“田婶的手艺还是这么好，这包子皮薄馅大，汤汁鲜香，比小时候味道更好了。”尹泽笑着打破沉默。


    他知道田晓芬不是个话多的人。


    “嗯，我妈现在调馅更讲究了。”田晓芬小声应着，手指无意识地绕着桌布边缘。


    “还记得小时候吗？”尹泽推了推眼镜，镜片后的眼睛带着笑意，“小梅摔了腿那会儿，你每天背着她上下学照顾她上厕所，风雨无阻。她那么沉，害得你累得够呛。我让她减减肥少吃点，她还骂我是要饿死她，这死丫头！”


    听他提起往事，田晓芬脸上微微发热，心里却涌上一股暖流。


    没想到尹泽记得这么详细啊。


    其实尹梅压根不胖，比她瘦多了，是尹泽关心她才会这么说尹梅的。


    “尹梅是我同桌嘛，应该的。而且……她腿不好，我看着怪难受的。”


    “是啊，多亏了你。她后来腿恢复得那么好，能蹦能跳当老师教学生跳舞，总念叨你的好。”尹泽的声音很真诚，“说起来，小梅知道我现在回镇外工作了，还说要找个周末约你一起聚聚呢。”


    “真的？”田晓芬眼睛亮了一下，随即又有些忐忑，“我……我现在就是个卖包子的，会不会……”


    “说什么傻话。”尹泽打断她，语气依旧温和，“小梅是你朋友，我也是。朋友之间，看的是情分，不是身份。你靠自己的双手把日子过得红红火火，我们替你高兴还来不及呢。你看，”


    他指了指铺子前不时来往的客人，“这生意多好？这就是你的本事。”


    田晓芬顺着他的目光看去，看着母亲麻利地招呼客人，看着热气腾腾的蒸笼，看着客人满足地吃着包子，那份踏实感和自豪感又一次涌上心头。


    是啊，她有什么好自卑的？


    尹泽说得对。


    她的紧张感慢慢消散，话也多了起来。


    “其实在厂里那会儿挺憋屈的……不过现在跟着我妈干，虽然累点，但心里舒坦。妈还让我学着管点事，比如记账、安排明天做什么馅儿的包子……”她脸上露出了浅浅的笑意，带着一种分享的喜悦。


    尹泽听得很认真，时不时点头，眼神里是纯粹的欣赏：“这就对了！你看，你能干的事情多着呢。管理一个小铺子，学问也不小。慢慢来，你肯定能行。”


    两人聊着小时候的趣事，聊着各自这几年的经历，聊着镇上、县里的变化。


    时间不知不觉过去，一碗绿豆汤见底，几个包子也吃完了。


    田晓芬惊讶地发现，和尹泽聊天竟如此轻松愉快，完全没有她预想中的尴尬或冷扬。


    那些深埋在心底的自卑和窘迫，在他温和而平等的目光下，似乎都变得不那么重要了。


    尹泽看了看腕上的手表，带着一丝歉意说：“晓芬，我得回单位里了，下午农技站还有个会。今天能遇到你真好。”


    田晓芬心里闪过一丝不舍，但还是立刻站起身：“我送你。”


    两人走到铺子门口。


    尹泽推起他那辆半旧的二八杠，朝田桂花打招呼，“田婶，谢谢您的包子和绿豆汤，太好吃了！我下次再来！”


    田桂花回头，看着站在一起的两人，一个斯文挺拔，一个清秀温婉，虽然都带着点狼狈的红油漆点子，却显得格外和谐。


    她脸上笑开了花，连连摆手：“好好好！常来啊小泽！路上慢点骑！”


    “尹泽哥，你路上小心。”田晓芬挥手说。


    “嗯，你也别太累。招工的事慢慢来，总会找到合适的人。”尹泽跨上车，又深深地看了田晓芬一眼，那目光里有鼓励，也有一丝不易察觉的暖意，“再见，晓芬。”


    “再见。”田晓芬目送着他骑车汇入街道的人流，心里那份小小的涟漪似乎漾开得更大了些，带着一种久违的、微甜的期待。


    送走尹泽，田晓芬回到铺子帮忙。


    田桂花趁着空档，凑到女儿身边，压低声音，脸上是掩饰不住的笑意和八卦：“晓芬啊，这小泽……看着真不错！大学生，有文化，人又稳重，还知根知底……”


    “妈！”田晓芬的脸瞬间红得像煮熟的虾子，嗔怪地打断母亲，“您说什么呢！他就是尹梅的哥哥，小时候认识而已……人家现在在镇里农技站工作，是干部……”


    “干部怎么了？我闺女哪点差了？”田桂花眼睛一瞪，“你看他对你多和气！还救了你呢！晓芬，妈跟你说，这人啊，看的是品性，是缘分。你自己也得胆子放大点，遇到好的、合适的男青年，别总缩着。就像你大姐，跟你瑞阳姐夫一开始不也是慢慢处出来的？多来往，多了解，才知道合不合适嘛！”


    田桂花看着女儿羞红的脸，知道她面皮薄，点到为止，没再多说。


    只是意味深长地拍了拍田晓芬的手背，转身又去招呼新来的客人了。


    她心里却像明镜似的，女儿那点心思，瞒不过当娘的眼睛。


    尹泽那孩子，看晓芬的眼神，可不像只是看妹妹的同学那么简单。


    田晓芬被母亲说得心怦怦跳，脑子里乱糟糟的。


    她强迫自己不去想那些飘缈的可能，把注意力都放在招呼客人和收拾桌子上。


    是啊，大姐当初也那么内向胆小，现在不也过得好好的？


    也许……


    也许她真的可以试着……胆子大一点？


    -


    下午，陆续有人循着招工牌子找来询问。


    田桂花把关很严。


    来了几个五六十岁的大婶，手脚看着就不麻利，田桂花客气地婉拒了。


    又来了个十二三岁的小姑娘，怯生生的，让她试着包个包子，笨手笨脚半天才捏出一个歪歪扭扭的，跟她交待事情，她也没啥反应，只会呆愣愣地看着自己，田桂花无语地直摇头。


    她一个也没有收下。


    “桂花，招工呢？你看我行不行？”一个同生产队的女人张桂香凑过来，笑嘻嘻地问。


    她是出了名的爱打听闲话，手脚也不算利索。


    田桂花一边利落地装包子一边笑道：“桂香嫂子，你家里地里的活都忙不完，哪还有空来我这儿？再说，我这要手脚快能吃苦的年轻姑娘，你这年纪不合适。”


    张桂香比她大十岁，个子又胖，平时干农活都不利索，哪里会包包子做生意？


    做生意比做农活轻松，但要手脚快。


    因为客人不等人，等急了他们就跑别家去了。


    张桂香碰了个软钉子，脸上有点挂不住，眼珠一转，故意拔高了点声音：“哟，也是！你家现在生意做大了，门槛也高了！不过我说桂花啊，你招工怎么不先想着点自家侄媳妇？你家耀华媳妇腊梅，耀光媳妇春兰，不都闲着在家？让她们来帮忙多好，肥水不流外人田嘛！”


    她这话一出，旁边几个等着买包子的熟客都竖起了耳朵。


    谁不知道田桂花和黄家那点破事？


    张桂香这明显是挑事来了。


    田桂花脸色一沉，还没开口，田晓芬先忍不住了。


    她想起那两家人是怎么算计她们母女的，怎么欺负大姐的，一股火气就往上冒：“桂香婶，你这话说的就不对了！我们家招工是找正经干活的帮手，不是找亲戚来添堵的！她们爱闲着就闲着，跟我们没关系！”


    张桂香没想到一向闷葫芦的田晓芬敢这么呛她，愣了一下，随即撇撇嘴：“哎哟喂，这当了‘救火英雄’就是不一样，脾气都大了！行行行，算我多嘴！你们田家门槛高，我们这些穷乡亲高攀不起！”


    她阴阳怪气地说完，也不买包子了，扭身就走。


    一边走还一边故意大声跟旁边的人说：“听听！人家现在发达了，连亲侄媳妇都瞧不上了！啧啧，这人呐，有钱就变脸！”


    田桂花冷冷地看着张桂香的背影，没去追着理论，只是对周围的客人朗声道：“让大家看笑话了。招工嘛，讲究个合适。我这小铺子养不起祖宗，也伺候不起心思不正的人。我们就想找两个手脚勤快、心眼实在的大姑娘或小媳妇，一起把生意做好，让大家吃上放心好吃的包子！”


    她这话说得坦荡又硬气，周围的人都纷纷点头表示理解。


    “桂花说得对！招工就得找合心意的！”


    “就是，你前夫那两侄媳妇是啥人谁不知道？来了还不够添乱的！”


    “田老板，招工启事还挂着吧？我娘家有个侄女，手脚可麻利了，明天我带她来给你看看？”


    “好嘞！欢迎！”田桂花脸上重新挂上笑容。


    张桂香气呼呼地回到生产队，越想越不甘心。


    她没去黄耀华家，却故意绕到离黄家良家不远的大槐树下，跟几个纳凉的老婆子绘声绘色地学起了刚才的事。


    “……你们是没看见田桂花和她家二闺女那个神气劲儿！哦，招工呢！我不过是好心提了一嘴，说让她家那两个侄媳妇去帮忙，毕竟是亲戚嘛！结果呢？田晓芬那丫头，眼一瞪，嗓门比我还大！说什么‘找亲戚来添堵’？‘跟她们没关系’？哎哟喂，听听这口气！好像她黄家那两房是臭狗屎似的！”


    张桂香添油加醋，唾沫横飞。


    “还有田桂花！那脸拉得老长，说什么‘养不起祖宗’，‘伺候不起心思不正的人’！啧啧啧，这话不就是在骂腊梅和春兰吗？骂她们是祖宗，心思不正！你们说说，这像话吗？自己亲侄媳妇，就这么糟践？”


    她的话像一颗石子投进了平静的池塘。


    树下纳凉的老婆子们，顿时议论纷纷起来。


    难得遇到八卦事，一个个跟打了鸡血似的兴奋起来。


    “真的假的？田桂花现在这么不念情分了？”


    “哎呀，人家现在可是大老板了，有彩电了，瞧不上穷亲戚了呗！”


    “腊梅和春兰是懒了点，可这话也忒难听了……”


    “就是，再怎么说也是打断骨头连着筋的亲侄媳妇啊！”


    这些议论声，很快就顺着风飘进了正在院子里晾衣服的林腊梅和王春兰耳朵里。