何雨柱扒拉着米饭，随口问道。


    “生了？男孩女孩？”


    “女孩。”


    陈雪茹叹了口气。


    “听说贾家那个老虔婆，一看生的是个丫头片子，脸当场就拉下来了。”


    “月子都还没坐几天，就催着秦淮茹出院，说什么家里欠着债，让她赶紧糊火柴盒挣钱。”


    “那哪是人干的事儿啊。”


    何雨柱皱了皱眉，往嘴里塞了口菜，含糊不清地吐槽道。


    “重男轻女的老顽固。”


    “可不是嘛。”


    陈雪茹深有同感。


    “秦淮茹也真是可怜，嫁到他们家算是倒了八辈子霉了。”


    说着，她下意识地摸了摸自己隆起的小腹，眼神有些复杂地看向何雨柱。


    “柱子，你……你喜欢男孩还是女孩啊？”


    何雨柱放下碗筷，握住她放在肚子上的手，眼神认真而坚定。


    “都喜欢。”


    “只要是你生的，男孩女孩我都当成宝。”


    “你啊，就别胡思乱想了，好好养胎才是正经事。”


    陈雪茹的心一下子就踏实了。


    她看着眼前的男人，心里暖洋洋的。


    吃过晚饭，何雨柱骑车带着陈雪茹，何雨水跟在后面，一家人慢悠悠地回了四合院。


    刚进院门，就看到几个邻居聚在中院的树下，压低了声音议论着什么。


    “……真是作孽啊，刚生完孩子就得下地干活。”


    “还不是贾张氏那个老妖婆逼的。”


    “我看秦淮茹那脸白的，跟纸一样，走路都打晃。”


    “唉，这日子可怎么过哟。”


    议论声随着他们的走近而停下，众人纷纷打了个招呼。


    夜色渐深。


    院子里恢复了安静，只有各家窗户里透出点点灯光。


    后院的角落里，一个瘦弱的身影正蹲在水龙头下，费力地搓洗着一大盆的尿布。


    水龙头里流出的凉水，刺激得她不住地发抖。


    是秦淮茹。


    她的脸色苍白如纸，嘴唇没有一点血色。


    刚生产完的身体虚弱到了极点，每一次弯腰都让她头晕目眩。


    她抬起头，正好能看到何雨柱家窗户里透出的明亮灯光。


    隐约还能听到里面传出的笑声，那是何雨柱在逗何雨水。


    温暖，幸福，与她眼下的处境形成了鲜明的对比。


    秦淮茹的眼眶一酸，泪水差点涌了出来。


    她用力咬住嘴唇，将泪意逼了回去。


    不能哭。


    哭了也没用。


    这个家，除了她自己，没人能指望得上。


    她低头看着盆里的小衣服，心中忽然涌起一股力量。


    为了孩子，她必须坚强起来。


    她想起了还在矿场劳改的丈夫贾东旭。


    孩子出生了，还没取名字。


    她得去告诉他，让他给孩子取个名字。


    第二天一早，秦淮茹将孩子托付给邻居刘成媳妇照看。


    揣上两个窝头，独自一人踏上了去矿场的路。


    矿场在几十里外的郊区，道路崎岖。


    秦淮茹拖着虚弱的身体，走走停停，等她终于赶到时，已经是下午了。


    隔着一道铁丝网，她见到了贾东旭。


    “你怎么来了？”


    贾东旭看到她，很是意外。


    “你身子……”


    “我没事。”


    秦淮茹摇了摇头，急切地说道。


    “东旭，我生了，是个女儿。”


    贾东旭愣了一下，随即脸上的表情，有喜悦，也有失落。


    “女儿……女儿也好。”


    他隔着铁丝网，望着秦淮茹苍白的脸，心中五味杂陈。


    “孩子……叫什么名字？”


    秦淮茹问道。


    贾东旭想了想，眼神中流露出一丝温柔。


    “就叫……小当吧。”


    “贾当。”


    “希望她以后能有担当，能撑起自己的一片天。”


    “小当……”


    秦淮茹在嘴里默念着这个名字，眼泪终于忍不住掉了下来。


    短暂的会面很快就结束了。


    秦淮茹揣着“小当”这个名字，一步三回头地离开了矿场。


    …………


    另一边，陈雪茹从绸缎庄回来，脸上带着凝重。


    她径直找到正在院子里捣鼓自行车的何雨柱。


    “柱子，出事了。”


    何雨柱停下手里的活，抬头看她。


    “怎么了？看你这脸色，不像小事。”


    陈雪茹在他身边坐下，压低了声音。


    “今天下午，街道办的王主任来找我了。”


    “她说什么？”


    “她说……想让咱们的绸缎庄，做公私合营的试点。”


    陈雪茹的语气里充满了担忧。


    “公私合营？”


    “这是大势所趋，早晚的事。”


    他心里清楚，随着时间的推移，这是必然要走的一条路。


    “那……那我们是答应还是不答应？”


    陈雪茹没了主意。


    这绸缎庄是她的心血，她不敢让它冒一点险。


    何雨柱看着她，认真地分析道。


    “答应，为什么不答应？”


    “你想想，现在让你当试点，说明是看重你，这是好事。”


    “咱们主动配合，以后各方面都能落个好。”


    “要是拧着来，等以后强制执行，那性质可就变了。”


    听了何雨柱的一番话，陈雪茹紧锁的眉头渐渐舒展开来。


    她觉得丈夫说得很有道理。


    与其被动接受，不如主动迎接。


    “我明白了。”


    “我这就去给王主任回话。”


    雪茹绸缎庄门口，挂上了崭新的横幅，红底黄字，格外醒目。


    “热烈庆祝雪茹绸缎庄公私合营圆满成功”。


    街道办的王主任站在临时搭起的小台子上，手里拿着个铁皮喇叭，声音洪亮地传遍了半条街。


    “同志们。”


    “今天，是个大喜的日子。”


    “雪茹绸缎庄，作为我们南锣鼓巷的第一个试点，率先完成了公私合营的改造。”


    “这是陈雪茹经理思想进步的体现，也是她积极响应国家号召的证明。”


    王主任的目光扫过台下的陈雪茹，带头鼓起了掌。


    陈雪茹穿着一身得体的旗袍，脸上带着标准的微笑，心里却有些打鼓。


    她身边站着一个三十多岁的男人，穿着一身崭新的蓝色卡其布干部装，头发梳得油光锃亮。


    他就是范金有。


    “下面我宣布，从今天起，范金有同志将担任雪茹绸缎庄的公方经理。”


    王主任的声音再次响起。


    “陈雪茹同志，继续担任私方经理。”


    “希望你们两位，以后能精诚合作，共同把绸缎庄的生意，推向一个新的高度。”


    范金有立刻向前一步，满脸堆笑地向众人鞠躬。


    “请领导放心，请同志们放心，我一定鞠躬尽瘁，死而后已。”


    陈雪茹看着他这副做派，心里莫名地有些不舒服。


    王主任又接着介绍了新派来的会计赵雅丽，出纳孔玉琴，还有一个负责打杂的老方。


    这几个人，陈雪茹一个都不认识。


    人群中，徐慧真挤在最前面，眼神里满是羡慕。


    她看看台上意气风发的陈雪茹，再想想自己的小酒馆，心里就不是滋味。


    要是贺老头当初能点头，现在站在台上的，说不定就是她徐慧真了。