几人在马车上等候，崔小姐轻声问道：“外面那人究竟是何来历？为何要抓你？”


    梅娘坐直身子，认真答道：“那是庄平府富商曲员外家的公子。


    我曾在曲府做过三年丫鬟，卖身契只签了三年，期满后便离开了。


    回到村里才发现爹娘早已搬去了都城，我盘缠不多，只好留在村中。


    后来村里人见我年纪不小，就为我说了邻村的猎户韩老三。我俩刚成亲一个月。”


    她顿了顿，声音低了几分：“这曲公子在府里时就……就糟蹋过不少丫鬟，年轻些的几乎都不放过。


    我离开时他正好出门，回来后发现我已不在，便派人打听，得知我嫁了人。今日趁我相公不在，他就派人将我绑了来。”


    崔小姐怒道：“光天化日强抢民妇，简直混蛋！人家都已嫁人，他竟还不放过。这般恶徒，府中姨娘想必不少吧？”


    梅娘点头：“他有九房姨娘，夫人也管不住他。这人常对女子拳打脚踢，偏偏曲员外极为溺爱这个独子，他虽有四个孩子，却只有这一个儿子。”


    她忽然想起什么，急忙压低声音：“还有，听说他们家与都城的曲国公府沾亲，连知府都奈何不得他们。


    姑娘，你们还是把他放了吧！你们应当不是本地人，趁早离开为好，免得惹上大祸。”


    崔小姐闻言轻笑：“这位姐姐不必担心，莫说国公府，便是再大的门户，也奈何不了我们南姑娘。”


    梅娘惊得睁大了双眼。


    连国公府都奈何不得？那该是何等身份？


    莫非是皇亲国戚？


    她不由坐直了身子，神情愈发恭敬。


    不多时，外面传来阵阵脚步声与马蹄声，来者甚多。


    南茉起身道：“你们在车上坐着，我下去看看。”


    梅娘忙道：“姑娘，我陪您去。”


    南茉微微一笑：“不必，你坐着便是。”


    崔小姐也拉住梅娘：“咱们就在车上吧，免得下去反倒添乱。南姑娘身边带的，可都是厉害人物。”


    此时，曲员外已带着三百护卫，知府还派了衙役，气势汹汹赶到。


    人未至，声先到：“是哪里来的狂妄之徒，敢动我儿子！不要命了吗？也不打听打听我是谁！”


    小八脚尖一挑，一块石子疾射而出，“砰”地打在曲员外鼻梁上，顿时血流不止。


    “你……你……”曲员外捂着鼻子怒吼，“给我杀了他们！”


    护卫一拥而上，衙役们慌忙从中周旋：“曲员外息怒！知府大人命我等前来了解情况，您稍安勿躁……”


    “稍安勿躁？没看见老子都见血了吗！你们一个个是不是都不想干了！”


    衙役们面面相觑，左右为难。


    这曲员外是曲国公的亲眷，知府也惹不起。


    可若真闹出人命，他们又如何交代？


    小八脚踩曲公子，双手抱胸冷笑：“曲员外，嚣张什么？你儿子可还在我脚下。信不信我先断他一手，再废他一腿？让你的人尽管上来试试！”


    这话让冲上前的护卫们顿时止步，纷纷回头看向曲员外。


    衙役们也急忙拦在中间，为首的劝道：“曲员外，有事好商量，先把话说开……”


    曲员外一把推开衙役：“还有什么可说！我儿子被他们打成这样，人还扣着，今日不交人，我就宰了他们！”说罢挥手就要让护卫再冲。


    小八也不含糊，匕首寒光一闪，瞬间挑断了曲公子的手筋。


    “啊！！！”曲公子惨叫出声，“爹！别过来了！你是想要我的命吗！”


    曲员外闻声慌忙喝止护卫：“停！都停下！儿子，爹这都是为了救你啊！”


    “救我？受伤的是我！不过五万两，你赔了就是！”


    曲员外没料到儿子这般怂软，可见他鼻青脸肿、手筋已断，也知情况危急，急忙招呼衙役先去请大夫。


    “五、五万两……我赔！我赔！”


    这时南茉缓步上前，在曲员外不远处站定，淡声道：“五万两？现在谁还跟你谈五万两？你不是想要我们的命么？五十万两。想要你儿子活命，就拿钱来。”


    “五十万两？你……你简直是狮子大开口！”


    曲员外气得浑身发抖，想指着南茉痛骂，可儿子还在对方脚下。


    他脸色青白交加，最终咬牙跺脚：“好！五十万两就五十万两！但我需要时间筹钱，你们必须保证我儿安全！”


    南茉淡淡一笑：“可以。那令公子我便先带走了。


    你筹到钱后，到城东最东头那两处院子等着。


    曲员外，别耍花招，否则，就算曲国公来了，也救不了你。”说罢转身回了马车。


    小八利索地将曲公子捆起，拴在马车后方。


    曲员外急喊：“等等！能否先为我儿包扎伤口？”


    南茉清冷的声音自车内传来：“让他流着血，长长记性。你若再阻拦，下一刀便是他的腿筋。”


    曲员外从未受过如此屈辱。


    在这府城，他向来横行无忌，知府官员从不敢动他，只因背后有曲国公撑腰。


    如今竟被一个女子牵着鼻子走，他恨得目眦欲裂，只待救回儿子，定要将这些人碎尸万段！


    南茉的马车缓缓驶向梅娘所住的村子。


    曲公子被拴在车后，手筋断裂的剧痛让他几乎迈不动步，可若不走，便会被马车拖行，只得强忍疼痛踉跄跟随。


    自出生以来，他何曾受过这等苦楚？


    心中对南茉恨之入骨，连带着也恨上了父亲。


    若肯爽快拿出五万两，他又何至于此？


    待他回了府，定要早日送那老东西归西，将曲家尽数夺来！


    马车行至乡间小道，一个身影飞奔而来，眼看就要擦身而过，被云傲天伸手拦下。


    韩老三见是今日买他猎物的几人，匆忙行礼：“对不住，我有急事！”


    云傲天拉住他：“且慢。”


    此时梅娘在车中听到熟悉的声音，急着掀开车帘：“相公！”


    韩老三闻声抬头，正对上梅娘的脸。


    小八停下马车，梅娘跌跌撞撞奔下车，扑到韩老三身前，哽咽难言的出声：“相公……”