田桂花安排好，回隔壁铺子休息去了。


    丁秋桂锁了铺子门，骑车回了家，跟自己大媳妇说了请她来帮忙的事。


    中秋过后的时节，家里没什么农活，她大媳妇平时也只闲在家里织个毛衣，做些鞋子，听说要她明天一大早去铺子里帮忙，当下就高兴地同意了。


    丁秋桂在田桂花的铺子里帮忙两年，如今一个月有九十块的工钱。


    另外，逢年过节时，田桂花还会送些布料和日用品或是一些吃的。


    是个很慷慨的东家。


    “枣香，要是勤快点干得好，没准田婶子能让你留下来。”丁秋桂对大媳妇说，“家里的农活让你爸和铁生铁柱做，你跟着我去铺子里帮忙，活儿也轻松。”


    九十块的工钱，加上每月收的礼物，跟镇上国营百货商场员工的工资差不多了。


    丁秋桂媳妇刘枣香十分激动，“妈，我一定勤快的。”


    她嫁到这个家里，正是看中了有个稳定收入的婆婆，婆婆能带着她一起赚钱，那可太好了。


    “成，明天早上五点，你准时赶到铺子，不要迟到了。”


    “晓得了，妈。”


    跟媳妇说好，丁秋桂又回了田桂花的铺子里。


    因为明天要起一大早洗豆子磨豆浆熬粥发面，为了节省在路上来回奔波的时间，所以她得睡在铺子里。


    她心里嘲笑着朱家姐妹，她媳妇求之不得的想来，朱家姐妹居然不肯干？


    那外头的收入就那么好的？


    三个啥也不会的小姑娘，能赚五百块一月……可能吗？


    -


    第二天，住在铺子里的丁秋桂起了一大早，给面粉发酵，磨好豆浆，煮了粥。


    五点整，她媳妇也到了。


    田桂花也从隔壁走过来。


    丁秋桂给田桂花介绍她媳妇，“田姐，这是我大媳妇，刘枣花。”


    田桂花打量着这个年轻小媳妇，二十岁左右的年纪，个子高挑打扮得十分清爽，一看就是个爱干净做事爽利的人。


    她满意地点了点头，“不错，你就在这儿干吧，要是干得习惯，你就接替朱红莲的位置，试用期工钱四十块一个月。


    “干得好，我会给你加工钱，你婆婆和朱红莲同一天来的，但会包包子，一个月的工钱比朱红莲多十块，你做得好，将来也可以给你婆婆一样的工钱。”


    刘枣花很高兴，来铺子里帮忙，就不必风吹雨淋的下地干活了。


    “田婶，我会好好干的。”


    “天也不早了，咱们抓紧时间吧。”田桂花取了围裙，马上忙活起来。


    刘枣花在婆婆丁秋桂的带领下，也很快熟悉了铺子的节奏。


    平时在家时，她也经常包包子做个馒头。


    眼下跟着丁秋桂学包子的花样，看一眼就会了，而且手法也快。


    田桂花看在眼里，心中暗想着，这个小媳妇不错，比朱红莲的手法还要快，将来高中对面的新铺子盖好了，在那边开分店，可以安排丁秋桂婆媳过去守分店。


    -


    田晓芬得知朱家三姐妹要辞职，担心母亲的生意受影响，也带着保姆陈红娇和孩子来铺子里帮忙。


    孩子有四个多月了，已经过了不分日夜哭闹的时期，基本是晚上睡得安稳，白天玩得开心。


    两人一起带娃，并不吃力。


    田桂花见女儿精神头尚好，就没有反对她来帮忙。


    尹泽听说铺子里少了人手，也请了半天假来了铺子里，招呼生意。


    人手足够，丁秋桂又事先安排得妥当，一大早的生意，并没有耽搁。


    八点多钟的时候，朱家三姐妹来到了包子铺。


    朱红莲眼圈红肿，显然一夜未睡好，神情憔悴。


    朱红珍脸上则带着一种即将奔赴“好前程”的兴奋与忐忑，只有年纪最小的朱红秀，怯生生地拉着大姐的衣角，小脸上满是茫然和对未知的恐惧。


    田桂花正在灶台前忙碌，看到她们走来，也没多说什么，只是默默地指了指后院她们住的小隔间，“东西都给你们收拾好了，看看有没有落下的。”


    姐妹三人默默地走进狭窄的隔间，开始收拾自己那点简单的行李。


    气氛压抑得让人喘不过气。


    朱红莲看着三套田桂花给她们买的洗漱用品，心里越发愧疚。


    只有朱红珍一脸的兴奋，“姐，终于可以走了，一会儿把工钱结了，咱们就再也不用来了。”


    朱秀红眨着眼，“可我们只做了几天，就拿工钱啊？”


    “做一天也拿，你一天一块钱，我一天一块三毛三，大姐一天两块六毛七，咱们三人一天的钱加起来好几块了，为什么不拿？”朱红珍朝小妹翻了个白眼。


    说实话，朱红莲真没脸帮两个妹妹要工钱。


    但想到离开时，父亲的严厉警告，她不得不厚着脸皮来前堂找田桂花，“田婶，我们的工钱……”


    田桂花回头看了她们一眼，抿了抿唇角，点头说，“我已经算好了。”又朝那边的田晓芬喊道，“晓芬，你打开抽屉，把那个蓝色封面的笔记本打开来，里面夹着她们三人的工资条，你按着数字将钱给她们。”


    田晓芬淡淡看了眼朱家三姐妹，照着田桂花的交待，取了工资条，数了钱给她们三人，指着笔记本上的记录说，“你们签个名字吧。”


    朱红莲发现，她的钱不光没少算，还多了五块钱，工资栏的备注上写的是“表现奖”。


    她心里更加过意不去，上月她的表现一般般……


    朱红珍发现她的钱一分没多也没少，撇了撇了唇，将钱装进了衣兜里。


    朱红秀将几块钱塞进自己兜里，茫然地跟着两个姐姐签了名字。


    “田婶，我……我们走了。”朱红莲心里叹了口气，依依不舍地看向田桂花。


    田桂花正在忙生意，她也心疼这个小姑娘，可辞职是人家家长做的决定，她能有什么办法？


    “嗯，多保重，有空来玩。”说完，又去忙生意去了。


    “姐，走了，咱们还要回家收捡去S市的行李呢。”朱红珍推了把朱红莲，她觉得，没必要跟田桂花多说话。


    朱家三姐妹刚提着行李走出铺子没多远，一个令人厌烦的身影就晃悠着出现了。


    黄家良背着手，踱着方步，脸上挂着掩饰不住的得意和看好戏的神情，溜溜达达就朝着“田氏包子铺”来了。


    他显然是算准了时间，特意来看田桂花“人财两空”的窘境。


    他站在铺子门口，也不进来，就伸着脖子往里瞅，阴阳怪气地拉长了调子：


    “哎哟喂，田老板，今儿个早上忙坏了吧？一下少了三个得力帮手，这生意还转得开吗？我看这客人排队都没以前长了哟！啧啧啧，真是可惜了了……”


    他的目光扫过正在忙碌的丁秋桂婆媳、田晓芬和尹泽，故意提高了嗓门：


    “要我说啊，这人往高处走，水往低处流，年轻人嘛，谁不想多赚点钱见见世面？田老板你也别太往心里去，毕竟你这庙小，留不住大菩萨嘛！哈哈哈！”


    丁秋桂正端着一笼热气腾腾的包子出来，听到这话，气得把蒸笼往台面上重重一放，发出“哐当”一声响。


    她双手往围裙上一擦，瞪着眼睛就朝黄家良怼了回去：


    “黄家良！你少在这里猫哭耗子假慈悲！要不是你在这里面挑拨离间、满嘴喷粪，红莲她们能走？我看你就是见不得别人好！专门干这种缺德带冒烟的事儿！我们铺子忙不忙得过来，关你屁事？咸吃萝卜淡操心！”


    田晓芬的脸色也很不好看。


    她冷冷地瞥了黄家良一眼，语气里带着毫不掩饰的厌恶：“你有空在这里说风凉话，不如回去把自己的铺子收拾利索。我们家人手够不够，不劳你费心。”


    尹泽没说话，但他往前站了一步，挡在了田晓芬身前。


    高大的身形和冷峻的眼神自带一股压迫感，只是面无表情地盯着黄家良，就让他心里有点发毛。


    还没走远的朱家三姐妹也听到了身后的动静。


    朱红莲脚步一顿，脸上火辣辣的，羞愧得恨不得找个地缝钻进去。


    她不敢回头，只能加快脚步，只想赶紧离开这是非之地。


    朱红珍却下意识地慢了下来，甚至偷偷回头看了一眼。


    看到黄家良那副得意洋洋替她们“出头”的样子，她心里莫名生出一丝扭曲的快意，觉得终于有人帮她们说话了，证明了她们的选择是对的。


    朱红秀则吓得紧紧攥着二姐的衣角，小脸发白，小声催促：“二姐，快走吧……别看了……”


    铺子里，田桂花在低头揉面，仿佛没听见黄家良的挑衅。


    直到丁秋桂骂完了，黄家良被噎得一时没接上话，她才缓缓抬起头，手上揉面的动作都没停。


    她脸上没什么表情，既没有愤怒，也没有沮丧，平静得让黄家良心里反而有点打鼓。


    田桂花看着黄家良，语气平淡无波：


    “黄家良，你的‘好意’我心领了。我田桂花开铺子请帮手，凭的是真诚相待，不是靠坑蒙拐骗。人手嘛，走了旧的还能来新的，地球离了谁都照转。


    “倒是你，拍着胸脯把人往那么远的地方送，拍得山响。我只提醒你一句，举头三尺有神明，做人做事得讲良心。那S市的工作要真有你说的那么好，自然是你黄家良积德；可万一要是有什么岔子……”