第23章寒年（8）


    回到听竹苑，菜园里已经搭起高高的棚子，给已经蔫吧的菜遮挡风雪，董临澈在院里练武，看见李绮便收剑奔来，拉住她的手：“阿姐，你回来啦！我和夜阑姐姐准备了腊八粥，我们能不能再玩玩像云洲那样抢腊八粥啊？”


    李绮笑着捏捏他的鼻子说：“人这么少，怎么玩？”


    她把马儿牵回马厩，抱着一卷粮草去喂马，看着马儿吃得欢乐，她顺着它的毛发继续说：“再说我们都长大了，不能再玩那些幼稚的游戏了。”


    喂过马，她从马厩出来，去水井边打水，董临澈跟在她后面劝求：“谁说的，大人也可以玩！人也不少了，加上冯大人，都已经四个了！求求你了，我好久没有玩了。”


    听见冯斯疾，李绮拿水桶的手顿了顿，道：“那也好。”


    董临澈重重点头，步伐欢快地跑去屋里找夜阑。


    没多久，屋子里飘来两人激动地议论要如何赢得李绮的声音，李绮无奈地摇摇头，把打好的水提进厨房烧热。


    等水烧热的时间里，她去房中找出一瓶药带好，再回到炕边，盯着起起落落的火苗出神。


    如果董明容真的跟随陛下来了，她一定要想法子私下见她一见。


    可是见到了，要说什么？太久没见的人，真要再见的时候从来都是忐忑的。


    炕上的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡。李绮回过神，用木瓢把水舀到水桶里，热气从桶里熏在脸上，潮潮热热的。


    她把水提起，刚到院子，就见冯斯疾抱着她的披风慢慢进来，他可算是走到家了。


    他也看见了她，疾步靠过来，把披风塞在她怀里，弯腰提起她的水桶：“要提去哪里？”


    李绮看一眼他身上的伤，血已经凝固，但鞭痕伤口依旧狰狞横亘。


    都是因为她。


    她逃避地别开过眼不去看，抱紧手里的斗篷说：“是给你擦身子的，擦完了也好上药。”


    冯斯疾愣了愣，对她道谢后，提着水桶进了屋子。


    他和董临澈同住，因听竹苑里拢共只有三间屋子，夜阑和李绮各占一间，他来这儿的第一晚，就被李绮安排到了董临澈的房间。


    孩子住的屋子不大，冯斯疾身量高，一进去，就将那小屋子挤压得逼仄，走起路来都有些缩手缩脚。


    李绮看着他的样子，觉得或许应该把自己的那间让给他。


    但是又舍不得，她喜欢大一些的屋子。


    她把打开的窗户关好，屋子里的光线霎时间暗了下来，朦胧之中看见他在褪衣裳，却褪到一半折过头来，狐疑地问：“你不出去吗？”


    李绮举了举手里的药：“我等着为你上药。”


    “那你现在也该回避。”


    李绮笑了下，看着他的眼睛故意道：“今日在田埂边你还说要负责，这会儿怎么就开始赶人了？”


    “你……”


    “反正你都是要负责的，那早看晚看不都是看？”


    “李绮……”


    李绮往床沿边上一坐，笑眯眯地翘起二郎腿，“这儿只有我们两个，你喊破喉咙也不会有人来的。”


    冯斯疾愣了好半晌，把衣裳拉好：“那便不擦了。”


    “那可不行。你不擦，身上发臭，熏到我弟弟怎么办。”


    冯斯疾动动唇欲开口，李绮抢先一步道：“不过嘛……”


    她拍了拍座下的床：“这是我弟弟的屋子，我还是不在这儿逗你了。等你洗干净了，自觉点儿来找我哦。”


    “……”


    她起身，开门出去，临走前还回过头来冲他眨了眨眼。


    门被她从外面关好，冯斯疾紧绷的心弦才松了开，他长吁一口气，活了二十二年，他头一次遇见她这样的人。


    直白、热烈。


    她总穿那一身红似火的红衣，像一团火，但她的眼睛总往外冒着冷意，便像是一团火裹了层冰霜，让他捉摸不透。


    他褪下衣裳，沾湿帕子，小心避开伤口，轻轻地擦拭。


    氤氲的水汽里，似乎又看见李绮的红衣摆动，像降落的夕阳。


    犹记得初遇，他神志不清，已然在濒死的边缘，却在朦胧模糊的视线里，看见她一袭红衣，仿佛从天而降，护在他身前。


    像一束光，照亮了从京都来黔洲这一路上的黑暗。


    他走了神，不知不觉放下帕子，手指轻轻碰了碰自己的唇，忆起今日马背上那突兀的一吻。


    当时只觉着紧张冒犯，未曾觉出其他感受。这会儿，竟觉如吻过棉花糖一般，又甜又软。


    明明才认识她不到三日，怎会有如此强烈的、连他自己都不受控制的感觉？


    冯斯疾忽觉有些不对劲，多年办案的思路自觉追溯起了到黔洲发生的一切。


    起初陛下是贬他来做个修编案情的案牍，但那案牍之位突然有了人。


    王默似乎收了那人的好处，便想除掉自己，他追着自己一路打，试图营造意外之死。


    他往人最多的地方跑，遇见李绮。


    今日他去节度府，本是用张洲竹的消息换李绮自由，临走时，王默突然说自己是觊觎魏鸣的金子。


    他也不知是什么金子，总之魏鸣雷霆大怒，编造了个偷窃的理由让他下狱。


    他下狱后，王默来打他，不仅打，还言语羞辱。


    之后李绮便来救走他。


    她还是一袭红衣，从天而降，如同施舍甘露的神明。


    每次自己遇难，都跟王默有关，而劫难背后，都会有李绮的相助。


    李绮本是进不去牢狱的，但王默去过牢门，她便能如入无人之境。


    如今想来，王默去门外怕不是为找茬她，而是为迎接。


    冯斯疾的双手慢慢握紧成拳，骨节咯吱作响，这一切都是她和王默的算计。


    可图什么？他不知道。


    他擦洗完身子，穿好干净的衣裳，慢步去李绮的屋中。


    她正捣鼓匕首，一排排的短匕排满了床沿，她盘腿坐在床中间，对着那排匕首点数。


    听见他来，她抬起亮晶晶的桃花眼看他，笑道：“冯大人来得正好，你来看，这些匕首中哪一把最好看？”


    冯斯疾走至床沿，撩衣坐下，挺直脊背一一看过去。


    每一把匕首的匕鞘花纹都不同，有云间仙雾，有龙凤共舞，也有高山流水。


    做工精致，花纹繁复，栩栩如生，宛若真景，一看便知不是便宜物什。


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    相同的是，匕首上的流苏全是红色。


    他发现她很喜欢红色。窗帘是红的，被褥是红的，衣裳也是，她的气质更是。


    他双手规规矩矩地放在膝盖上，一板一眼问：“李姑娘是乐人，为何会有这么多精致不俗的凶器？而非琴弦管乐？”


    李绮奇怪地眨眨眼：“凶器？”


    “抱歉，”冯斯疾心跳突然加快，说错话让他脸颊渐渐发烫，从前也有说错过话的时候，可没有哪次如现在这般倍感尴尬，总觉得在她面前丢了脸。


    他抠着手指，声音窘迫：“办案办多了。”


    李绮噗嗤一笑，拨开匕首，拿出药瓶来欲给他上药：“冯大人，脱衣裳。”


    冯斯疾顿了片刻，犹豫而缓慢地探出指尖，才碰到冰凉的衣领，忽听院外响起一道苍老的吆喝：


    “檀木嘞！上好的沉檀木！”


    冯斯疾皱眉，望了一眼窗外已经暗沉的天色，要不了多久黑夜来临，竟然还在吆喝贩卖。


    回过头，却见李绮跳下床，拉开衣橱拿出另一件红色的斗篷披上，一边系带一边说：“冯大人，你找临澈给你上药吧。我突然想起来马粮没了，明日那个粮商要出城去，我得先去买些回来。”


    未等他答什么，她已快步离去。转身的刹那，她眼底笑色分明消散，唯有寒意翻滚。


    冯斯疾拧眉，这不正常。


    多少犯人、帮凶，总会在一举一动间流露破绽。


    想至此，他回房换了身衣裳，又找夜阑要了一把伞，说要去买点儿檀木，便跟着出了门。


    他疾步追上卖檀木的老者，买了小小一根后，用伞遮面，远远跟着李绮。


    他想看看，她到底在图谋什么，他如今明明只是个废人而已。


    夜晚的黔洲城灯火通明，身边时不时走过一对结伴而行的男女。人流攒动之中孩童戏逐笑闹的声音，和大人们砍价的声音混在一起，繁闹一片。


    热闹的繁荣在群芳楼外显得更甚，高楼之下挤满了排队的人，楼内流泄出种种不同的乐曲。


    为迎天子，群芳楼人人都在苦加练习，弹琴唱歌，乐人们忙得几乎飞起。楼内今日不对外待客，人们便全都挤在了门口，宁肯站在风雪里，也想等待能够进去的机会。


    李绮拢紧斗篷，越过那些排队等候的人进入群芳楼。


    冯斯疾无法进入群芳楼，收伞走入旁边的一家烧饼铺，要了一碗白粥，两块烧饼，耐心地坐下来等。


    他很好奇，自己这种被京都抛弃的棋子，于她而言究竟有何利用价值。


    他等了许久，街头的人流慢慢散去，摊贩着手整理收摊，热闹一寸寸从迷乱的光影里退去、散尽，空荡的长街，唯有飞雪还在下。


    烧饼铺的主人耐不住性子，催促他快走。


    冯斯疾摸出几点碎银，说再等一等。这些银子是他今日去节度府的路上，找一家首饰铺换来的。


    又等了约摸一盏茶的工夫，王默从群芳楼出来，走到暗巷之内不见踪影。过了须臾，李绮走出，她的斗篷被寒风吹得鼓起，猎猎作响。


    冯斯疾起身靠近，拦在她面前。


    她仰起头，玉白的面颊在群芳楼的华光下，昳丽得动人。