“柱子，你听你叔的，他有他的骨气。”


    何大清在一旁说道。


    何雨柱看着蔡全无的眼神，知道这事儿不能硬来。


    他沉吟片刻，想了个折中的法子。


    “行，叔，那您就交房租。”


    “一个月……您看着给，一块两块都行，算是我替您保管着，您看成吗？”


    听到要交房租，蔡全无紧绷的身体才放松下来。


    他用力地点了点头。


    “成！我给！我一定给！”


    何雨柱这才松了口气，心里却盘算着，这钱收下，回头再想个别的法子，加倍给叔还回去。


    正事谈妥，院子里的气氛也重新热烈起来。


    李实力和刑帆两个师弟，早就憋着一股劲儿。


    师兄的亲叔叔找到了，这可是天大的喜事。


    两人一头扎进厨房，乒乒乓乓地忙活起来。


    没过多久，一阵阵香气就从厨房里飘了出来。


    锅包肉的酸甜，红烧鱼的咸香，干煸豆角的焦香……各种味道交织在一起，勾得人食指大动。


    李实力和刑帆端着盘子，跟穿花蝴蝶似的，不一会儿，桌上就摆满了整整十道菜。


    色香味俱全，看着就喜庆。


    “大家尝尝我们的手艺！”


    李实力和刑帆满脸自豪地说道。


    何大清看着满桌的硬菜，心里别提多美了。


    “好！好小子！”


    一家人围坐在一起，何雨柱特意开了一瓶好酒。


    他先给何大清和蔡全无满上。


    “爸，叔，为了今天，咱们爷几个，走一个。”


    酒杯清脆地碰到一起。


    这顿饭，是这个家真正意义上的第一顿团圆饭。


    席间，何大清和蔡全无聊着儿时的零星记忆，说着说着就笑，笑着笑着又湿了眼眶。


    何雨水和陈雪茹则在一旁不停地给蔡全无夹菜，嘘寒问暖。


    一顿饭吃得其乐融融，直到月上中天。


    因为何大清和蔡全无兄弟重逢，情绪激动。


    何雨柱和陈雪茹商量了一下，决定今晚就住在这边院子，也好陪陪老人。


    第二天一大早，天还没亮透。


    伺候老太太的余嫂子就收拾好了自己的小包袱，准备回老家过年。


    老太太早就醒了。


    拉着余嫂子的手，絮絮叨叨地嘱咐着路上小心，还硬塞给她一个厚实的红包。


    何雨柱和陈雪茹也起了个大早。


    “余嫂子，辛苦您一年了，这是我们两口子的一点心意。”


    何雨柱也递过去一个红包。


    陈雪茹更是细心，除了红包，还准备了一大包东西。


    “这里头有两身新做的衣裳，还有些点心跟布料，您带回去给家里人。”


    余嫂子推辞不过，一个劲儿地说着感谢的话。


    两人骑车一起把余嫂子送到了火车站。


    买好了车票，又把她送上火车，看着火车呜呜地开走，两人才算了却一桩心事。


    “初六我就回来。”


    余嫂子在车窗里挥着手，大声喊道。


    送走了余嫂子，何雨柱带着李实力和刑帆，开始着手收拾前院的杂物间。


    那间屋子堆满了各种旧家具和破烂，积了厚厚的一层灰。


    师徒三人齐上阵，搬东西，扫屋子，擦窗户，忙得热火朝天。


    陈雪茹和何雨水也没闲着，从库房里找出崭新的被褥，床单。


    还有暖水瓶、脸盆、毛巾这些日常用品，一样样都给准备齐全了。


    忙活了一上午，原本破败的杂物间焕然一新。


    虽然不大，但窗明几净，被褥暖和，看着就是个能安稳睡觉的家。


    当天下午，蔡全无就正式搬了进来。


    他看着这间为他准备的屋子，摸着那松软的棉被，眼眶又湿了。


    他从贴身的口袋里，小心翼翼地摸出几张被汗水浸得有些发旧的毛票。


    郑重地交到何雨柱手里。


    “柱子，这是这个月的房租。”


    何雨柱没有推辞，坦然地收下了。


    余嫂子走了，陈雪茹不止一次看到白寡妇在陪老太太聊天。


    陈雪茹把手揣在何雨柱的衣兜里取暖。


    “你说，这白寡妇一大早的跑后院去干嘛？”


    何雨柱轻笑一声。


    “还能干嘛。”


    “八成是瞧见余嫂子临走时，又是红包又是大包小包的，眼热了呗。”


    陈雪茹撇了撇嘴。


    “她倒是会钻营。”


    “这不叫钻营，这叫瞅准了机会。”


    何雨柱不以为意。


    “咱家老太太身边，确实缺个知冷知热的人。”


    “她要是真能把老太太伺候舒坦了，给红包，我何雨柱也认。”


    他心里跟明镜似的。


    白寡妇这人，无利不起早。


    但只要她的心思能用在正道上，能让老太太舒心，何雨柱不介意给她这点甜头。


    说到底，千金难买老人乐意。


    两人说着话，刚到后院，就看见白寡妇正殷勤地给老太太捶着背。


    “老太太，您瞧我这手劲儿成不成？要不我再轻点儿？”


    她的声音带着讨好。


    老太太闭着眼，脸上倒是挺受用。


    “成，就这劲儿，舒坦。”


    白寡妇一边捶着，一边眼角的余光瞥见了进院的何雨柱和陈雪茹。


    手上的动作更卖力了。


    “老太太您就是心善，我这笨手笨脚的，您还不嫌弃。”


    何雨柱没说什么，径直回了屋。


    有些事，看破不说破。


    只要目的达到了，过程曲折点也无妨。


    他这边刚歇下没多久，院子前门就传来一阵喧哗。


    动静还不小。


    “我告诉你许富贵！这事儿没商量！”


    一个年轻又气急败坏的声音，是许大茂。


    “你个小王八蛋！你敢跟你老子这么说话！我打死你个不孝子！”


    紧接着是许富贵暴跳如雷的吼声。


    院里不少人都探出了头看热闹。


    只见许大茂和他爹许富贵两人，风尘仆仆地站在门口。


    许富贵手里还拎着根不知道从哪儿抄来的鸡毛掸子，气得浑身发抖。


    许大茂脸上青一块紫一块的，显然是刚挨过揍，但脖子梗得笔直。


    “打！你打死我算了！反正让我娶那个黑得跟煤球似的女人，我宁可死！”


    “放你娘的屁！”


    许富贵气得脸都涨成了猪肝色。


    “人家姑娘怎么了？身子骨结实，一看就能生养！”


    “家里成分也好！你个小兔崽子，眼睛长头顶上去了！”


    “我就是看不上！我喜欢的是花姐！”


    许大茂嚷嚷道。


    “你还敢提那个寡妇！”


    许富贵一听“花姐”两个字，手里的鸡毛掸子又扬了起来。


    “一个不清不楚的寡妇，把你魂儿都勾走了！你想让我们老许家断子绝孙是不是！”


    父子俩你一言我一语，把事情的来龙去脉嚷嚷了个明明白白。


    原来是许富贵带着许大茂回乡下相亲。


    他相中了一个勤劳朴实的姑娘，可许大茂死活看不上。


    反倒是对村里一个死了男人的俏寡妇花姐，动了心思。


    为这事儿，许富贵在老家就没少揍他，没想到回了城，这小子还贼心不死。


    两人一路从火车站吵到了四合院。


    “我告诉你，这事儿由不得你！过两天我就托媒人去提亲！”


    许富贵下了最后通牒。


    “你去啊！你去我就死给你看！”