轻轻点了点头。


    “好姑娘。”张大夫拍拍她的肩，“你好好休息，婚事等你伤好些再说。”


    姜婉禾被安置在张家后院一间僻静的屋子里养伤。


    张夫人每天都会来看她，带来熬好的药和干净的衣物。


    姜婉禾的腿伤渐渐好转，可以扶着墙慢慢走动了。


    只是午夜梦回，有人好像在喊她的名字。


    姜婉禾倾耳静听，却不知道那个声音从哪里传过来。


    在张家的日子，姜婉禾总是觉得自己少了点什么。


    “婉禾，今日松儿过来看你。”


    张夫人一个面容白净、身材修长的男子，身上穿着书院里的长衫。


    “姜姑娘。”


    张松对姜婉禾从未多说一句话。


    作揖拘礼，喊一句“姜姑娘”便离开。


    张夫人拉着张松出门，说是不打扰她休息，眨眼的功夫，争执声又从窗户传来。


    “娘，我不要娶她！”


    是张松的声音，调门比平时都要高。


    “娘，我喜欢怡红院的晴儿，为什么要我娶那个女人？”


    张大夫厉声喝道，“说什么话呢！婉禾是老姜头的女儿，清白的黄花姑娘，哪是那种地方的女人能比的？”


    张松的声音充满鄙夷，“她家穷得连药钱都付不起，分明是想赖上咱家！”


    姜婉禾待在床上，她应该离开的，双脚却像生了根，无法移动。


    “你懂什么？”这次是张夫人的声音，“这婚事还是你爹求着人家的。”


    “老姜头他家虽然穷，可到底在衙门混事。将来你若是考不上，凭老姜头的关系，还可以在衙门里当个师爷混口饭吃。”


    “娘！”张松恼羞成怒，“我读书是为了考取功名，光宗耀祖！当个师爷算什么本事！”


    张大夫提着个药箱，打断他，道：“这事由不得你。你无心学医，我的医术总要有人继承。婉禾是个有根骨的，等她嫁过来后，我会亲自教她，将来传给我们的孙子，也算没白费我一辈子心血。”


    姜婉禾听到这里，胸口像被一只无形的手攥紧。


    她不过是一件趁手的工具。


    “爹！您不能这样！”张松还在做最后的挣扎，“我可以考取功名当官，何必非要学医？”


    “当官？”张大夫冷笑，“读了这么多年书，连个秀才都没考上。我张家的医术三代单传，不能断在我手里。这事就这么定了！”


    姜婉禾躺在床上，眼角滑过一颗豆大的泪珠。


    当初还不如让她死在山崖下。


    谢正霖牵着马走进松坪时，晨雾还未散尽，马蹄踏在湿漉的青石板上发出沉闷的声响。


    “这位爷，住店吗？”路边茶摊的老板热情招呼。


    谢正霖停下脚步，从兜里摸出几个铜钱放在油腻的木桌上：“来碗茶。”


    他顿了顿，状似随意地补充道：“向您打听个人。”


    老板麻利地倒了碗粗茶，铜钱跟变戏法似的滑进袖口：“爷您说。”


    “一个叫姜婉禾的人。”


    “哟，您说老姜头的女儿啊！”老板顿时来了精神，道：“往前走就是厚德堂了，您在哪里就能找到她。”


    “多谢。”谢正霖丢下两个字，转身牵马离去。


    侯爷心悦她，可姜婉禾又为何要嫁予别人？


    以侯爷的眼光，断断看不上这种水性杨花之徒。


    谢正霖已有定夺，若是姜婉禾辜负了侯爷，不如一刀砍了一了百了。


    厚德堂的门面比谢正霖想象的更宽敞。


    三开间的门面，左边是诊室，中间是药柜，右边似乎是住家。


    辰时三刻，门板被完全卸下，青萝衣裙的年轻女子左手还缠着纱带便开始整理药柜上的瓶瓶罐罐。


    若是姜婉禾真是为了救侯爷跳崖，此刻就应该打听侯爷的安危。


    医馆人来人往，实在不是下手的好时机。谢正霖决定先混进去探探虚实。


    “去去去，哪来的叫花子。”一个小药徒抄起扫帚往他跟前扫了扫。


    谢正霖干咳了两声，颤颤巍巍地走进医馆。


    “阿福，跟你说了多少次了，不能这么赶人。”


    姜婉禾从药柜后走出来，腿上的伤还未好全，打断了阿福的动作。


    谢正霖不动声色地打量着走近的女子。


    姜婉禾比他想象的还要年轻，约莫十来岁的年纪，脸色略显苍白，右腿走动时似乎还有些不便。


    “您是来看病的吗？”姜婉禾出声问道。


    “大夫，最近老是胸闷。”谢正霖随意胡诌了一句。


    阿福挡在姜婉禾跟前，道：“姑娘，这一看就没有钱，您忘了张大夫跟您说的？”


    “他是开医馆的，不是开救济堂的。救这些叫花子，咱们该喝西北风了。”


    姜婉禾犹豫了一下，道：“这位公子，真不好意思，如果您要看病的话，还是得找张大夫。”


    “您要是实在没钱，明日我会在菩提寺义诊，不收钱，只是我医术浅薄，不一定能治好。”


    谢正霖正想再探问几句，医馆门口突然传来一阵骚动。


    “张夫人！快来看看我家媳妇！她要生了！”一个庄稼汉满头大汗地冲进来，身后跟着几个妇人抬着个痛苦呻吟的孕妇。


    姜婉禾立刻放下手中的活计，道：“抬到后面产房去！阿福，去烧热水！请夫人来！”


    医馆里顿时忙成一团，谢正霖趁乱隐去身形，转身离开医馆，在镇上找了家茶楼坐下，慢慢啜饮着，整理思绪。


    肖锶齐说，那女人会扰乱侯爷的心神。


    谢正霖想不通，侯爷为何会对这种女子动心。


    方才那阵仗引得街上一阵骚乱，好事的都看了过来。<


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    店家上了几盘小菜，在谢正霖跟前嘀咕道：“要说姜婉禾命好，没了县太爷家的小公子，又和张大夫家好上了，用不了几日就要成张大夫的儿媳妇了。”


    谢正霖的手指在茶碗边缘微微一顿：“儿媳妇？”


    茶碗被重重放回桌上，发出“咔”的一声响。


    老板吓了一跳，只见这位客官兜帽下的嘴角绷成一条直线。


    店家左右看看，神神秘秘道：“听说姜家那丫头采药的时候坠下山崖，雇她的药婆怕赔钱，连夜收拾走人了，可怜了姜丫头一醒来就不记得以前的事了。


    “她自愿嫁的？”谢正霖死死地盯着厚德堂的牌匾，道。


    “谈不上自愿，古来父母之命，媒妁之言。”


    “姜老头家里也不宽裕...倒是张松那小子配不上姜丫头。整天往怡红院跑，读书没读出个名堂，倒学会了一身纨绔习气。”


    二更时分，谢正霖如一片阴影般潜入张家后院。


    姜婉禾正坐在油灯下翻阅一本医书，不时在纸上记录什么。


    青丝松松垮垮地挽在脑后，有几缕散落在颊边，被她随手拨到耳后。


    现在正是动手的好时候。


    正当他思索间，院子里突然传来脚步声。


    谢正霖迅速隐入阴影中，只见一个醉醺醺的男子摇摇晃晃地走来。


    张松粗鲁地推开姜婉禾的房门。


    姜婉禾慌忙起身：“张公子，这么晚了...”


    张松一把抓住她的手腕，不由分说地往她身上瘫去。


    姜婉禾挣扎着，“你喝醉了...”


    “放开我！”


    谢正霖冷眼旁观，手指已经按在匕首柄上。


    若张松要用强，他倒不介意送他们当一对苦命鸳鸯。


    “啊！”张松痛呼一声松开了手，“你！”


    “张大夫说过，这个穴位能醒酒。”姜婉禾声音抖得不成样子，嗓门却一点都不输人，道：“请你出去。”


    张松骂骂咧咧地退到门口：“装什么贞洁烈女！不过是欠钱抵债用的.....”


    话未说完，他突然脚下一滑，重重摔在院子里，发出一声闷响。


    被张松闹了这一遭，谢正霖的计划不得不往后推迟。


    姜婉禾剪了灯芯装作不知道，把张松晾在院里一整晚，天亮了才被抬进屋里，把张夫人心疼坏了。


    姜婉禾装模作样地问候了两句，回屋收拾好包袱，带着阿福一起上马车，照旧去往菩提寺。


    谢正霖思前想后，明明自己有很多次动手的机会。


    在医馆里姜婉禾靠近他的时候，一刀毙命，以他的本事走出松坪不是问题。


    昨夜他本来可以连张松一起杀了，却迟迟下不去手。


    谢正霖按下斗笠，混在一群乞丐里，只是他身形高大，怎么看都不像是乞讨为生的。


    “哎，你你你，站住！”阿福拉住了谢正霖，道。


    “瞧你人高马大的，还想看病不花钱？”


    “阿福，过来。”


    姜婉禾捏了捏她的脸颊，道：“谁家都有个难处。”


    不知为何，姜婉禾看着那人的脸，脑海中浮现起另一个人，手拿着扇子，摇啊摇，半遮着脸，实在看不清。


    “咳咳咳，”谢正霖赶忙咳嗽了两句，道：“我身上没带够银子。”


    “是你啊。”姜婉禾认出他来，道：“今日是义诊，不收钱，只是我医术浅薄，若是治不好，公子只能另谋高处。”姜婉禾牵过他的手，仔细探着他的经脉，


    “公子脉搏强劲，身体康健，许是天气太热，暑气上身。”


    姜婉禾按住他的脑袋，往头上扎了几针，让谢正霖一旁等着。


    等那些针撤下，脑袋确实轻了不少。


    谢正霖站在义诊的队伍后面，静静地等着，一眨眼等到天黑，姜婉禾也要收摊了。


    “姑娘这身医术是和谁学的？”谢正霖鼓起勇气，上前问道。


    “我也不清楚，之前摔了一跤，醒来后什么都不记得了，但听说我之前跟着一个药婆学过一阵子，张大夫说我有天赋，又教我施针。”


    “听说姑娘快成亲了？恭喜。”谢正霖突然转变话题。


    姜婉禾耳根微红，低头继续收拾起东西：“嗯，下月初八。”


    她声音很轻，听不出多少喜悦。


    “在下先恭喜姑娘了。”


    “嗯。”


    “公子若是不嫌弃，下月初八可以去厚德堂讨杯喜酒喝。”


    “好，祝姑娘百年好合。”