朱红莲和小妹朱红秀合力，将不断挣扎呜呜抗议的朱红珍连拖带拽，弄进了路边茂密的灌木丛深处。


    她们走的这条路是村后的路，平时只在吃饭时间看得到地里劳作的人从路上走回家去。


    现在是下午过半时分，路上一个行人也没看到。


    没人看到，她们就能悄悄“消失”了。


    朱红莲心头绷紧的弦稍稍一松。


    “姐，二姐这样……没事吧？”朱红秀声音发颤。


    她看着被捆得结实、嘴里塞着布条只能用愤怒眼神瞪着她们的朱红珍，有些害怕。


    她年纪最小，脸上还带着未脱的稚气，这会儿却要帮着做这样的事，心里又怕又疚。


    朱红莲深吸一口气，压下胸口的波动，低声安抚道：


    “没事，总比被她嚷嚷得全生产队都知道，被林腊梅骗到火坑里强！等她消停点，我再跟她好好说。”


    朱红珍听着她们聊天，不服气地冷哼，狠狠翻了个白眼。


    她被粗糙的麻绳绑住了手腕，勒出一道红痕，嘴里的布条塞得她腮帮发酸，可那双眼睛却亮得灼人，里面全是愤恨和不解。


    朱红珍刚开始还在挣扎，但发现挣扎没用还累得她半死，后来索性躺在枯叶上睡着了。


    朱红莲见她安静了，也让小妹睡觉休息。


    一直等到天色全黑，生产小队的广播中播报晚上时间八点整，朱红莲才和小妹一起，半扶半架着不再强烈挣扎但依旧不情愿的朱红珍，借着夜色的掩护，深一脚浅一脚地往镇上走去。


    她们避开大路，专挑小路。


    因为走大路，朱红莲担心会遇到寻找她们的父亲母亲。


    田埂狭窄而不平，黑暗中只能凭感觉摸索着前行。


    朱红莲每一步都走得谨慎而急促，她紧紧攥着二妹的胳膊，既怕她滑倒，也怕她突然挣脱。


    姐妹三人一路蹒跚而行，终于走到了镇上。


    镇上有路灯，走路顺利多了。


    朱红莲和朱红秀，押着朱红珍，来到了田桂花的铺子前。


    田桂花的镇上有两家铺子，一家是老铺子由丁秋桂守着夜，隔壁一家是宽敞的新铺子，田桂花住在这里。


    朱红珍发现，她被姐姐和妹妹押到了田桂花的铺子这里，心头猛地一沉。


    随即涌上一股被背叛的怒火。


    她愤然地睁大双眼，狠狠瞪向朱红莲，被布条堵住的嘴里发出更加激动却含混的呜呜声，身体也再次挣扎起来，像一头不肯就范的小兽。


    朱红莲不想跟她解释，只是更用力地攥紧了她的胳膊，指尖几乎陷进她皮肉里。


    又朝小妹使了个眼色。


    朱红秀立刻会意，快步走到后院那扇漆色斑驳的木门前，怯生生地抬手敲了敲。


    田桂花一直心神不宁地等着朱红莲的消息，在屋里来回踱步，手指绞着围裙边。一听到那约定好的敲击声，她立刻快步过去，“吱呀”一声打开门。


    看到姐妹三人，尤其是看到被捆得结实、头发凌乱、满眼不甘的朱红珍时，她顿时松了口气，侧身急忙让她们进来。


    “快进来！没被人看见吧？”田桂花压低声音急促地说。


    一手一个几乎是将她们拽进了院子，随即反身迅速闩好门，落了插销。


    “应该没有，田婶，我们走的是小路。”朱红莲喘着气回答，这一路紧绷的神经和体力消耗让她嗓音发干。


    田桂花转头看向朱红珍那副狼狈又怨恨的样子，头发沾着草屑，脸上还有泪痕混着泥土，不由得叹了口气。


    她没多说，上前动手解开了朱红珍手腕上粗糙的麻绳和嘴里塞得发硬的布条。


    “红珍，你也别闹脾气，”田桂花语气缓和下来，带着几分劝慰，“你大姐是为你好，那个林腊梅真的不是好人，专骗你这种小姑娘……”


    “你们都是一伙的！就是见不得我好！”布条刚一摘掉，朱红珍立刻尖声反驳。


    但因为长时间塞着嘴，声音嘶哑破裂，没什么力气，吼出来的话里更多的是委屈和不解。


    她猛地转身就想往外冲，却被田桂花眼疾手快一把抓了回来，牢牢按回了椅子上。


    “你敢跑，我就再捆着你，说到做到。”田桂花声音冰冷，手下一点没松劲。


    “田婶，你也别太客气，就捆在这椅上吧，咱们也好睡个安稳觉。”朱红莲指了指椅子，没什么表情地说道。


    “朱红莲，你还是不是我姐？你就这么虐待我？”朱红珍气得大声嚷起来。


    朱红莲冷哼一声，抓起扔在桌上的帕子又塞回了朱红珍的嘴里，“你敢嚷嚷，我不光捆着你，我还剪掉你的舌头让你变成哑巴！”


    她气恼地抓过地上的砍柴刀，凶狠狠地指着朱红珍。


    朱红珍又气又怕，跺脚哭了起来。


    “你哭吧，过不了几天，就会哭不出来了。”田桂花冷冷看她一眼，转身又对朱红莲说，“你们一路走来，也累着了吧？我给你们弄点吃的，收拾收拾就在这边早点睡下。过几天等派出所那边有了消息，你们就可以出去了。”


    朱红莲也确实累着了，她感激地点头，“多谢田婶。”


    “傻孩子，跟我客气啥的？”田桂花笑着摆手。


    朱红珍的哭声渐渐低了下去，变成压抑的抽噎。


    她发现反抗无用，只好不再挣扎，颓然地靠在椅背上，眼泪无声地流淌。


    田桂花进了后厨，给三姐妹做了三碗挂面，又将三套洗漱用品搬出来。


    朱红莲发现，这是她们姐妹三人之前用过的，没想到细心的田桂花从隔壁的旧铺子搬来了这里，她心中更加过意不去。


    吃了东西后，田桂花又安排她们洗漱，带她们在二楼的隔间住了下来。


    朱红莲担心朱红珍闹事，依旧将她捆着，还在嘴里塞了帕子，气得朱红珍直瞪眼。


    “没办法，我不信任你。”朱红莲耸耸肩头。


    -


    朱家三姐妹去理发，一直到天黑也没有回家。


    朱母顿时慌了。


    朱父向邻居们打听，都说没看到。


    两口子只得将小儿子托给邻居照看，一起分头寻找起来。


    朱母往亲戚们家打听，朱父往隔壁生产小队的理发铺子走来，但理发的大爷说没看到三姐妹前来。


    朱父不相信，觉得他在撒谎，但往附近打听后，都说没看到没来过。


    朱父又疑心是不是林腊梅提前带她们走了，又来找林腊梅寻人。


    林腊梅一听人不见了，还同时不见了三人，气得大骂朱父没用，连人都看不好。


    “还不快去找？我好心请你们家吃饭，你们就这样对我？把人藏起来？”林腊梅指着朱父大声责骂。


    朱父一脸委屈，他怎会藏人呢？


    可现在不是吵架的时候，再说他还指望林腊梅带三个女儿去S市发大财呢。


    “我我我……我马上去找。”朱父抹了把额头的冷汗，又蹬着自行车，四处寻找起来。


    朱父寻了一晚上，连三个女儿的影子都没摸着。


    急得嘴角起泡，心里又慌又怒。


    天蒙蒙亮时，他赤红着眼睛，像一头暴躁的困兽，猛地冲到了田桂花的铺子前，把门板拍得山响。


    哪里都寻过了，没找到人，那么人只能在田桂花这里了。


    “田桂花！开门！你把我的女儿藏哪儿去了？快给老子交出来！”朱父的吼声嘶哑，带着一夜未眠的焦灼和蛮横。


    铺子的小阁楼上，被捆在床板上嘴里塞着布的朱红珍猛地睁大了眼睛，身体剧烈地扭动起来，喉咙里发出急促而含混的“呜呜”声。


    守在旁边的朱红莲和朱红秀脸色瞬间煞白。


    朱红莲一个箭步上前，死死捂住朱红珍的嘴，尽管那里本就塞着布条。


    朱红秀则用尽全身力气压住不断挣扎的二姐，吓得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。


    “别出声！你想害死我们吗？”朱红莲压低声音，在朱红珍耳边厉声警告，眼神锐利如刀。


    楼下的拍门声和叫骂声越来越响，夹杂着朱父不干不净的咒骂。


    田桂花系好衣扣，沉着脸色从里间走出来。


    她先快步上楼，对紧张不已的朱红莲摇了摇头，示意她们稳住，然后才深吸一口气，走下楼梯，哗啦一声打开了铺子的门板。


    清晨的冷风裹着朱父一身的烟臭气和怒气涌了进来。


    “朱兄弟，这一大清早的，你在我铺子门口吵吵什么？”田桂花挡在门口，语气森冷。


    “田桂花！你别给老子装傻！”朱父眼睛瞪得溜圆，唾沫星子几乎喷到田桂花脸上，“我闺女呢？红莲她们三个是不是被你藏起来了？快把人交出来！”


    田桂花眉头都没皱一下，冷冷道：“朱兄弟，你这话说的好没道理。红莲她们已经从我这儿辞工了，是你要送她们去南方赚大钱的。


    “她们不见了，你不去找介绍人林腊梅，跑到我这儿来要什么人？莫名其妙！”


    “就是你！肯定是你！”朱父根本听不进道理，梗着脖子吼道，“你看不得她们有好前程，故意使坏！昨天在饭店你就想捣乱！除了你，谁会干这种缺德事？让我进去搜！她们肯定藏在里面！”


    说着，他就要往里硬闯。


    田桂花身形不动，手臂一伸，牢牢拦住了他，声音陡然拔高：


    “站住！朱老四！你看清楚了，这是我的地方！不是你想搜就能搜的！红莲她们是大人了，有手有脚，兴许是自个儿想通了，不愿意去那摸不着边的S市，躲起来了呢？你当爹的逼着闺女跳火坑，还有脸来我这儿闹？”


    “你放屁！什么火坑？那是金窝银窝！”朱父被戳到痛处，越发暴跳如雷，“就是你撺掇的！田桂花，你今天不交人，我就砸了你的铺子！”


    “你敢！”田桂花毫不退让，目光如炬，“你动一下试试？我立刻报警告你抢劫流氓罪！派出所的刘副所长你总知道吧？跟我女婿熟得很！你看他来了抓谁！”


    朱父被田桂花凌厉的气势和“报警”的警告吓得一怔，挥舞的手臂僵在半空。


    他固然混不吝，但对派出所还是存着天然的畏惧，尤其田桂花女婿陈瑞阳是镇上有头有脸的人物，这他是知道的。


    就在他愣神的功夫，隔壁铺子的丁秋桂和她大儿媳刘枣花已经闻声赶了过来。


    两人手里还拿着擀面杖和火钳，虎视眈眈地挡在田桂花身前。


    “朱老四！你想干啥？大清早跑来田姐铺子撒野？欺负我们没人是不是？”丁秋桂嗓门洪亮，毫不客气地呵斥道。


    刘枣花也紧跟着说：“就是！红莲她们自己长了腿，人不见了你不去找，跑来为难田婶算什么本事？再闹，我们真不客气了！”


    周围的几家店铺老板和早起路过的熟客也渐渐围拢过来，听说了事件的起因后，对着朱父指指点点。


    “啧，老朱这是魔怔了？为了那没影的五百块，闺女都不要了？”


    “听说要把闺女送去南边呢，田老板是厚道人，肯定是看不过眼说了几句，他就来闹……”


    “快别瞎闹了，赶紧去找闺女是正经……”


    七嘴八舌的议论像冷水一样浇在朱父头上，让他那点虚张声势的气焰迅速萎靡下去。


    他脸色青一阵白一阵，看看面无表情的田桂花，又看看周围越来越多的人，知道自己今天绝讨不了好。


    他咬咬牙，恶狠狠地瞪了田桂花一眼，色厉内荏地撂下话：“田桂花，你……你给我等着！要是我闺女有个三长两短，我跟你没完！”


    说完，也不敢再多停留，灰溜溜地挤开人群，骑上他那辆破自行车，骂骂咧咧地走了。


    田桂花看着他的背影消失在街角，紧绷的神经才稍稍放松。


    她转身对丁秋桂婆媳和周围的邻居们表示感谢：“谢谢大家了，没事了，都散了吧，大家接着忙吧。”


    众人又安慰了田桂花几句，这才渐渐散去。


    楼上的朱红莲和朱红秀，也清晰地听到了铺子一楼外面的动静，此刻更是大气不敢出。


    朱红珍听到父亲的声音时，一下子激动起来，死死瞪着楼梯方向。


    田桂花进了新铺子，缓步走上楼。


    阁楼里，朱红莲和朱红秀都紧张地看着她。