她问道：“先生可曾统计过，用此药包扎的伤员，几成会化脓发热？”


    华佗顿了顿，回答道：“约莫六七成。老朽近来用蒸煮过的细麻布包扎，稍有好转。”


    “不够。”王镜摇了摇头，“伤口腐败，实因肉眼难见之微物作祟。”


    她取出一块药饼在掌心碾开，然后从袖中取出个铜制圆筒，两头嵌着水晶片。当圆筒缓缓对准药末，碎末在镜片下竟蠕动着无数细如发丝的活物。


    华佗凑近一看，惊骇万分，踉跄后退，连白须都剧烈颤抖。“这、这是？！”


    王镜并未提及“细菌理论”，只是强调“秽气致病”。


    “此乃‘显微镜’，乃是仙家秘宝，可将细微之物放大百倍，让人得以窥见肉眼无法察觉的隐秘世界。方才镜中所见，便是致病的‘秽气’，它们正是引发世间各种病症的根源。”华佗微微眯起眼睛，手指无意识地摩挲着胡须，陷入了深深的沉思。他的目光紧锁在那神秘的显微镜上，嘴里喃喃自语：“显微镜……显微镜……果然是名如其物，当真是仙家宝物啊！”


    在他心中，王镜身怀如此神奇之物，必是身负仙法，洞悉天机之人。既然她断言秽气致病，那必然不会有错。


    想到此处，华佗神色变得急切起来，他向前探身，语气中满是求知的渴望：“依主君所言，那当如何应对这些秽气，才能杜绝疾病？还请主君不吝赐教！”


    王镜将显微镜轻轻推至案几中央，烛光在水晶镜片上流转，折射出细碎的光晕。


    她从袖中取出一卷图纸，上面工整地画着简易的消毒器具草图：“欲除秽气，需断绝其滋生与传播。煎药之釜、包扎之布，皆要用沸水煮满一炷香时辰；行医者双手，可用烈酒反复擦拭。”


    她指尖划过图中形似铜釜的器物，“此乃''灭菌釜''，以炭火加热，可将秽气尽数杀灭。”


    华佗行医数十载，惯用的麻沸散需用酒调制，却从未想过酒水本身亦能成为除秽利器。记忆中瘟疫横行时，许多医者因触碰病患脓血而染病身亡，此刻回想，皆是秽气侵入之故？


    华佗眉头深锁，声音中带着迟疑，“只是……民间百姓煮水尚需节省柴火，如此大费周章灭菌，恐难推行。”


    他望着显微镜中仍在蠕动的细小生物，突然想起曾在剖开的病患腹中见过类似的丝线状虫类，只是肉眼所见远不及这般清晰可怖。


    王镜早有预料，指尖轻点图纸角落："可先从医馆做起。凡来诊者，用过的针具、碗盏皆需灭菌。若有瘟疫爆发，便将病患集中隔离，每日以艾草熏蒸房屋，泼洒石灰水消毒地面。”


    她忽然递出一只皮质工具袋，里面摆放着十数根细长银针。“这些针我已用酒精浸泡过，比寻常银针更能避免秽气入体。”


    华佗颤抖着接过银针和图纸，他忽然问道：“敢问主君，可知这秽气……可有形状？”


    王镜微微一笑：“有的。球形、杆状、螺旋形……不同的秽气，会引发不同病症。待以后……我辈医学精进之日，便能看得更加清楚。”


    华佗谨慎应诺。随后，他仿佛看见一扇通往未知世界的大门正朝着他越打越开。


    王镜忽听前堂传来婴儿啼哭，眉头微蹙问道：“医馆竟无单独婴孩诊室？”


    华佗面露难色，“这……小儿多惧药气，向来是抱去后院……”


    话音未落，王镜已大步走向前堂。只见年轻妇人正抱着哭闹的幼儿，周围挤满了其他患者。


    她即刻唤来掌柜：“在后院设儿科诊室，再备些饴糖与布偶。小儿向来惧苦药，给些甜头才肯就范。”


    转身时，王镜又注意到角落坐着个以纱覆面的女子，神情有些不自然。


    华佗低声道：“是城南张记布庄的夫人，小产后便得了下漏之症……”


    王镜沉声道：“妇科与男患混坐，实为不妥，明日即拨二千石粟米，在医馆西侧另开女科……”


    王镜还向他展示了一幅前所未见的人体经络图，不同颜色的丝线绣出十二正经与奇经八脉，重要穴位还缀着小珍珠标注。


    老神医颤声道：“足少阳胆经与老朽所探略有出入……”


    “先生且看背面。”


    华佗翻转帛书，顿时倒吸凉气——背面用墨线勾画的骨骼肌肉图上，赫然标注着“阑门”“贲门”等脏腑位置，连牙齿都分出门齿、臼齿等名称。


    王镜指点着图纸，与华佗交谈良久。


    “内科需分消化、呼吸等专科……”


    “骨科正骨前可先以透骨镜观之，看清骨头错位方向。”


    “再加急诊。重患不分昼夜，随时施救。”


    夕阳西斜时，两人已走遍医馆各处。王镜在骨折病人面前演示了夹板固定法，在面对疥疮患者时建议用硫磺水医治……


    最终，华佗深深作揖：“主君今日所示，实乃开天辟地之见。老朽得以闻之，实乃毕生所幸。”


    片刻后，他犹豫道：“只是老朽冒昧，这些医理究竟……”却见王镜缓缓勾起一抹微笑，“世间万物，不过格物致知四字。”


    ……


    一月后


    回春堂后院飘着新晒草药的清香，医童们蹲在井台边刷洗木盆，他们手里拿的鬃毛刷子，正是上月按丞相吩咐特制的。


    院内晾晒着雪白的细麻布绷带，每匹都经沸水煮过，在阳光下泛着淡淡的硫磺味。


    西厢房布帘一掀，走出个系着靛蓝围裙，胸前绣着“稳婆林氏”的布标的妇人，手上还沾着血。产房刚处置完一位横胎的娘子，按大人教的新法子，母子都保住了。


    透过帘子缝隙，可见产床上铺着防水油布，墙角小炉上煮着消毒用的醋水，腾腾热气里混着艾草的味道。


    北面新盖的瓦房，传来一阵孩童嬉闹声。只见董奉领着七八个小儿从侧门跑过，每人手里举着个木雕的小鹿。儿科诊室备了十二生肖木玩。孩子们看完病，赏个玩具就不怕了。


    董奉正要说话，前堂突然传来嘈杂声。一个满腿是血的樵夫被抬进来，身后跟着哭嚎的家属。


    “放急诊室！”华佗高喊，早有准备的医童们立刻推来带轮子的竹床。


    他们第一时间用烈酒冲洗伤口，又取来浸在酒坛里密封的羊肠线。


    华佗戴上煮过的皮手套，从蒸笼里取出弯针，吩咐道：“按住他。”


    医童的手指精准地按在股动脉位置，血涌顿时减缓，紧接着他们熟练地清创缝合，在包扎前撒上了消炎用的药粉。这些扬景与从前已经大不相同。


    最奇的还是女科那边，青布刚掀开门帘，药香便扑面而来。十余名女子正安静地坐在屏风隔间里候诊。


    女医陶燕秋闻声，加快了更衣的动作。她迅速系好围腰，身上这身专为女医设计的新式衣裳——窄袖短襦搭配及膝褶裙，比从前穿的曲裾要方便太多。


    更衣时，她不自觉地摸了摸腰间的铜牌，这块半个巴掌大的铜片被打磨得发亮，上面端正地刻着“回春堂妇科坐馆”六个隶书字。


    每当指尖触碰到那些凹凸的笔画，她总会想起一个月前的情景：丞相府来的青衣小吏将这块牌子递给她，笑着说：“从今往后，您便是回春堂的坐馆医师，女娘们看病不必再隔着帐子描画病症了。”


    陶燕秋收回思绪，推开诊室木门。


    室内挂着一幅《妇人明堂图》，这幅用五种彩线绣成的经络图与众不同，特意用金线凸显女子胞宫与冲任二脉，旁边还缀着许多小字注解，诸如“月事不调当取三阴交”“妇人宿有癥病，经断未及三月，得漏下不止”等。当初初见此图时的震惊，如今早已习以为常，她甚至能指着图向病患讲解气血运行之理。


    “今日第一位是陈夫人。”小药童跟在身后介绍道，“说是小产后淋沥不止。”


    诊室里，一位面色苍白的年轻妇人已端坐其中，见陶燕秋进来便要起身行礼。


    陶燕秋连忙按住她，转头柔声吩咐：“坐着别动，先取些温热的红糖水来。”


    随后，妇人怯生生地解开衣带，露出小腹上暗红的瘀斑。陶燕秋戴上素布手套——这是丞相命人特制的，指腹部分浸过蜡，既能防污，又不影响触感。她轻轻按压妇人丹田处，忽然皱起眉头：“产露有腐味，怕是胞宫残留未净。”


    换作从前，遇到这等重症，必然要请男医师隔着屏风问诊。可如今，陶燕秋从容地走向墙边的檀木柜，取出一个扁舟形状的漆盒。盒里整齐排列着十几种银制器具，每件尾部都刻着“女科专用”的蝇头小字。


    “用这个探查。”她选了一把末端带弯钩的银匙，在烛火上反复灼烧，又浸入浓醋水中消毒。


    整套动作行云流水，看得妇人瞪大了眼睛：“娘子竟会这等手艺？”


    “是丞相大人派人传授的新法子。”陶燕秋将银匙探入检查，果然勾出小块残留的胎膜。妇人疼得直冒冷汗，却咬着唇强忍着不发出声响。见状，陶燕秋动作更加轻缓温柔，尽可能减轻妇人诊疗时的痛苦。


    处置完毕，陶燕秋洗净手，又迎来了今日的第二位患者，在角落的乳痈诊疗床上为一位少妇进行灸疗。


    针灸刚结束，前院突然传来嘈杂声。小药童慌慌张张跑进来：“陶医师，快去看看！太常寺周大人家夫人难产，稳婆说……说怕是不行了！”


    陶燕秋抓起急救药囊就往外跑。


    产房里，血腥味混合着醋蒸的酸气扑面而来。


    产妇已经筋疲力尽，身下的白棉布染得通红。两个稳婆手足无措地站在一旁，见陶燕秋进来，仿佛见到了救星：“陶娘子，这胎脚朝下……”


    “备参汤！再煮一锅沸水！”陶燕秋迅速检查胎位，从药囊里取出工具和药物，开始助产。


    也不知过了多久，终于传来婴儿的啼哭，胎儿顺利产下。


    陶燕秋瘫坐在矮凳上，强打起精神为产妇止血，以防产后血崩。


    事情结束后，这家人千恩万谢，不仅给了重金酬谢，言辞间也满是敬意。


    听到他们称呼自己为“陶女君”，陶燕秋忽然鼻子一酸。半年前，自己还只是躲在屏风后替男医师传话的“药婆”，如今竟能得到朝廷命妇大臣们尊称为“女君”。


    陶燕秋不由得摸上腰间的铜牌，阳光透过窗棂洒进来，将她的眼底映得闪闪发亮，那里面满是希望。